周仓的闭关，悄无声息地开始了。
他命人在距离黑潭三十丈外的一处岩壁凹陷处，搭建了一个简陋的石屋，既避免被潭水散逸的煞气直接侵蚀（普通喽啰根本无法长时间承受），又能享受到其带来的浓郁能量环境。
每日，他除了处理必要的山寨事务（如今大多交由裴元绍和几个心腹头目打理），其余时间几乎都泡在了峡谷里。他的修炼方式简单而粗暴——将身体的不同部位，依次浸入那冰寒刺骨的地脉煞气潭水中。
每一次浸泡，都如同经历一场酷刑。精纯磅礴的煞气如同亿万根冰针，疯狂钻入他的皮肉、筋骨、脏腑，试图将一切生机冻结、侵蚀。剧痛足以让意志最坚定的人崩溃，皮肤开裂，肌肉痉挛，血液几乎凝固。
但周仓凭借着小成【煞骨】打下的坚实基础和面板赋予的恐怖恢复力，硬生生扛了下来。《莽牛劲》被运转到极致，气血如同咆哮的熔岩，在煞气的刺激下不仅没有熄灭，反而变得更加凝练、灼热，与入侵的寒煞之气进行着最激烈的对抗与融合。
这是一种近乎自残的修炼方式，效率却高得惊人。
【吸收高浓度地脉煞气！《莽牛劲》熟练度+25…+30…】
【气血上限提升至1150…1180…】
【煞骨淬炼中…骨骼密度提升…经脉韧性增强…】
面板上的数据飞速跳动。他的身体在毁灭与新生中不断循环，每一次从潭水中出来，都仿佛脱胎换骨。皮肤变得更加坚韧，呈现出一种古铜色的金属光泽；肌肉纤维变得更加紧密，蕴含着爆炸性的力量；骨骼的强度更是与日俱增，寻常刀剑难伤；甚至连五脏六腑，都在煞气的反复冲刷下，变得更具活力与韧性。
一个月后，周仓的生命值上限已然突破至1300点！《莽牛劲》更是达到了（精通：680\/1000），距离下一个境界“大成”已然不远。他感觉自己的力量、速度、反应，比闭关前强了接近一倍！若是再对上黑面狼李凶，他有信心即便不靠恢复力，也能正面将其击溃！
这一日，周仓刚从潭水中走出，运功蒸干身上的水汽和冰霜，裴元绍亲自来到了峡谷外求见。
“二弟！好消息！天大的好消息！”裴元绍满脸兴奋，甚至带着一丝潮红，快步走进临时开辟的石厅（周仓下令，任何人不得靠近黑潭五十丈内）。
周仓盘膝坐在石床上，气息沉凝如山，缓缓睁开眼：“大哥何事如此高兴？”
“你看这个！”裴元绍将一封皱巴巴、却盖着特殊符印的信函递给周仓，“是‘地公将军’张宝麾下的使者，秘密送来的！”
张宝？周仓心中一动，接过信函。上面字迹潦草，大意是：黄巾虽暂遭挫折，但天命在黄，人公将军（张梁）已在北地重整旗鼓，地公将军（张宝）亦在荆襄之地暗中联络旧部，积蓄力量。闻听卧牛山裴元绍乃忠义之士，麾下更有周仓这等能硬撼黑面狼的悍将，特来联络，望共举大事，待时机一到，再掀黄天盛世！信末还附了一个联络方式和一枚小小的、蕴含微弱法力的符牌作为信物。
周仓看完，面色平静，心中却瞬间转过了无数念头。黄巾军果然死而不僵，仍在暗中活动。张宝将触角伸到了卧牛山，是看中了这里的势力？还是……听到了某些关于他周仓的传闻？
裴元绍却显得极为激动：“二弟！这是机会啊！大贤良师虽仙去，但地公将军、人公将军仍在！我等身为黄巾旧部，岂能甘愿一辈子窝在这山沟里当土匪？若能追随将军，他日封侯拜将，光耀门楣，岂不快哉！”
周仓看着裴元绍那充满野望的眼神，知道这位结义大哥的心，已经被这封信点燃了。他渴望更大的舞台，更显赫的功名。这无可厚非，乱世之中，谁不想出人头地？
但周仓更冷静。黄巾这艘破船，还能走多远？张宝、张梁的能力威望远不及张角，能否成事犹未可知。更重要的是，一旦明确打上黄巾的烙印，必将成为朝廷和各路诸侯的眼中钉，再无转圜余地。
他现在需要的是低调发展，积累实力，而不是过早地卷入更大的漩涡。
“大哥，”周仓沉吟道，“此事关系重大，需从长计议。张宝将军虽有意招揽，但我卧牛山如今兵微将寡，实力有限，贸然投靠，恐怕不仅无法建功，反而可能成为官军首要清剿的目标。”
裴元绍急道：“二弟何必妄自菲薄！以你之能，他日必非池中之物！更何况，若有地公将军支持，钱粮兵器岂会短缺？正是壮大势力的良机啊！”
周仓摇摇头：“大哥，欲速则不达。眼下我等根基未稳，这卧牛山才是根本。不若暂且虚与委蛇，接受张宝将军的好意，获取些钱粮支援，暗中发展实力。待兵精粮足，时机成熟，再做打算不迟。若过早树起黄巾大旗，只怕顷刻间便是灭顶之灾。”
裴元绍闻言，冷静了几分，觉得周仓所言不无道理，但眉宇间仍有一丝不甘：“二弟的意思是……暂且敷衍？”
“是结盟，而非依附。”周仓纠正道，“我等可承诺在荆襄之地呼应张宝将军，必要时提供协助，但卧牛山需保持独立。如此，既能得其实惠，又可免遭池鱼之殃。”
裴元绍思索良久，叹了口气：“也罢，就依二弟之言。回复之事，便由二弟斟酌吧。”他虽然渴望功名，但也知周仓见识不凡，且如今山寨大半事务倚仗周仓，不得不重视他的意见。
送走裴元绍，周仓看着手中的符牌和信函，眼神深邃。
黄巾的触角已经伸来，这乱世的大幕正在缓缓拉开。卧牛山不能再偏安一隅了。他必须更快地提升实力，更快地整合力量。
他走到石屋门口，望向那口幽深的黑潭。煞气修炼虽痛苦，但却是最快的捷径。
“还不够……远远不够……”
他转身，再次走向那冰寒刺骨的潭水。想要在这即将到来的滔天巨浪中掌握自己的命运，他需要更强的力量，需要更快地……变强！