冰冷。
并非冰原风雪那种干燥的、刮骨般的寒冷，而是一种湿漉漉的、带着浓郁水汽和地底阴气的浸透骨髓的冰冷。地下暗河的水流比想象中更加湍急，水色是一种近乎墨色的幽暗，仅凭几颗镶嵌在特制头盔上的微弱萤石，根本无法照亮多远。光线被浓稠的黑暗吞噬，只能勉强映出前方同伴模糊的、随着水流晃动的背影。
司马靖星紧跟着司徒烈，凭借着体内恢复不多的灵力抵御着刺骨的寒意，同时努力维持着身体的平衡，对抗着暗流那不可预测的拉扯力。每一次划水，每一次在湿滑岩壁上借力，都牵扯着魂魄深处尚未愈合的裂痕，带来阵阵隐痛。但他只是抿紧嘴唇，将痛楚与冰冷的河水一同咽下，目光锐利地扫视着前方未知的黑暗。
他的大部分心神，却系于身后。
吴枫辰跟在队伍的最后，由一名最为沉稳的亲卫负责照应。他并未佩戴笨重的头盔，只是用一块厚实的、浸过特殊油脂的皮毛简单遮挡了口鼻。白色的长发在幽暗的水流中如同散开的海藻，更衬得他脸色苍白如纸。他几乎没有自己划水，仿佛将所有的力气都用于对抗体内的痛楚和维持最基本的生命体征，只是凭借着一股微弱的、萦绕在周身的寂灭寒意，将靠近身体的河水微微排开，减缓着水流的冲击和寒冷的侵蚀。
司马靖星能清晰地“感觉”到，通过那无形的同心锁链接，另一端传来的、那如同背景噪音般持续存在的微弱痛感。这痛感并非恒定，时而如同细密的冰针攒刺，时而又化为沉重的钝痛，显然吴枫辰体内的道伤和力量反噬，在这极寒阴湿的环境下，变得更加活跃和难以控制。
他不能回头，不能流露出丝毫关切。他只能将这份感知，如同雷达般用于警戒——只要这背景痛感没有剧烈波动，没有出现预警性的尖锐刺痛，就说明吴枫辰的状态尚在可控范围，至少……没有因为自己的情绪而加重负担。
这是一种极其残酷的“监护”。
暗河并非笔直，河道时宽时窄，时而需要潜入深潭，时而需要攀上浅滩。水声在封闭的空间里被放大，哗啦作响，掩盖了大部分其他声音。空气中弥漫着水腥味、苔藓的霉味，以及一种……越来越浓郁的、令人不安的**阴煞之气。
“小心前方！”负责探路的亲卫压低声音示警，声音在洞壁间回荡，显得有些失真，“水流变急了，有漩涡！”
果然，前方的河道骤然收窄，形成一个喇叭口，水流在此处变得异常狂暴，数个大小不一的漩涡如同张开的兽口，在水面上翻滚、嘶吼，散发出强大的吸力！
“抓紧岩壁！稳住身形！”司徒烈低吼一声，双足发力，如同钉子般牢牢扣住水底一块凸起的岩石，同时伸手抓住了旁边一名险些被卷走的亲卫。
司马靖星也立刻寻找借力点，手掌抵住湿滑冰冷的石壁，灵力灌注指尖，才勉强稳住。他下意识地分神去感应身后的链接——
链接处的背景痛感，骤然加剧了！
不是因为他的情绪，而是因为吴枫辰自身！那狂暴的漩涡和骤然增强的水压，显然对他那脆弱的身躯造成了巨大的负担，引动了体内本就蠢蠢欲动的伤势！
司马靖星的心脏猛地一缩！他几乎能“看到”吴枫辰在那激流中苦苦支撑、体内力量失控肆虐的模样！一股强烈的想要回头、想要援助的冲动，如同野火般蹿起！
不行！
绝对不能！
他死死咬住牙关，将那股冲动连同翻涌的气血一起压了下去！他强迫自己将注意力集中在眼前的险境上，思考着如何安全通过这片漩涡区。
然而，就在他强行压抑情绪的同时，他感觉到，心口链接处那加剧的痛感，并没有像往常那样持续飙升，反而在达到一个峰值后，开始以一种极其艰难、却异常坚定的趋势，缓缓地、一点点地……回落？
是吴枫辰！他在主动对抗！他在用他那残存的力量和意志，强行压制因外界压力而暴动的伤势！
司马靖星甚至能通过那链接，隐隐“感觉”到一股精纯而冰冷的寂灭之意，在吴枫辰体内流转，如同最坚韧的寒冰，冻结、平息着那些躁动的痛苦源头！
他在靠自己！
他在告诉他：我能行，不必担忧。
这个认知，如同暖流（尽管伴随着同步的痛楚），瞬间涌遍了司马靖星全身。那是一种混杂着心痛、敬佩与无比沉重的信任的复杂感受。
他不再试图去“帮助”他，而是将全部精力用于应对眼前的漩涡。
“将军！看那边！有一条侧向的支流，水流似乎平缓一些！”一名眼尖的亲卫指着漩涡边缘，一处被垂落石钟乳半遮掩的狭窄洞口喊道。
那洞口十分隐蔽，若非靠近极难发现。而且，从那里隐隐传来的阴煞之气，似乎比主河道更加浓郁！
司马靖星心中一动，立刻将一丝意念投向心口链接。
当他将注意力集中在那条隐蔽支流时，链接处那正在缓缓回落的痛感，微微停滞了一瞬，随即传递出一丝极其微弱的、带着肯定意味的平稳波动。
就是那里！
吴枫辰也确认了！
“转向！进支流！”司马靖星毫不犹豫地下令。
司徒烈虽然有些疑惑那支流传来的不祥气息，但对司马靖星的判断有着绝对的信任，立刻指挥队伍，顶着漩涡的边缘吸力，艰难地向那狭窄的洞口挪去。
洞口果然仅容一人通过，内部更加幽暗，水流也的确平缓了许多。但一进入其中，那股阴煞死寂之气便扑面而来，浓郁得几乎化为实质，让所有人都感到一阵心悸，灵力运转都变得有些滞涩。
司马靖星立刻感受到，身后链接处，吴枫辰那原本缓缓回落的背景痛感，在进入这支流后，似乎……变得更加“活跃”了？
不是加剧的痛苦，而是一种……难以言喻的“共鸣”？
仿佛他体内的寂灭之力，与这通道中弥漫的阴煞死气，产生了某种奇异的联系？那痛感中，似乎掺杂了一丝极其微弱的……如鱼得水般的顺畅感？
难道……这充满死寂之气的支流，反而对吴枫辰的状态有益？或者说，能让他的力量发挥得更顺畅？
司马靖星来不及细想，只能将这发现默默记下。他示意队伍加快速度，沿着这条诡异的支流继续深入。
通道蜿蜒向下，不知延伸向何处。周围的石壁逐渐不再是天然形成，开始出现一些人工开凿的痕迹，以及一些残破的、风格古老的壁画和符文！
那些壁画描绘着一些祭祀场景和龙形图案，而符文则散发着与皇陵外围防护阵法同源、却更加古老苍茫的气息！
他们正在接近皇陵的核心区域！而且，是通过一条连国师都可能未曾发现的、古老的水下密道！
“停下。”司马靖星突然抬手，压低声音。他敏锐地察觉到，前方不远处的黑暗中，传来一丝极其微弱的能量波动，并非天然的阴煞之气，而是……人为布置的警戒阵法的波动！
鬼阵子的人，果然已经将触手伸到了这里！
他屏住呼吸，仔细感应着那阵法的结构和弱点。同时，他再次将一丝意念投向心口的链接。
这一次，他清晰地“感觉”到，链接另一端，吴枫辰似乎也察觉到了前方的异常。那背景痛感中，属于寂灭之力的“活跃”部分，悄然凝聚起来，仿佛一柄蓄势待发的、冰冷的无形之刃。
他在准备。
准备用他的力量，来应对这前方的阻碍。
司马靖星心中一定。
他缓缓抬起手，对着身后，做出了一个“准备突进，破除阵法”的手势。
黑暗中，他仿佛能“听”到，那柄无形的寂灭之刃，已然出鞘。
暗流洄溯，他们终于抵达了风暴的边缘。
而真正的较量，即将在这皇陵之下的幽暗水脉中，悄然展开。