孙瘸子带来的消息，如同晴天霹雳，在军议堂内炸响！江陵失守，荆南易主！这意味着周瑜背信弃义，孙刘联盟彻底破裂！刘备集团失去了在荆州最重要的根基！
“消息……确切吗？”周仓深吸一口气，强行压下心中的惊涛骇浪，声音低沉地问道。
“千真万确！”赵云虎目含泪，一拳砸在案几上，木屑纷飞，“是军师（诸葛亮）派出的死士，冒死穿过东吴封锁线送来的密信！周瑜那厮，借口借道取西川，突袭江陵！糜芳、士仁这两个叛徒，竟敢不战而降！主公与军师被迫放弃荆南，退守……退守公安孤城！荆南四郡，顷刻间落入东吴之手！”
公安！周仓心中一沉。那是长江南岸的一个小城，如何能抵挡挟大胜之威的东吴虎狼之师？刘备此刻，已是危在旦夕！
“皇叔……主公现在情况如何？”周仓急问。
“主公身边仅有关、张二位将军及数千兵马，粮草匮乏，形势岌岌可危！”孙瘸子老泪纵横，“军师信中言道，东吴大军压境，曹操在北虎视眈眈，主公……主公已是进退维谷！”
堂内一片死寂。所有人都被这突如其来的噩耗打击得说不出话来。本以为赤壁大胜后，形势一片大好，谁知转眼间，便是大厦将倾！
周仓缓缓坐回座位，大脑飞速运转。历史的轨迹发生了巨大的偏转！在他的记忆中，孙刘联盟虽然后来也破裂了，但绝没有这么快，而且是在刘备占据荆州大部、实力有所增长之后。如今，因为自己的出现和赤壁之战细节的改变，似乎加速了这一进程？周瑜竟然如此果断狠辣，趁刘备立足未稳，一举偷袭得手！
“曹操呢？曹操有何动静？”周仓猛地想到北方的巨鳄。
“曹操！”赵云咬牙切齿道，“那老贼更可恶！他闻听东吴动手，立刻派大将曹仁、徐晃出兵，抢占南郡北部诸县！如今襄阳、江陵以北，已尽落曹贼之手！他是想坐收渔翁之利！”
前有猛虎，后有饿狼！刘备集团瞬间陷入了前所未有的绝境！而卧牛山，作为刘备在荆州北部唯一的据点，此刻已成了狂风巨浪中的一叶孤舟，三面受敌！
“难怪……难怪山下的曹军围而不攻，主力撤离……”周仓恍然大悟。夏侯惇、黑煞长老等人退走，并非因为攻山受挫，而是因为更大的战略目标出现——趁火打劫，抢夺荆州地盘！留下部分兵力围困卧牛山，不过是防止他们南下支援刘备而已。
“军师信中……有何示下？”周仓看向赵云，声音干涩。
赵云从怀中取出一封染血的绢布，递给周仓，沉痛道：“军师言，事已至此，回天乏术。荆南不可复得，当务之急是保全主公，以图后计。军师已定下‘联吴抗曹’之策……实为缓兵之计，派使者与东吴谈判，愿让出部分利益，换取喘息之机，同时……秘密筹划入蜀之事！”
入蜀！周仓心中一震！果然，诸葛亮还是想到了这一步！历史上，刘备正是在荆州失利后，被迫入主益州，才奠定了三分天下的基础。但此刻的刘备，比历史上更加狼狈，实力更弱，入蜀之路，必然更加艰险！
“军师对我卧牛山，有何安排？”周仓最关心的是这个。
赵云指着信末尾一段：“军师言，北疆之事，已不可为。曹贼与东吴皆视我等为眼中钉。卧牛山孤悬敌后，粮草断绝，外无援兵，死守唯有全军覆没一途。军师命我等……见机行事，若事不可为，可……可自行突围，南下……或西进，与主公汇合！若无法汇合，便……化整为零，潜伏下来，以待天时！”
自行突围！化整为零！这几乎是放弃了卧牛山！
军议堂内，所有人的心都沉到了谷底。军师的命令，等于是承认了卧牛山已被放弃的现实。继续坚守，只有死路一条。
“二弟……我们……我们该怎么办？”赵铁柱声音发颤，看着周仓。孙瘸子、李锐等人也全都看了过来，目光中充满了绝望和最后一丝期望。
周仓紧紧攥着那封密信，指节因用力而发白。他感受到前所未有的压力。卧牛山是他一手建立起来的基业，是数百弟兄用鲜血守护的家园！如今，却要被迫放弃？
南下与刘备汇合？谈何容易！东吴大军封锁长江，曹军占据北岸，南下之路已是九死一生！西进入蜀？千里迢迢，关卡重重，带着这么多老弱妇孺，根本不可能！化整为零，潜伏下来？乱世之中，散兵游勇，最终多半也是被剿灭或吞并的命运。
难道，真的没有路了吗？
周仓闭上眼，脑海中飞速闪过自穿越以来的一幕幕：裴元绍的战死，兄弟们的拥戴，一次次血战，诸葛亮的到访，赵云的投奔……卧牛山凝聚了他太多的心血和希望！他绝不甘心就此放弃！
不！一定还有办法！
他猛地睁开双眼，眼中爆射出锐利的光芒！一股不屈的战意冲天而起！
“军师之策，乃放眼全局，保全主公，无可厚非。”周仓的声音沉稳而坚定，扫过众人，“但，军师远在江南，不知我卧牛山具体情况！我山险要，粮草尚可支撑数月！将士用命，上下同心！曹军主力已去，东吴鞭长莫及！此时言弃，为时过早！”
他站起身，走到地图前，手指重重地点在卧牛山上：“我们并非没有一战之力！曹军围山兵力不足万人，且主帅不在，士气低落！东吴新得荆南，根基未稳，首要目标是主公，短期内无力北顾！这是我们唯一的机会！”
“司马的意思是……？”李锐眼中燃起一丝希望。
“反击！”周仓斩钉截铁，“趁曹军兵力空虚，主动出击！击溃山下的围困之敌！夺取粮草军械！然后，以卧牛山为根基，向北发展，攻略曹军兵力薄弱的城邑！联合一切可联合的抗曹力量！将荆北的水搅浑！让曹操无法全力南下，也无法安心消化荆州！为主公在南方周旋，创造时间和空间！”
“这……太冒险了！”孙瘸子惊呼，“万一失败……”
“守也是死，逃亦是九死一生！”周仓厉声道，“唯有置之死地而后生，方有一线生机！我们在此地经营日久，熟悉地形，民心可用（指流民）！曹军新败（指赤壁），荆州降卒人心浮动！只要打一场胜仗，提振士气，未必不能打开局面！”
他看向赵云：“子龙兄，你以为如何？”
赵云目光灼灼，胸中豪气被周仓点燃，朗声道：“周兄弟所言极是！大丈夫生于乱世，当持三尺剑，立不世之功！岂能坐以待毙？云愿随兄弟，共抗强敌，虽死无憾！”
“俺也听二弟的！跟曹狗拼了！”赵铁柱吼道。
“愿随司马死战！”孙瘸子、李锐等人也被这决绝的气氛感染，纷纷请命。
“好！”周仓重重一拍地图，“既然如此，我等便与这卧牛山共存亡！但要反攻，需从长计议，谋定后动！”
他目光扫过众人，沉声道：“第一，严守消息！荆南变故，暂不对士卒公布，以免动摇军心！只言曹军主力他调，是我军反击良机！”
“第二，整军备武！赵云兄，由你负责，精选敢死之士，加紧操练，准备出击！赵大哥，你带人日夜赶工，修复器械，打造箭矢！”
“第三，广布耳目！李锐，将斥候全部撒出去！不仅要监控山下曹军动向，更要向北渗透，查探曹军兵力分布、粮草囤积点，寻找可联合的豪强或溃兵！”
“第四，安定内部！孙老，你负责稳定人心，清点存粮，实行配给，告诉弟兄们，最艰难的时候已经过去，反击的时候到了！”
“第五，”周仓眼中寒光一闪，“我要亲自去会一会山下曹军的主将！摸清其虚实！”
“司马不可！太危险了！”众人劝阻。
“无妨！”周仓自信道，“我修为已有突破，自保无虞。况且，两军交战，不斩来使。我自有分寸。”
计议已定，众人分头准备。卧牛山这台战争机器，再次高速运转起来，只是这一次，不再是绝望的防守，而是带着一丝决死反击的悲壮与激昂！
当夜，周仓一人一骑，白衣白袍，未带兵器，径直来到山下曹军大营前。
“卧牛山讨逆中郎将周仓，请见贵军主将！”声音如同洪钟，传遍营寨。
曹军营地一阵骚动。很快，营门大开，一名身着校尉盔甲、神色惊疑不定的将领在亲兵护卫下出营，正是目前围山部队的临时主将。
“周仓？你竟敢自来送死？”那校尉又惊又怒。
周仓淡然一笑，目光如电扫过曹军阵容，心中已有计较。守军果然士气低落，装备不整。
“非是送死，乃是给将军和麾下数千将士，指一条明路。”周仓声音平静，却带着一股无形的压力，“曹操败走赤壁，荆州已非其所有。东吴虎视眈眈，尔等孤军悬于北疆，粮草不济，援军无望。继续围山，不过是徒耗性命，为他日东吴或我军做嫁衣。不若早思退路。”
那校尉脸色变幻，色厉内荏地喝道：“休得胡言乱语！扰乱军心！丞相大军不日即到，届时必踏平尔等巢穴！”
周仓哈哈大笑，声震四野：“大军？夏侯惇何在？许褚何在？尔等不过是被舍弃的棋子罢了！我今日前来，非为乞降，乃是告知！三日后，我军将出山决战！是战是走，将军好自为之！”
说罢，不待那校尉反应，周仓拨转马头，扬长而去，留下曹军面面相觑，士气更加低落。
周仓回到山寨，对迎上来的赵云等人道：“山下曹军，主将怯懦，士卒无斗志，可击也！”
反击的号角，即将吹响！卧牛山的命运，将由他们自己，用刀剑来书写！