西域的归程格外漫长，林越和陆小凤骑着马，沿着戈壁一路向东。沿途的景象渐渐从荒凉的沙漠变成了稀疏的草原，偶尔能看到牧民的帐篷，炊烟袅袅，牛羊在草原上悠闲地吃草，一派安宁的景象。经历了沙巫教的覆灭和魔渊余邪的净化，西域的百姓终于能安居乐业，这让林越心中涌起一股强烈的成就感。
这日，两人行至一处草原驿站，决定休息片刻，补充水源和干粮。驿站内人来人往，大多是过往的商队和牧民，空气中弥漫着奶茶的醇香和烤肉的焦香，充满了生活气息。两人找了个靠窗的位置坐下，点了一壶奶茶和几样小菜 —— 烤羊腿、奶豆腐、手抓饭，都是西域的特色美食。
“没想到西域的奶茶还挺不错，比江南的茶水多了几分奶香，醇厚爽口。” 陆小凤喝了一口奶茶，脸上带着满意的笑容，手中的折扇轻轻扇着，驱散身上的热气。
林越点点头，喝了一口奶茶，口感温润，带着淡淡的甜味，确实别有一番风味：“确实不错，看来这西域也有不少好东西，之前光顾着对付邪祟，倒是没好好尝尝这里的美食。”
就在这时，一名身着红色僧袍的僧人走进驿站，正是之前在魔渊遗址遇到的慧能大师。慧能大师看到林越和陆小凤，眼中闪过一丝惊讶，随即走上前双手合十道：“两位施主，没想到在这里遇到你们，真是有缘。”
“大师，真是巧啊！” 陆小凤连忙起身让座，笑道，“大师这是要返回西域护国寺？”
慧能大师坐下，说道：“正是。贫僧办完魔渊的事后，便启程返回护国寺，没想到能在这里与两位施主重逢。两位施主这是要回江南？”
“是啊，江南出现水妖作祟，正气盟发来急信，让我们速回支援。” 林越道，“大师，魔渊遗址的邪石都已净化，西域的牧民应该安全了吧？”
慧能大师点点头，眼中满是感激：“多亏了施主，魔渊余邪已被彻底清除，西域的牧民再也不用担心被邪力侵蚀了。贫僧这次前来，是想给施主送一样东西，聊表谢意。” 他从怀中取出一本泛黄的经书，递给林越，“这是《西域佛门防御要义》，里面记载了西域佛门在干燥、风沙环境中的防御技巧，还有如何用佛力凝聚沙盾、抵御邪术的方法，或许能帮到施主日后在西域行事。”
林越接过经书，入手厚重，书页上布满了细密的字迹，显然是年代久远的孤本。他翻看了几页，里面的内容详实实用，都是西域佛门历代高僧的经验总结，心中十分感激：“多谢大师，这份礼物太珍贵了，我们一定妥善保管，认真研读。”
慧能大师道：“施主客气了，施主为西域百姓除去大患，贫僧无以为报，这点东西不算什么。对了，贫僧在返回护国寺的途中，听到一个消息，或许与江南的水妖有关，施主可以留意一下。”
林越心中一沉，连忙道：“大师请讲，我们洗耳恭听。”
“贫僧遇到一支从江南来的商队，他们说江南的水妖并非普通邪祟，而是水魔教的残余将当年被摧毁的水魔珠碎片投入河中，催生出来的。” 慧能大师道，“水魔教当年被施主覆灭后，残余势力一直潜伏在江南水域，他们收敛残兵，收集水魔珠碎片，如今卷土重来，恐怕不简单。”
林越眉头一皱：“水魔珠碎片？看来这水妖的背后确实有水魔教的影子。当年我们摧毁水魔珠时，确实有一些碎片散落，没想到被他们收集起来，用来作恶。”
陆小凤道：“没想到水魔教还有残余，看来当年我们还是没能斩草除根。水魔教的邪术擅长操控水系邪力，江南水域众多，河网密布，正好为他们提供了便利，难怪会催生出水妖。”
慧能大师道：“水魔教的残余可能还掌握着不少水系邪术，甚至可能改进了当年的邪功，两位施主回去后，一定要小心应对，不可掉以轻心。”
“多谢大师提醒，我们会注意的。” 林越道，“大师，不知你是否知道水魔教残余的具体据点？或者他们的活动范围？”
慧能大师摇摇头：“商队也不清楚具体据点，只知道水妖主要在江南的清溪河一带活动，已经掳走了不少村民，当地官府多次围剿，都没能成功，反而折损了不少人手。” 他从怀中取出一盏小巧的西域佛灯，递给林越，“这盏佛灯是西域护国寺的镇寺之宝，蕴含纯阳佛力，能感应邪力源头，照亮隐藏的邪祟，或许能帮你们找到水魔教的残余。”
林越接过佛灯，佛灯入手温润，散发着淡淡的金光，能清晰地感受到里面蕴含的精纯佛力，心中十分感动：“多谢大师，这份礼物太贵重了，我们一定好好利用，早日铲除水魔教残余。”
“施主不必客气，只要能帮到施主除邪护民，贫僧就放心了。” 慧能大师道。
三人在驿站聊了许久，慧能大师详细讲述了西域佛门的一些防御技巧，以及水魔教的一些习性和弱点 —— 水魔教的邪功虽强，但惧怕纯阳之力和佛力，尤其是经过净化的佛力，对他们的克制效果极强。林越和陆小凤都受益匪浅，对接下来的行动有了更清晰的规划。
休息过后，三人告别，慧能大师前往西域护国寺，林越和陆小凤则继续向东，朝着江南的方向疾驰而去。沿途，林越拿出《西域佛门防御要义》仔细研读，书中记载的在干燥环境中节省佛力的技巧，以及佛力凝聚沙盾、抵御风沙和邪术的方法，让他豁然开朗。不知不觉中，佛力在干燥环境中的消耗大幅降低，《佛牒心经》也隐隐有突破的迹象。
这日，两人行至江南边境，远远就能看到江南的青山绿水，与西域的荒凉形成鲜明对比。空气中弥漫着湿润的水汽，草木青翠，鸟语花香，让两人精神一振，连日来的疲惫也减轻了不少。就在这时，林越怀中的西域佛灯突然亮起淡淡的金光，光芒直指江南的清溪河方向，显然是感应到了邪力源头。
“看来水妖的邪力源头就在清溪河一带。” 林越勒住马缰，眼中闪过一丝凝重。
陆小凤道：“我们快赶过去，看看情况到底如何。先找到水魔教的残余，再想办法铲除他们，解救被掳的村民。”
两人加快速度，朝着清溪河疾驰而去。沿途的村落一片宁静，村民们正在田间劳作，孩子们在河边嬉戏，看起来并没有受到水妖的太大影响。这让林越心中稍安，但也不敢掉以轻心 —— 水魔教的残余往往擅长隐藏，表面的安宁可能只是假象，他们很可能在暗中积蓄力量，准备更大的阴谋。
傍晚时分，两人抵达清溪河附近的清溪村。村子靠近河边，村民们大多以捕鱼为生，房屋沿河岸而建，错落有致。此时天色已晚，村子里一片寂静，只有几户人家还亮着灯火，隐约能听到河边传来的蛙鸣和水流声。两人找了一处废弃的茅屋住下，茅屋虽破旧，但能遮风挡雨，正好适合隐藏行踪。
深夜，林越突然被一阵奇怪的声响惊醒。声响来自河边，像是有人在水中挣扎，夹杂着女子的呼救声，在寂静的夜里格外清晰。他连忙叫醒陆小凤：“陆小凤，河边有动静，可能是水妖出现了！”
两人悄悄走出茅屋，借着微弱的月光，朝着河边摸去。只见一名水妖正从河中跃出，周身覆盖着黑色黏液，双眼泛着绿光，正伸手抓住一名在河边洗衣的妇人，试图将她拖入河中。那妇人吓得浑身发抖，拼命挣扎，却根本不是水妖的对手，身体渐渐被拖向河水深处。
“住手！” 林越纵身跃出，佛剑瞬间显形，金色剑气如同利剑般击中水妖的后背。水妖惨叫一声，身上的黑色黏液遇佛力即消散，松开妇人，逃回河中，很快就消失在黑暗的水面下。
妇人吓得瘫倒在地，瑟瑟发抖，脸色苍白如纸：“多…… 多谢少侠救命之恩！若不是你们，我今日必死无疑！”
林越走上前，语气温和地安抚道：“大嫂别怕，水妖已经跑了。这水妖经常出现吗？已经掳走了多少村民？”
妇人缓过神，眼泪顺着脸颊滑落：“是啊，这水妖每晚都会出现，已经掳走了五六名村民了，有老人也有孩子，我们都不敢晚上出来了。我今日实在是急着洗衣，没想到就遇到了水妖。”
陆小凤蹲下身，问道：“大嫂，你知道这水妖是从哪里来的吗？有没有看到什么异常的船只或人影？”
妇人想了想，说道：“前几天，我晚上起来倒水，看到河底有黑影晃动，好像是一艘破旧的船，船身覆盖着水草，看起来很诡异。之后没过多久，就出现水妖了。而且我听村里的老人说，那艘船是水魔教当年的战船，沉在河底很多年了，一直没人敢靠近。”
林越心中一沉，与陆小凤对视一眼，都明白了 —— 水魔教的残余就藏在河底的沉船上，他们利用水魔珠碎片催生水妖，危害村民，甚至可能在船上炼制更厉害的邪器。
“大嫂，你先回去，注意安全，晚上不要再出来了。” 林越道，“我们会尽快解决水妖，为村民们除害。”
妇人道谢后，匆匆跑回村子。林越和陆小凤返回茅屋，神色都有些凝重。“我们明日潜入河底，找到沉船，彻底清除水魔教的残余！” 林越道，眼中闪过一丝决然。
陆小凤点点头：“好！正好试试你从大师那里学来的水系佛力运用技巧，看看能不能在水下发挥出全力。”
两人躺在茅屋的稻草上，却没有丝毫睡意，心中都在盘算着明日的行动。夜色中，清溪河平静的表面下，隐藏着不为人知的凶险，一场针对水魔教残余的战斗，即将在水下展开。