瀑布轰鸣，水汽弥漫。
空荡荡的石洞内，韩立的脸色阴沉得能滴出水来。
紫猴花，不见了。
连同那只守护了它不知多少岁月的妖猴，也消失得无影无踪，仿佛从未存在过。
现场干净得过分，没有打斗痕迹，没有血腥气，甚至连一丝多余的灵力波动都感应不到。
若非亲眼见过，他几乎要以为这里的一切都只是一场幻觉。
但那股一闪即逝，却仿佛铭刻在他神魂深处的气息，是如此真实！
那是一种……无法用言语形容的至高、古老、苍茫的道韵！
仅仅是惊鸿一瞥，就让他的心神剧震，仿佛看到了天地未开、鸿蒙未判时的第一缕光。
在那股气息面前，他引以为傲的灵力，甚至赖以为生的掌天瓶，都显得如此渺小，如同尘埃仰望星海。
“呼……”
韩立长长吐出一口浊气，眼神中的震惊缓缓褪去，取而代之的是极致的冷静与警惕。
他没有急于追索，而是反手布下数道禁制，将整个洞口彻底封死，确保不会有任何人或信息从这里泄露出去。
做完这一切，他才盘膝坐下，双目紧闭，神识如水银泻地般，一寸一寸地扫过整个洞府。
岩壁的缝隙、地面的尘埃、潮湿的苔藓……任何可能留下痕迹的地方，他都探查了不下十遍。
结果，依旧是一无所获。
对方的手法太过干净，干净到了一种匪夷所思的境界。这根本不是高明的隐匿术法，而是一种更高层级的“抹除”。
韩立放弃了物理层面的搜寻，转而沉下心神，全力回溯、解析脑海中那仅存的一丝道韵。
然而，越是分析，他心中掀起的惊涛骇浪就越是汹涌。
【韩立内心独白】“这绝非灵力高低之别，而是‘道’的品阶碾压……此人究竟是谁？是宗门隐藏的老怪物，还是与我一样的伪装者？他夺走紫猴花，又意欲何为？”
他无法理解。
这种层级的存在，为何会对自己这个小小的炼气期弟子出手？又为何只取走一株紫猴花？
无数的疑问盘旋心头，最终汇成一个结论：
一个拥有如此恐怖“道”境的神秘人，正潜伏在黄枫谷，潜伏在这百草园秘境之中。
他，有了一个无法想象的竞争者。
一条真正的潜龙！
韩立缓缓睁开眼，目光深邃如渊。他知道，追踪已是徒劳，但这场无声的较量，才刚刚拉开序幕。
……
与此同时，在距离瀑布洞府数十里外的一处隐蔽山坳内。
顾长生盘膝而坐，面前悬浮着一面淡蓝色的光幕。
看到系统提示，顾长生一直紧绷的心弦才彻底松弛下来。
他知道韩立生性谨慎，手段繁多，不得不防。幸好，《太初道经》的位格足够高，抹除一切因果痕迹，让韩立的神识探查变成了无用功。
他摊开手掌，一个温润的玉盒凭空出现。
打开盒盖，一株通体紫莹莹、形如灵猴的奇花静静躺在其中，浓郁的灵气几乎化为实质，沁人心脾。
正是紫猴花！
凝视着这株完美无瑕的灵药，顾长生心中涌起一股巨大的满足感。与天命之子正面博弈，并大获全胜的感觉，实在令人着迷。
不过，他的目光很快从紫猴花上移开。
这次行动，紫猴花只是明面上的目标，真正的惊喜，还在后头。
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他心念一动，身前又多了三株形态各异的灵草。
一株散发着七彩迷离光晕，让人神魂摇曳，是为“幻灵草”。
一株形如睡龟，气息内敛到了极致，仿佛枯死的植物，是为“龟息花”。
最后一株，则是一截黑漆漆的根茎，其上竟散发着若有若无的死气，正是“假死根”！
这三味辅药，加上主药紫猴花，正是他前世记忆中，某个元婴期老怪赖以成名的一种保命丹药——“九转还魂丹”的全部材料！
此丹功效逆天，只要神魂未灭，哪怕肉身尽毁，服下一粒也能在短时间内重塑肉身，恢复大半修为，是真正的第二条命。
尤其是那截“假死根”，更是炼制此丹的点睛之笔，能让丹药蕴含一丝“寂灭与新生”的道韵，效果倍增。
这些灵药的位置，在原着中本是韩立在筑基之后，数次探索其他秘境才陆续凑齐的。而现在，它们因为百草园的灵气异动，竟在这一次全部提前成熟。
顾长生利用先知的优势，在夺取紫猴花的途中，信手拈来，将它们一一收入囊中。
整个过程行云流水，没有惊动任何人。
【顾长生内心独白】“韩立，你的谨慎和敏锐超乎想象，但我的‘道’，不在你的认知之内。这紫猴花，以及这些意外之喜，便是我为你准备的第一份‘大礼’。”
他看着眼前的四株绝品灵药，嘴角的笑意愈发自信。
筑基之路，已然万无一失。
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他小心翼翼地将所有灵药分门别类，用特制的玉盒封存起来，放入储物袋的最深处。
这次百草园之行，收获之丰，远超预期。
就在此时，整个秘境空间忽然传来一阵轻微的嗡鸣。
一道苍老而威严的声音响彻天地：
“时辰已到，秘境关闭，所有弟子准备传送！”
话音未落，一道柔和的白光从天而降，将顾长生笼罩。
眼前景象一阵扭曲变幻。
下一刻，他已然回到了百草园入口的巨大广场之上。
四周光华闪动，一名名黄枫谷弟子接连不断地被传送出来，广场上瞬间变得人声鼎沸。
有人兴奋地展示着自己的收获，有人则垂头丧气，满脸失望。
顾长生混在人群中，神色平静，气息内敛，与那些一无所获的外门弟子没什么两样。
就在这时，他忽然感觉到一道锐利如刀锋的目光，牢牢锁定在了自己身上。
他心中一动，缓缓转过头。
不远处，同样刚被传送出来的韩立，正隔着攒动的人群，冷冷地注视着他。
四目相对。
韩立的眼神，充满了审视、怀疑，以及一丝深藏的冰冷杀意。他虽然没有任何证据，但那股来自强者的直觉，却让他将目标锁定在了这个看似平平无奇的顾长生身上。
面对这股几乎要将人洞穿的目光，顾长生没有丝毫闪躲。
他只是静静地回望着，随即，嘴角微微上扬，露出了一抹风轻云淡的笑容。
那笑容，仿佛在说：没错，就是我。
然后，他冲着韩立，几不可察地轻轻颔首，便从容转身，汇入人流，向着山门方向走去。
韩立的瞳孔骤然一缩！
那一个笑容，那一个点头，比任何证据都更加确凿！
他死死盯着顾长生消失在人群中的背影，紧握的双拳，指节已然发白。
“不管你是谁……”
“这场游戏，才刚刚开始。”