“铛——铛——铛——”
终于，那刺耳破锣般的矿钟声敲响了，宣告着短暂的一炷香休息时间。监工粗哑的吼声在坑道里如同砂纸磨过铁皮：“停手！歇了！谁敢偷奸耍滑，皮鞭伺候！”
矿工们像被抽了筋一样，瞬间瘫倒在冰冷的矿石堆上，只剩下拉风箱似的沉重喘息。司徒羽挨着老陈坐下，从怀里摸出半块硬得能硌掉牙的杂粮饼，掰了三分之一递给老陈。老陈也没客气，接过来塞进干裂的嘴里，用所剩不多的黄牙费力地磨着。
“老陈，”司徒羽尽量让自己的声音听起来像闲聊，他往老陈那边凑了凑，“你说咱挖的这些黑石头，到底是什么宝贝疙瘩？还有那些一闪一闪的晶石，看着就不像凡物。” 他初来乍到，对这个修真世界的常识几乎为零，抓紧一切机会了解。
老陈费力咽下嘴里磨成粉的饼屑，警惕地左右看了看，将原本就沙哑的嗓子压得更低：“黑晶石，是宝贝。那些……老爷们，他们练功、做法宝、布阵法，都稀罕这玩意儿。咱们这矿啊，挖的就是老爷们的命根子。”
“老爷们……”司徒羽心中一跳，这正是他想问的，“就传说里那些能飞天遁地、神通广大的仙师？”
“可不就是！”老陈的语气里带着深深的敬畏和一丝刻进骨子里的苦涩，“那可是神仙人物！”
“那……那些……嗯，山里头的玩意儿，听说也挺扎手？”司徒羽小心翼翼地试探。
他对妖族这种存在既好奇又警惕。
老陈的脸色唰地阴沉下来，凑近司徒羽，用几乎听不见的气声：“千万别说那字眼！听着，山里头那些带毛的、长角的、披鳞的玩意儿，邪乎透了！皮比石头硬，力气大得惊人，有些还会些阴毒诡异的妖法！咱们人族的老爷们对付它们都难，所以……才要拼命挖这些石头做根底儿。”他浑浊的眼里闪烁着不加掩饰的恐惧，“听说有时候在深山老林里开新坑，撞上那些玩意儿，整条矿道的人……活不见人死不见尸！”他没说下去，但那意思如同实质的寒气。
司徒羽暗暗吸了口气，默默将这些要命的信息记牢。“那……凡人怎么才能成为那种老爷呢？总得有个门路吧？”这是他活下去甚至改变命运的关键。
老陈看着眼前这个有些“天真”的小伙子，沉默了半晌，脸上深刻的皱纹仿佛更深了，浑浊的眼睛里泛起一丝极其复杂的光，像是在灰烬里寻找火星。他用手重重搓了搓脸，如同搓掉一层记忆的灰土，才哑着嗓子开口：“门路？门路有啊……我自己，就撞过南墙。”
司徒羽心猛地一紧，眼睛瞪圆：“你试过？！”
“嗯，”老陈点点头，眼神像蒙了一层雾，声音飘忽像是来自矿道深处：“年轻那会儿，不甘心一辈子当牛做马，总想搏一把。将我爹娘攒了一辈子的积蓄，还有我几年的工钱，凑了一大袋子钱，眼一闭心一横，在那个黑心的铺子买了块‘启灵晶’。”
“启灵晶？”司徒羽屏住呼吸。
“对！就是那劳什子。”老陈吐出一口浊气，满是经年累月沉淀下来的麻木。
“刚捧回来那几天，跟魔怔了似的。按铺子里伙计随口提了一嘴的方法，集中精神，眼睛一眨不眨地盯着它看啊，心里像擂鼓似的念‘醒过来’、‘醒过来’……整整七天！”他咧开缺牙的嘴，露出的笑容比哭还难看，“眼睛熬得跟兔子一样红，眼泪都流干了，手心里的汗把那石头浸得透湿滑腻……狗屁用没有！那石头从第一天到最后一天，都跟河滩上普通的鹅卵石没两样，冰凉，死沉，半点灵光都没有。”他语气骤然低沉，像断了线的秤砣，“七天一过，那石头就死透了，连点温热都不剩，扔路边都没人看一眼。那整整一大袋子的钱呀……砸得响都没听见一声，就打了水漂。”他突然用力捶了一下自己的腿，语气带着血淋淋的教训味，冲司徒羽低吼：
“小子，知道那玩意儿有多坑人吗？贵得要命！两千枚天衍铜钱啊！够买几年的粮食！说它能点石成金、立地成仙？哄鬼咧！一百个人买，九十九个半都得像我这样，眼睁睁看着它从心尖上的宝贝变成冷硬路边的废料！说是得有‘仙骨’的人，才叫得醒它。那都是老天爷早早画下的命格！都说那是老天爷赏饭吃，咱这命里没有，强求不来！”他伸出干枯得像老树根的手指，重重戳了戳司徒羽的心口，又戳戳自己的心口窝，“这里头长的是啥？是凡胎！浊骨！落地生根就该是抡镐头的命！买那东西，除了让你祖宗八代攒的本儿打水漂、跌进更苦的深坑，还能捞着啥？！”他的质问如同淬火的铁，烫得人灵魂发颤。
“仙骨……俗骨……”司徒羽指尖发凉，手指不由自主地按在胸膛上。那里，心脏依旧在跳动。老陈的故事像一盆混着冰碴的冷水浇下来——失望、冰凉，但心底深处，却有一丝微弱到几乎不存在、却又无法熄灭的火苗，因那“百万里挑一”几个字而倔强地跳跃了一下。
“听老哥一句真心话，别做梦了！”老陈看他似乎还在云里雾里，有些急了，用力拍打着司徒羽满是汗渍的胳膊，发出沉闷的啪啪声，“踏踏实实磨这五年！咬牙捱过去，活着出这矿洞，比什么都实在！”
“铛——铛——铛——！”
刺耳的矿钟声再次蛮横地撕裂短暂的喘息。
监工如同野兽咆哮般的吼声炸响：“起来！全都给老子爬起来干活！活没干完就挺尸？找打是不是？！动！”
司徒羽猛地咬紧后槽牙，胸膛剧烈起伏，深吸一口气，那冰冷的、混杂着石粉与绝望气味的空气如刀般刺入肺腑。
挖下去！
不仅是为了熬过这五年！
更是为了那在死寂冰冷的矿道深处，被老陈一番话意外点燃、指向一个“百万里挑一”可能的——微光！那需要二千枚能砸死人的天衍铜钱才能博取一线希望的微光！
新一轮沉重的、却带着一丝截然不同渴望的敲击声，在黝黑深邃的矿道里，再次隆隆响起。