外面那稍小的枯黄幼鸟不耐烦的咕咕叫声，突然成了唯一刺穿轰隆撞击声的杂音。它似乎在提醒那个暴怒的同伴什么？
就在这千钧一发的瞬间！
一股异常浓郁、带着强烈信息素的特殊气味，竟从树根深处土壤被撞击松动的裂隙间逸散出来！不是泥土的腥味，也不是树根本身的木香，而是一种……带着极其轻微甜味的酸腐气息！这气息微弱，却在叶秋那因精神高度集中而变得极其敏感的嗅觉中清晰无比！如同黑暗中的一缕微弱磷火！
叶秋脑海中猛然闪过刚刚踏入这片区域时捕捉到的那一丝不寻常气味！好像是地藤妖草！一种极其讨厌根系被破坏的低阶妖植，一旦主根受创，会瞬间爆发出腐蚀性的麻痹毒雾！它喜欢阴暗潮湿的根系深处，味道极淡，不易察觉！难怪刚才这妖禽只敢让幼鸟在灌木丛边缘啄食诱饵！它的狂暴撞击，已经无意间损伤了这片盘结树根深处的地藤妖草主根！
就在那巨枭又一次调整角度，弯下粗壮的脖子，巨大歪斜的喙准备聚力猛啄向叶秋头顶正上方最薄弱的几处根结缝隙连接点、给予最后致命一击的刹那！
叶秋动了！他用尽残存的最后一丝力量，不再是无用地缩紧身体！他将整个躯体猛地向前一顶，狠狠地、对准头顶那片微微鼓起松动的根结区域撞了上去！同时，他发出一声凝聚了全部精神力量的、混合着警告与挑衅的尖锐嘶鸣！
这嘶鸣精准地、刺耳地灌入那只刚刚下弯脖颈准备聚力猛啄的巨枭耳中！正是这卑微蝼蚁的声音将它引诱进树根区域！正是这声音的主人给了它脖子的剧痛！这声音此刻再次响起，如同在它狂怒的火焰上狠狠浇了一桶滚油！
它头颅猛地一甩，浑浊的眼中被彻底激怒的残暴血光如同实质的火焰喷薄而出！积蓄的力量瞬间彻底爆发！啄落的轨迹硬生生在空中被叶秋嘶鸣引动得偏移了寸许！巨大的枯骨色鸟喙带着足以轻易啄开岩石的力量，不是垂直凿击，而是斜斜地、带着摧毁一切的暴怒，狠狠啄进了叶秋左肩上方一片灰褐色的扭曲根块！
咔嚓！
一声比之前更加沉闷厚重、仿佛敲碎朽烂巨木的声音炸响！
碎屑乱飞！但那处根块的断裂并未如同预料般彻底塌陷。
下一秒！
“呲——噗！”
就在巨枭鸟喙啄入的更深一层的、灰褐色盘结树根内部区域，突然爆开！如同一个腐烂果实被猛然砸破！浓郁如同牛乳翻滚般的粘稠灰白色雾气，带着一股极其浓烈呛鼻、近乎于氨水混合烂泥般的气味，猛然从破口处喷薄而出！这雾气仿佛有实体，带着强烈的粘性，瞬间就将巨枭的巨大鸟喙乃至半个头颅都包裹了进去！
“嘎吼——！！！”一声前所未有的、混合着极度痛苦、疯狂暴怒和一丝惊惧的凄厉惨嚎，猛然穿透林间！那声音如同无数利锯在骨头上拉磨，足以让听者头皮炸裂！
巨枭庞大的躯体如同被一股无形巨力狠狠推开！它疯狂地甩动着被灰白浓雾包裹的头颅，巨大的鸟喙猛烈地在树干和地面上摩擦剐蹭！灰白色的浓雾如同附骨之疽，在它沾染了麻痹毒素的颈部皮肤和坚硬却并非无缝的鳞甲缝隙间蔓延！每一次甩头都伴随着更为刺耳的惨叫和疯狂拍打的翅膀，枯叶被飓风卷起，周围小树都被冲击得东倒西歪！
那只稍小的幼鸟发出一连串惊恐急促到了极点的咕嘎声，完全失去了方寸！
机不可失！
叶秋甚至顾不上查看那致命浓雾的效果！他忍着肩膀上被碎裂根块反弹刮出的火辣辣痛感——可能是之前巨鸟撞击根块时被崩飞的碎块刮伤的——猛地一咬舌尖！剧痛强行挤榨出残躯中一点逃亡的动力！
“跟上！拼命跑！” 叶秋沙哑的嘶鸣只来得及挤出几个音节，身体便如同被射出一般，在漫天飞舞的枯叶和混乱中，朝着与巨枭疯狂挣扎扑腾区域完全相反的方向——更深、更阴暗的林间钻去！那里植被低矮却密集，无数藤蔓垂下如同帘幕。
灰毛和黑毛两只幼鼠早已被这接二连三、远超它们理解极限的恐怖景象吓破了胆。它们只剩下了追随叶秋的本能。听到那沙哑的嘶鸣，看到那灰色的身影冲入藤蔓密布的黑暗，几乎是连滚带爬、跌跌撞撞地扑了上去，紧紧地、用尽最后一点恐惧的力量跟在叶秋身后，没入那未知的、摇曳着无数绿色或深褐色藤条的林下幽暗深处。
身后，那凄厉到刺穿灵魂的惨烈鸟鸣依旧在断断续续地撕扯着整片森林短暂的寂静。每一次叫唤都如同鞭子抽在它们逃亡的脊背上。
藤蔓、树枝、锯齿状的草叶不断抽打刮擦着叶秋小小的身躯。他感觉肺叶如同被塞进了火炭，每一次吸气都带来灼烧般的刺痛。肩膀的伤口火辣辣地跳动着，提醒着他受伤的现实。但他丝毫不敢停歇，强压灵魂反噬带来的眩晕恶心感，每一次落脚都尽可能选择覆盖着厚厚枯叶的地面，将奔逃的动静尽可能降到最低。两只幼鼠紧紧跟着，恐惧让它们的动作机械而僵硬，体力飞速流逝。
终于，在一处低矮岩壁下、由巨大藤条和上方树根自然垂落纠缠形成的小小洞穴缝隙前，叶秋猛地刹住了脚步。确认了这狭窄得仅容它们三个勉强挤入的缝隙里没有任何其他生物的气息，他才哑着嗓子低唤了一声，率先钻了进去。冰冷的岩石和湿滑的苔藓紧贴着他滚烫的皮肤。
灰毛和黑毛几乎是瘫软着爬进来，缩在叶秋身后靠石壁最深处的位置，身体筛糠般剧烈颤抖着。叶秋自己也靠在冰冷的石壁上，短促而剧烈地喘息，每一次呼吸胸腔都如同被利刃划过。他小心翼翼地舔了舔刚才被撞击时擦伤的肩背位置——伤口不大，但沾染着一些巨枭撞击树根崩落的腐朽木屑和脏污的苔藓碎片，火辣辣地疼。这绝不是好现象。
意识海深处依旧翻江倒海，强烈的恶心感一波波涌上。他尝试调动极其微弱的精神感知向外延伸。
距离很远，至少超过半里地了。那疯狂撞击声和鸟鸣已经消失，只有寻常的林间风声和远处模糊的流水声……暂时安全。
紧绷到极点的神经稍稍松弛一点，肩膀伤口的疼痛和体内能量耗尽的极度虚弱感立刻如同两把锈蚀的钝刀狠狠切割着他的每一寸感知。更为汹涌的饥饿感随之而来，如同无数细密的尖针在五脏六腑中穿刺搅动。
“呵呵！”还是第一次这么狼狈，还不如第一次转生的只活了几秒的小麻雀，叶秋苦笑。
“吱……”叶秋艰难地调整着呼吸，发出极其微弱、带着安抚意图的低鸣。他不能倒下，他需要食物，身后这两个同样饿得奄奄一息的小东西也需要食物。他从藤蔓缝隙中探出头，小心翼翼地观察外面。这是一片紧邻着低矮岩壁的林间空地边缘，稀疏的光斑洒落下来。地面湿润，裸露的岩石上覆盖着一层滑腻的暗绿色苔藓。空气中弥漫着浓重的潮湿水汽和那种湿滑苔藓的特殊气味。更远处，隐约传来水流哗哗的声音。
他的鼻子用力抽动。湿腥气里……似乎夹杂着一丝微乎其微、却截然不同的、令人心痒难耐的清甜果香？那香味极其细微，淡若无痕，如同幻觉，但在这充斥腐败与湿浊气息的环境里，却格外清晰！如同指向希望的路标！
就在此时，他身后传来极其细微却带着某种痛苦意味的呜咽声——是黑毛！那根被崩碎树根砸伤的脊背伤口，在短暂休息后暴露了出来。靠近肩膀的位置，一块灰黑色的毛皮被粘稠的深色血污紧紧糊住，微微塌陷了一小片，露出下方粉嫩的皮肉。它在无意识地抽搐颤抖。
叶秋的心沉了下去。伤口不算致命，但在这环境里，每一个伤口都是通往死亡的捷径。必须尽快找到食物和水。
他将自己探出缝隙的头颅收回，鼻尖转向那若有若无的清甜气味传来的方向——是在岩壁的另一侧，靠近水声更清晰的那边。他转头示意两只幼鼠留在原地：“守着。”
声音依旧沙哑刺耳，却带着不容置疑的命令口吻。疲惫和痛苦让灰毛和黑毛眼中的恐惧仍未消退，但它们似乎明白了叶秋的意思，瑟缩地往石壁角落更深处挤了挤，仿佛要将自己嵌进石头里。
叶秋转身，再次极其小心地挤出藤蔓缝隙。他没有立刻奔向气味来源，而是警惕地在原地等待了片刻，确认岩壁阴影外那片稀疏的林间空地边缘没有任何可疑的动静——没有掠过地面的影子，没有不同寻常的声响，风中也没有携带任何猛兽的气息。
深吸一口气，他将身体压到最低，仿佛融入了地面枯叶层的阴影，贴着湿润冰冷的岩壁基部长满苔藓的陡峭边缘，悄无声息地向另一侧、水声和果香飘来的方向潜行。岩壁的苔藓冰冷粘腻，不时有小虫子惊惶地从他爪下逃走。阳光透过稀疏枝叶的阻挡，在地面投射出破碎扭曲的光斑。
绕过一块突兀的巨岩，水声骤然响亮了不少。那果香味也变得清晰了几分，带着某种成熟发酵的酸香，异常诱人。眼前豁然出现了一个小小的洼地：一面布满青苔的湿润岩壁下方，竟有眼清冽的山泉无声渗出，水流不大，却极其清澈，在地面汇聚成一汪半丈见方、深不及膝的清亮水潭。潭水边缘的湿软泥地上，顽强地生长着几丛低矮的、形态古怪的灌木！
果香，就来源于那灌木！
靠近水潭最近的几株灌木上，挂着零星数颗深紫色、几乎接近黑色的拇指大的浆果！表皮油亮，如同包裹着黑色玛瑙！大部分浆果还是青绿色的硬实状态，但这几颗成熟的深紫色浆果散发着无与伦比的诱惑气息！那是纯粹的、蕴含温和植物精元的能量气息！
叶秋的心脏几乎要跳出喉咙！他强忍着立刻扑上去的冲动。饥饿带来的本能冲动如同海啸般冲击着他的理智防线。前世的冥王绝不会为了几颗野果如此激动，但此刻幼小噬魂鼠身体中那原始的对食物的渴望却如同燎原的野火，几乎要将他仅存的清明彻底烧穿。
水！食物！就在眼前！几乎唾手可得！
然而，在这片寂静得只剩下泉水叮咚声和微弱风吟的洼地里，叶秋硬生生遏制住了扑过去的冲动。越是这种看似唾手可得的时候，陷阱越深！前世血的教训太过深刻。他趴伏在原地那片潮湿滑腻的苔藓覆盖的岩石边缘，岩石湿冷的气息透过皮肤渗入。全身每一个毛孔似乎都张开了，疯狂地捕捉着空气中每一丝微妙的信息。
风掠过水潭水面，带来更加清晰的水汽和浆果香，也带来了一点别的味道……一丝若有若无的骚腥味。很淡，混杂在水汽和植物气味中，但那属于肉食性哺乳类妖兽的残留气息，如同水面下不易察觉的冰冷暗流！
视线扫过洼地边缘的泥地。靠近水潭的几处苔藓覆盖的地面，隐约可见某些……浅淡的、梅花形的巨大爪印痕迹！虽然被水汽和苔藓生长部分掩盖，但边缘轮廓依旧清晰！每一个爪印都比他整个身体还要大！绝不是素食者！看那爪印间残留的细微爪痕以及整体形态特征……尖长而宽厚！
是某种猫科妖兽！而且体型极其庞然！
爪印边缘部分被水流和苔藓软化模糊了，但中心压迫形成的深度凹陷依旧清晰……新鲜程度？叶秋仔细分辨着爪印边缘泥浆回填的程度和上面覆盖着的极其微小的尘埃……绝不超过三个时辰！那带着强烈领地信息素的骚腥气也印证了这一点！这里，是一个极其强大猎食者的常驻饮水点！
叶秋浑身绒毛几乎瞬间倒竖起来！心脏跳动的节奏变得如同密集的鼓点！他立刻打消了采摘浆果的所有念头。那些熟透的果实能留到现在？这本身就是最大的不合理！
危险！必须立刻离开！
他不再有任何犹豫，猛地转身，小小的身躯绷紧如拉满的弓弦，四肢用力，就要发力向来路逃回！必须立刻带着那两只幼鼠远离这个死亡猎场！
就在他转身、视线掠过水潭对面那片更加浓密阴暗的藤蔓垂落的区域的瞬间——那种仿佛时间凝固的预感再次降临！心脏骤然停止跳动的死寂感！
（本章完）