李嵩离去后，废弃矿洞重归死寂，唯有那盏古朴油灯的灯焰，在微风中轻轻摇曳，稳定地散发着驱散黑暗与阴寒的光芒。林风静立原地，脑海中飞速整合着刚从李嵩口中得到的情报。
“‘混沌之卵’……以皇城地脉星力为基，万民愿力与皇朝气运为引……”林风指尖无意识地在空中虚划，秩序火种在神魂中熊熊燃烧，将这些关键信息与之前收集的数据模型进行拟合推演，“其核心位置，必须能满足几个条件：地脉节点交汇处、能有效接引特定星宿之力、便于隐藏且守卫森严、并且……能与‘天祭大典’的主会场产生共鸣。”
皇城结构图在他心间缓缓展开。皇宫、钦天监、皇城司、各大王府、祭祀天地日月的神坛……一个个可能的地点被列出，又被逐一排除或标记为重点怀疑对象。
“钦天监自身可能性不大，过于引人注目，且李嵩级别不低，若在监内，他不可能毫无察觉。皇宫大内深处？守卫森严，但地脉流向并非最佳，且三皇子势力目前未必能完全渗透皇宫核心……祭天坛？地脉节点，与天祭大典直接相关，但目标太大，不易隐藏……”
推演过程中，一个地点逐渐凸显出来——位于皇城东北角，毗邻钦天监与内皇城，名义上隶属于宗人府管辖的 “观星台别院” 。此地据传是前朝遗留，本朝建立后，主要观星职能移至钦天监新建的观星台，此处便逐渐荒废，只留少数仆役看守，但其所处位置，恰好是一个次级地脉交汇点，且其建筑结构古老，据说本身就蕴含某种接引星力的阵法。
“位置敏感却又不起眼，地脉条件合适，且有历史渊源便于改造……更重要的是，”林风目光一凝，“根据李嵩提供的、经过篡改的官方地脉图上显示，流向‘混沌之巢’的主要灵脉支线，有一条极其隐秘的旁路，正是通向这‘观星台别院’地下！”
可能性极大！
但这还只是推测，需要实证。而且，即便找到了，如何突破重重守卫，摧毁那凝聚了庞大黑暗力量的“混沌之卵”，更是难题。强行攻打无异于以卵击石，必须智取，找到其弱点。
“时间只有三个月……”林风感受到一股前所未有的紧迫感。他熄灭了油灯，身形融入黑暗，悄无声息地离开了废矿洞。
返回墨韵斋时，已是后半夜。但后院密室依旧灯火通明。
苏晓正在核对今日的订单和账目，秀眉微蹙，显然在思考产能问题。石猛则在一旁擦拭着他的重兵器，身上还带着一丝刚刚结束夜间巡逻的煞气。墨离更是双眼通红，却精神亢奋地在一面巨大的玉板上写写画画，上面布满了复杂的符文与灵路结构。
见林风回来，三人立刻围了上来。
“林师兄，情况如何？”石猛最是心急。
林风简要地将与李嵩会面的情况，以及关于“观星台别院”的推测说了一遍，略去了秩序火种推演的细节，只说是综合情报分析得出的结论。
“混沌之卵……天祭大典……”苏晓倒吸一口凉气，脸色发白，“他们竟敢以整个皇城的气运和万民愿力为祭品！真是丧心病狂！”
“娘的！这帮杂碎！”石猛怒目圆睁，手中重兵器往地上一顿，发出沉闷的响声，“林师兄，你说怎么干？咱们直接杀到那什么别院，砸了那鬼卵！”
墨离则盯着玉板，喃喃道：“需要更精确的探测……如果能将‘星轨’灵网的节点铺设到别院附近，甚至内部，或许能感知到那东西的能量波动和防护结构……”
林风赞许地看了墨离一眼：“墨离说到关键了。硬闯是下下策。当务之急，是确认‘混沌之卵’是否真的在观星台别院，并摸清其防护力量与结构弱点。”
他走到中央灵图前，手指点向皇城东北角，观星台别院的位置。那里目前还是一片空白，只有几条模拟的地脉灵光流过。
“我们的‘星轨’网络，必须加速，优先覆盖这个区域。”林风沉声道，“苏晓，利用李嵩这条线，尝试获取观星台别院更详细的建筑结构图，以及近期人员、物资进出记录，哪怕只是表面的。”
“明白，我明天就去联系七皇子那边，他们在宗人府应该也有人手，双管齐下。”苏晓迅速记下。
“石猛，挑选几个机灵且擅长隐匿的队员，开始对观星台别院进行外围监视。记录所有进出人员、车辆，注意任何异常的能量波动或守卫换班规律。记住，只远观，绝不靠近，打草惊蛇的后果我们承受不起。”
“交给我！”石猛摩拳擦掌。
“墨离，”林风看向技术核心，“我需要你尽快开发出两种新型‘终端’：一是高灵敏度的‘灵压探测符’，能捕捉并分析极其微弱但性质特殊的能量波动，特别是与‘归墟暗蚀’同源的；二是超小型的‘隐匿节点’，能够附着在物体甚至生物身上，长时间工作而不被发觉，用于潜入别院内部传输数据。”
墨离眼中光芒大盛，如同看到了新玩具：“灵压探测符的原理我可以基于‘星火涤魂丹’对暗蚀之力的反应来逆向推演！隐匿节点……对材料学和微型阵法要求极高，但有‘秩序火种’里的知识参考，我可以试试！给我五天……不，三天时间！”
“好！资源优先向你倾斜。”林风点头，最后目光扫过三人，“诸位，我们面对的是足以毁灭一界的灾难。接下来的每一步，都如履薄冰。提高警惕，谨慎行事，但决心不容动摇。”
“是！”三人齐声应诺，眼中充满了坚定与战意。
接下来的几天，墨韵斋表面依旧忙于处理雪片般的订单，接待各方来访者，一副新兴商号努力扩张的模样。但暗地里，一股力量正围绕着观星台别院，悄然运转起来。
苏晓通过七皇子赵蕴的渠道，拿到了宗人府存档的、早已过时的观星台别院建筑图，虽不详细，但大致布局清楚。同时，她也从李嵩那里，得到了一些零碎的、关于别院近期“修缮”所需特殊物资的清单，其中几种隔绝灵识、稳固空间的材料，引起了林风的注意。
石猛派出的侦察小组，化装成货郎、游侠等，在观星台别院四周的不同方位设立了观察点。他们很快发现，别院外围的守卫看似松散，只有几个老弱仆役模样的人偶尔出入，但暗处却隐藏着多股晦涩而强大的气息，至少是金丹期，且巡逻路线毫无规律，显然经过严格训练。更诡异的是，别院周围的鸟兽都显得异常安静，仿佛本能地畏惧着什么。
墨离则不眠不休，沉浸在实验室中。第三天傍晚，他顶着两个黑眼圈，兴奋地拿着几枚薄如蝉翼、几乎透明的玉符和几个米粒大小、闪烁着微光的晶石找到了林风。
“林风，成功了！”墨离声音沙哑却充满激动，“这是‘暗蚀灵压符’，我融入了一丝你提供的星核本源气息作为引子，对归墟暗蚀之力极其敏感，百米内只要有微弱波动就能捕捉并记录分析。这是‘隐匿信标’，我用了一种从星陨之地带出来的‘空冥石’粉末，极大降低了灵力波动，附着在物体上，只要不遭遇强力阵法扫描或元婴修士特意探查，应该能隐匿传输灵压数据超过十二个时辰！”
林风仔细检验着这两样新装备，眼中露出赞赏之色：“墨离，干得漂亮！”这两样东西，正是他们下一步行动的关键。
与此同时，“星轨”灵网的铺设，在石猛小队和李嵩暗中行事的便利下，终于成功将几个二级节点，覆盖到了观星台别院外围的几条街道。虽然无法深入内部，但已经能接收到来自别院方向的、极其微弱的灵压信号。
是夜，林风亲自出手。
他如同暗夜中的幽灵，凭借着对地脉的精准感知和星轨戒的微弱指引，避开了所有明暗哨卡，悄无声息地潜行至观星台别院外围，一处靠近围墙的茂密树冠中。
他取出墨离制作的“暗蚀灵压符”和“隐匿信标”，将灵压符激活，小心翼翼地将神识附着其上，如同伸出一根无形的探针，缓缓伸向别院内部。
起初，是一片混沌模糊的各种灵气杂波。但很快，在秩序火种的辅助过滤下，一股极其隐晦、却带着冰冷、死寂、吞噬一切意味的独特波动，被捕捉到了！
这股波动源头深沉，仿佛来自地底深处，但其散发出的微弱涟漪，却让林风神魂中的星核都为之轻轻震颤，那是遇到天敌般的本能反应。
“果然在这里……”林风心中一定，确认了目标。
他尝试将“隐匿信标”弹射入院内，但就在信标即将越过围墙的瞬间，一层无形的、带着阴冷气息的结界微微一闪，虽然信标凭借其卓越的隐匿特性并未触发警报，但却被牢牢阻挡在外。
“有强大的隐匿结界，物理和能量侵入都会被阻隔……”林风眉头微皱。这结界强度极高，远超寻常防护，强行突破必然暴露。
他收回灵压符和信标，没有贸然再试。能确认“混沌之卵”在此，并感知到其结界存在，已是重大进展。
然而，就在他准备撤离时，异变突生！
一道强横无比的神识，如同冰冷的潮水，毫无征兆地从别院深处扫过，瞬间覆盖了方圆数里！这股神识充满了暴虐、混乱的气息，远超金丹层次！
“元婴老怪！”林风心中一凛，立刻将自身所有气息收敛到极致，与周围树木、阴影乃至地脉波动融为一体，【星陨戮灵诀】中关于隐匿寂灭的法门运转到极限。
那道神识来回扫视了几遍，似乎在疑惑什么，最终缓缓退去。
林风在原地一动不动，潜伏了足足一个时辰，确认再无异常，才如同轻烟般悄然退走。
返回墨韵斋，他将情况告知核心三人。
“元婴修士坐镇……”石猛倒吸一口凉气，“这下麻烦了。”
“结界强大，难以潜入内部布置信标，就无法获取详细数据。”墨离也感到棘手。
苏晓则更关心林风的安危：“东家，你没事吧？下次如此危险的行动，还是让石猛他们先去探路。”
林风摆摆手：“无妨，我自有分寸。坐镇的是元婴修士，反而证实了此地的重要性。结界虽强，但并非毫无破绽。任何阵法结界，都需要能量维持，也需与与外界进行微弱的能量交换，否则内部自成天地，反而容易与外界规则冲突，不利于‘混沌之卵’的孕育。”
他眼中闪烁着智慧的光芒：“我们或许无法直接突破，但可以‘监听’其能量交换的‘窗口’。”