那本匿名寄来的素描本，像一颗投入心湖的石子，打破了林焰努力维持的平静。最初几天，他几乎草木皆兵，任何一点异常的声响，窗外任何一个停留稍久的身影，都会让他瞬间绷紧神经，疑心是谢云深派来的人。
他将素描本和炭笔塞在床底最深的角落，仿佛那是潘多拉的魔盒，不敢触碰。然而，那种被无形目光注视的感觉，却如同附骨之疽，驱之不散。
他变得更加沉默，在金城美术学院旁听时，总是选择最角落的位置，下课便匆匆离开，尽量避免与任何人产生不必要的交集。在画材店打工时，也愈发埋头做事，很少与店主或顾客交流。他像一只受惊的蜗牛，竭力将自己缩回坚硬的壳里。
但生活总要继续。微薄的收入需要精打细算，房东催租的声音不会因为他的恐惧而延迟。他必须出去工作，必须接触外界。
这天傍晚，他结束了一天的工作，从画材店出来。深秋的寒意已经很明显，他裹紧了身上那件单薄的旧外套，低着头，快步走在回出租屋的路上。天色渐暗，华灯初上，将这座西北古城渲染出几分不同于白日的、朦胧而冷清的美。
穿过一条相对僻静的老街时，他习惯性地警惕四顾。街角一家新开的咖啡馆，巨大的落地玻璃窗后，一个背对着街道的身影，让他脚步几不可察地一顿。
那是一个男人的背影，穿着质地精良的深色大衣，肩线挺拔，坐姿优雅，正低头看着手中的平板电脑。只是一个背影，却莫名地……熟悉。
林焰的心脏猛地一缩，几乎要跳出喉咙。他立刻停下脚步，闪身躲进旁边一个报刊亭的阴影里，屏住呼吸，死死地盯着那个背影。
是他吗？
谢云深？
他找到这里了？！
巨大的恐惧如同冰水，瞬间淹没了四肢百骸。他感觉血液都凉了，手脚不受控制地微微颤抖。他想立刻转身逃跑，逃离这条街，逃离这座城市，逃到天涯海角！
然而，那个背影始终没有回头。他似乎完全沉浸在自己的世界里，偶尔抬手抿一口咖啡，动作从容。
时间在死寂的恐惧中缓慢流逝。林焰躲在阴影里，感觉自己像一只被钉在标本板上的昆虫，动弹不得。冷汗顺着脊椎滑落，带来一阵阵寒意。
不知过了多久，那个男人似乎看完了东西，收起平板，站起身。他依旧背对着街道，朝着咖啡馆内部走去，很快消失在林焰的视野中。
不是他。
林焰猛地松了一口气，脱力般靠在冰冷的报刊亭外壁上，大口大口地喘着气，仿佛刚刚经历了一场生死搏斗。虚脱感席卷而来，伴随着一种劫后余生的荒谬感。
只是……一个相似的背影而已。
自己已经变得如此杯弓蛇影了吗？
他苦笑了一下，擦了擦额角的冷汗，努力平复着依旧狂跳的心脏。街道上车流穿梭，行人依旧，刚才那惊心动魄的几分钟，仿佛只是他一个人的幻觉。
但那种被窥视的感觉，并未完全消失。
他抬起头，目光锐利地扫过街道对面，扫过停靠在路边的车辆，扫过每一个可能藏匿视线的角落。一切如常。
是错觉？还是……真的有人？
他不敢确定。谢云深的手段，他再清楚不过。那个人就像最耐心的猎手，可以布下天罗地网，却未必会立刻收网。他享受的，或许是猎物在网中挣扎、恐惧的过程。
林焰用力掐了一下自己的手心，疼痛让他混乱的思绪稍微清晰了一些。他不能自乱阵脚。如果谢云深真的找到了他，躲藏和恐惧毫无意义。如果只是虚惊一场，那他更不能被自己吓倒。
他整理了一下衣领，深吸一口冰冷的空气，重新迈开脚步，朝着出租屋的方向走去。步伐依旧很快，却不再像刚才那样仓惶。
回到那间狭小破败的屋子，反锁上门，他才真正感觉到一丝安全。屋内没有开灯，只有窗外邻楼的灯火和远处广告牌的光晕，透过蒙尘的玻璃，在室内投下模糊的光影。
他走到窗边，没有立刻拉开窗帘，只是站在阴影里，透过缝隙向下望去。街道上一切正常，没有可疑的车辆，没有徘徊的身影。
但他知道，有些东西，已经不一样了。
那个匿名包裹，那个熟悉的背影……无论是不是谢云深，都像是一道裂痕，提醒着他，所谓的“平静”是何等脆弱。他依然活在过去的阴影之下，活在谢云深巨大的、无形的掌控力场边缘。
他走到床边，蹲下身，从床底拖出那个被他藏起来的素描本和炭笔。他没有开灯，就着窗外透进来的微弱光线，翻开了本子。
第一页上，是他那天情绪失控时涂画的、混乱而黑暗的线条。
他拿起一支炭笔，在黑暗中，凭着感觉，在那片混乱之上，继续涂抹。
不再是纯粹的宣泄。笔尖划过纸张，发出沙沙的轻响，像是在与某个看不见的存在对话，又像是在试图勾勒出内心那片无法驱散的、巨大的暗影。
他画不出具体的形象，只能画出那种被笼罩、被窥视、无处可逃的窒息感。
这一刻，他不再是那个只会在谢云深羽翼下寻求庇护的少年，也不再是那个只会愤怒嘶吼的复仇者。他是一个在黑暗中独自摸索、试图用画笔理清自身处境与命运的……逃亡艺术家。
而在城市另一端的某个高级酒店套房内，谢云深站在落地窗前，手中端着一杯红酒，俯瞰着金城稀薄的夜景。屏幕上，正显示着一张有些模糊的、隔着街道远摄的照片——照片上，是林焰躲在报刊亭阴影里，紧张地望向咖啡馆方向的侧脸。
他轻轻晃动着酒杯，殷红的酒液在杯壁上留下蜿蜒的痕迹。唇角，勾起一抹深沉而满意的弧度。
他的小狼崽，似乎变得更加敏锐了。
也越来越……想他了。
这场猫鼠游戏，果然比他预想的，还要有趣得多。
他仰头，将杯中酒一饮而尽。甘醇的液体滑过喉咙，带来的却不是暖意，而是一种冰冷的、狩猎前的兴奋。
暗影，已然浮动。
棋盘，再次铺开。