冰冷的、带着腐烂气息的泥水，如同贪婪的毒蛇，缠绕着岩风的脚踝，并迅速向上蔓延。刺骨的寒意穿透了湿透的兽皮，直抵骨髓。每一次挣扎，都让身体更深地陷入这粘稠、致命的沼泽陷阱。力气，如同指间的流沙，迅速流失。
“呜……”影爪豹发出焦急而虚弱的低鸣，它试图用嘴咬住岩风的衣领向后拖拽，但泥沼巨大的吸力让它寸步难行。它墨玉般的兽瞳中充满了恐惧和绝望，进化后光滑的皮毛沾满了污泥，显得狼狈不堪。
暴雨如注，豆大的雨点砸在泥泞的水面上，溅起浑浊的水花，模糊了视线。冰冷的雨水冲刷着岩风的脸颊，却带不走深入骨髓的寒意和绝望。石爪部落巨大的石墙在雨幕中只剩下模糊的轮廓，那扇将他拒之门外的大门，此刻如同冰冷的墓碑，宣告着他的终结。
“呵，无魂者废材果然连死都这么窝囊”岩风扯了扯嘴角，想露出一个自嘲的笑，却只灌进一口腥臭的泥水，呛得他剧烈咳嗽起来，胸腔撕裂般的疼痛。
意识开始模糊。冰冷的泥水带来的不仅是寒冷，还有一股诡异的麻痹感，顺着四肢百骸蔓延。是腐淤沼泽特有的毒瘴！它正悄然侵蚀着岩风最后的生机。
影爪豹的呜咽声越来越远，雨声也渐渐模糊。眼前开始出现光怪陆离的幻象：老猎头粗糙的大手抚摸头顶的温暖，小叶子清脆的笑声，巨石鄙夷的眼神，图腾柱冰冷的触感最后，定格在影爪豹墨玉般的、充满信任的兽瞳上。
“影爪……对不起……”一个微弱的念头在即将沉沦的意识中闪过。守护之心？他连自己都守护不了，又如何守护影爪？守护部落？真是可笑……
就在意识即将彻底沉入黑暗深渊的瞬间！
嗡——！！！
一股极其微弱、却异常清晰的悸动，猛地从岩风沉寂的灵魂最深处传来！
如同在绝对零度的冰封深渊中，一颗被彻底冻结的星辰核心，突然极其微弱地跳动了一下！
这悸动是如此微弱，微弱到连近在咫尺的影爪豹都未曾察觉！但它却像投入死水潭的石子，在岩风即将消散的意识中，荡开了一圈微不可察的涟漪！
“呃……”一声微不可闻的呻吟从岩风口中溢出。
与此同时！
“吼——！！！”影爪豹仿佛感应到了什么，猛地抬起头！墨玉般的兽瞳死死盯着岩风！它发出一声充满焦灼和决绝的咆哮！不顾一切地，它将体内残存的、纯净的阴影之力，毫无保留地、疯狂地注入岩风体内！它要燃烧自己最后的力量，为岩风争取一线生机！
纯净的阴影之力如同冰冷的泉水，涌入岩风濒临崩溃的身体！这股力量与岩风灵魂深处那微弱的悸动瞬间产生了共鸣！
嗡——！！！
以岩风和影爪豹为中心，周围的空间毫无征兆地扭曲了！
泥沼中浑浊的水面，倒映的景象不再是灰蒙蒙的天空和雨幕，而是一片深邃、浩瀚、仿佛能吞噬一切光线的无尽黑暗！那黑暗并非虚无，而是如同流动的墨汁，带着一种冰冷、死寂、却又蕴含着某种难以言喻的本源气息！
影界罅隙？！影爪豹纯净的阴影之力，在岩风濒死灵魂深处那神秘悸动的共鸣下，竟然强行撕开了通往影界的罅隙？！
哗啦——！！！ 泥沼中，岩风下沉的身体猛地一滞！一股强大到无法抗拒的吸力，从水面倒映的那片无垠黑暗中传来！这股吸力并非物理层面的拉扯，而是直接作用于灵魂！仿佛要将他的意识彻底拖入那片永恒的黑暗！
“吼——！！！”影爪豹发出一声惊恐的咆哮！它感觉到自己和岩风的联系正在被一股恐怖的力量强行切断！它死死咬住岩风的衣领，试图将他拉回现实！
然而，这股源自影界罅隙的吸力太过强大！影爪豹的力量如同螳臂当车！
嗤啦——！！！ 岩风身上湿透的兽皮在巨大的吸力下撕裂！他的身体，连同紧紧咬住他的影爪豹，如同被投入漩涡的石子，瞬间……沉入了水面倒映的那片无垠黑暗之中！
冰冷！死寂！无边的黑暗！
岩风感觉自己像一颗坠入深海的石子，在粘稠、沉重的黑暗中不断下沉。没有声音，没有光线，甚至感觉不到时间的流逝。只有灵魂深处那撕裂般的剧痛，如同永不熄灭的烙印，提醒着他存在的痛苦。
“沉沦即湮灭” “挣扎或重生”
一个冰冷、宏大、漠然的声音，如同黑暗中唯一的灯塔，穿透意识的重重迷雾，在他即将彻底沉沦的边缘回荡。
岩风残存的意志在无边的痛苦中挣扎。他“看”不到自己的身体，却能清晰地“感觉”到。感觉灵魂像一块布满裂痕的水晶，每一次意识的波动都带来更深的碎裂感。感觉那股冰冷浩瀚的阴影之力如同狂暴的怒涛，在失去约束后疯狂肆虐，每一次冲击都让裂痕扩大。而更远处，一股充满了贪婪、恶毒和毁灭欲望的冰冷意志，如同潜伏在深渊巨口的毒蛇，正死死锁定着他，散发着令人灵魂冻结的寒意——那是噬灵核心的标记！它如同跗骨之蛆，在灵魂的伤口上蔓延！
“影爪”一个微弱的念头在黑暗中闪烁。影爪豹怎么样了？它进化后的力量能抵抗住那诱惑的低语吗？它安全了吗？小叶子……老猎头……石爪部落……那被囚禁的祖灵……
“羁绊未断它在守护”那冰冷的声音回应了他的担忧，带着一丝确认，“但汝若沉沦，它亦沉沦”
守护……沉沦……
这两个词如同冰冷的针，狠狠刺入岩风即将溃散的意识！他不能沉沦！影爪豹还在等他！石爪部落那些被噬灵之息威胁的族人还有那被囚禁在污秽核心中、发出痛苦求救的裂山巨猿祖灵……
一股源自灵魂最深处的、如同火山爆发般的求生欲和守护执念，猛地冲垮了痛苦的堤坝！
“吼——！！！”
意识深渊中，仿佛响起了一声无声的咆哮！岩风残存的意志如同被点燃的星火，骤然爆发出刺目的光芒！他不再是被动承受，而是主动地、疯狂地扑向那在灵魂深处肆虐的阴影洪流！他要抓住它！掌控它！而不是被它撕碎！
“意志燃烧契合加深”那冰冷的声音似乎带上了一丝赞许？甚至一丝微不可察的兴奋？
随着岩风意志的爆发，那狂暴的阴影洪流仿佛受到了某种牵引，冲撞的势头微微一滞！一股更加精纯、更加凝练、仿佛剥离了所有狂暴属性的冰冷力量，如同涓涓细流，从洪流的核心分离出来，缓缓注入他残破的灵魂。这股力量不再狂暴，而是带着一种奇异的修复和滋养效果，如同最冰冷的泉水，抚慰着撕裂的伤口，修补着破碎的裂痕。
剧痛依旧存在，但不再是毁灭性的撕扯，而是变成了某种淬炼？岩风感觉自己的意识在痛苦中变得更加清醒，更加坚韧！他对体内那股阴影之力的感知，也变得更加清晰、更加深入！他甚至能模糊地“触摸”到那冰冷力量的源头——一个超越了形态、超越了理解的、纯粹的“影”与“空间”的法则聚合体！一种本源的力量！
“影非力乃道” “空间非界乃痕”
断断续续、玄奥难明的意念碎片，伴随着那股修复的力量，涌入岩风的意识。他仿佛看到了一片无垠的、永恒的黑暗虚空（影界），看到空间如同脆弱的幕布，被无形的力量撕开、折叠、穿梭（空间罅隙）一种全新的、关于力量本质的认知，如同种子般，悄然埋入他的灵魂深处。
不知过了多久，也许是一瞬，也许是永恒。
岩风猛地睁开眼！
没有刺目的光线，没有灰蒙蒙的天空，没有扭曲的巨木枝桠。眼前依旧是无边无际的黑暗，但不再是那种令人窒息的粘稠，而是一种深邃、浩瀚、仿佛包容万物的虚空。
他没有回到腐淤沼泽？这里是哪里？
他下意识地想要坐起，却发现自己并非躺在地上，而是悬浮着？身体轻盈得如同羽毛，感觉不到任何重力。他低头看向自己，身体呈现出一种半透明的、散发着微弱幽光的虚影状态。没有伤口，没有疼痛，只有一种奇异的、仿佛与周围黑暗融为一体的感觉。
“影爪？”他尝试呼唤，声音在虚空中回荡，带着奇异的波纹。
没有回应。那坚韧的“同心”羁绊似乎被拉长了，变得极其微弱，只能感觉到影爪豹的存在依旧稳定，但无法传递具体的信息。
“欢迎来到影界深层”那冰冷的声音直接在岩风的意识中响起，比以往任何时候都要清晰、都要宏大，仿佛整个虚空都在共鸣，“汝之意志引动吾力核心契合加深故得入此间”
影界深层？刹的力量核心所在？
岩风心中震撼！他环顾四周，这无垠的黑暗虚空，就是刹的本源所在？难怪感觉如此浩瀚！
“噬灵之息标记已侵入汝魂”刹的声音带着一丝凝重，“吾正以影界本源之力净化压制”
岩风立刻感觉到，灵魂深处那股如同毒蛇般缠绕的噬灵意志，正在被一股更加浩瀚、更加冰冷的阴影之力包裹、冲刷、净化！虽然过程缓慢，但确实在减弱！这让他精神一振！
“然净化需时”刹的声音继续道，“此间非久留之地影界深层亦非绝对安全”
“不安全？这里不是你的本源所在吗？”岩风疑惑。
“影界浩瀚无垠吾非唯一主宰”刹的声音带着一丝复杂的情绪？“有存在游弋于深层阴影之中”
存在？阴影中的存在？岩风心中一凛，立刻警惕地感知着四周的黑暗。除了浩瀚的虚无，他暂时感觉不到任何其他东西。
“吾需引导汝尽快离开”刹的声音带着一丝急迫，“但离开之前汝需知晓一些真相”
真相？岩风精神一振！刹终于要告诉他关于噬灵核心、关于它自己、关于一切的秘密了吗？
“噬灵之息非自然灾劫”刹的声音如同冰冷的洪钟，在虚空中震荡，“其源乃上古‘噬魂’古兽陨落之怨念与污秽法则结合所化”
噬魂古兽？怨念与污秽法则的结合？岩风心中剧震！这比他想象的更加恐怖！
“其核心意志贪婪扭曲吞噬一切灵性壮大自身”刹的声音带着毫不掩饰的厌恶，“石爪裂山巨猿祖灵非其第一目标”
“不是第一目标？”岩风疑惑。
“其真正目标是吾”刹的声音第一次带上了一丝冰冷的愤怒？“吾‘幽影之祖·刹’陨落于上古灾劫核心被噬魂怨念污染碎片散落影界”
刹是被噬魂古兽污染殒落的？！岩风心神剧震！刹竟然是上古灾劫的受害者？！
“吾核心碎片蕴含纯粹阴影与空间本源”刹的声音带着一丝痛苦？“对噬灵核心而言乃无上美味，吞噬吾可令其彻底蜕变，甚至掌控影界”
原来如此！岩风瞬间明白了！噬灵核心不惜一切代价要找到刹的碎片！它袭击石爪部落，囚禁裂山巨猿祖灵，恐怕不仅仅是为了吞噬图腾源力，更是为了利用石爪部落作为跳板，寻找散落在影界或与影界相连区域的刹的碎片！而自己，因为灵魂与刹的碎片契合，成为了它最重要的目标！
“石爪部落裂山巨猿图腾其源力核心‘磐石之心’乃上古‘地脉’之节点”刹的声音继续揭露着惊人的秘密，“其位置特殊可沟通影界深层缝隙”
“噬灵核心囚禁巨猿祖灵污染磐石之心非仅为吞噬更为打通通往影界深层之通道寻找吾之碎片”
岩风倒吸一口冷气！噬灵核心的野心如此之大！它不仅要吞噬，还要掌控影界！而石爪部落，竟然成了它计划的关键节点！
“汝灵魂内敛坚韧与吾碎片完美契合”刹的声音落在岩风身上，“故吾选择汝为容器亦为破局之钥”
容器……破局之钥……岩风心中五味杂陈。原来自己从始至终，都是刹为了对抗噬灵核心而选中的“工具”？那守护之心，那不屈的意志，只是它选择的标准？
“然契约已成羁绊已生”刹的声音似乎察觉到了他的情绪，带着一丝复杂的波动？“汝之守护意志唤醒吾沉寂之灵亦，让吾看到破局之希望”
“吾非利用汝吾与汝同在此战”
刹的声音第一次带上了一丝平等的意味？甚至一丝不易察觉的认同？
岩风沉默了。刹的坦诚让他震惊，也让他感到一丝沉重。他不是被命运眷顾的主角，而是一个被卷入上古恩怨漩涡的棋子。但影爪豹的羁绊，小叶子的信任，老猎头的关怀，还有那被囚禁祖灵的求救，这一切，都是真实的！他无法置身事外！
“我明白了。”岩风在意识中沉声道，“噬灵核心必须被摧毁。石爪部落必须被拯救。告诉我，该怎么做？”
“净化磐石之心解放巨猿祖灵切断噬灵通道”刹的声音带着决断，“然此需强大力量与对阴影空间更深掌控”
“汝在此间灵魂受影界本源淬炼，契合加深，可尝试感悟更深层次影力操控”
刹的意念引导着岩风。一股更加精纯、更加玄奥的关于阴影与空间的法则碎片，如同潮水般涌入他的意识。不再是简单的撕裂空间穿梭，而是关于阴影的形态变化、空间的折叠扭曲、甚至在阴影中开辟临时通道（影门）的雏形！
岩风立刻沉浸其中。在这影界深层，没有身体的束缚，灵魂的感知被放大到了极致。他如同海绵般吸收着刹传递的知识碎片，尝试着用意念去操控周围那浩瀚的阴影之力。
起初是艰难的。意念如同投入大海的石子，激不起半点涟漪。但他没有放弃，守护的执念和不屈的意志支撑着他。他回忆着影爪的凝聚，回忆着穿梭时的空间波动……
渐渐地，他感觉到了一丝不同。周围的黑暗不再是虚无，而是如同流动的液体。他的意念如同投入水中的手指，开始能感受到“水流”的阻力。他尝试着集中意念，想象着将一片阴影凝聚成一面盾牌……
嗡——！
一面由纯粹阴影构成的、半透明的、边缘流淌着幽光的菱形小盾，在他意念的引导下，缓缓在他面前凝聚成型！虽然只有巴掌大小，形态还有些不稳，但这无疑是一个巨大的突破！他不再仅仅是借用刹的力量，而是开始尝试主动操控和塑形！
“悟性尚可”刹的声音带着一丝认可？
岩风心中振奋，继续尝试。凝聚阴影之刃、扭曲一小片空间制造视觉错位、甚至尝试开辟一个极其微小的、只能容纳一粒尘埃通过的“影门”他如饥似渴地学习和练习着。
不知过了多久（影界中时间概念模糊），岩风感觉自己对阴影之力的掌控提升了一大截！虽然还远达不到刹那种撕裂空间的程度，但操控更加精细，消耗也更小。他感觉自己与刹的契合度更深了，灵魂的裂痕在影界本源的滋养下也愈合了不少。
“时间到”刹的声音突然响起，带着一丝凝重，“噬灵意志反扑加剧吾需送汝离开”
岩风心中一凛！他立刻停止练习，集中精神。
“离开坐标已锁定石爪部落外围阴影之地”刹的声音带着一丝急迫，“准备好”
嗡——！！！
一股庞大的、远超之前的冰冷力量瞬间包裹了岩风的灵魂虚影！周围的黑暗虚空剧烈扭曲、旋转！他感觉自己再次被投入了狂暴的空间乱流之中！
然而，就在他即将被传送离开的瞬间！
异变陡生！
“吼——！！！”
一声充满了无尽贪婪和毁灭欲望的咆哮，如同穿越了空间的阻隔，猛地在这片影界深层虚空中炸响！这咆哮并非来自刹，而是噬灵核心的意志！它竟然追踪着灵魂标记，强行将一股污秽的精神冲击，投射到了刹的本源空间！
轰——！！！
无形的精神冲击狠狠撞在包裹岩风的传送力量上！空间通道剧烈震荡！岩风感觉自己的灵魂仿佛被一只污秽的巨手狠狠攥住，撕裂般的剧痛再次袭来！
“蝼蚁休想逃” “阴影之力是吾的”
冰冷的、充满恶毒的低语，直接冲击着岩风的意识！
“刹！”岩风在意识中狂吼！
“哼！”刹冰冷的声音带着前所未有的怒意和一丝决绝！“污秽之物也敢染指吾之领域？！”
嗡——！！！
一股更加浩瀚、更加纯粹的阴影本源之力，从虚空深处爆发出来！如同冰冷的宇宙风暴，瞬间将那股污秽的精神冲击绞碎、湮灭！
“啊——！！！”
噬灵核心的意志发出一声充满痛苦和不甘的嘶鸣，瞬间被驱逐出了影界深层！
空间通道瞬间稳定！
但岩风在离开前的最后一瞬，似乎“看”到，在影界深层那无垠的黑暗边缘，一道极其庞大、如同山脉般蜿蜒的、由纯粹阴影构成的巨蛇轮廓，缓缓游弋而过！它冰冷的、如同恒星般巨大的竖瞳，似乎朝着他离开的方向，瞥了一眼？
那是什么？！
下一刻！
砰！
岩风的意识猛地回归身体！剧烈的咳嗽无法抑制地爆发出来，每一次都牵扯着全身的剧痛！他发现自己正躺在一片冰冷潮湿的苔藓地上，四周是腐淤沼泽边缘那熟悉的、扭曲的巨木和弥漫的瘴气。
他回来了！回到了石爪部落外围的阴影之地！
“呜……”一声带着惊喜和关切的低鸣在耳边响起。
岩风艰难地转过头。影爪豹那进化后的、光滑如缎的黑色身影映入眼帘。它正趴伏在他身边，墨玉般的兽瞳一眨不眨地看着他，里面充满了疲惫，但更多的是劫后余生的欣喜和浓浓的担忧。它身上沾满了干涸的泥污，气息却比之前更加沉稳内敛，那股纯净的阴影之力似乎更加精纯了。
“影爪……”岩风嘶哑地开口，声音如同砂纸摩擦。他伸出还能动的左手，轻轻抚摸着它光滑的皮毛，感受着那股“同心”羁绊传递来的温暖和守护意志。影爪豹进化后的力量似乎更加稳固了。
影爪豹低吼一声，用鼻子拱了拱岩风，似乎在催促他检查伤势。
岩风艰难地内视自身。身体的伤势依旧严重，骨折和内脏创伤并未因灵魂的修复而痊愈，但灵魂的裂痕已经大大愈合，精神力也恢复了不少。更重要的是，他对阴影之力的掌控，以及对空间罅隙的感知，都提升到了一个新的层次！他甚至能清晰地“感觉”到，影爪豹体内那股纯净的阴影之力，与他体内的刹之力，产生了更深层次的共鸣！
“根基重塑契合加深”刹冰冷的声音响起，带着一丝满意？“然身体孱弱需休养”
休养？岩风苦笑。噬灵核心的意志刚刚在影界深层发动了袭击！它绝不会善罢甘休！石爪部落内部还有被侵蚀的“暗爪”（巨石）潜伏！老猎头可能被控制！小叶子处境危险！他哪有时间休养？
他挣扎着坐起身，目光锐利地望向石爪部落的方向。部落的石墙在昏暗的天光下若隐若现，但在他提升后的感知中，却能看到一股极其微弱、却令人心悸的污秽气息，如同跗骨之蛆，正从部落内部缓缓渗透出来，侵蚀着那根裂山巨猿图腾柱的根基！
噬灵核心的渗透，已经开始了！而且速度在加快！
“刹告诉我现在该怎么做？”岩风在意识中沉声问道。他的眼中燃烧着冰冷的火焰，守护的执念从未如此强烈！
“潜入部落”刹的声音带着冰冷的决断，“找到被侵蚀者” “净化或清除” “切断噬灵与暗爪联系” “然后寻找磐石之心核心位置”
“吾将引导汝阴影之力” “此乃反攻之始”