猎鬼局据点的资料室里，阳光透过百叶窗洒在堆积如山的文件上，空气中弥漫着旧纸张和灵能墨水的味道。秦锋抱着一摞厚厚的文件，气喘吁吁地冲进房间，脸上带着兴奋和愤怒，将文件“啪”地拍在桌上：“师傅！凌队！我查到了！灵韵集团的猫腻，全在这些文件里！”
步云、凌霜和苏晓晓正围着一张天穹市管网地图讨论，听到动静立刻抬头——秦锋手里的文件封面上印着“天穹市排水管网升级改造项目——灵韵集团承建”的字样，封皮边缘还贴着市政部门的红色审批章。
“查到什么了？”步云起身，拿起最上面的文件，指尖划过“灵韵集团”的标志，眼神瞬间冷了下来。
秦锋抹了把汗，指着文件里的施工范围图：“我托猎鬼局档案科的兄弟查了半年前的市政招标记录，灵韵集团中标了天穹市‘排水管网升级改造’项目！你们看这施工范围——”他手指在地图上划过，依次指向旧城区地下车库、西区废弃剧院、南区下水道枢纽，还有黑风矿区外围，“这些地方，正好是我们之前清理的所有蚀魂巢所在区域！连矿区那条连接主排水系统的管道，都在他们的改造范围内！”
地图上，灵韵集团的施工区域用红色线条标注，像一张巨大的网，将所有蚀魂巢和蚀魂雾输送管道牢牢包裹。更令人心惊的是，施工路线图上还标注着“新增支管”“管道加固”“防腐蚀涂层铺设”等字样，而这些“新增支管”的尽头，全是能量异常点（蚀魂巢）。
“防腐蚀涂层……”苏晓晓突然开口，眼神带着回忆，“之前在矿区的管道里，我感知到内壁有一层特殊涂层，能减缓蚀魂雾的挥发，当时还以为是普通工业涂层，现在看来，是灵韵集团特意为输送蚀魂雾设计的！”
凌霜接过文件，快速翻阅里面的施工日志，眉头越皱越紧：“施工日志里写的是‘更换老化管道、提升排水效率’，但实际施工记录却显示，他们在这些区域的管道里，额外铺设了能传导黑暗能量的特殊金属层——这就是为什么蚀魂雾能通过排水系统快速扩散，还不会被普通灵能净化，因为管道本身在‘滋养’蚀魂雾！”
步云拿起一支笔，在地图上的施工路线旁画了一条线，连接所有蚀魂巢：“原来如此。灵韵集团根本不是在‘改造管网’，是在用工程做掩护，在地下建造蚀魂雾输送网络！”他顿了顿，语气带着彻骨的寒意，“他们先通过招标拿到施工权，再以‘改造’的名义，在关键位置铺设特殊管道、加固输送节点，把黑风矿区的蚀魂巢、市区的小型蚀魂巢，通过主排水系统连在一起，形成一张完整的黑暗能量输送网，为市中心的主节点（大型装置）提供蚀魂雾和能量！”
这个结论让整个资料室瞬间安静——之前他们只知道灵韵集团和鬼族勾结，却没想到灵韵集团早已布下这么大的局，用堂堂正正的“市政工程”做幌子，将黑暗网络的根基扎进了城市的血脉（排水系统）里，若不是清理蚀魂巢时发现管道异常，恐怕至今都被蒙在鼓里。
秦锋气得一拳砸在桌上，文件被震得跳起：“这群混蛋！拿着市政的钱，干着危害城市的勾当！还把普通人当‘养料’，简直丧心病狂！”
凌霜深吸一口气，压下心中的愤怒，翻到文件最后一页的“项目负责人”栏：“这个项目的负责人，是赵天成的副手，外号‘黑爪’，真名叫李默。”她调出黑爪的资料照片——照片上的男人穿着黑色西装，脸上有一道从眼角延伸到下颌的疤痕，眼神阴鸷，嘴角带着一丝冷笑，“黑爪是灵韵集团的‘清理者’，专门负责处理灵韵集团和鬼族合作的‘脏活’，行事狠辣，手上有不少普通人失踪的案子，之前猎鬼局想调查他，都被灵韵集团用‘商业机密’挡了回去。”
“黑爪……”步云默念这个名字，指尖的灵能微微跳动，“矿区的黑袍人、小型蚀魂巢的能量装置，很可能都是他安排的。他知道我们在清理蚀魂巢，也知道我们在查灵韵集团，接下来，他肯定会有动作。”
苏晓晓的精神异能轻轻展开，感知着资料室里的能量波动——她能“看到”文件上残留着微弱的黑色能量，和蚀魂雾的气息同源，显然黑爪在处理这些文件时，不小心沾染了黑暗能量：“黑爪身上有很强的黑暗能量，比普通黑袍人强很多，应该也被植入了蚀魂晶，只是比改造人更稳定，能完全控制黑暗能量。”
凌霜合上文件，将其锁进特制的灵能档案柜：“我已经安排人盯着黑爪的行踪，他最近频繁出入灵韵集团总部和市中心的‘地下商业综合体’工地，很可能在为主节点的大型装置做最后的准备。”她看向步云，眼神带着询问，“接下来，我们要不要先对黑爪动手？抓住他，或许能问出主节点的具体位置和大型装置的弱点。”
步云摇了摇头，走到地图前，指着市中心的位置：“现在还不是时候。黑爪是赵天成的副手，肯定知道很多秘密，但他身边的守卫肯定很强，而且灵韵集团总部和工地都有能量屏蔽，我们贸然动手，不仅可能抓不到他，还会打草惊蛇，让赵天成提前启动大型装置。”
他顿了顿，继续说道：“我们现在要做的，是继续收集证据，监控黑爪的动向，同时破解‘能量共享阵’的原理。等我们找到主节点的具体位置，摸清大型装置的弱点，再一举动手——不仅要抓黑爪，还要摧毁主节点，彻底切断灵韵集团和鬼族的黑暗网络。”
秦锋握紧拳头，眼神坚定：“我明白！我会继续查黑爪的行踪，他要是敢对普通人下手，我第一时间冲上去！”
苏晓晓也点头：“我的异能会重点感知黑爪的能量波动，只要他靠近蚀魂巢或管道，我肯定能第一时间发现！”
步云看着身边的队友，又看了看地图上那张红色的“施工网”，胸口的天命之盘碎片微微发烫——灵韵集团的阴谋已经浮出水面，黑爪这个“刽子手”也已现身，接下来的战斗，不再只是清理蚀魂影，而是要和灵韵集团的高层、和隐藏在背后的鬼族势力，正面交锋。
他拿起文件柜的钥匙，将灵韵集团的管网改造文件锁好：“这场仗，我们必须赢。不仅要摧毁黑暗网络，还要让灵韵集团和黑爪，为他们的所作所为，付出应有的代价。”
资料室的阳光逐渐西斜，落在地图上的红色施工线上，像一道刺眼的警示。所有人都知道，随着黑爪的出现，这场对抗黑暗的战斗，即将进入更危险、更关键的阶段。