秦教授戴着防静电手套，用微型液压钳沿钙质结核的致密内核缓慢分离——随着内核缓缓打开，一块完整的羊膜卵壳化石赫然显现：直径2.1厘米，壳面覆盖0.1毫米厚的角质层，表面分布着数十个细小气孔（经显微观察，气孔连通壳内外，可实现气体交换）；卵壳内侧，残留着薄层胚胎组织（经红外检测，含羊膜结构特有的胶原蛋白，证明胚胎在壳内靠羊膜保护发育，无需依赖水域）；旁边的另一块结核中，裸子植物种子雏形完整：长约1.5厘米，胚珠外包裹3层肉质鳞片，鳞片内侧有黏液层（可保护胚珠免受干旱损伤），胚珠内检测到胚组织残留（证明已具备种子繁殖能力，无需水媒介）；在种子结核的边缘，还保留着一块爬行动物皮肤印痕：角质鳞片呈菱形排列，鳞片间有蜡质层残留（能减少皮肤水分蒸发，适应陆地干旱环境）。“是完整的离水生存证据群！”秦教授激动得声音发颤，“3.85亿年前，泥盆纪晚期的生命已经‘彻底挣脱水的束缚’——爬行动物靠羊膜卵在陆地产育后代，裸子植物靠种子繁殖摆脱水依赖，皮肤角质化减少水分流失，这是‘陆生生命独立生存的终极突破’！没有这次突破，石炭纪爬行动物的繁盛和裸子植物森林的形成根本无从谈起！”
林晚凑到结核前，聚灵玉佩贴在卵壳化石旁，灵气与离水证据的“独立气息”产生强烈共振——她的左眼闪过连贯的演化画面：翠峰山组的两栖类进入余田桥组后，为应对更干旱的陆地环境，部分物种演化出羊膜卵：卵壳保护胚胎、羊膜提供湿润环境、气孔实现气体交换；裸子植物则演化出种子结构：鳞片保护胚珠、黏液层锁水，取代依赖水的孢子繁殖；爬行动物的皮肤逐渐角质化，减少水分蒸发；这些变化让生命彻底摆脱“繁殖依赖水”的枷锁，从“半陆生”变成“完全陆生”，为后续石炭纪“爬行动物+裸子植物”主导的陆地生态打下基础……“这是‘爬行动物时代的开篇钥匙’！”林晚轻声说，“之前的陆生生命只是‘在陆地生存’，而这里的证据证明，生命终于‘在陆地繁衍’——羊膜卵像‘移动的水域’，种子像‘自带保护的摇篮’，角质皮肤像‘防水外套’，三者共同让生命在陆地真正‘扎根’，这是地球生命史最关键的‘独立宣言’！”
顾倾城看着卵壳和种子化石，感慨道：“以前总觉得‘离水生存’是个抽象概念，现在才知道，它藏在这些具体的结构里——羊膜卵的气孔、种子的鳞片、皮肤的蜡质层，每一个细节都是生命适应陆地的‘智慧结晶’。3.85亿年前的这些突破，不仅让爬行动物和裸子植物崛起，更给后来的哺乳动物、鸟类埋下了演化的种子。”
秦教授将离水证据小心放进定制的“恒温恒湿化石柜”（温度16c、湿度52%，充惰性气体防氧化），解释道：“这组证据还有个更重要的全球意义——之前国际上发现的泥盆纪晚期离水证据多是单一的皮肤痕或种子碎片，从未有‘羊膜卵+种子+皮肤痕’的完整组合，我们的发现填补了‘陆生生命从半依赖水到完全离水’的空白，直接证明泥盆纪晚期是‘爬行动物与裸子植物起源的关键期’，为‘古生代陆生生态转型’提供了最完整的实物证据！”
当天傍晚，寻珍团队将离水证据样本送往国际古脊椎动物与古植物学会联合实验室，用于修订“陆生生命离水演化模型”。秦教授在遗址旁立了一块石碑，上面刻着：“此处为3.85亿年前泥盆纪晚期余田桥组遗址，存有陆生生命离水生存证据群，是爬行动物与裸子植物崛起的关键见证。”
车子驶离富源余田桥组遗址，砂页岩坡的枯草在车窗外渐渐远去。林晚握着聚灵玉佩，玉佩的灵气从“独立气息”慢慢沉淀为“开阔的开创感”，像是吸收了生命独立开拓的勇气。顾倾城递过来一杯温热的菊花茶：“现在我们算是摸到陆生生命‘彻底离水’的关键节点了吧？从羊膜卵到种子，再到角质皮肤，终于明白爬行动物和裸子植物是怎么站稳陆地的。”
林晚接过菊花茶，看着杯中漂浮的花瓣，轻轻点头：“算是摸到了节点，但爬行动物时代的故事才刚开始——秦教授说，在富源的上覆地层‘石炭纪早期大塘组’，可能藏着‘早期爬行动物完整骨架与裸子植物森林痕迹’，能看到离水后的生命如何快速繁盛。而我们从35亿年前的有机物质，到3.85亿年前的离水突破，已经跟着生命的足迹，走过了近31亿年——这条寻珍路，每一块化石都是‘生命独立的勋章’，每一次发现都让我们更懂地球生命‘如何打破最后的束缚，开拓全新的生存空间’。”
车子朝着曲靖市区的方向疾驰，初秋的晚霞将乌蒙山染成橘红色，透过车窗洒在林晚的手上。聚灵玉佩贴着掌心，像是在无声地诉说：生命的演化从来不是“被动适应”，而是“主动突破”——从依赖水到摆脱水，从水生到完全陆生，每一次突破都为下一个时代的辉煌埋下伏笔。而林晚和顾倾城都清楚，他们的寻珍之路还将继续——向着石炭纪的爬行动物繁盛与裸子植物森林，向着更遥远地质时代的陆生生命传奇，坚定地走下去。因为地球生命的故事，永远有新的篇章，等着被翻开；生命独立的勇气，永远在开拓中闪耀，等着被见证。