众人几乎是连滚带爬地冲出了濒临彻底崩塌的陨星裂谷核心区域。当他们终于踏上相对坚实的地面，回头望去时，只见原本深邃的裂谷入口处，腾起了漫天烟尘，沉闷的轰鸣声如同大地痛苦的呻吟，持续从地底传来。
阳光刺眼，却带着一丝冰冷的寒意。兵戈山脉的天空，不知何时蒙上了一层诡异的灰霾，连太阳都显得黯淡无光。
“暂时……安全了。”欧阳轩喘着粗气，扶着一块岩石，脸色苍白。他的魂识消耗巨大，破解煞罗留下的金属筒上的简易禁制，在刚才的逃亡路上已经耗尽了他最后的心力。
诺尔的情况最糟，右臂臂骨裂开，内腑也受到震荡，靠雨沫和小雪一左一右搀扶着才能站稳，但他依旧骂骂咧咧：“狗日的煞罗……下次见面，老子非把他那破面具砸烂不可！”
龙啸天的情况也好不到哪里去，煞罗最后那一剑的剑气如同附骨之疽，仍在侵蚀他的经脉，胸口烦闷欲呕。他强撑着站直身体，目光扫过狼狈的同伴，最后落在欧阳轩手中那个不起眼的黑色金属筒上。
“欧阳，里面的东西……”
欧阳轩点了点头，深吸一口气，集中残余的魂识，小心翼翼地拧开了金属筒的盖子。筒内没有机关，只有一卷薄如蝉翼、却异常坚韧的黑色皮质卷轴。
他缓缓将卷轴展开。上面没有文字，只有用某种暗银色能量勾勒出的复杂图案——一幅精细得令人发指的地图，以及一些奇特的标记和注释。
“这是……”欧阳轩的眼镜片上反射着地图的光影，他的呼吸陡然急促起来，“兵戈山脉的全域能量流向图！还有……这些闪烁的红点，是高度活跃的能量节点！天哪，这比我们之前搜集到的所有情报加起来还要详细十倍！”
他的手指颤抖着点向地图上几个被特别标注、如同漩涡般的区域：“这里……这里……还有这里！这些节点的能量反应极不正常，按照这上面的标注，它们正在被一种外来的力量强行引导、汇聚！”
“汇聚向哪里？”龙啸天沉声问。
欧阳轩的手指沿着地图上那些由暗银色线条标示出的、近乎隐形的能量流动轨迹，最终指向了地图的中心——一个被浓重阴影覆盖的区域，旁边用古老的符文标注着一个令人心悸的名字。
“葬星谷……”欧阳轩的声音干涩，“兵戈山脉最深处，传说中上古战场遗迹的核心，也是……黑洞星核完整本体最可能的封印之地！”
众人的心猛地一沉。煞罗的目标，果然不仅仅是那块碎片！
“再看这些。”欧阳轩又指向地图边缘一些分散的、如同毒蛇盘踞般的黑色标记，“这些是……葬星者的临时据点和大致的兵力部署！虽然可能不是最新的，但足以看出，他们的人马，正在悄无声息地向葬星谷方向集结！”
卷轴上的信息如同冰水浇头，让所有人瞬间清醒。煞罗没有说谎，至少在这份情报的真伪上，他可能不屑于说谎。这份“馈赠”，像是一份赤裸裸的战书，明明白白地告诉他们：舞台已经搭好，演员已经就位，终极的盛宴即将开场，而你们，有胆量就来吧。
“他是在挑衅。”雨沫冷冷道，“告诉我们他的计划，是认定我们即便知道，也无法阻止。”
“也可能是阳谋。”欧阳轩推了推眼镜，脸色无比凝重，“他知道我们必须去。父亲的线索、大陆的危机，都指向那里。他给我们情报，是让我们能‘顺利’地抵达最终的战场，成为他计划中‘合格’的磨刀石和……祭品。”
龙啸天握紧了拳头，指甲深深陷入掌心。无力感再次涌上心头，但很快被更强烈的决绝所取代。是的，这是阳谋。他们别无选择。
“我们必须立刻返回铁砧堡。”龙啸天做出了决定，“这份情报太重要了，必须让兵主和镇世军知道。葬星者的大规模行动，不是我们一个小队能应对的，需要联合所有的力量。”
欧阳轩表示赞同：“没错。而且诺尔的伤需要稳定治疗，我们也需要时间消化这次的经历和……这份情报。”
没有异议。众人稍作休整，处理了最紧急的伤势，便立刻动身，朝着铁砧堡的方向疾行。
一路上的气氛压抑得令人窒息。山脉中的星兽似乎也感受到了那弥漫在空气中的不祥预兆，变得异常焦躁和具有攻击性。天空中的灰霾越来越浓，偶尔有诡异的紫色闪电在云层中穿梭。
数日后，当疲惫不堪的一行人终于望见铁砧堡那巍峨的轮廓时，却发现这座边境要塞的气氛，比他们离开时更加紧张肃杀。
城墙上的守卫增加了一倍不止，闪烁着寒光的重型弩炮被推上了垛口。一队队身着制式铠甲的士兵正在频繁调动，空气中弥漫着钢铁、汗水和一种山雨欲来的焦灼味道。就连天空盘旋的侦察飞行兽，也发出了急促尖锐的鸣叫。
“看来……堡垒也收到风声了。”欧阳轩低语道。
他们入城的过程比之前严格了许多，经过了数道盘查。进入堡垒内部，更是能感受到那种弥漫在每个角落的紧张感。酒馆里不再有喧闹，人们低声交谈着，脸上写满了忧虑。
龙啸天一行人没有耽搁，直接求见了驻守铁砧堡的最高将领——那位之前有过一面之缘的兵主麾下大将。
当欧阳轩将那份来自煞罗的卷轴在军事沙盘上展开，并指出上面的关键信息时，那位一向沉稳的大将脸色骤变，猛地从座位上站起。
“消息可靠吗？！”他的声音带着一丝不易察觉的颤抖。
“我们亲眼见证了煞罗夺取黑洞星核碎片，这是他亲口承认并留下的情报。”龙啸天沉声道。
大将死死盯着沙盘上被标注出的葬星谷区域和那些代表葬星者兵力的标记，拳头握得咯咯作响。“难怪……最近山脉深处的能量波动如此异常，我们的多处前哨也失去了联系……原来如此！”
他猛地抬头，眼中闪过一丝决绝：“此事关系重大，已远超铁砧堡的防务范围！我必须立刻启动最高级别的传讯阵法，将情报直接呈报给兵主大人和镇世军高层！整个兵戈山脉，不，是整个东域，必须立刻进入最高战备状态！”
命令被迅速下达下去。传讯室亮起了刺目的光芒，代表着紧急军情的赤红色令箭冲天而起，消失在远方的天际。
龙啸天等人被安置在堡垒内相对安全的区域休息。站在房间的窗口，龙啸天望着远处阴霾笼罩的兵戈山脉深处，那里，仿佛有一场足以吞噬一切的黑暗风暴，正在缓缓酝酿，即将席卷而来。
风暴前夜，寂静，却压抑得让人喘不过气。