黄昏的霞光把安全区染成暖橙，木屋前的空地上，百姓们正围着灶台忙碌。大娘蹲在灶边，往锅里撒着灵麦粉，熬着香喷喷的麦粥，蒸汽裹着麦香飘散开，引得小石头凑过来，踮着脚往锅里看：“大娘，粥什么时候好呀？我想给周列哥哥盛第一碗。”
“快啦，再等一刻钟。” 大娘笑着摸了摸他的头，手里的木勺轻轻搅动着粥锅，“等粥好了，让周列和你一起尝尝，看看大娘的手艺有没有进步。”
周列坐在灵泉边的石阶上，看着眼前的景象，胸口的门形纹路泛着微弱的暖意。清漪端着一碗刚煮好的草药走过来，碗沿沾着几片灵麦叶，她将碗递到周列面前：“陈叔说这碗草药能稳住纹路的邪光，你快喝了吧，凉了就没效果了。”
周列接过碗，草药的苦味在舌尖散开，却被清漪递来的一颗蜜饯冲淡 —— 那是百姓从家里翻出来的，藏了很久舍不得吃，特意送来给他们补身体。他看着清漪指尖的淡蓝水光，还有她手臂上未消的浅红邪痕，心里一阵暖意：“你也喝一碗，你的鼎脉还没恢复，别总想着我。”
“我已经喝过啦。” 清漪笑着摇头，坐在他身边，目光落在灵泉边的草芽上，“你看，今天的草芽又长高了一点，再过几天，应该就能看到花苞了。到时候我们在灵泉边摆张桌子，喝麦粥，看花，多好。”
周列点头，指尖轻轻碰了碰草芽 —— 淡绿光顺着根系往下，能感觉到地脉里的灵气在平稳流动，只是偶尔会有细微的震动，像远处传来的雷声。他没太在意，只当是地脉恢复时的正常反应，却没发现，草芽的根须深处，一缕极淡的核息正顺着土壤，悄悄往木屋方向爬。
“周列兄！不好了！” 赵承的吼声突然打破了宁静，他从地脉方向跑过来，手腕的绷带被汗水浸湿，脸色发白，“地脉深处在震动！比之前任何一次都强！我看到有黑红的丝从土里钻出来，往木屋方向爬！”
话音刚落，地面突然剧烈晃动！木屋的窗户 “哐当” 作响，灶台上的粥锅差点翻倒，灵泉里的水溅起半尺高，刚发芽的草芽瞬间蔫了下去，叶子泛出淡黑 —— 地脉核的核息炸弹，要被引爆了！
“小石头！” 周列心里一紧，立刻往木屋跑，刚进门就看到小石头靠在墙角，小脸惨白，捂着胳膊蹲在地上，眼泪顺着脸颊往下掉：“周列哥哥…… 胳膊好疼…… 虫子在往心里钻……”
周列蹲下来，掀开小石头的袖子 —— 里面的核息丝已经变成深黑，像一条小蛇，正快速往心脏方向爬！他立刻将邪正共生力注入小石头的鼎脉，胸口的门形纹路突然剧烈发烫，与地脉深处的方向产生强烈共鸣 —— 他能清晰感觉到，一股庞大的核息在地下三里处聚集，周围还缠着无数细小的引线，正往安全区的各个木屋蔓延！
“是核息炸弹的位置！” 周列的声音带着沉劲，“赵承，你和汪雷在木屋周围筑起灵麦火墙，用火焰挡住核息引线，别让它们靠近百姓；清漪，你帮其他百姓净化核息丝，优先照顾老弱；陈叔，你查古卷，看核息炸弹的核心弱点在哪里；我去地脉深处，找到炸弹，阻止它引爆！”
“我跟你一起去！” 清漪立刻抓住他的手腕，水心蓝泛着急切的光，“地脉里危险，你的鼎脉还没恢复，我能帮你挡核息！”
“不行！” 周列摇头，轻轻拍了拍她的手，“百姓需要你净化核息丝，要是没人管，他们会有危险。放心，我能驾驭纹路的共鸣，很快就会回来。” 他看向赵承和汪雷，“你们帮我看好清漪，别让她冲动。”
赵承和汪雷重重点头，汪雷举起手里的锄头，火魄在锄头上燃起：“周列兄放心！我们一定守住百姓，等你回来喝麦粥！”
周列深吸一口气，顺着地脉的震动方向往深处跑。越往地下，震动越强烈，核息丝像蜘蛛网般缠在土壤里，每走一步都要劈开拦路的核息。胸口的门形纹路烫得像火，却精准地指引着炸弹的方向，他能感觉到，炸弹的核心就在前方，周围的核息正越来越浓，像一张无形的网，等着将他困住。
“吼 ——！”
一声嘶吼突然从前方传来，一只由核息丝聚合而成的怪物从土里钻出来！它的身体有一人高，浑身缠着深黑的核息，四肢是锋利的核息刃，刚靠近周列，就挥刃劈来！
周列纵身跃起，邪正共生力凝成光剑，狠狠劈向怪物的手臂 —— 光剑与核息刃碰撞，深黑与绿蓝交织，怪物嘶吼着，另一只手抓向周列的胸口，想触碰他的门形纹路，引爆邪光！
“你以为我还会怕你？” 周列冷笑一声，非但没有躲闪，反而将纹路的共鸣注入光剑，绿蓝光瞬间暴涨，“之前我怕共鸣失控，现在，它是我的武器！” 光剑顺着怪物的手臂往下，狠狠刺进它的核心 —— 核息丝瞬间崩解，怪物发出一声凄厉的嘶吼，化作一缕黑烟消散。
继续往前走，核息越来越浓，终于，在一处宽敞的地穴里，周列看到了核息炸弹 —— 它像一颗半丈大的黑红球体，表面缠着无数引线，每一根都连着地脉，通向安全区的木屋，球体周围的核息浓得化不开，正随着地脉的震动缓缓膨胀。
“就是这里！” 周列深吸一口气，将武王鼎虚影召出 —— 门形纹路的邪光与鼎身交织，绿蓝光中带着一丝暗金，他没有压制邪光，反而将它引向鼎口，“九鼎守护?纹路定核！”
鼎身缓缓飞向核息炸弹，淡金光裹住球体，试图压制它的膨胀。可就在这时，炸弹表面的引线突然暴涨，深黑的核息顺着鼎身往周列的鼎脉钻，胸口的纹路邪光也开始反扑，试图控制他的意识 —— 本源核在远程操控炸弹，想借着邪光，让周列成为引爆的 “导火索”！
“休想！” 周列的嘶吼声在地穴里回荡，他调动所有的邪正共生力，将百姓的地脉力、灵泉的本源力、伙伴的心意全部融入鼎中，“我守护的人还在等我，我绝不会让你得逞！”
淡金光瞬间暴涨，将核息炸弹牢牢裹住，引线的膨胀渐渐停止，深黑的核息也被一点点净化。可周列的力气在快速消耗，胸口的纹路烫得几乎要裂开，意识开始模糊 —— 他能感觉到，本源核还在拼命操控，炸弹的核心依旧在微弱跳动，没有彻底稳住。
“周列！我来帮你！” 清漪的声音突然传来，她顺着地脉跑过来，水心蓝泛着耀眼的光，“百姓的核息丝暂时稳住了，赵承和汪雷在守着，我来帮你注入本源力！”
清漪纵身跃起，将水心蓝全部注入武王鼎 —— 淡蓝光与绿金光交织，像一道温柔的屏障，挡住了核息的反扑。周列的意识瞬间清醒，他抓住机会，将最后一丝共生力注入鼎中：“九鼎守护?众志稳爆！”
鼎身的光芒彻底爆发，核息炸弹的核心停止了跳动，引线渐渐收缩，深黑的核息被彻底净化，只剩下一颗淡灰的球体，安静地躺在地穴中央。周列和清漪瘫坐在地上，大口喘着气，胸口的纹路终于不再发烫，邪光也弱了下去。
“我们…… 成功了？” 清漪的声音带着疲惫，却满是欣喜。
周列点头，握住她的手，指尖触到她冰凉的掌心：“成功了，暂时稳住了。” 可他心里清楚，事情不会这么简单 —— 本源核绝不会只埋一颗炸弹，刚才的共鸣中，他隐约感觉到，地脉的其他方向，还有类似的核息聚集，只是暂时没有被激活。
两人顺着地脉往回走，刚回到安全区，就听到石门方向传来 “轰隆” 一声巨响！黑红邪雾像潮水般涌过来，比之前任何一次都浓，里面传来邪族的嘶吼声，还有本源核疯狂的笑声：“周列！你以为稳住一颗炸弹就赢了？地脉里还有十颗！只要我引爆它们，整个黑石城都会崩塌！邪族大军已经准备好，等着踏平你们的安全区！”
周列的心脏猛地一沉，胸口的门形纹路再次剧烈发烫，与石门的方向产生强烈共鸣 —— 他能感觉到，地脉的其他方向，果然有十处核息在聚集，正随着本源核的声音缓缓激活！
百姓们也听到了本源核的声音，脸上的喜悦瞬间褪去，小石头紧紧抓住周列的衣角，小脸上满是害怕：“周列哥哥…… 我们还能赢吗？”
周列蹲下来，将小石头抱起来，目光扫过身边的伙伴 —— 赵承握紧了枪杆，汪雷的火魄重新燃起，清漪的水心蓝泛着坚定的光，陈叔举着古卷，正在快速查找资料。他深吸一口气，声音带着不容置疑的力量：“能赢！只要我们在一起，就算有十颗炸弹，就算邪族大军来了，我们也能守住家园！”
可他没看到，石门后的蚀魂界里，无数邪族正举着武器，对着核心大门咆哮，本源核的暗金光与门形纹路遥相呼应，大门的裂缝正在快速扩大 —— 本源核的真正目的，不是用炸弹摧毁安全区，而是借着引爆的混乱，让邪族大军趁机冲出，同时用纹路控制周列，夺取武王鼎，打开蚀魂界与人间的通道！
夜幕彻底降临，安全区的灵麦火墙重新燃起，百姓们举着武器，围在木屋周围，眼神里满是坚定。周列抱着小石头，站在火墙前，胸口的门形纹路还在微微发烫，地脉里的核息也在缓慢激活。他知道，一场比之前任何一次都更艰难的战斗，即将开始。而这一次，他们面对的，是核息炸弹与邪族大军的双重危机，是一场赌上所有人性命的终极决战……
远处的石门方向，邪雾越来越浓，邪族的嘶吼声越来越近，地脉里的震动也越来越强，安全区的灯光在风中摇曳，却依旧顽强地亮着，像黑暗中永不熄灭的希望……