王允的首次发难，被林枫以强硬态度和曹谨行的介入暂时挡了回去，但铁山城上空的政治阴云非但没有散去，反而愈发浓重。刺史行辕如同一只蛰伏的毒兽，虽暂时收敛了爪牙，但那无声的压迫感却时刻弥漫在城中。连日的晴好天气，也驱不散这弥漫在文武心间的压抑。
林枫深知王允绝不会善罢甘休，在陈文的辅佐下，加紧了对内部的整顿。上官洪残留的党羽被逐一甄别、清理，或调离要害岗位，或寻由头革除军职，铁山城的军权、财权、人事权被进一步收拢，真正做到了如臂使指。同时，“暗哨”的力量也被苏晓与陈文联手加强，如同无形的蛛网，严密监控着刺史行辕以及所有与王允有关联的进出人员，尤其是对那个气息阴冷的灰袍老者“幽魂子”的重点关注。
然而，王允接下来的举动，却出乎了所有人的预料。他不再直接针对军务或强索小鼎，反而变得“和蔼”起来。他时常召集铁山城文武官员饮宴，谈笑风生，对林枫也是不吝赞誉之词，仿佛之前的冲突从未发生。他甚至主动批复了铁山城请求补充军械和抚恤银两的公文，效率之高，与之前的刁难判若两人。
事出反常必有妖。这股反常的和风，比之前的疾风骤雨更让林枫和陈文警惕。
这一日，王允再次于行辕设宴，遍请铁山城中有头有脸的官员将领，言称是为“融洽文武，共商边事”。请柬以金粉纹边，透着奢靡之气。林枫自然在受邀之列。
夜幕降临，刺史行辕内灯火通明，与城外戍卒点燃的星星篝火形成鲜明对比。宴席设在后花园新修的“流芳水榭”之中。这水榭极尽精巧，以南海运来的紫檀木为柱，琉璃为瓦，四面环引活水，池中遍植珍稀睡莲，即便在北地寒夜，亦以地龙维持温暖，使得莲香暗浮。九曲回廊上每隔十步便悬着一盏八角宫灯，灯纱上绘着名家手笔的山水美人，光晕柔和，映照着穿梭其间的、身着轻纱、体态婀娜的侍女，恍如人间仙境。
林枫带着陈文与作为医官代表的苏晓一同赴宴。他依旧是一身玄色窄袖劲装，外罩一件暗云纹的藏青斗篷，并未穿着官服，以示并非纯粹公务往来。他气息内敛，眸光沉静，行走间自有一股渊渟岳峙的气度。陈文青衫磊落，羽扇轻摇，神色从容，仿佛不是赴一场鸿门宴，而是游览自家园林。苏晓则是一袭月白素雪绢云形千水裙，裙摆缀以细小的珍珠，行走间如有流光，她未施粉黛，青丝仅以一支素玉簪挽起，清丽绝伦的面容在华灯璀璨下，更显出一种远离尘嚣的静谧，与宴会上那些浓妆艳抹、精心打扮的舞姬歌女形成鲜明对比，宛如浊世清莲。
王允端坐主位，身着锦缎常服，满面春风。他身旁，除了那名形影不离、气息如同墓穴阴风般的灰袍老者“幽魂子”外，还多了一位妙龄女子。
那女子约莫二八年华，身着鹅黄色缕金百蝶穿花云锦裙，裙裾层叠，在灯光下流光溢彩。她身姿窈窕，肤光胜雪，细腻得仿佛上好的羊脂玉。她梳着时下京城最流行的惊鸿髻，斜插一支赤金点翠衔珠步摇，长长的流苏随着她的动作轻轻摇曳，拂过她光洁的额角。眉如远山含黛，目似秋水横波，顾盼之间，自带一股我见犹怜的柔弱风情，仿佛一阵风就能吹倒。然而，在那水汪汪的眼眸深处，却又隐藏着一丝不易察觉的、如同蛛丝般缠绕人心的媚意。她安静地坐在王允下首，纤纤玉指拨弄着面前的一支温润白玉笛，仿佛对周遭的一切繁华与注视都不甚在意，却又恰到好处地吸引着所有的目光。
此女的出现，瞬间吸引了水榭中大半的目光。许多中层将领和文官看得眼睛发直，呼吸都不由得粗重了几分。就连张贲这等心志坚毅的粗豪汉子，也觉得此女美得有些不真实，心头莫名一荡，赶紧默念了几句军中杀伐口诀，才稳住心神。
“诸位，”王允笑着举杯，声音洪亮，打破了瞬间的寂静，“今日良辰美景，恰逢小女王嫣然生辰，特邀诸位同僚共饮，一则为小女庆生，二则也让我这久居深闺的女儿，见识一下我北疆英杰的风采！来，满饮此杯！”
原来这女子竟是王允的女儿，王嫣然！
众人恍然，纷纷举杯祝贺，谀词如潮。王嫣然也盈盈起身，端起一杯琥珀色的果酒，声音柔糯动听，仿佛带着钩子：“嫣然谢过诸位大人赏光。”她目光似有意似无意地扫过席间，在林枫身上微微停顿了一瞬，眼波如同春水荡漾，带着一丝恰到好处的好奇与仰慕。
林枫举杯示意，神色平静无波，心中却是一凛。王允突然将自己的女儿推至台前，绝不仅仅是为了庆生那么简单。他暗中运转神魂，识海深处，那轮得自古玉传承的明月虚影清辉流转，一丝极其微妙的感知力如同触须，仔细探向那王嫣然。
此女身上并无强大的气血波动，经络寻常，似乎只是个娇生惯养的普通官家小姐。但其神魂……却有些奇异。并非强大凝实，而是如同一团缭绕的、粉红色的迷雾，带着一种天然的、引人探究的魅惑之力，仿佛能轻易勾起男子内心最原始的保护欲与占有欲。这并非刻意修炼的媚术，更像是某种天生的特殊体质天生媚骨！而且，这媚骨之力似乎被某种秘法引导和加强过，使之更具杀伤力。
酒过三巡，气氛在刻意的营造下逐渐热烈。王嫣然在王允的示意下，轻启朱唇，吹奏起那支白玉笛。笛声空灵婉转，如泣如诉，曲调是江南的采莲小调，本该清新明快，但在她吹来，却仿佛蕴含着某种奇异的魔力，能引人遐思，抚平躁动，连水榭外的虫鸣似乎都在这笛声中安静了许多。
一些心志不坚的官员，听得如痴如醉，眼神迷离，仿佛置身于江南水乡的温柔梦乡，忘却了边塞的铁血与眼前的危机。就连张贲，也觉得心头一阵舒畅，对那王嫣然的观感越发好了，只觉得这女子真是天上少有，地下无双。
林枫眉头微蹙，这笛声果然有古怪！并非直接攻击神魂，而是如同最细腻的春雨，潜移默化地影响人的情绪，放松心神，降低戒备！他识海明月微微一震，清辉如纱洒落，将那无形的、带着魅惑之力的音波影响隔绝在外。同时，他注意到身旁的苏晓，指尖一缕极其微弱的乳白色魂力萦绕，如同莲花绽放，清心净意，显然也在抵御这笛声的侵蚀。
陈文则以羽扇轻掩口鼻，看似在欣赏笛声，实则眼神锐利地观察着席间众人的反应，并低声对林枫传音入密，声音带着一丝凝重：“主公，此女乃是王允真正的杀手锏！天生媚骨，万中无一，加之必定修有特殊的‘天香惑神’一类功法，其魅力对男子有致命的吸引力。观其举止，深谙人心，绝非表面那般单纯。王允这是见强压不成，改用美人计，想从内部攻破主公的心防，若能将您招为婿，则小鼎、兵权，尽入其彀中！”
笛声袅袅散去，余音绕梁，众人犹自沉醉。王嫣然放下玉笛，对着众人盈盈一礼，目光再次落在林枫身上，带着一丝恰到好处的羞怯与仰慕：“早闻林守备少年英雄，武勇盖世，于万军丛中取上官洪首级，保境安民。嫣然心向往之，今日一见，果然名不虚传，气度非凡。嫣然敬守备一杯。”
她端起酒杯，莲步轻移，裙裾摆动间环佩叮咚，竟亲自向林枫的席位走来。香风扑面，那混合了处子幽香与特殊魅惑气息的味道，如同一张无形的网，足以让任何正常男子心跳加速，意乱情迷。
全场目光瞬间聚焦于此。王允抚须微笑，眼神深邃，仿佛一切尽在掌握。幽魂子则依旧面无表情，如同泥雕木塑，但眼神深处闪过一丝阴冷的算计，他藏在袖中的干枯手指微微动了动，一丝几乎不可察觉的阴煞魂力，如同毒蛇出洞，悄无声息地试探着林枫的气场。
所有人都看着林枫，看他如何应对这温柔陷阱。
林枫站起身，身形挺拔如松，接过王嫣然递来的酒杯，指尖与她微微触碰，只觉得对方指尖温软滑腻，那魅惑之力更是如同无形的丝线，带着灼人的温度，试图缠绕上来，钻进他的经脉。他面色不变，体内《兵甲武经》修炼出的气血微微流转，一股中正平和、带着沙场铁血气息的暖意自然散发，阳刚之气内蕴，将那试图侵入的魅惑之力与那丝阴煞魂力无声无息地化解、驱散，如同冰雪遇阳。
“王小姐谬赞，林枫愧不敢当。保境安民，乃军人本分。”他声音平稳，不高不低，却带着金石之音，清晰地传入每个人耳中。随即，他将杯中酒一饮而尽，动作干脆利落，没有丝毫拖泥带水，更没有流露出丝毫被美色所动的迹象。
王嫣然眼中闪过一丝极淡的讶异，她对自己的魅力极为自信，尤其是配合笛音与近距离接触，从未有男子能如此平静。但这讶异瞬间化为更加动人的笑意，仿佛春风解冻：“林守备果然是真豪杰，不为外物所动。家父常言，北疆安危，系于守备一身。嫣然虽是一介女流，亦深感守备辛劳。若守备不弃，日后若有闲暇，可来行辕，嫣然愿为守备抚琴烹茶，略解军旅疲乏。”
这话语中的招揽与亲近之意，已是昭然若揭。几乎等同于公开示好，邀请林枫成为刺史府的“自己人”。
水榭内顿时响起一片暧昧的低笑声和羡慕的目光。能被刺史千金如此青睐，是多少人求之不得的艳福，更是平步青云的捷径。
林枫心中冷笑，王允为了拉拢自己，或者说为了得到小鼎和控制兵权，还真是舍得下本钱。他正欲开口婉拒，忽然，异变发生！