夜色下的中心废墟，是连星光都畏惧沾染的领域。
季寻墨凭借着对共振仪波动的感应，以及脑海中反复推演的地图，如同鬼魅般在断壁残垣间穿行。
他避开了几处已知的“异变者”巢穴，速度提升到极致。
越靠近S7-R3节点，空气中那股不自然的凝滞感就越发明显。并非能量压制，而是一种......死寂。
连废墟中常见的能量乱流和细微风声都消失了，仿佛这片区域被从现实世界中割裂了出去。
他伏在一处倾颓的金属架后方，锐利的目光穿透黑暗，看到了远处那片异常的区域。
没有炫目的光效，没有震耳的轰鸣，只有一种视觉上的扭曲感，仿佛隔着一层晃动的水波在看对面的景物。
而在那片扭曲空间的中心，他隐约看到了一个挺拔而熟悉的身影——江墨白，他站在那里，如同被无形牢笼困住的孤岛。
季寻墨的心脏猛地一缩。果然！
他没有立刻冲出去。强行闯入未知的能量力场是最愚蠢的行为。
他仔细观察着力场的范围，估算着其收缩的速度，同时寻找着可能的控制源或节点。
就在这时，一阵刻意压低的交谈声，顺着风从侧后方一个半塌的混凝土掩体里传来。
“......收缩速度稳定，目标没有激烈反抗迹象。”
“‘园丁’的计算果然精准，执判官也不敢在这种地方轻易引发大爆炸。”
“哼，什么狗屁执判官，不过是高层圈养的怪物！等‘锈火’燃遍基地，第一个拆了这些人工怪物！”
“小声点！完成这次任务，拿到‘那位大人’许诺的东西，才是正经！”
锈火......
季寻墨眼神一凛。果然是这群阴魂不散的反抗军。
他们口中的“那位大人”......是朱盛蓝吗？利用“锈火”来对付执判官，自己则隐藏在幕后？
他屏住呼吸，如同捕猎前的夜枭，悄无声息地绕向掩体后方。
里面有两个人，穿着杂色的作战服，没有统一标识，正围着一个闪烁着复杂能量纹路的便携式控制台。
必须先解决控制源。
季寻墨没有犹豫，“墨白”悄然出鞘，刀身在黑暗中没有一丝光。他如同阴影般滑入掩体入口。
那两名“锈火”成员似乎察觉到什么，刚欲回头，一道凌厉的刀光已然掠过！
“噗嗤！”
利刃割喉的声音轻微而致命。
一人捂着喷血的脖颈倒下，另一人惊骇欲绝，刚要张口呼喊并去抓控制台上的某个按钮，季寻墨的刀尖已经精准地点在他的眉心。
冰冷的触感瞬间冻结了他所有的动作和声音。
“解除力场。”季寻墨的声音比刀锋更冷，不容任何置疑。
那成员脸色惨白，浑身颤抖，但在季寻墨杀意凛然的目光下，还是哆哆嗦嗦地在控制台上操作了几下。
远处，那片扭曲的空间如同褪色的幕布般缓缓消散，凝滞感也随之消失。
几乎在力场解除的瞬间，季寻墨感到掌心的共振仪恢复了平稳的、令人安心的共鸣。
他心中一块大石落地，但手上的刀依旧稳稳指着那名俘虏。
江墨白在力场消失的刹那，目光便精准地投向了季寻墨所在的掩体。
他脸上依旧是那副万年不变的平静，只是迈步朝掩体走来时，步伐比平时略显急促，带着一丝不易察觉的、确认什么的意味。
走到近前，他的视线先是快速扫过季寻墨全身，确认他没有明显伤势，然后才落在他脸上。
“你怎么在这里？”江墨白开口，声音比平时低沉半分。
那双向来没什么情绪的深灰色眼睛看着他，里面似乎藏着一丝极淡的不赞同，像是家长抓到了偷偷跑出家门的调皮孩子。
季寻墨对上他的目光，心里莫名有点发虚，下意识挺直了腰板，但还是据理力争：“我...我看到共振仪不对劲，联系总部又没回应，就...”他顿了顿，声音小了点，“情况紧急。”
江墨白沉默地看着他，那眼神让季寻墨觉得自己好像做错了，又好像没全错。
过了几秒，江墨白几不可闻地叹了口气，很轻，几乎消散在风里。
他移开视线，不再盯着季寻墨，转而看向地上的尸体和瘫软的俘虏，仿佛刚才那片刻的情绪波动只是错觉。
“违规行动。”他最终只是淡淡地重复了这四个字，语气听不出责备，更像是一种无奈的陈述。
季寻墨抿了抿唇，没再说话，但控制俘虏的手依旧很稳。
江墨白没再理会他，目光转向那名面无人色的“锈火”成员，声音恢复了平直无波：“‘园丁’是谁？‘那位大人’是谁？”
俘虏牙齿打颤，眼神恐惧地乱瞟，似乎不敢说。
季寻墨刀尖微微用力，一丝鲜血从对方眉心渗出。“说！”
“我...我不知道‘园丁’是谁！真的不知道！我们都是单线联系！”俘虏尖声叫道。
“‘那位大人’...是...是基地里的大人物！他承诺...承诺只要我们成功困住执判官，就给我们提供一批制式武器和...和对付‘异能人’的技术！”
果然是想借刀杀人。
季寻墨心中怒火升腾。朱盛蓝一边利用执判官守护基地，一边又暗中资助反抗军削弱甚至除掉执判官。
江墨白脸上依旧没什么表情，似乎对这个答案并不意外。
他伸出手，指尖在俘虏颈侧某个位置轻轻一按，对方立刻眼睛一翻，软倒在地，陷入了昏迷。
“证据不足。”江墨白收回手，语气平淡地陈述事实。
没有直接证据指向朱盛蓝，仅凭一个底层反抗军的口供，动不了一位根基深厚的高层。
季寻墨也明白这个道理，他收起刀，眉头紧锁：“难道就这么算了？”
江墨白没有回答，而是走到那个便携式控制台前，俯身检查了片刻，从里面拆下了一个小小的存储模块。
“‘锈火’的技术，进步异常。”他将模块收起，这才重新看向季寻墨。
目光在他脸上停顿了一瞬，带着一种复杂的审视，仿佛在衡量他擅自行动的冒失与赶来救援的心意。
最终，他只是说：“此事，我会处理。”
他顿了顿，还是问了出来，语气听不出情绪：“你怎么找到这里？”
季寻墨顿了顿，最终还是选择坦白，他拿出那枚双星共振仪：“靠这个...还有，之前在雇佣兵据点找到的加密信息，指向这里的坐标。”
江墨白看着那枚闪烁着微光的圆盘，沉默了片刻。
“先回去吧。”
他转身，走向返回基地的方向，背影依旧挺拔冷峻。
但季寻墨似乎能感觉到，那萦绕在他周身的一丝极淡的、因被忤逆而产生的不悦，正在夜风中慢慢消散。
两人带着昏迷的俘虏和存储模块，迅速离开了S7-R3区域。
返回基地的路上，气氛有些沉默。
季寻墨几次想开口询问江墨白被困的细节，以及他打算如何处理“锈火”和幕后黑手，但看到江墨白那副沉思的侧脸，又把话咽了回去。
他知道，江墨白说的“处理”，绝不会是简单的上报。
朱盛蓝的触手已经伸向了执判官，这场隐藏在基地阴影下的战争，才刚刚拉开序幕。
而他和他的182小队，已经不可避免地卷入了漩涡中心。
只是，他们此刻还不知道，那个被称为“园丁”的人，正在废墟的更深处，精心培育着足以焚烧整个基地的火焰。