司徒羽与白慕兮带着沉重的心情和那丝被封印的母种残留，迅速返回碧水门主峰。然而，他们刚抵达山门附近，就察觉到了不对劲。
原本就被压抑气氛笼罩的碧水门，此刻更是乱成一团。护山大阵的光幕剧烈闪烁，明灭不定，显然承受着巨大的压力。山门内惊呼声、哭喊声、兵刃交击声以及那种令人毛骨悚然的嘶吼声混杂在一起，比他们离开时更加嘈杂和绝望。
“怎么回事？难道有疫鬼冲破了防线？”司徒羽脸色一变，与白慕兮加速冲入山门。
眼前的景象让两人心头巨震。只见山门内的广场和道路上，原本只是行动迟缓、各自为战的疫鬼，此刻却仿佛脱胎换骨！它们的速度更快，动作更加矫健，眼中跳动的幽绿光芒更加炽盛。更可怕的是，它们不再是无意识的游荡，而是三五成群，隐隐呈现出简单的配合！有的疫鬼正面咆哮冲击，吸引注意力，两侧的疫鬼则伺机扑击，甚至还有少数疫鬼，本能地凝聚起微弱的暗元力，形成薄薄的黑雾护盾或者发出腐蚀性的暗影箭矢，虽然粗糙，却让防守的碧水门弟子措手不及，伤亡骤增！
“不好！疫情变异了！”白慕兮冰眸锐利，瞬间看出关键，“这些疫鬼的幽冥化程度更深，而且…出现了协同和初步运用暗元力的本能！”
司徒羽倒吸一口凉气：“这才过去多久？怎么会变成这样？” 他想到一种可能，脸色难看地看向白慕兮，“难道是因为我们封印了源头，反而刺激了那‘母种’？”
天师父凝重的声音在他心神中响起：“极有可能。那母种具有灵性，感知到源头被暂时阻断，便主动催发力量，加速感染进程，并赋予感染者更强的力量和些许战斗本能。这是一种自我保护机制，也是其邪恶本质的体现。”
幕师父补充道：“看来赵罡那小辈，对母种的控制力比我们想的要强，或者…母种本身就在按照预设的邪恶计划演变。”
就在这时，水泓门主衣衫染血，一脸疲惫和惊怒地迎了上来：“司徒长老，白姑娘！你们可回来了！就在半个时辰前，门内那些被隔离的弟子，还有山下零星抵抗的幸存者中，突然有大批人瞬间彻底异化！而且新异化的疫鬼变得极其凶猛难缠！我们快要顶不住了！青竹谷那边刚传来求救讯息，他们的情况比我们还糟！”
局势在短短时间内，急转直下，近乎失控！
司徒羽咬牙道：“是赵罡搞的鬼！他肯定通过母种感知到了源头被我们干扰，所以启动了备用方案，加速了瘟疫的爆发！”
他和白慕兮来不及休息，立刻投身战斗。两人王境修为全力爆发，如同虎入羊群，光元力与雷元力交织成死亡之网，迅速清剿着变异后更加凶悍的疫鬼。司徒羽的“曜日破邪光”和白慕兮的“惊蛰雷链”依旧效果显着，但疫鬼的协同攻击和那点微弱的暗元力运用，确实给清理工作带来了更多麻烦，效率比之前低了一些。
“这些鬼东西，居然还学会打配合了！”司徒羽一槊将一头试图用暗影箭偷袭的疫鬼砸碎，忍不住吐槽，“简直跟打游戏似的，还会更新版本增加难度！”
虽然情况危急，但司徒羽的现代人思维还是让他忍不住冒出些奇怪的念头。
就在司徒羽和白慕兮忙于稳定碧水门防线时，远在数千里外，那处深入地底、弥漫着浓郁幽冥死气的隐秘地穴中。
赵罡依旧盘坐在那汩汩冒出黑气的泉眼旁，但他身上的气息，比之司徒羽他们在秘境遭遇时，更加阴沉晦涩，周身缭绕的死气几乎化为实质的黑袍，其能量波动赫然已经达到了成王境中期！他面前悬浮着一面由幽冥死气凝聚的镜子，镜中清晰地映照出碧水门和青竹谷内疫鬼变异、疯狂攻击的混乱场景，以及司徒羽和白慕兮奋力清剿的身影。
看着镜中司徒羽那熟悉的脸庞，赵罡干枯的脸上露出一抹残忍而快意的笑容，声音沙哑如同砾石摩擦：“司徒羽…果然是你这小畜生来了。成长速度倒是惊人，竟已踏足王境…可惜，你终究晚了一步。”
他伸出鬼爪般的手，轻轻抚摸着泉眼中涌出的精纯死气，仿佛在抚摸情人的脸颊：“腐化母种的力量，岂是你能轻易揣度？暂时的封印，只会激发它更深层的潜能…筛选合适的‘容器’，催化更完美的‘奴仆’，这才是这场盛宴的真正开始…呵呵呵…”
就在这时，赵罡身旁那浓郁的死气一阵翻涌，一个比周围黑暗更加深邃、更加令人心悸的模糊虚影缓缓浮现。这虚影没有人形轮廓，更像是一团不断扭曲、变幻的纯粹阴影，散发着远比赵罡更加古老、更加恐怖的幽冥威压，仿佛是一切黑暗与死亡的源头。
一个冰冷、淡漠，不带丝毫情感的声音，直接响彻在赵罡的心神深处，如同来自九幽之下的宣判：“赵罡…进度，太慢了。”
赵罡面对这虚影，立刻收敛了脸上的得意，姿态变得恭敬甚至带着一丝畏惧，低头道：“幽魇统领恕罪。出现了些许意外，天机阁派来的小子搅局，暂时封印了一处源头。不过属下已启动母种异变，疫情扩散速度倍增，‘种子’的筛选和培育进程已大幅提前。”
那被称为幽魇统领的虚影微微波动了一下，似乎是在感知着什么。片刻后，冰冷的声音再次响起：“那两个小辈…气息有些意思。尤其是那人族小子，他的力量…很奇特。或许，是更好的‘苗床’…”
赵罡眼中幽光一闪：“统领的意思是？”
“加快步伐。”幽魇统领的声音不容置疑，“尽快完成筛选，凝聚‘冥核’。此地…已被某些存在注意到。在真正的大人物降临前，我们必须准备好足够的‘贡品’与‘通道’…否则，你知道下场。”
话音落下，那模糊的虚影便如同从未出现过一般，悄无声息地融入了周围的死气之中，消失不见。
赵罡深深低下头，直到那恐怖的威压彻底散去，才缓缓直起身。他再次看向面前的气镜，目光锁定在司徒羽身上，眼中闪烁着更加怨毒和贪婪的光芒。
“更好的苗床？司徒羽…看来，你注定要成为本座更进一步的踏脚石了…呵呵…哈哈哈…”低沉而疯狂的笑声，在地穴中回荡，充满了不祥的意味。
明洲的瘟疫，并未因源头被暂时封印而缓解，反而在幕后黑手的推动下，向着更加恐怖、更加不可控的方向急速演变。一场更大的风暴，正在酝酿之中。