太后颔首应允，苏棠立刻跟着宫人去了偏殿的小厨房。
她早有准备，袖中藏着一包断肠散，只需少许便能让人腹痛不止，若剂量稍大，更是能取人性命。
药是用在姑母身上的，她自然不可能加太多了。
她故意支开熬药的小宫女，趁着无人，飞快地将少许药粉倒入刚煎好的药汁中，搅拌均匀后，端着药碗回到暖阁。
“姑母，药煎好了，您趁热喝吧。”苏棠将药碗递到太后面前，眼底满是期待。
苏奕晴却突然开口：“太后娘娘稍等。”
她上前一步，目光落在药碗上，“此药需晾至温凉再服，否则药性过烈，反而伤胃。而且臣妇方才开方时，特意加了一味甘草调和药性，药汁应是微甜，可这碗药闻着却有一丝若有若无的苦涩，怕是煎药时出了差错。”
苏棠心头一紧，强装镇定道：“妹妹这话是什么意思？我亲自盯着煎的药，怎么会出错？莫不是你想推卸责任？”
“是不是出错，一试便知。”苏奕晴从药箱里取出一根银簪，伸入药碗中。
片刻后取出，银簪的尖端竟变成了乌黑色。
“这是……”太后脸色骤变，猛地推开药碗。
“回太后，这是断肠散的痕迹。”苏奕晴沉声道，“此药剧毒，服下后片刻便会发作，先是腹痛如绞，随后全身抽搐，最终气绝身亡。没想到竟是有人想借臣妇的方子，行加害太后之实，再嫁祸于臣妇。”
她冷眼看向苏棠。
她接到太后口谕进宫时，就知道，肯定是苏棠撺掇的，一心做好了防备。
每一步谨小慎微，也特意让太医看了她的药方。
却没想到，苏棠竟会蠢到这个地步，用太后的身体来陷害她。
苏棠吓得双腿一软，扑通跪倒在地：“姑母，不是我！我没有下毒！是她，是苏奕晴自己下的毒，想栽赃陷害我！”
“栽赃陷害？”苏奕晴冷笑一声，“苏棠，你心里打的什么主意，还用我多说吗？”
她朝太后跪下，“太后娘娘，臣妇开的方子太医也验过，是没有断肠散的。这毒是哪里来的，一查便知。”
太后脸色铁青，指着殿外厉声吩咐：“李太医，刘嬷嬷，立刻去查！仔细盘问煎药的宫人，一寸地方都不许放过！”
李太医和刘嬷嬷不敢耽搁，领着两名侍卫快步离去。
暖阁内只剩下太后沉重的呼吸声和苏棠细碎的啜泣声，苏奕晴垂首立在一旁，神色沉静如水。
不过半炷香的功夫，二人便折返回来，身后还跟着那名负责煎药的小宫女。
“启禀太后，事情已查清楚。”刘嬷嬷先上前回话，声音带着几分凝重，“那小宫女供认，苏棠姑娘在旁监药时，曾支开她片刻，期间只有苏棠姑娘一人接触药罐。老奴还在小厨房的地面缝隙里，找到了少许残留的白色粉末，李太医查验过，与药碗中的断肠散成分一致。”
李太医随即躬身补充：“回太后，此毒确实是断肠散，绝非宫中常备药材所制。且臣方才留意到，苏棠姑娘袖襟处沾有一点深色药渍，虽已擦拭却仍有残留，其位置与倾倒药粉时可能沾染的痕迹完全吻合。”
太后失望地看着苏棠，最后朝刘嬷嬷摆摆手，“搜身吧。”
苏棠脸色惨白，死死捂着胸口。
这样当众搜身，与剥光了她的衣服无异。
很快刘嬷嬷就在她身上搜出了一包药粉，李太医上前辨认，点点头确认这就是断肠散。
“你还有什么话好说？”太后猛地一拍暖榻扶手，鎏金护甲撞击木面发出刺耳声响。
她死死盯着跪在地上的苏棠，眼神里的失望如同冰水般浇透人心，“哀家自问待你不薄，在得知你身世前，虽是侧妃，也是锦衣玉食从未亏待。甚至得知你身世后，一心谋划着为你争取正妃之位。可你呢？为了一己私怨，竟不惜对哀家下此毒手！”
苏奕晴心中一跳。
原来太后在给苏棠谋划正妃之位？
为何萧煜并未提起此事？
苏棠浑身颤抖，先前的狡辩早已被证据击得粉碎，此刻只能伏在地上痛哭流涕：“姑母饶命！是棠儿糊涂，棠儿一时鬼迷心窍才犯了错……求姑母看在往日情分上，再给我一次机会啊！”
“情分？”太后冷笑一声，眼底最后一丝温情也消散殆尽，“你对哀家动了杀心的那一刻，你我之间的情分就断了。”
她看向刘嬷嬷，语气冰冷如铁，“将苏棠打入天牢，严加看管，不许任何人探视。待哀家身子好些，再奏请皇上，议她的罪！”
刘嬷嬷领命上前，示意宫女架起瘫软的苏棠。
苏棠哭喊着被拖出暖阁，那凄厉的声音渐渐远去，暖阁内终于恢复了平静。
太后疲惫地靠在软枕上，看向仍垂首侍立的苏奕晴，语气缓和了许多：“今日多亏了你，不然哀家就要遭了这无妄之灾。从前是哀家猪油蒙了心，委屈你了。”
苏奕晴缓缓起身，恭敬地回道：“太后言重了。臣妇只是尽医者本分，能护得太后周全，是臣妇的幸事。”
太后摆摆手，苏奕晴会意，麻溜地行礼退了下去。
太后待她素来没好脸色，能说出这几句软话，已经是十分难得了。
不料走到门口，太后又叫住了她。
她只得回去又行了一礼，“娘娘还有何吩咐？”
太后看看一旁的刘嬷嬷，后者会意，带着宫女太监全都下去了。
苏奕晴一见，居然清场了？
这是什么意思？
太后干咳了一声，坐直了些身子，才正色问道，“煜儿是在你那儿养病吧？”
生死未卜下落不明什么的，太后从来不信。
苏奕晴也知道瞒不过太后，大方地点了点头。
“此事原本哀家是该问问煜儿的，但想来那臭小子不愿同哀家说实话。你既在此，哀家便认真问你一句，玉瑾当真是煜儿的孩子？”
苏奕晴一脸恍然，“原来王爷同太后娘娘说过此事。是，臣妇能确定，玉瑾是王爷的孩子。否则苏棠她也不会……”