“曙光之城”正在向着“人人如龙”的理想，迈出坚实而又充满奇迹色彩的第一步。为艾奥罗斯量身打造的“风暴之誓”，仅仅是一个开端。陆一鸣的计划，是为他麾下每一位核心战斗成员，都锻造出独一无二的灵魂绑定装备，将“曙光之城”的尖端战力，提升到一个全新的、令所有敌人为之颤栗的维度。
然而，就在这座朝气蓬勃的未来之城，沉浸在科技飞跃带来的喜悦与希望中时。一股来自旧世界最深处的、充满了腐朽与绝望气息的寒流，却悄然来袭。
这股寒流的载体，是一枚小小的、染着暗红色血迹的数据芯片。
核心圈外围，一片被称为“锈蚀地带”的灰色区域。这里是三大势力权力范围的交界处，法律与秩序在此地荡然无存，只有最原始的丛林法则在支配着一切。拾荒者、雇佣兵、情报贩子，以及各种见不得光的人与交易，共同构成了这里混乱而又充满“活力”的生态。
“影子”麾下最顶尖的一位潜行特工，代号“夜隼”，靠在一条堆满垃圾的阴暗小巷墙边，用兜帽遮住了自己的大半张脸。他已经在这里，像一尊雕像般，纹丝不动地等待了超过六个小时。
终于，一个蹒跚的身影，从巷子的另一头出现。
那人浑身是伤，一条手臂不自然地扭曲着，腹部有一个巨大的、还在不断渗出血液的伤口。他每走一步，都在地上留下一串血印。但他依旧走着，用仅剩的意志力，支撑着自己不倒下。
“夜隼”的瞳孔微微一缩，他认出了这个人。核心圈内部那个神秘的反抗组织，“普罗米修斯”网络中负责情报传递的关键人物，代号“信使”。
“信使”走到了“夜隼”面前，几乎已经耗尽了所有的力气。他颤抖着手，从怀中摸出了那枚被鲜血浸透的数据芯片，塞到了“夜隼”的手里。
他的嘴唇翕动着，用尽最后一丝气力，吐出了几个字。那声音微弱得几乎听不见，但每一个字，都重如千钧。
“让人类……知道……真相……”
说完，他的眼中，那最后一丝神采，迅速地熄灭了。他靠着墙壁，缓缓滑倒在地。在“夜隼”想要上前施救之前，“信使”的嘴角，却露出了一丝解脱般的、惨然的微笑。他毫不犹豫地咬碎了藏在牙齿里的剧毒胶囊。
黑色的血液从他嘴角流出，他的身体猛地一抽，便彻底失去了生机。
自尽。
他选择了用最决绝的方式，切断了所有可能被敌人追踪到的线索。
“夜隼”沉默地看着“信使”的尸体，握紧了手中那枚尚有余温的数据芯片。他能感觉到，这枚小小的芯片，承载着何等沉重的、足以掀起滔天巨浪的秘密。他没有片刻停留，身形一闪，便如同鬼魅般融入了小巷的阴影之中，消失不见。
几个小时后。
“曙光之城”的最高指挥中心。
当那枚血迹斑斑的芯片，被放入“星灵”的解码器中时，整个指挥中心的气氛都变得凝重起来。
“警告，检测到‘创世纪’级别的加密协议。该协议属于核心圈军方最高机密权限，任何非授权破解，都将触发自毁程序，并向源头发送警报。”“星灵”的声音第一次带上了警示的意味。
“能绕过它吗？”陆一鸣沉声问道。
“需要时间。对方的加密算法中，融入了一部分从异兽身上解析出的‘精神壁垒’逻辑，常规的量子计算机无法破解。我需要调用‘基因熔炉’的部分算力，进行逆向编译……预计需要三小时。”
“那就破解它。”陆一鸣下达了不容置疑的命令。
接下来的三个小时，是无比漫长的煎熬。指挥中心里，只有“星灵”飞速运算时，全息屏幕上不断滚动的、瀑布般的数据流。陆一鸣、伊丽丝、米淑琴……所有在场的人，都静静地等待着。他们心中都有预感，一个足以颠覆他们对这个世界认知的惊天秘密，即将揭晓。
终于。
“破解完成。数据完整度百分之九十九点七。已绕过自毁警报。”
随着“星灵”声音的响起，指挥中心正中央的全息投影，瞬间亮起。一段被核心圈隐藏了数十年，被列为与“创世纪”同等级别的最高机密，代号**「方舟计划」**的宏伟蓝图，展现在了所有人面前。
那是一段令人从心底感到震撼与敬畏的全息影像。
镜头似乎位于一个无比巨大的、被完全掏空的山脉内部。山体的岩壁被光滑的合金所覆盖，数以万计的工程机器人与穿着防护服的工人，如同蚂蚁般，在一个庞然大物的骨架上忙碌着。
那是一艘星舰。
一艘长度目测超过五公里，外形如同一个巨大的、充满了流线美感的纺锤形星舰。它的舰体结构已经基本完工，无数复杂的能量管线如蛛网般密布其上，散发着幽蓝色的光芒。即便是隔着屏幕，也能感受到那份超越时代的、令人窒息的科技压迫感。
镜头的视角不断拉近，最终深入到了星舰的核心动力室。
在那里，一颗巨大的、不规则的黑色晶体，正被无数条粗大的能量约束器牢牢锁住，悬浮在半空中。那晶体，在场的所有人都无比熟悉——正是当初从“黑潮”之战中，被核心圈不计代价回收的那颗**「深渊之心」**！
此刻，它正在被某种未知技术强行激活。它那黑暗的表面上，一道道暗红色的裂纹如心跳般搏动着，散发出足以扭曲空间的恐怖能量。这颗来自深渊的、象征着毁灭与混乱的心脏，竟然被核心圈，当成了他们逃离地球的引擎！
“根据资料分析，该舰体材料，使用了核心圈自末世以来，超过七十年战略储备的全部精华。包括但不限于‘克拉肯’的超再生装甲，多种神话级异兽的生物材料，以及战前人类文明所有的稀有金属储备……”“星灵”在一旁冷静地解读着。
影像播放完毕，取而代之的，是计划书的文本。
一段由龙振国上将亲自录制的话语，回响在指挥中心。他的声音依旧是那种冰冷的、不带任何感情的语调，清晰地阐述着这个计划的“伟大意义”。
“‘管理者’的游戏，已经进入倒计时。这座被命名为‘地球’的牢笼，这艘早已千疮百孔的沉船，其最终的格式化与沉没，已是不可逆转的定局。”
“为了延续人类文明的火种，为了不让我们种族的名字，彻底消失在冰冷的数据宇宙之中。我，龙振国，以核心圈最高统帅的名义，启动‘方舟计划’。”
“我们将集中人类文明最优秀的‘种子’——最智慧的科学家，最卓越的艺术家，最富有领导力的政治家，以及拥有最强大、最稳定基因谱系的精英战士。带领他们，乘坐‘方舟’，逃离这个被‘废弃’的服务器，去往未知的宇宙深空，为我们的文明，寻找一片新的家园，一处新的应许之地。”
这番话说得冠冕堂皇，充满了悲壮的史诗感。如果不是事先知道真相，或许真的会被这番“为了文明存续”的豪言壮语所打动。
然而，当计划书翻到最后一页的附录时。
一行冰冷、残酷、不带丝毫掩饰的数字，如同一把烧红的烙铁，狠狠地印在了所有人的眼球之上，刺痛了每一个人的灵魂。
**【“方舟”级星舰‘文明火种号’，最大额定载员：5000人。】**
**【预计登船名单，初步筛选范围：核心圈内部，公民等级评定为A级以上者及其直系亲属。】**
五千人。
在数以百万计，乃至更多的、挣扎求生的幸存者中，只有区区五千人，拥有登上这艘船的资格。
而筛选的标准，并非贡献，并非品格，只是那一个冰冷的、由核心圈自己制定的“公民等级”。
寂静。
指挥中心内，陷入了一片死一般的寂静。
陆一鸣静静地看着那份名单筛选标准，脸上没有众人预想中的愤怒，没有暴跳如雷。他只是静静地看着，眼神中，一点一点地，浮现出一种巨大的、难以言喻的悲哀。
那是对一个腐朽、自私、早已丧失了存在意义的旧人类统治阶级的，最深沉的失望与悲悯。
他终于彻底明白了。
从始至终，在核心圈那些高高在上的统治者眼中，除了他们自己那个小圈子，剩下所有的人，无论是挣扎求生的平民，还是像他和雷诺这样崛起的“新势力”，都只是弃子。
都是可以被毫不犹豫地抛弃在身后，用来拖延“沉船”速度的，无用的“压舱物”。
他们之间，早已不存在任何和解的可能。
因为他们所仰望的，根本就不是同一片星空。
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