东偏厅内，烛火摇曳，将徐庶略显风尘仆仆的身影拉得忽长忽短。
他见到你与周瑜联袂而入，眼中迅速闪过一丝见到故人的放松，但旋即被眼前的严峻局势压过，他先向周瑜郑重行礼：“庶，见过周将军。”
随即目光转向你，语气中带着难以掩饰的急切与信任：“鹤月！”
这一声“鹤月”，自然而亲近，瞬间揭示了你们之间非同寻常的交情。
周瑜眼眸微动，将这一细节收入眼底，神色依旧平和，抬手虚扶：“元直先生不必多礼。荆州与江东唇齿相依，先生此来，必有以教瑜。”他言语客气，却带着主人特有的沉稳与距离感，示意三人分宾主落座。
徐庶不及寒暄，直奔主题，将新野面临的严峻局势一一道来：曹军先锋精锐，兵锋锐利，新野城小，刘备兵力不足，虽有关张之勇，亦难正面抗衡。刘表态度暧昧，襄阳援军迟迟未发，粮草补给更是捉襟见肘。
“周将军，鹤月，”徐庶语气沉痛而恳切，对你的称呼依旧亲昵，显是在这高压下不自觉流露的依赖，
“曹贼势大，志在鲸吞天下。若新野失守，荆州震动，降曹之声必起。届时曹操尽得荆襄水陆之利，顺流而下，江东岂能安枕？
我主刘皇叔，仁德布于四海，誓与曹贼不两立，实为江东天然之屏障与盟友。
今特遣庶来，恳请将军念在同为汉臣、共抗国贼之分，速发援兵，救新野于危难，亦保全江东之屏障！”
他言辞恳切，目光灼灼地望向周瑜，最后，视线牢牢锁定在你脸上，带着无声的期盼与挚友间的托付。
周瑜静静听完，指节轻轻敲击着桌面，沉吟不语。厅内一时间只剩下烛芯噼啪的轻微爆响，气氛凝重得让人窒息。
你深知周瑜的顾虑，江东内部并非铁板一块，主和之声从未停歇，贸然出兵援助刘备，不仅消耗自身实力，更可能直接与曹操全面开战，风险极大。
片刻后，周瑜方才缓缓开口，声音平稳却带着不容置疑的分量：“元直先生所言，确是实情。曹操若得荆州，下一个目标必是我江东，此乃唇亡齿寒之理，瑜与伯符，岂能不知？”
徐庶眼中刚升起一丝希望，周瑜话锋却是一转：“然，江东出兵，非同小可。粮草、军械、舟船调度，非一日之功。更需主公首肯，统一众将之意。且，如何出兵？出兵多少？以何名义？驰援至何等地步？若刘景升（刘表）态度反复，又当如何？此间种种，皆需仔细斟酌，非瑜一人可即刻决断。”
他这番话，合情合理，既表达了同仇敌忾之意，又摆出了现实的困难，将立刻出兵的可能性推后，意在掌握谈判主动权，抬高江东援助的价码。
徐庶面色微变，显然也料到此事不易，急道：“周将军！军情急如星火，新野旦夕难保！若待将军层层商议定夺，只怕……只怕新野已化为焦土矣！庶来时，我主曾言，若得江东相助，愿表奏孙将军领荆州牧，共抗曹操，日后荆扬一体，同气连枝！” 这已是刘备能开出的极具诱惑力的条件，近乎承认孙氏对荆州的名义统治权。
周瑜眸光微动，却并未立刻接话，反而将目光投向了你，语气平和地问道：“鹤月，你素来多谋，依你之见，此事该当如何？”
这一问，看似寻常咨询，实则暗藏机锋。他是在试探你，在他怀疑你心向刘备的情况下，你会如何为刘备争取，又会站在何种立场上发言。
徐庶也立刻看向你，眼中带着紧张的期待，仿佛你是他在此地最重要的依仗。
你心念电转，深知此刻绝不能急切。你微微垂眸，再抬起时，眼中已是一片属于谋士的冷静与分析之色。
“元直兄稍安，”你先是用了更显亲近的称呼安抚徐庶，随即看向周瑜，肯定了他的顾虑，“公瑾兄所虑，亦是老成持重之言。然，正如公瑾兄所言，唇亡齿寒。新野之围，确需救，但不能盲目去救。”
你起身，再次走到地图前，指尖点向新野与襄阳之间：“我军若动，首要在于‘势’，而非一城一池之得失。当前关键，在于稳住荆州人心，延缓曹军推进速度，为我江东调度兵力争取时间。”
你看向周瑜，提出一个折中而更具策略性的方案：“公瑾兄，可否先行下令，命江夏水军向前移动，做出威胁曹军侧翼之势，并放出风声，言我江东不日将发大军援刘？此虚张声势，可鼓舞新野军心，亦可震慑曹军，使其不敢全力进攻，为元直兄回旋争取时间。同时，速派快马禀明伯符兄，陈明利害，请其定夺大军行止。至于刘景升处……”
你目光转向徐庶，语气凝重：“还需元直兄或皇叔再派能言之人，速往襄阳，陈说利害，务必请刘景升明确态度，至少，粮草军需须即刻拨付！否则，纵我江东有意相助，亦是远水难救近火。”
你这番话，既考虑了江东的利益和步骤，也切实为刘备争取了喘息之机，更将压力部分转回给襄阳的刘表，显得公允而富有谋略。
周瑜凝视着你，眼中闪过一丝激赏，随即颔首：“鹤月此议甚妥。虚张声势，以拖延时间，确是目前最稳妥之法。”他当即唤来亲卫，低声吩咐江夏水军动向及散布消息之事。
徐庶见状，虽知未能立刻求得大军，但得了江东态度的明确信号和实际策应，心下稍安，更重要的是，他感受到了你在其中的斡旋与努力。
他长长一揖，语气真挚了许多：“多谢周将军！多谢鹤月！有此策应，新野压力必能稍减，庶代主公，拜谢！我这便修书，令人火速送往襄阳与主公！”
事情暂告一段落，周瑜命人引徐庶去客房休息，并安排明日详谈细节。
厅内再次只剩下你与周瑜二人。他走到你身边，看着地图上犬牙交错的势力分布，忽然低声开口，语气带着一丝难以言喻的意味：“鹤月，你方才……真的很像一位在为自家主公殚精竭虑的臣子。你与元直，真是交情匪浅。”
你心中一震，知他意有所指，面上却不动声色：“元直与士元（庞统），皆是我挚友。在其位，谋其政。我既在江东，自当为江东谋划。况且，此策于江东有利，不是吗？”
周瑜转过身，深深地看着你，那目光仿佛要穿透你的伪装，直抵内心最深处。
他没有再追问，只是淡淡一笑，带着了然，也带着一丝不易察觉的落寞：“是啊，于江东有利。你总是能做得这般……天衣无缝。只是……但愿他日，你不会觉得，在我江东是‘屈就’了。”
他话中有话，你亦心知肚明。但此刻，你无法回应，也不能回应。
“公瑾兄多虑了。”你避重就轻，“当前首要，是应对曹操。”
“不错。”周瑜收敛心神，目光再次变得锐利，“曹操……这才是我们共同的，最大的敌人。”
然而，你们都清楚，在这“共同”的敌人之下，涌动着的是更为复杂难明的暗流。
你的秘密，你的立场，你与荆州核心人物深厚的私交，周瑜的知情与情感，孙策尚未可知的态度，以及刘备岌岌可危的命运……所有这一切，都在这江东的夜色中，交织成一张巨大而危险的网。
而你知道，你必须在这张网中，为自己，也为心中那个复兴汉室的梦想，走出一条最艰难，也最惊心动魄的路。