那部手机成了林焰世界里一扇新的窗户。
起初，他只是用它来玩游戏，或者笨拙地学着使用搜索引擎，查看一些稀奇古怪的问题答案。谢云深并不限制他使用网络，只是周叔会在适当的时候，“顺便”提醒他注意用眼时间，或者“恰好”端来有助于视力的花果茶。
网络世界的光怪陆离，对于在匮乏中长大的林焰而言，冲击力不亚于第一次走进谢云深的公寓。他像一块干燥的海绵，贪婪地吸收着信息，同时也看到了一个与谢云深为他打造的精致牢笼截然不同的、喧嚣而真实的世界。
他看到同龄人分享的校园生活，喧闹的球场，拥挤的食堂，甚至是为了琐事与朋友的争吵，都带着一种鲜活的、他未曾体验过的生命力。一种微妙的、连他自己都尚未清晰意识到的渴望，如同初春的草芽，悄悄顶开了心头的土壤。
这天，谢云深外出参加一个无法推拒的商务晚宴。偌大的公寓里只剩下林焰和周叔。
长时间的独处，加上连日阴雨带来的沉闷，让林焰感到一种莫名的焦躁。他扔下拼了一半的模型，在客厅里来回踱步，像一头被困在精美笼舍里的困兽。落地窗外的城市华灯初上，雨幕将灯火晕染成模糊的光斑，更添了几分疏离感。
他鬼使神差地拿起手机，点开了一个本地生活推荐的页面。一条关于附近一家地下Livehouse（现场音乐酒吧）的推送跳了出来，粗粝的音乐片段、昏暗灯光下拥挤舞动的人群影像，带着一种原始而野性的吸引力，与他身处的这个静谧、规整的空间形成了极致反差。
心脏莫名地鼓噪起来。
他盯着那条推送看了很久，直到屏幕自动暗下去。一种强烈的冲动攫住了他——他想去看看，想去听听，想去感受一下那种汗水与音浪交织的、属于“外面”的热度。
他知道周叔就在隔壁房间。他知道只要他开口，周叔大概率会以安全或天气为由温和劝阻，或者再次提出“更合适”的替代方案。
这一次，他不想被安排。
林焰深吸一口气，像只准备偷溜出门的猫，蹑手蹑脚地走到玄关。他换上鞋柜里一双相对不起眼的板鞋，回头看了一眼寂静的室内，然后轻轻拧开了门把手。
电梯下行的失重感让他心跳加速。走出公寓大楼，潮湿微凉的空气夹杂着雨丝的清新扑面而来，与他习惯了的恒温恒湿、带着清冽香气的室内空气截然不同。他拉紧了身上那件谢云深买给他的、质地柔软的连帽衫帽子，汇入了街边稀疏的人流。
按照手机导航，他很快找到了那家位于地下的Livehouse。入口狭窄，向下的楼梯昏暗，墙壁上涂满了狂放的涂鸦。震耳欲聋的摇滚乐从地底深处传来，鼓点如同重锤敲击在胸口。
林焰在入口处犹豫了一下，买了票，低头走了进去。
里面比他想象的更拥挤、更喧闹。空气湿热，混杂着酒精、香烟和汗水的气味。舞台上乐队正在嘶吼，灯光变幻闪烁，切割着台下疯狂摆动的人群。他被挤在角落里，有些不适应地皱了皱眉，但那双眼睛却亮得惊人，好奇地打量着周围的一切。
这里没有优雅的谢云深，没有沉默的周叔，没有冰冷的奢华和无声的规则。只有沸腾的、不加掩饰的荷尔蒙和生命力。
他点了一杯最便宜的啤酒，靠在墙边，小口啜饮着，苦涩的液体滑过喉咙，带来一种陌生的刺激感。他听着震耳的音乐，看着周围陌生而鲜活的面孔，一种奇异的自由感油然而生。
然而，这种“自由”并没有持续太久。
一个穿着皮夹克、留着络腮胡的男人注意到了这个独自一人、面容精致与周围环境格格不入的少年，不怀好意地凑了过来，手臂试图搭上他的肩膀。
“小弟弟，一个人？哥哥请你喝一杯啊？”
林焰瞬间绷紧了身体，像被侵犯领地的猫科动物，眼神骤然变得锐利而凶狠。他猛地挥开对方的手，低吼道：“滚开！”
那男人被他的反应激怒，加上酒精作用，骂骂咧咧地就要动手。
就在林焰准备反击的刹那，一只修长而有力的手从旁伸了过来，精准地扣住了那男人的手腕。力道之大，让那醉醺醺的男人瞬间痛呼出声，酒醒了大半。
林焰愕然转头。
是周叔。
他不知道何时出现的，依旧穿着那身一丝不苟的管家制服，站在混乱喧嚣的人群中，显得如此突兀，却又带着一种不容置疑的威严。他脸上没有任何表情，只是平静地看着那个男人，声音不大，却清晰地穿透了音乐：
“先生，请自重。”
那男人被他眼神中的冷意慑住，又吃痛，悻悻地骂了一句，揉着手腕钻回了人群。
周叔这才转向林焰，微微躬身，语气依旧是那份刻板的恭敬：“小少爷，雨下大了，先生吩咐我来接您回去。”
没有质问，没有责备，甚至连一丝惊讶都没有。仿佛林焰出现在这里，本就在他们的预料之中。
林焰看着周叔，又看了看周围那些或好奇或漠然的目光，刚才那点短暂的“自由”和兴奋感瞬间冷却，取而代之的是一种被看穿、被掌控的无力和……一丝难堪。
他没有反抗，默默地跟着周叔走出了Livehouse。外面的雨果然下大了，冰冷的雨点打在脸上。周叔撑开一把巨大的黑伞，恰到好处地将他完全笼罩，隔绝了风雨，也隔绝了那个他刚刚短暂触碰到的世界。
坐进等候在路边的车里，暖气驱散了寒意。林焰看着窗外飞速倒退的、被雨幕模糊的街景，沉默不语。
手机震动了一下。他低头看去，是谢云深发来的消息，时间显示是在十分钟前。
【玩得开心吗？记得早点回家，别淋雨。】
附赠了一个温柔微笑的卡通表情。
林焰握着手机，指尖微微发凉。
他第一次清晰地认识到，那双温柔注视着他的眼睛，或许从未有一刻离开过他。所谓的“出去走走”，所谓的“独自探索”，不过是在一张更大、更无形的网中，一次被默许的、短暂的放风。
他逃不出谢云深的手掌心。
这个认知让他感到一阵心悸，但奇怪的是，随之涌上的，并非愤怒或恐惧，而是一种更深沉的、近乎认命的依赖。
至少，在他遇到麻烦的时候，总会有人及时出现，将他带回安全的地方。
他低下头，给谢云深回了两个字：
【就回。】
然后，他将额头抵在冰凉的车窗上，闭上了眼睛。