意识，如同从无边无际的黑暗泥沼中挣扎出来，带着令人窒息的沉重与迟滞。
吴枫辰猛地睁开双眼，冰蓝色的眼眸中先是闪过一丝属于北冥剑尊的冰冷锐利，但下一秒，那锐利便被更深的茫然和虚弱取代。剧烈的疼痛从四肢百骸传来，尤其是胸口，仿佛还残留着被洞穿的虚无感，但此刻却被一股异常灼热而陌生的力量强行弥合、滋养着。
这股力量……炽热、霸道，带着一种近乎献祭般的决绝意志，与他体内的北冥寒气格格不入，却又奇异地维系着他濒临崩溃的生机。
记忆碎片如同潮水般涌入——血色峡谷，血神殿，那道射向司马靖星的血色指风，他强行挡在前面的决绝，以及……意识彻底沉沦前，看到的司马靖星那双瞬间被绝望和疯狂吞噬的眼眸。
司马靖星！
他猛地想要坐起，却牵动了全身的伤势，一阵撕心裂肺的咳嗽让他再次瘫软下去，冰蓝色的血液从嘴角溢出。
“吴先生！您醒了？！别乱动！” 一直守在一旁，眼睛布满血丝的司徒烈立刻上前，小心翼翼地扶住他，虎目中充满了疲惫，却也有着难以掩饰的、劫后余生的庆幸。
吴枫辰强忍着剧痛和虚弱，冰眸急切地扫视四周。这是一个简陋的山洞，洞口被巨石粗略地封住，只透进些许微弱的光线。他的目光，最终定格在距离他不远处，那个靠坐在岩壁旁的身影上。
是司马靖星。
他低垂着头，黑发凌乱地遮住了脸庞，一动不动。周身那原本炽烈昂扬的胤火气息，此刻变得极其微弱，而且……异常紊乱，仿佛风中残烛，时明时灭。更让吴枫辰心头剧震的是，司马靖星原本那蓬勃的生命气息，此刻竟透出一股难以言喻的……衰败感！
一种强烈的不安瞬间攫住了吴枫辰的心脏，甚至暂时压过了身体的剧痛。
“他……怎么了？” 吴枫辰的声音嘶哑得厉害，带着自己都未察觉的颤抖。他紧紧盯着司马靖星，试图从他身上找出答案。
司徒烈的脸色瞬间黯淡下去，巨大的悲痛和自责涌上心头，这个铁塔般的汉子声音哽咽：“殿下他……他为了救您……动用了皇室禁术……‘焚血祭天’……”
焚血祭天！
四个字，如同四道九天惊雷，狠狠劈在吴枫辰的识海之中！即便是被北冥剑尊庞大记忆冲击时，他也未曾感到如此刻般的……冰寒刺骨！
他当然知道这门禁术！那是胤天皇朝传承中最残酷、最决绝的秘法之一，以燃烧自身生命本源和修为境界为代价，向冥冥中的先祖意志换取逆转生死的力量！是真正意义上的……以命换命！
代价……永久跌落一个大境界！并且……心魔深种，永世伴随！
吴枫辰的呼吸骤然停滞，冰蓝色的眼眸死死盯着那道沉寂的身影，仿佛要将他看穿。他终于明白，体内那股维系生机的、带着献祭意味的灼热力量从何而来！那是司马靖星用自身的修为、用未来的道途、用灵魂的安宁换来的！
是为了……救他。
为了救他这个……连自己情感都无法掌控，差点被远古意志同化，最终还无力地倒下的……废物。
一股从未有过的、汹涌澎湃的情绪，如同火山爆发般冲垮了北冥剑尊意志设下的冰封壁垒，狠狠撞击着他的灵魂！是愤怒？是自责？是难以承受的愧疚？还是……一种更深沉的、让他灵魂都在战栗的痛楚？
“呃啊——！”
他猛地发出一声压抑不住的、如同受伤孤狼般的低吼，不顾一切地挣扎着，想要冲向司马靖星。剧烈的动作让他胸口刚刚愈合的伤口再次崩裂，冰蓝色的血液汩汩涌出，染红了他残破的衣襟。
“吴先生！不可！您伤势太重！” 司徒烈死死按住他，声音带着哭腔，“殿下拼了命才把您救回来，您不能再出事啊！”
就在这时，一直沉寂的司马靖星，身体几不可察地颤动了一下。他极其缓慢地、艰难地抬起了头。
露出的那张脸，让吴枫辰的心脏像是被一只冰冷的手狠狠攥住，几乎停止了跳动。
苍白。毫无血色的苍白，仿佛所有的生机都被抽离。原本那双璀璨如烈阳的赤金（蓝）色眼眸，此刻黯淡无光，深处缠绕着挥之不去的疲惫与一丝……诡异的灰暗。他的嘴角还残留着干涸的血迹，气息微弱得如同随时会熄灭的烛火。
但当他看到吴枫辰醒来，那双黯淡的眼眸中，还是极其艰难地、一点点地，重新凝聚起一点微弱的亮光。他扯了扯嘴角，想露出一个熟悉的、带着点痞气的笑容，却最终只形成一个无比虚弱和疲惫的弧度。
“……醒……了？” 他的声音沙哑得几乎无法辨认，每一个字都像是用尽了全身力气，“……就……好……”
这轻飘飘的三个字，却比世间最沉重的山岳还要重，狠狠压在了吴枫辰的心上。
吴枫辰停止了挣扎，就那样半靠在司徒烈身上，冰蓝色的眼眸一瞬不瞬地看着司马靖星。那冰封的情感彻底决堤，如同冰川消融，化作汹涌的洪流，冲垮了他所有的防线。他张了张嘴，想说“为什么这么傻”，想说“不值得”，想说……无数的话语堵在喉咙里，最终却只化作一声带着血腥气的、破碎的喘息。
他看着司马靖星眼中那因为他的苏醒而重新亮起的光芒，看着那光芒之下无法掩饰的修为跌境的虚弱与心魔深种的隐忧……
代价。
这就是拯救他所必须付出的……代价。
吴枫辰缓缓闭上了眼睛，垂在身侧的手，紧紧握成了拳，指甲深深刺入掌心，带来尖锐的痛感，却远不及心中那万分之一。
他从未像此刻这般，痛恨自己的无力，痛恨那冰冷的北冥传承，更痛恨……这残酷的、需要以如此代价才能换取的……生机。
山洞内，陷入了死一般的寂静。只有三人粗重或微弱的呼吸声，交织成一曲沉重而悲凉的哀歌。
那“以命换命”的重量，沉沉地压在了每个人的灵魂之上，无人能够逃脱。
那股力量并非温暖，而是灼烫。
如同有人将烧红的烙铁，硬生生摁进了他的经脉，强行将生机灌注进他本已冰寂的躯壳。吴枫辰的意识在这股霸道而陌生的灼热中沉浮，每一次试图挣脱黑暗，都被胸口那残留的、仿佛被撕裂后又粗暴缝合的剧痛拉回深渊。
不知过了多久，对时间的感觉已经模糊，他只能感觉到那股灼热的力量如同退潮般，正缓慢地从他体内抽离，留下一种难以言喻的空虚和……源自另一个人的、令人心悸的衰败气息。
他必须醒来。
这个念头如同冰锥，刺破了沉重的黑暗。吴枫辰猛地吸了一口气，冰蓝色的眼眸骤然睁开！映入眼帘的，是粗糙的、布满湿气的岩石穹顶。身下是冰冷的石板，仅垫着一些干燥的枯草。
他尝试移动，剧痛立刻从胸口炸开，让他闷哼出声。但比剧痛更让他心惊的，是体内那近乎枯竭的北冥寒气，以及……缠绕在经脉深处、如同蛛网般挥之不去的、带着司马靖星气息的灼热余烬。
记忆碎片疯狂拼凑——血色峡谷，挡在身前的决绝，意识消散前最后看到的、那双布满疯狂与绝望的赤金（蓝）色眼眸……
司马靖星！
他强忍着撕裂般的痛楚，艰难地侧过头。
山洞不大，光线昏暗。司徒烈靠坐在洞口附近，头一点一点，显然疲惫到了极点，但依旧保持着警戒的姿态。
而就在他身侧不远处，司马靖星蜷缩在角落里，背对着他，身体在无法控制地微微颤抖。他原本总是挺得笔直的脊梁，此刻却显得有些佝偻，仿佛承受着无形的重压。那头总是精神奕奕的黑发，此刻也黯淡地贴在汗湿的额角。
吴枫辰的冰眸骤然收缩。他看得分明，司马靖星周身的灵气波动极其混乱且……微弱！远比之前重伤未愈时还要微弱！就像是……境界壁垒被硬生生打碎，力量正在不断流失！
一个可怕的猜想，伴随着那灼热的、带着献祭意味的力量感，如同毒蛇般钻入他的脑海。
就在这时，司马靖星的身体猛地一颤，发出一声极其压抑的、如同被困野兽般的呜咽。他蜷缩得更紧，双手死死抓着自己的手臂，指甲深陷入皮肉，留下血痕。他周身那混乱的气息中，一丝若有若无的、令人不安的黑色煞气，如同烟雾般悄然渗出，缠绕不散。
心魔！
吴枫辰的心脏像是被瞬间冻结！他太清楚这种气息意味着什么！那是道基受损，神魂被负面情绪侵蚀的征兆！
“他……用了什么？” 吴枫辰的声音嘶哑得如同破旧风箱，每一个字都带着冰碴，目光锐利地射向被惊醒的司徒烈。
司徒烈被吴枫辰眼中那几乎要凝成实质的寒意惊得一个激灵，彻底清醒过来。他看着吴枫辰那仿佛要将司马靖星背影刺穿的眼神，又看了看角落里痛苦颤抖的殿下，巨大的悲痛和压力让他这个硬汉也几乎崩溃。
他噗通一声跪倒在地，虎目含泪，声音哽咽破碎：“吴先生……殿下他……他是为了救您啊！当时您……您气息都快没了……殿下他像疯了一样……他用了……用了皇室禁术‘焚血祭天’！他燃烧了自己的金丹本源和整整一个大境界的修为，向冥冥中的先祖意志换取了逆转生机的力量……才把您从鬼门关拉了回来！代价是……是永久跌境，和……心魔深种啊！”
尽管已有猜测，但当“焚血祭天”四个字和“永久跌境”、“心魔深种”这些词语真真切切地从司徒烈口中说出来时，吴枫辰还是感觉到一股灭顶般的寒意，从头顶瞬间贯穿到脚底！
他体内的北冥寒气不受控制地一阵翻涌，喉头一甜，一口淡蓝色的血液猛地喷了出来，溅在冰冷的石板上，迅速冻结成诡异的冰花。
为了救他……
燃烧金丹本源……
永久跌落一个大境界……
心魔深种……
每一个字，都像是一把烧红的匕首，狠狠捅进他的心脏，然后反复搅动！
那一直被他强行压制、属于“吴枫辰”的情感，在这一刻，如同积蓄了万年的火山，带着毁天灭地的力量，轰然爆发！彻底冲垮了北冥剑尊意志设下的所有冰冷壁垒！
愧疚！愤怒！痛恨！还有那几乎要将他灵魂都撕裂的……无力感！
他猛地转过头，再次看向那个蜷缩的、颤抖的背影。冰蓝色的眼眸中，不再是漠然，而是翻涌着滔天巨浪！他看着那丝缠绕在司马靖星身上的黑色煞气，看着他那因痛苦而蜷缩的身体，看着他那明显跌境后虚弱不堪的气息……
是他！
都是因为他！
如果不是他不够强，如果不是他无法掌控体内的力量，如果不是他最终无力地倒下……司马靖星怎么会被迫走到这一步？！怎么会付出如此惨烈、几乎断送未来的代价？！
“呃……啊……！”
一声压抑到极致、仿佛从灵魂深处被撕裂出来的低吼，从吴枫辰的喉间溢出。他死死攥紧了拳，指节因为过度用力而泛白，身体因为巨大的情绪冲击和伤势而剧烈颤抖起来。
他想冲过去，想把那个人从心魔的折磨中拉出来，想告诉他“不值得”，想把那股灼热的、属于司马靖星的生命力量还回去……
可是，他连动一下都如此艰难。
他能做什么？
他这副被救回来的、残破的躯体，还能做什么？
冰冷的绝望，如同最深的寒渊，将他一点点吞噬。
而角落里的司马靖星，似乎被这边的动静惊动，颤抖微微停顿。他极其缓慢地、艰难地回过头。
露出的那张脸，苍白如纸，嘴唇干裂，往日神采飞扬的眼眸此刻深陷，眼底布满血丝，更深处，是一片混沌的、挣扎着的黑暗。他看向吴枫辰，眼神有片刻的茫然，随即认出了他。
他扯了扯嘴角，似乎想笑一下，安抚对方，但那笑容却虚弱得如同下一秒就会破碎，反而更添凄惶。他张了张嘴，声音微弱得几乎听不见：
“……别……别怕……我……没事……”
这句话，如同最后一根稻草，彻底压垮了吴枫辰。
冰蓝色的眼眸中，那翻涌的巨浪骤然平息，化为一片死寂的、深不见底的黑暗。他缓缓闭上了眼睛，不再去看那张强撑的脸，不再去感受那令人心碎的微弱气息。
一股比北冥寒气更加冰冷、更加决绝的意志，在他心底悄然滋生。
他知道，有些债，必须用一切来偿还。
有些路，一旦踏上，就无法回头。
山洞内，只剩下司马靖星压抑的喘息，和吴枫辰那仿佛连灵魂都已冻结的、死寂的沉默。