“叶玄微，出来！”
叶晨的喝声撞在乌石府门上。
话音未落，厚重的府门猛地向内炸开，碎片裹着刺眼的红光激射而出！
七八道人影裹在强烈的灵压里扑了出来，法剑带起尖锐的鸣啸，直指叶晨。
叶晨眼神一凝。左手令牌光芒骤亮，府门外那层刚沉寂的淡红光幕瞬间恢复。
飞射的碎片撞在光幕上，发出噗噗的闷响。
“城主令牌在此！谁敢放肆！”
那七八个修士身形一滞，脸上闪过惊怒。
他们脚下踩踏的地方亮起复杂的阵纹，彼此灵力相连，死死抗住令牌带来的威慑。
当先一人是个眼神狠厉的中年修士，率先出言道：
“阁下好大的本事，竟然连城主府的阵法都能破解！如此行事，难道就不怕我们高家启动护城大阵将你们困杀于此吗？”
叶晨右手一挥，护城大阵阵盘便已出现，而后开口道：
“护城大阵如今由叶家掌控。出售云栖城是叶无涯擅作主张，并非叶家本意，你们送的天材地宝不日就会送还。”
叶晨顿了顿，再度开口。
“如今我叶晨正式替代叶家来接管云栖城，高家坐镇的高霆岳、高峰与虎妖已被击退，若是各位不识抬举……便把性命留在城主府吧。”
只见叶晨左手令牌一抬，整个城主府的红色光幕红芒爆闪。
“岂有此理，叶家竟然撕毁交易！但高霆岳竟被击退了？这……”
那中年修士看到阵法再度被驱动不再犹豫，身旁一名高家修士急忙开口道。
“高岳峰大人，如今高霆岳大人已被击退，此人还控制了云栖城两大阵法，来势汹汹，我们绝非对手，不如暂避锋芒……”
其余高家修士皆点头认同，高岳峰见状便带着其余修士狼狈而逃，临走前眼神怨毒的瞪了叶晨一眼。
“叶家行事如此蛮不讲理，我们高家、赵家绝对不会善罢甘休！”
尘埃落定，府门阴影里只剩一人。
那人身着半旧金黄色绸衫，身形精瘦，面皮紧绷。
只见他快步走到叶晨面前五步处站定，深深一揖到底，腰背挺得笔直：“在下云栖城总管，金谷一脉叶铮，见过叶晨公子。”
他声音不高，带着一丝不易察觉的干涩，练气大圆满的气息凝而不散。
“你既是叶家人，又何为替高家办事了？”此刻叶晨的言语带着一丝冰冷。
“……两月前无涯老祖将云栖城转让给高家，事出突然，在下一直被软禁于此处理交接业务，连对外通信都无法做到，本想找到机会联系金谷一脉，谁知如今又横生变故……”叶铮语气中带着一丝无奈。
“叶玄微人呢？”
叶晨目光越过他，投向洞开的府门深处。
门内光线昏暗，只隐约可见倾倒的桌椅和散落的卷宗。
叶铮眼皮微垂：“回公子，天衍一脉……两个月前就全部撤离云栖城了。至于玄微公子，一直在城主府修炼室中清修，试图冲关。但……”
他顿了顿，喉结滚动了一下：“……但三日前，他修炼的石室禁制完好，人却不见了踪影。府中上下搜遍，毫无痕迹。”
“不见了？”叶晨重复了一遍，语气听不出波澜。
“是。灵脉入口禁制完好，但里面……空无一人。”
叶铮的头垂得更低，额角渗出细密的汗珠，在昏暗光线下闪着微光。
“继续盯着灵脉入口，任何异动立刻报我。”言罢，叶晨领着叶家众修士步入城主府。
城主府正堂弥漫着一股陈年墨汁和灰尘混合的气味。
叶晨坐在唯一完好的太师椅上，目光凝重的盯着前方。
面前巨大的紫檀木桌案上，堆积如山的账册被随行而来的叶家修士快速翻阅着，纸张翻动的哗啦声在空旷的大厅里格外清晰。
一名修士猛地合上一本厚厚的蓝皮账册，脸色铁青：“公子，查清了！叶无涯长老……瞒着族中，以周转、质押为名，将天衍一脉在云栖城最核心的产业，全部……贱价转让给了高家、赵家等外姓！”
他手指点着账册上几行朱批：“大型丹堂百草阁、药铺总部回春堂、高级炼器坊神工坊、材料铺万宝楼……尤其是拍卖行云栖阁，作价……仅有一万五千灵石！”
他声音带着压抑的愤怒，“这些产业，任何一处，市价都不低于五万灵石！尤其是云栖阁，十万灵石都有人抢着要！”
叶晨指尖在冰冷的桌面上轻轻敲击，发出笃笃的轻响。
他拿起一本摊开的转让契约副本，目光扫过末尾“叶无涯”三个龙飞凤舞的签名，以及旁边一个鲜红刺目的指印。
“叶铮。”叶晨放下契约。
“属下在！”叶铮立刻躬身。
“取纸笔来。”
很快，一方青玉砚台，一支狼毫小笔，一张素白信笺摆在叶晨面前。
他提笔蘸墨，笔走龙蛇：
“脉主：叶玄微下落不明，立场未明，暂不宜动。叶铮此人是否可信？其立场莫测，自述被软禁于云栖城。
云栖城事态紧急！叶无涯私自仿造城主令牌与护城大阵阵盘，将城池贱卖高家，形同劫掠。为保家族根基，我不得已行雷霆手段，暂收云栖城权柄。
此乃权宜之计，恐授人口实。圣宗态度不明，若高家借机指我叶家恃强凌弱，则百口莫辩。
恳请脉主即刻封存高家当日所付资财，尽数退还，以示我叶家纠错之诚，堵悠悠众口。
叶无涯盗卖家族核心产业百草阁、回春堂、神工坊、万宝楼、云栖阁予高、赵等族，作价十不抵一，证据确凿，账目附上。此损令家族元气大伤，买家坐拥巨利，所图必深。
云栖城虽暂安，然产业归属未定，损失巨大，宵小环伺，大局犹危。叶晨心急如焚，请脉主明示方略！”
墨迹未干，叶晨便将信笺折好，注入一丝灵力封印，递给叶铮：“用最快的传讯法阵，直送金谷脉主叶琳琅。不得有误。”
叶铮双手接过，指尖微颤：“属下遵命！只是公子，这些产业遍布全城，根深蒂固，高家、赵家在此地盘踞多年，怕是不会甘心吐出来……”
叶晨端起旁边修士刚倒上的一杯冷茶，抿了一口，微涩的茶汤滑过喉咙：“叶家的东西，不是谁拿了都能捂热的。让他们先捂着。”
他放下茶杯，杯底与桌面碰撞，发出一声轻响，“捂得越久，烫得越狠。”
“带我去灵脉入口。”叶晨起身。
后山深处，空气带着一丝微凉的湿润。
穿过一片石林，一个仅容一人通过的狭窄洞口出现在山壁底部。
洞口被一层淡蓝色的水波状光幕封住，光幕上符文流转，散发着稳固的灵力波动。
叶铮指着光幕：“公子，这便是云栖城二阶灵脉的入口。禁制完好，无强行闯入痕迹。”
叶晨伸出手指，轻轻触碰光幕，指尖传来冰凉滑润的触感，如同触摸寒玉。
而后祭出城主府令牌，那光幕便顷刻消散。
门后是一条窄长的甬道，不断向下延伸。
两侧石壁渗出水珠，滴答声在寂静中格外清晰，寒气透过鞋底渗入。
甬道尽头豁然开朗，一个约莫十丈方圆的岩洞。
洞壁开凿粗糙，几处孔窍逸散出极淡的白色灵气盘旋。
正中一个凹陷的圆形坑洼，里面凝集着一小汪粘稠如玉髓的液体，散发着精纯庞大的以水属性为主灵力。
这正是云栖城的二阶灵脉。
叶晨站在坑洼前，寂灭法袍衣角无风微动。
指尖一弹，五缕颜色各异的纤细灵力丝线无声钻入灵脉泉眼四周的岩层。
丝线如同游鱼，在土石中穿行探查片刻，很快又缩回指尖消散。
“不错，灵脉完好，没有域外天魔污染的痕迹。”叶晨点了点头。
收回灵力丝线的同时，一股精纯的以水属性为主的灵气顺着指尖涌入体内，混沌丹田微微一转，便将这缕异种灵气无声无息地化去。
“混沌丹田果然霸道，不需要聚灵阵也能吸收部分灵脉中最粗野的灵力。”
而此刻，混沌丹田中的轮回源藻闪烁着微光，似乎是想要进入灵脉之中。
“轮回源藻想进入这二阶灵脉中吗？待我习得阵法，给它在此布置一个聚灵阵也未尝不可……”叶晨心中暗道。
走出山洞，灵力注入城主令牌，灵脉入口便被再度封印。
“留两人在此看守，任何人不得靠近。”叶晨收回手，指尖残留的凉意迅速消散，“府城诸事，暂由你们几个接手，维持现状即可。遇事不决，报我。”
“是！”
随行的几名练气后期修士齐声应诺。
城主府深处，修炼室内。
叶晨盘膝坐于聚灵阵中的蒲团之上，寂灭法袍无风自动。
外城广场一战，轮回源藻净化虎妖剧毒反哺的那股精纯灵力，此刻在混沌丹田内左冲右突，如同困兽。
他开始运行着九耀圣宗的练气功法，而后心神沉入丹田。
灰蒙蒙的混沌气旋缓缓旋转，中心一点微光闪烁，那是轮回源藻的印记。
那缕被净化的外来灵力，带着一丝暴戾的妖气与剧毒残余，正被混沌气旋一点点碾磨、转化。
静室内落针可闻，唯有叶晨绵长而深沉的呼吸声。
丹田内的混沌气旋旋转速度越来越快，体积也在缓慢而坚定地膨胀。
灰蒙蒙的气流中，隐约可见五色光华流转，相生相克，却又奇异地融为一体。
不知过了多久，气旋猛地一震！
嗡——！
一声低沉的嗡鸣自叶晨体内传出，震得静室地面微尘跳跃。
混沌气旋骤然扩张一圈，旋转速度陡增，中心那点微光骤然明亮，散发出更加强大的吸力。
四肢百骸中淤积的细微杂质，化作几缕几乎看不见的灰色烟气，从毛孔中散逸出来。
如今叶晨已重修至练气四层，从练气锻体转变为尝试将灵气逐步凝练成灵液，混沌丹田中灵液所蕴含的灵力远超以往。
叶晨睁开眼，眸中精光一闪而逝，随即恢复深邃。
他摊开手掌，一缕灰蒙蒙的混沌灵力在掌心吞吐不定，比之前更加凝练。
突破后的灵力在经脉中奔腾流淌，带着一种新生的活力。
叶晨没有耽搁，心念一动，两枚玉简便出现在他的手中。
一枚色泽枯黄仿若枯木，刻着《枯荣劫生戟法》；另一枚通体碧绿，带着奇异虚影，刻着《虬影遁虚步》。
神识探入枯黄玉简。
筑基期的戟法奥义涌入脑海，远比练气篇繁复深奥百倍。
枯荣轮转，生死劫灭之意境扑面而来。
若在以往，光是理解其中“枯木逢春，劫火锻金”的转换之理，就需耗费数日苦功。
但此刻，意识深处那点被仙器本心照世镜点燃的火星，骤然化作熊熊光焰，照亮整个识海！
那些玄奥的文字、图像、意境，竟被层层剖析，核心精义瞬间洞明。
时间分分秒秒流逝，而后——
静室内，叶晨身形未动，右手却并指如戟，缓缓划出。
指尖过处，空气发出轻微的“嗤嗤”声，一道灰蒙蒙的轨迹残留片刻，轨迹前半段透着衰败死寂之意，后半段却隐有一丝微不可察的生机萌动。
枯荣轮转，尽在这一划之间。
紧接着，他身影一晃。
没有风声，没有残影，整个人如同融入阴影，瞬间出现在静室另一角，原地只留下一道极淡的虚影，如同水波荡漾后的痕迹，转瞬即逝。
戟法、步法，皆已初窥门径，达到入门之境。
叶晨点了点头，右手一挥，第三枚玉简被取出，青褐相间，便是《青冢缚灵阵解》。
阵法之道博大精深，尤重推演与灵力微操。
叶晨神识沉入阵解玉简，无数阵图、符文、灵力节点构建的复杂网络瞬间充斥脑海。
时间不断流逝。
若是寻常修士，此刻早已头昏脑涨。
而在照世心焰的加持下，混乱的阵图被迅速梳理，核心的“缚灵”真意被提炼出来——非蛮力禁锢，而是以阵为引，编织灵力之网困锁灵机。
他摊开手掌，一缕缕精纯的混沌灵力自指尖溢出，如同灵巧的织梭在虚空中飞快地交织。
灵力丝线彼此缠绕，渐渐构成一个不断旋转的暗青色微型阵图。
阵图中心，一点微光散发出淡淡的束缚之力，将静室内游稀薄灵气都隐隐牵引过来。
阵图稳定运转片刻，叶晨五指一握。
微型阵图无声溃散，化作点点灵光没入掌心。
青冢缚灵阵，小成。
静室门无声滑开，叶晨从中走出，寂灭法袍的衣摆拂过冰冷的地面。
一名守在外面的叶家修士立刻上前，低声道：“公子，叶铮总管与叶家的诸位大人已在正厅恭候多时！听闻是叶琳琅大人的回信于今晨送达，有要事与公子相商。”
叶晨颔首，脚步未停，径直穿过空旷的回廊。
叶琳琅的回信，叶家的支持，对他今后在云栖城的方针至关重要——