晨雾氤氲，山林寂静。清脆而单调的铜铃声，伴随着沉闷的跳跃声，在蜿蜒的山路上回荡。
周不言手持铜铃，精神力高度集中，引导着前方那具僵硬跳跃的尸身。他小心翼翼地感受着那丝微弱的归乡执念，并尝试将其散发出的、纯净的愿力引导向自身，洗涤着魂魄中的阴煞怨毒。
过程比想象中更加艰难。愿力虽纯净，却如同无根浮萍，难以捕捉和引导。他必须保持心境的绝对平和与悲悯，稍有杂念，便前功尽弃。同时，维持赶尸咒诀和铜铃的引导，也极其耗费心神。才走了不到一个时辰，他已感到微微头晕，后背渗出了冷汗。
好在言石头和言小川极为得力。言石头沉默寡言，却眼观六路，耳听八方，始终保持着警惕，负责开路和清除障碍。言小川则机灵许多，不时低声提醒周不言注意路面情况，或是递上水囊和提神的药丸，同时负责断后和处理沿途可能留下的细微痕迹，确保行踪隐秘。
“周师兄，感觉怎么样？还能坚持吗？”言小川注意到周不言脸色不佳，关切地问道。
“无妨。”周不言摇了摇头，深吸一口气，再次凝神，“只是初次施展，还有些生疏。这愿力洗涤之法，果然玄妙，虽进展缓慢，但确实能感到魂魄中的阴寒被驱散了一丝。”
言小川笑道：“师兄果然厉害，第一次走脚就能感应到愿力了。我们跟着七长老走了好几趟，还懵懵懂懂呢。不过师兄你也别太心急，赶尸是个水磨工夫，讲究心平气和，越是着急，越是容易出岔子。”
周不言点头受教。他知道言小川说的是经验之谈。
一路无话。白天赶路相对顺利，除了偶尔需要避开一些山路上的行人和村庄，并未遇到什么麻烦。那商人李贵的尸身也十分“听话”，在符箓和咒语的控制下，机械地跟着铃声跳跃前行。
夜幕渐渐降临。山间的夜晚来得格外早，且伴随着刺骨的寒意和弥漫的雾气。
“师兄，天快黑了，得找个地方落脚。”言石头瓮声瓮气地开口，指着前方山腰一处隐约的轮廓，“那边好像有个废弃的山神庙，可以去那里歇歇脚，避避露水。夜间阴气重，赶路容易招惹不干净的东西。”
周不言抬头望去，只见那山神庙破败不堪，半掩在荒草树林之中，但在昏暗的天光下，确实是个难得的歇脚处。他点头同意：“好，就去那里。”
三人引着尸体，小心地踏上通往山神庙的荒芜小径。
越靠近山神庙，周围的雾气越发浓郁，温度也下降得厉害。空气中弥漫着一股陈腐和荒凉的气息。偶尔有夜枭的怪叫从林中传来，令人心悸。
言小川搓了搓手臂，低声道：“这地方……阴气有点重啊，感觉比乱葬岗还瘆人……”
言石头也握紧了手中的桃木棍，神色凝重：“嗯，小心点。感觉不太对劲。”
周不言心中也升起一丝警惕，他默默运转那巫彭法门，稳定心神，同时更加专注地摇动铜铃，确保对尸身的控制。
终于，他们来到了山神庙前。庙门早已腐烂倒塌，院内杂草丛生，残垣断壁随处可见。正殿的神像也已坍塌了一半，露出里面泥塑的草胎，显得格外凄凉。
言石头先进去快速检查了一圈，确认没有野兽或其他人踪迹，才出来道：“里面还算干净，可以休息。”
三人将尸体引到殿内一个相对干净的角落，让其背靠墙壁站立。言石头又从行李中取出特制的“定尸符”贴在尸体额头和胸口，暂时停止了铜铃引导，让尸体进入“休眠”状态。
做完这一切，三人才松了口气，找地方坐下，点燃一小堆篝火，拿出干粮和水，准备休息。
火光跳跃，驱散了些许寒意和黑暗，但也将破庙的影子拉得忽长忽短，扭曲晃动，更添几分诡异。
“这鬼地方，真是……”言小川啃着干粮，嘀咕道，“早知道还不如在林子里凑合一宿。”
言石头瞪了他一眼：“林子更不安全。这里至少有四面墙挡风。”
周不言没有参与讨论，他闭目凝神，仔细感知着周围。自从进入这破庙范围，他总觉得有一股若有若无的、充满恶意和贪婪的目光在暗中窥视着他们，尤其是……那具商人的尸体！
但他仔细探查，却又一无所获。难道是自己伤势未愈，太过敏感了？
然而，怀中的那枚铜钱，却再次传来极其微弱的温热感，似乎也在警示着什么。
时间一点点过去，夜色渐深。言石头和言小川轮流守夜，周不言则抓紧时间调息，尝试引导愿力疗伤。
约莫子夜时分，轮到言小川守夜。他抱着膝盖坐在火堆旁，脑袋一点一点，似乎有些瞌睡。
就在这时——
呜~呜~呜~
一阵极其轻微、仿佛女子哭泣的风声，从庙外断断续续地飘了进来。
言小川一个激灵，猛地清醒，警惕地望向庙外，手中握紧了铜铃。
风声依旧，似乎并无异常。
他稍稍松了口气，以为是错觉。
但紧接着，那哭声似乎变得更加清晰了，而且……仿佛就在庙门口！
言小川汗毛倒竖，猛地站起身，低喝道：“谁？！谁在外面？！”
没有回应。只有那诡异的哭声依旧。
言石头和周不言也被惊醒了。
“怎么了？”言石头抓起桃木棍。
“外面……有女人在哭……”言小川声音有些发颤。
周不言眉头紧锁，凝神倾听。那哭声哀怨婉转，充满了无助和凄凉，能轻易勾起人的同情心。但他却从中听出了一丝极不协调的、虚假的意味。
“小心，可能是‘哭丧鬼’或者‘画皮鬼’在诱人出去！”周不言低声警告。他在言家典籍中见过这类鬼物的记载，最擅长以哭声迷惑行人，吸食阳气。
三人紧张地盯着庙门口，严阵以待。
那哭声在门口徘徊了片刻，见无人出来，似乎有些焦躁，哭声变得更加凄厉刺耳。
突然，一阵阴冷刺骨的旋风猛地灌入庙内，吹得篝火剧烈摇曳，几乎熄灭！同时，那具靠墙站立的商人尸体额头上的“定尸符”，竟被这股阴风吹得飘落了下来！
符箓一落，那尸体猛地睁开了眼睛！眼中一片空洞死寂，但它却不再僵硬，而是喉咙里发出“咯咯”的怪响，猛地转过头，那双死鱼般的眼睛，竟然直勾勾地看向了离它最近的言小川！然后，它僵硬的双手猛地抬起，作势就要扑过去！
“不好！尸变了？！”言小川吓得魂飞魄散，下意识地就要摇动铜铃！
“别摇铃！”周不言急声制止，“不是尸变！是它体内残留的魂魄被外面的东西影响了！快贴回定尸符！”
言石头反应极快，一个箭步上前，手中早已备好的一张新定尸符，精准地拍在了尸体额头！
尸体猛地一僵，抬起的双手缓缓垂下，眼中的凶光也渐渐消散，重新变得空洞，再次进入了“休眠”状态。
三人刚松一口气，庙门外那凄厉的哭声陡然一变，化作一声尖锐愤怒的嘶啸！
紧接着，一股浓郁的、令人作呕的黑烟从门外汹涌而入，黑烟中，隐约可见一个披头散发、面色青白、双眼流着血泪的女鬼身影，张牙舞爪地扑了进来！目标直指那具商人尸体！
它竟然是想强行抢夺尸身，作为其替身或栖居之所！
“大胆孽障！敢劫我言家护送之尸！”言石头怒吼一声，毫不畏惧，挥舞桃木棍就迎了上去！桃木棍上金光一闪，砸向那女鬼！
女鬼发出一声尖叫，灵活地避开桃木棍，黑烟般的爪子抓向言石头面门！带起一股腥臭的阴风！
言小川也立刻摇动铜铃，口中念诵驱邪咒，清脆的铃声形成一道道无形的音波，冲击着那女鬼的身形。
周不言强忍着伤势，迅速从包袱中抓出一把混合了朱砂和赤硝的药粉，看准时机，猛地撒向那女鬼！
嗤嗤嗤！
药粉触及黑烟，顿时爆起一团团火花，那女鬼发出痛苦凄厉的惨叫，身影明显黯淡了不少！
“有效！”言小川惊喜道。
三人合力，与那女鬼缠斗在一起。这女鬼似乎怨气不浅，身形飘忽，爪牙锋利，带起的阴风能冻僵人的血液，极为难缠。但言石头力大沉稳，言小川法术灵巧，周不言虽然道炁全无，却眼光毒辣，总能抓住女鬼的破绽，以药粉或简单的镇邪符箓进行干扰，配合得天衣无缝。
尤其是周不言，他发现这女鬼似乎极其畏惧他撒出的药粉，那并非普通朱砂，而是他根据《神农辟邪篇》和言家药方自行调配的，蕴含了一丝极微弱的辟邪生机之力。
战斗中，周不言忽然注意到，那女鬼虽然凶猛，但它的攻击似乎总有意无意地避开那具商人尸体，仿佛生怕损伤了它。而且，它的目光始终贪婪地盯着尸体，那种渴望，不像仅仅是为了找替身那么简单……
一个念头闪过他的脑海：这女鬼，莫非是被人操控，专门来抢夺这具尸体的？！
就在他分神之际，那女鬼似乎被彻底激怒，发出一声刺破耳膜的尖啸，周身黑烟暴涨，猛地逼退言石头和言小川，然后化作一道黑影，不顾一切地再次扑向商人尸体！
“休想！”周不言眼神一厉，也顾不得许多，猛地咬破指尖，以自身鲜血在那张刚刚贴上的定尸符上，急速画下了一个加强的“镇煞”符文！
血符成的瞬间，他只觉得眼前一黑，几乎脱力！但那定尸符却猛地爆发出强烈的金光，如同一个罩子，将商人尸体牢牢护住！
女鬼一头撞在金光之上，发出一声更加凄厉绝望的惨叫，整个鬼影如同被烈阳灼烧，瞬间变得透明虚幻，最终发出一声不甘的哀嚎，彻底消散无形，只留下一股淡淡的焦臭和盘旋不散的怨念。
战斗结束了。
破庙内恢复了死寂，只有篝火噼啪作响和三人的喘息声。
言石头和言小川都受了些轻伤，被阴气侵蚀，脸色发青，急忙服下丹药调息。
周不言更是瘫坐在地，脸色白得吓人，刚才那一道血符几乎抽空了他恢复的那一点点元气。
“周师兄，你没事吧？”言小川缓过气来，担忧地问道。
“没事……休息一下就好。”周不言摆了摆手，目光却死死盯着那具安然无恙的商人尸体，眉头紧锁。
“妈的，这荒山野岭的，怎么会有这么凶的‘劫道鬼’？还专门冲着尸身来？”言石头喘着粗气，心有余悸。
言小川也皱眉道：“是啊，太奇怪了。按理说这种怨鬼更喜欢活人的阳气才对……”
周不言沉默了片刻，缓缓开口：“恐怕……不是意外。”
他挣扎着站起身，走到那具尸体前，仔细地、一寸寸地检查起来。言石头和言小川不解其意，但也跟了过来。
周不言的目光最终定格在尸体的后颈衣领处。那里，似乎沾着一点极其细微的、几乎看不见的暗红色粉末。
他小心翼翼地用银针刮下一点粉末，放在鼻尖轻轻一嗅，又就着火光仔细辨认。
他的脸色瞬间变得无比难看！
“这是……‘引魂香’的粉末！”他声音低沉，带着一丝寒意，“而且是特制的，对阴魂鬼物有极强的吸引力！有人在我们出发前，就偷偷撒在了尸体身上！”
言石头和言小川闻言，脸色骤变！
“引魂香？！有人做手脚？！”言小川失声惊呼，“是谁？！为什么要这么做？！”
周不言目光冰冷，回想起出发前言芷那冰冷的眼神和其他人各异的目光，心中已然有了猜测。有人不想他顺利完成任务，甚至想借刀杀人，让他死在路上！
而且，这手段并非直接攻击，而是引来鬼物制造“意外”，极其阴险毒辣！
内部的黑手，竟然还在！
“此事暂且不要声张。”周不言深吸一口气，压下心中的怒火，对两人沉声道，“清理掉这些粉末，加强戒备。接下来的路，恐怕不会太平了。”
言石头和言小川对视一眼，都看到了对方眼中的震惊和愤怒，他们重重点头：“明白！”
经过这番折腾，三人再无睡意，轮流守夜直到天明。
第二天继续赶路，三人更加小心谨慎。周不言一边引导愿力疗伤，一边暗中观察着沿途任何可疑的迹象。
果然，在下午途经一片乱葬岗时，他们又遭遇了几只被“引魂香”残留气息吸引来的孤魂野鬼的骚扰，但都被早有准备的三人联手击退。
接连的意外让行程慢了下来。直到第三天傍晚，他们才终于抵达了此行的目的地——位于山脚下的一座偏僻村落，李贵的老家。
得知消息的李贵家人早已等候在村口，看到周不言三人引着尸体归来，顿时哭成一片，感激涕零。
按照流程，周不言需在李家简单设坛，念诵往生咒文，彻底化解尸身执念，完成交接，才能获得最完整的愿力回馈。
然而，当李贵的妻子，一位面容憔悴的中年妇人，哭着上前想要最后看一眼丈夫遗容时——
周不言手中的铜钱，再次毫无征兆地剧烈发热，甚至微微震动起来！一股强烈的、不祥的预感瞬间攫住了他！
“等等！”他猛地出声制止了那位妇人。
在众人疑惑的目光中，他快步上前，再次仔细检查那具“李贵”的尸体。
这一次，他检查得格外仔细，甚至不顾礼节，轻轻掀开了尸体的嘴唇，查看了他的牙齿和口腔内部。
当看到尸体口腔上颚一处极其隐蔽的、淡淡的黑色印记时，周不言的瞳孔骤然收缩，浑身血液几乎要冻结！
那根本不是什么客死他乡的商人李贵！
这具尸体的真实身份是……