与梭温那场充斥着暗示与权衡的晚餐后，陆沉渊并未在曼谷久留。梭温需要时间消化和抉择，而他的下一个目标，是那块真正的硬骨头——吴托将军。
车队离开曼谷，沿着蜿蜒的公路向北行驶，窗外的景色逐渐从都市的繁华转变为热带丛林的葱郁与神秘。空气中弥漫着植物腐烂和泥土混合的气息，道路也变得崎岖不平。这里是权力的边缘地带，法律在此显得苍白，枪杆子才是硬道理。
吴托将军的“领地”位于靠近边境的一片山谷中，与其说是一个军营，不如说是一个由武装力量控制的独立王国。高耸的木制了望塔、铁丝网、以及荷枪实弹、皮肤黝黑、眼神凶狠的士兵，构成了这里的第一印象。
陆沉渊的车队在距离营地一公里外就被拦了下来。一群持枪士兵围了上来，枪口若有若无地指着车队，气氛瞬间紧绷。阿杰和队员们的手悄无声息地按在了腰间的武器上，眼神锐利如鹰。
一个看似小头目的人走上前，用生硬的英语夹杂着当地土语嚷嚷着，要求检查证件和说明来意。
宋哲提前安排的当地向导赶紧下车，陪着笑脸，用流利的土语交涉，递上了一份包装精美的礼盒和一张拜帖，上面用中英缅三种文字写着陆沉渊的身份和来意——远东投资集团董事长，前来拜会吴托将军，商谈合作事宜。
那小头目狐疑地打量着车队中间那辆厚重的防弹轿车，挥了挥手，几个士兵上前粗暴地拉开车门进行检查。当看到车内只有陆沉渊、阿杰和一名翻译时，才略微放松，但还是要求所有人下车，步行进入营地。
这是一种下马威，意在展示谁才是这里的主人。
陆沉渊面色平静地下了车，整理了一下西装。阿杰紧随其后，目光警惕地扫视着周围每一个制高点和可能的威胁点。
他们被“护送”着，穿过一片尘土飞扬的训练场，沿途可以看到赤裸上膛、正在进行格斗训练的士兵，以及堆放在角落的武器箱，空气中弥漫着汗味、机油味和一种无形的暴力气息。
最终，他们被带到了一栋最大的、用木材和铁皮搭建的二层建筑前。门口站着两名身材魁梧、抱着冲锋枪的卫兵，眼神冷漠。
走进大厅，里面的景象更是让人侧目。与其说是会客厅，不如说是一个充满了暴发户审美和野性力量的巢穴。地上铺着完整的虎皮地毯，墙壁上挂着象牙和不知名兽头，华丽的吊灯下，摆满了各种金银器和酒瓶。空气中混合着雪茄、酒精和一种淡淡的血腥味。
吴托将军就坐在大厅尽头一张宽大的、像是王座的椅子上。他身材不高，但极为粗壮，穿着一件敞怀的花衬衫，露出浓密的胸毛和脖子上小指粗的金链子。他的脸盘宽大，肤色黝黑，一道狰狞的刀疤从眉骨斜划到嘴角，让他本就凶悍的面容更添几分戾气。他手里把玩着一把镶满宝石的匕首，一双鹰隼般的眼睛，带着毫不掩饰的审视和侵略性，上下打量着走进来的陆沉渊。
“你就是那个姓陆的中国人？”吴托开口，声音沙哑如同砂纸摩擦，用的是当地语言，旁边的翻译立刻低声转述。“胆子不小，敢跑到我的地盘上来。”
陆沉渊无视了周围那些充满恶意的目光，步履沉稳地走到大厅中央，与吴托隔着一个巨大的犀牛头标本对视。“吴托将军，久仰大名。”他不卑不亢，用的是英语，翻译同步进行。“冒昧来访，是想和将军谈一笔生意。”
“生意？”吴托嗤笑一声，将匕首猛地插在面前的木质桌案上，发出“咚”的一声闷响，“在我的地盘，只有我定规矩，没有人能跟我谈生意！你们中国人，是不是觉得有几个臭钱就了不起了？”
他话音未落，周围几个护卫的士兵也跟着发出哄笑，眼神更加不善。阿杰的肌肉瞬间绷紧，如同蓄势待发的猎豹。
陆沉渊却笑了，那笑容里没有一丝温度。“将军误会了。我不是来挑战你的规矩，而是来告诉你，遵守规矩，可以赚更多的钱。”他顿了顿，目光扫过周围那些华丽的摆设，意有所指，“比如，让‘金海赌场’的利润，在现有的基础上，再翻一番。而且，是干净的钱，不需要将军你再为了一点分红，去应付梭温那种政客的贪婪，也不需要担心哪天国际刑警找上门。”
吴托脸上的笑容僵了一下，眼神变得锐利起来。“你什么意思？”
“我的意思很简单。”陆沉渊向前一步，虽然身处虎穴，气势却丝毫不落下风，“梭温能给你的，我能加倍给你。梭温不能给你的，比如更稳定的货源渠道，更安全的洗钱路径，甚至……更先进的武器装备，我都能给你。前提是，‘金海赌场’以后由我来管理，将军你，只需要安心拿分红，享受生活，如何？”
他抛出的条件极其诱人，但也极其大胆，几乎是在明说要取代梭温，与吴托建立新的合作关系。
吴托死死盯着陆沉渊，似乎在判断他话语的真假，以及这个中国人到底有什么底气敢说这种话。大厅里的气氛压抑得让人喘不过气，只有粗重的呼吸声和外面隐约传来的训练口号声。
“空口白话，谁都会说。”吴托缓缓拔起桌上的匕首，用刀尖剔着指甲，“我凭什么相信你？就凭你这张小白脸？”
“凭这个。”陆沉渊对身后的阿杰微微颔首。阿杰会意，从随身携带的公文包里取出一个平板电脑，操作了几下，然后上前，放在了吴托面前的桌子上。
屏幕上显示的，是一份经过处理的财务报表和几条隐秘的航运路线图，其中几条关键路线，正是吴托赖以生存的“货物”运输生命线。
“这是……”吴托的脸色猛地一变。
“这是一点小小的诚意，证明我有能力影响到将军你最关心的东西。”陆沉渊语气平淡，却带着不容置疑的力量，“我可以让你的货走得更顺畅，利润更高。当然，如果我愿意，也可以让它……寸步难行。”
这是赤裸裸的展示肌肉，既是利诱，也是威慑。
吴托看着屏幕上的信息，额头青筋跳动了几下。他混迹这么多年，自然知道能搞到这种级别情报的人，绝非凡俗。这个陆沉渊，比他想象的要难缠得多。
他沉默了很久，大厅里落针可闻。最终，他重重地将匕首拍在桌上，发出巨大的声响，然后发出一阵夜枭般的大笑。
“哈哈哈！好！有种！”吴托站起身，绕过桌子，走到陆沉渊面前，他身材粗壮，比陆沉渊还矮半个头，但那股长期杀戮形成的血腥气场却扑面而来。“我喜欢跟有种的人做生意！不过……”
他凑近陆沉渊，几乎脸贴着脸，压低了声音，带着浓重的威胁意味：“如果你敢耍我，或者让我发现你跟梭温那个老狐狸联手搞鬼，我保证，你会后悔来到这个世界上。你的家人，你的手下，一个都跑不了！”
面对这近乎贴脸的威胁，陆沉渊眼皮都没眨一下，只是平静地回视着吴托那双凶光毕露的眼睛。
“将军放心，”他的声音不大，却清晰地传入每个人耳中，“我陆沉渊做生意，向来讲究诚信。合作，就共赢。如果有人想破坏规则……”他顿了顿，嘴角勾起一抹冰冷的弧度，“我也有很多种方法，让他消失得无声无息。”
两人目光在空中交汇，仿佛有无形的刀光剑影在碰撞。
几秒钟后，吴托再次大笑起来，用力拍了拍陆沉渊的肩膀（力道大得能让普通人踉跄），但陆沉渊纹丝不动。
“好！那就这么说定了！具体细节，让你的人跟我的人谈！”吴托大手一挥，显得十分“豪爽”，但眼神深处的那抹狡黠和警惕，并未散去。
第一次与地方军阀的正面交锋，在剑拔弩张与各怀鬼胎中，暂时告一段落。陆沉渊凭借精准的情报、雄厚的资本和毫不示弱的强硬姿态，初步稳住了这头危险的猛虎。
但陆沉渊心里清楚，与吴托的合作，无异于与虎谋皮。暂时的妥协背后，是更深的算计和随时可能爆发的冲突。东南亚的第一战，远未结束。
（第205章 完）