“走!”
瑞娜的声音斩钉截铁,她一把架起几乎虚脱的凌,另一只手迅速关闭并拆卸核心的净化装置。艾莉丝的无人机群率先出动,如同受惊的蜂群,携带着简易干扰器,朝着震动传来的方向飞去,试图延缓那未知存在的脚步。
凌借着瑞娜的搀扶站稳,咬紧牙关,尝试调动脊柱义体中那刚刚成型的微弱循环。能量应念而动,一股微弱的热流沿着植入体的回路蔓延,主要集中在他的双腿和核心躯干。
瞬间,一种奇异的感觉涌上心头。原本如同灌了铅般沉重的双腿,似乎轻便了一些;支撑身体所需的力气也减小了。这感觉并非力量暴涨,更像是……卸下了一部分沉重的负担。
“有用!”凌精神一振,虽然依旧虚弱,但至少有了自主行动的能力。他推开瑞娜一部分的搀扶,示意自己可以跟上。
“能量循环在支撑你的身体机能,”瑞娜立刻从扫描仪上读出了数据变化,“肌体负荷降低了约百分之十五,神经反应速度有微弱提升。但这消耗的是回路里储存的那点能量,总量本身就不多。”
两人不敢耽搁,按照艾莉丝在战术目镜上标注出的路线,快速冲入旁边一条狭窄幽暗的废弃隧道。隧道内弥漫着陈腐的空气和浓重的辐射尘,脚下不时踩到散落的矿石碎块。
刚开始,凌还能勉强跟上瑞娜的步伐。义体循环带来的微弱强化,确实让他在这种高强度移动中轻松了不少。他甚至能分心感受那股能量在回路中流动的轨迹,虽然微弱,却真实存在。
然而,好景不长。
仅仅奔行了不到五分钟,凌就清晰地感觉到,那股支撑着他的“热流”正在迅速减弱。就像是一个底部有漏洞的水袋,里面的水正在飞速流失。
他的双腿重新变得沉重,呼吸再次急促起来,刚刚减轻的疲惫感加倍地反噬回来。
“能量逸散速度太快了!”凌喘息着说道,不得不再次放慢脚步,“循环……维持不住了。”
瑞娜立刻停下,回头用扫描仪对准他。屏幕上的能量读数正在以肉眼可见的速度下跌。“果然……回路本身无法有效约束能量。材质和结构对灵气的‘亲和性’和‘封闭性’都太差了。能量在流动过程中,绝大部分都通过回路壁和接口缝隙散失到了外界,只有极少部分真正用于强化机体。”
这就好比用一张满是孔洞的破网去兜水,无论一开始装进去多少,最终能留在网里的都少得可怜。
凌内视着那条由金属构成的“路径”。原本因为能量流动而泛着的微光,此刻正迅速黯淡下去。代表能量的光点,每在回路中前进一小段,其亮度就明显减弱一截,如同在沙地上划下的痕迹,很快就被风沙抹平。
最终,当那缕历经千辛万苦才引入循环的净化灵气,在回路中艰难地完成第二次完整的循环,试图再次汇入“人造丹田”时,其体积和亮度,已经不足最初汇入时的十分之一。
而那块作为能量存储中心的骨骼碎片,其内部的能量漩涡非但没有因为循环而壮大,反而因为持续的逸散和消耗,变得比刚才更加微弱,摇摇欲坠。
第一次成功的循环,带来的不是力量的积累,反而是一次净损失。
“这效率……太低了。”凌靠着冰冷的岩壁滑坐下去,脸上刚刚浮现的一点血色再次褪去。不仅仅是身体上的疲惫,更有心理上的落差。本以为找到了一条生路,却发现这条路崎岖坎坷,几乎看不到尽头。
按照这个逸散速度,他辛辛苦苦、冒着灵根崩溃风险引入的那点能量,恐怕连维持这个基础循环本身都做不到,更别提用它来温养、修复濒临破碎的灵根了。没有足够的能量沉积,所谓的“灵骸道”就是一个空中楼阁。
“我们必须找到一个方法,大幅降低能量逸散率,或者……找到一个能够快速、大量获取纯净灵气,足以抵消逸散损耗的源头。”瑞娜冷静地分析着,但眉头紧锁。这两个方向,无论哪一个,在目前看来都困难重重。改进回路材料和结构需要时间和他们不具备的高级资源,而快速获取大量纯净灵气……眼前这条废灵脉显然是靠不住的。
“外部运动目标速度加快!”艾莉丝的声音带着急促,“干扰器效果有限,它锁定我们的位置了!距离约八百米,还在快速接近!”
危机正在步步紧逼。
凌感受着体内几乎再次变得空荡荡的义体回路,以及那比之前更加清晰、如同跗骨之蛆的灵根碎裂感。刚刚尝试新力量带来的短暂振奋,此刻已被严峻的现实冲刷得一干二净。
他拥有了一个理论上可行的框架,却缺乏维持这个框架运转的“燃料”。而身后的追兵,显然不会给他慢慢寻找燃料的时间。
他抬起头,看向隧道前方深不见底的黑暗,又回头望了望来路方向那隐隐传来的、令人不安的震动和能量波动。
“不能停……”凌深吸一口带着霉味的空气,用手臂支撑着岩壁,再次艰难地站了起来。尽管能量几乎逸散殆尽,但至少,这条回路打通了。有路,就比绝境强。
“瑞娜,艾莉丝,我们继续走。”他的声音依旧沙哑,却透着一股不容置疑的坚定,“在找到解决能量逸散的方法之前,我们得先活下去。”
然而,一个更深的疑虑在他心中盘旋:这个紧追不舍的东西,它对能量的感知如此敏锐……会不会,它本身就是被这种“能量逸散”吸引过来的?