苏雨晴和胡八一传来的消息，如同敲响的警钟，让林凡清晰地认识到，留给他的时间不多了。“学者”像一张不断收紧的网，而他必须在这张网彻底合拢之前，拥有足够的力量撕开一个缺口！
压力，有时是最好的催化剂。
在接下来的几天里，林凡几乎进入了废寝忘食的修炼状态。除了维持必要的学习伪装，他将所有精力都投入到了《九霄御雷真诀》和自身修为的提升上。
有着雷源珠这作弊器般的存在，他汲取、炼化雷元的速度远超寻常修士。丹田内的气海不断扩张，那丝原本纤细的灵气流越发粗壮、凝实，其中闪烁的雷光也愈发清晰明亮。他能感觉到，炼气期一层到二层之间的那层壁垒，正在雷元持续不断的冲击下，变得摇摇欲坠。
这天深夜，万籁俱寂。林凡盘坐在床上，双手结印，心神彻底沉入体内。雷源珠悬浮在气海中央，如同微型雷霆星核，缓缓旋转，散发出精纯的雷元能量。他引导着这些能量，一遍又一遍地冲击着那层无形的瓶颈。
“轰！”
仿佛脑海中响起了一声只有他自己能听见的惊雷！那层阻碍应声而破！
刹那间，他周身气息陡然攀升，丹田气海扩张了近一倍！原本缓缓流淌的雷元瞬间变得汹涌澎湃，运行速度加快了许多，力量感充盈全身！五感再次提升，他甚至能清晰地“听”到隔壁父母平稳的呼吸声，能“看”到窗外夜色中极其细微的能量流动。
炼气期二层！成了！
突破的喜悦尚未平复，林凡便迫不及待地开始巩固境界，并尝试《九霄御雷真诀》中他期待已久的一项基础术法——雷步！
与之前简化版的不同，真正的雷步，需要以特定经脉运转雷元，于双脚涌泉穴形成微小的雷霆旋涡，踏出之时，不仅能极大提升速度，更能于方寸之间进行短距离的诡异折转，宛如瞬移，更能踏空借力，短暂滞空！
他来到那个熟悉的废弃小公园，夜深人静，正是试验的好时机。
体内雷元运转，按照法诀记载的路径，灌注双腿。他感觉双脚涌泉穴微微一热，仿佛有什么东西被点燃。
“踏！”
一步迈出！
“嗤啦！”
脚下仿佛有细微的电光一闪而逝！他的身体如同被一股无形的力量推动，瞬间出现在了三米之外！速度比之前全力施展灵蛇步快了近一倍！而且落地极稳，悄无声息！
林凡心中狂喜，继续尝试。转身，折返，侧滑……他的身影在公园的空地上留下道道残影，步伐间隐隐有风雷之声相伴，动作更加流畅自然，充满了爆发力。虽然还达不到“踏空而行”的境界，但在平地辗转腾挪，已然有了几分“雷步”的神韵！
“以此雷步，配合灵蛇步的诡变，我的机动性和保命能力大大增强！”林凡停下身形，微微喘息，眼中精光闪烁。实力的提升，让他面对即将到来的风暴，多了几分底气。
第二天，苏雨晴那边有了回复，信息依旧简洁：
「‘学者’在江城有一处明面上的据点，‘玄明文化研究会’，位于城南科技园区b栋1708。暗中有几处安全屋，地址发你加密文件。此人行事谨慎，极少亲自前往据点，多通过手下联络。小心，勿打草惊蛇。」
与此同时，胡八一也传来消息，说找到了一本几十年前的地质勘探队留下的手绘笔记复印件，上面有一些关于落雷山区域地貌的罕见标注，似乎提到了一个被称为“雷鸣涧”的地方，与墨渊描述的山涧特征颇为吻合，正在想办法弄到手。
情报在一点点汇集。
林凡看着苏雨晴发来的地址和胡八一的消息，心中渐渐有了一个计划的雏形。
他不能坐等“学者”找上门，也不能完全依赖苏雨晴的组织。他需要亲自去探查，去了解这个对手。
“玄明文化研究会”……明面上的据点吗？或许，可以从这里开始。不需要直接冲突，只是观察，了解对方的行事风格和人员构成。
他决定，就在今晚，利用新掌握的雷步，去探一探这个“研究会”的虚实。
夜色再次降临。林凡换上一身毫无特征的深色衣服，将雷源珠和几样必备药物、符箓带好。
他站在窗边，看着城市璀璨的灯火，眼神平静中带着一丝跃跃欲试。
炼气期二层，雷步初成。是时候，主动去会一会这暗处的对手了。
身影一闪，他已如同融入夜色的蝙蝠，悄无声息地滑出了窗口，沿着外墙几个起落，便稳稳地落在了楼下阴影之中。雷步施展，化作一道几乎难以捕捉的残影，向着城南科技园区的方向，疾驰而去。
新一轮的暗战，由他率先落子。