海风裹着咸湿的气息扑面而来，灵汐站在颠簸的木船船头，掌心的母核微微发烫，两道金纹顺着指缝透出微光，与远方海平面上的粼粼波光遥相呼应。船下的海水本该是澄澈的碧色，此刻却泛着淡淡的灰蓝，偶尔有死鱼浮上水面，散发着若有若无的暗源气味。
“再往前三里就是潮音源的范围了。”撑船的老渔民蹲在船尾，手里的橹摇得有些迟缓，“这几日怪得很，海水越来越浑，夜里还能听到崖下传来‘嗡嗡’声，村里的渔船都不敢靠近，你们要是去那边，可得当心些。”
凌澈靠在船舷上，晶引剑斜插在甲板的木缝里，剑鞘上的紫芒偶尔闪过，驱散靠近船身的暗源气息：“多谢老伯提醒，我们正是来处理那边的异常。”他抬头望向东方，远处的海岸线隐约可见，一道灰色的雾气缭绕在悬崖上空，与之前落星源的暗源雾阵有些相似，却又多了几分潮汐特有的波动。
墨垣走到灵汐身边，指尖银纹轻轻掠过船舷的海水，银纹触碰到水面的瞬间，竟凝结出一层薄冰，随即又被海浪冲散：“暗源已经渗进海水里了，潮音源的源脉靠潮汐之力流转，一旦海水被彻底污染，节点会比落星源崩得更快。”
灵汐点点头，母核的金光突然亮起，在海面划出一道亮线，直指悬崖下方：“我感应到碎片在悬崖中间的溶洞里，那里藏着潮音源的核心——一块能随潮汐共鸣的‘海音晶’，暗源的气息就是从溶洞里散出来的。”
木船刚靠岸，三人便弃船往悬崖赶去。崖壁上布满了潮湿的青苔，墨垣用银纹在壁上冻出阶梯，三人踩着冰阶往上攀。越靠近溶洞，“嗡嗡”声越清晰，那是暗源干扰海音晶共鸣发出的异响，夹杂着海浪拍打岩石的声音，格外刺耳。
溶洞入口藏在一块巨大的岩石后，洞口缠着黑色的藤蔓，藤蔓上的尖刺泛着暗紫色，显然被暗源浸染过。凌澈挥剑斩断藤蔓，紫芒落在藤蔓上，竟冒出阵阵黑烟，藤蔓瞬间枯萎成灰。
“小心，里面有埋伏。”灵汐按住掌心的母核，金光在洞口织成一道薄盾——刚踏入溶洞，数道水柱突然从洞壁的石缝中射出，水柱里裹着细小的黑晶，砸在金盾上“噼啪”作响，黑晶碎裂后，暗源顺着金盾的缝隙往里渗。
“是暗源殿的‘水蚀阵’！”墨垣指尖银纹暴涨，瞬间冻结射来的水柱，冰柱坠落在地，碎成带着黑纹的冰晶，“他们利用潮音源的海水，将暗源掺进水流里，专门用来腐蚀源力护盾。”
溶洞深处传来左使的冷笑，声音顺着潮汐的气流飘来：“倒是比上次机灵，可惜太晚了！海音晶已经被我用暗源缠上，再过半个时辰，潮汐会带着暗源顺着源脉往东海扩散，到时候整个东境的源晶都会变成暗源的养料！”
灵汐循声望去，溶洞尽头的水潭中央，一块半人高的蓝色水晶正泛着微弱的光，正是海音晶。水晶表面缠着密密麻麻的黑纹，左使站在水潭边，手里的碎片正与黑纹共鸣，殿主则守在潭边的石台上，手里握着一枚黑色的海螺，正往里面输送暗源——海螺口对着海音晶，暗源顺着海螺的气流，源源不断地钻进水晶里。
“先破海螺！”凌澈低喝一声，纵身跃过水潭，晶引剑紫芒劈向殿主手中的海螺。殿主早有防备，黑袍一挥，数道黑鞭从袖中射出，缠向凌澈的剑身，黑鞭上的暗源顺着剑刃往上爬，试图腐蚀紫芒。
墨垣见状，银纹化作冰箭，射向水潭中的黑纹——冰箭刚触到黑纹，却被突然涌起的暗源水柱挡住，水柱炸开，暗源溅在潭边的岩石上，瞬间将岩石腐蚀出孔洞。“海音晶的潮汐力被暗源控制了，水流会自动护着黑纹！”
灵汐深吸一口气，将母核举过头顶，两道金纹突然暴涨，与海音晶的蓝色光芒遥相呼应。她闭上眼，试着引导母核的金光顺着潮汐的气流往里渗——刹那间，溶洞里的“嗡嗡”声突然变调，海音晶的蓝光竟开始对抗黑纹，水晶表面的黑纹出现了细微的裂痕。
“你敢干扰海音晶的共鸣！”左使脸色骤变，按住碎片的手加大暗源输出，碎片表面的黑纹疯狂扭动，试图压制海音晶的蓝光，“殿主，毁了海音晶！不能让她借到潮汐力！”
殿主立刻将海螺对准海音晶，暗源在海螺口凝聚成一颗黑色的光球，正要射出，却被凌澈的紫芒劈中。光球炸开，暗源溅在殿主的黑袍上，烧出几个破洞。凌澈趁机逼近，剑刃抵住殿主的咽喉：“想毁水晶，先过我这关！”
墨垣抓住机会，银纹顺着水潭的边缘蔓延，在潭面织成一张冰网，将暗源水柱困在网中：“灵汐，趁现在！”
灵汐睁开眼，母核的金光突然穿透潮汐气流，直直缠上海音晶表面的黑纹。金光与蓝光交织，形成一道蓝金相间的光带，顺着黑纹往碎片的方向蔓延。左使想收回碎片，却发现碎片已经被光带缠住，表面的黑纹迅速消融，露出淡金色的本体。
“又是这样！”左使暴怒，抬手将碎片往暗源最浓的地方扔去，“就算得不到，也不让你们好过！”碎片刚飞出，却被灵汐的金光及时裹住，金流光在空中转了个弯，稳稳落在灵汐掌心，与母核边缘的金纹相触，发出“叮”的一声轻响，第三道金纹悄然浮现。
海音晶失去黑纹的束缚，蓝光瞬间暴涨，溶洞里的潮汐力突然失控，海浪从潭中涌出，将左使和殿主逼到溶洞角落。左使见势不妙，一把抓住殿主，从洞壁的密道钻了出去：“这次算你们赢，下次你们可没这么好运！”
海浪渐渐平息，海音晶的蓝光恢复柔和，顺着潮汐气流往东海扩散，潭中的海水重新变得澄澈，之前泛着灰蓝的海面，也渐渐透出碧色。灵汐握紧母核，三道金纹交相辉映，一股更强劲的暖流顺着源脉蔓延全身，连感知范围都扩大了不少。
“碎片融合了三块，母核的力量越来越强了。”凌澈收剑入鞘，走到灵汐身边，看着她掌心的母核，眼中带着笑意，“下次再遇到左使，咱们未必没有留下他们的机会。”
墨垣走到海音晶旁，银纹轻轻拂过水晶表面，确认没有残留的暗源：“潮音源已稳住，不过左使刚才提到‘下次’，恐怕他们已经知道下一块碎片的位置了。”
灵汐低头看向母核，三道金纹突然指向北方，金光在溶洞顶端划出一道亮线：“母核感应到下一块碎片在北方的‘冰原晶窟’，那里的源脉被冰层覆盖，暗源在低温下会变得更强，咱们得提前做准备。”
海风从溶洞入口吹进来，带着清新的咸湿气息，之前的暗源气味已消散无踪。三人站在海音晶旁，望着北方的天际，阳光透过洞顶的石缝洒下来，落在母核的金纹上，折射出细碎的光。这场守护源脉的征程还在继续，而下一站的冰原，注定会是一场更艰难的较量。