我以为自己醒在十八层地狱，舌根还凝着那口穿肠破肚的剧痛 —— 水晶狐狸从暗处扑来的瞬间，绿火像毒蛇的信子，“嗖” 地燎过喉咙，五脏六腑像是被万千毒虫同时啃噬，疼得我连惨叫都发不出。最后坠入无边黑暗时，耳边只剩狐面人那阴恻恻的轻笑，带着说不出的诡异，像冰锥扎进骨头缝里。可意识刚要沉进那片冰冷的沼泽，一缕甜香却猝不及防地钻了进来，不是地狱该有的硫磺焦糊味，是清润又缠绵的桂花香，混着雨后泥土的潮气，温柔得能化掉骨头。那香气软得像婴儿的小手，指尖带着暖融融的温度，一点点抠着我的魂魄往外拽，连带着混沌的知觉都被熨帖得清明了些，连呼吸都顺畅了几分。
眼皮重如灌了铅的铁闸，睫毛上仿佛挂着千斤坠，每撑开一丝都要耗尽全身力气。我咬着牙，青筋在额头突突跳，才勉强撑开一条指缝。先是晃眼的鹅黄阳光，透过雕花木窗棂洒进来，在雪白的石灰墙上投下斑驳的格纹，像极了北平胡同里常见的光影；再往下移，视线撞进半空中悬着的玻璃瓶，瓶里盛着翠绿的液体，浓得像化不开的老坑翡翠，又像我血管里乱窜的狐毒 —— 那颜色太刺眼，看得我太阳穴突突直跳，胃里也跟着翻江倒海。可这诡异的翠绿，正顺着透明的橡胶管，一滴滴、慢悠悠地滴进连接我手背的针头里，凉丝丝的触感顺着血管蔓延到小臂，激得我打了个寒颤。我恍惚得厉害：难道阴曹地府也赶时髦，学人间的西医，给恶鬼们打点滴治伤？
“别动。” 一声轻斥，音量不大，却带着花椒般的麻劲，钻得人耳膜发酥，连混沌的意识都清醒了大半。我艰难地微侧头，颈椎发出 “咯吱” 的轻响，疼得我倒吸一口凉气。只见小翠坐在床边的竹椅上，竹椅被她坐得微微下陷，发出细微的声响。往日她总穿的靛蓝粗布裙不见了，换成了一身素白的布衫，领口袖口缝着细密的白边，针脚整整齐齐，倒有几分医院里医护人员的模样。她乌黑的头发用桂花油抿得光亮，一丝不乱地挽成一个小巧的圆髻，鬓边还别着一朵半开的金桂，花瓣上沾着点点晨露，那萦绕鼻尖的桂花香，就是从这儿飘来的。她正低头调着桌上的药瓶，指尖纤细，指甲修剪得干净整齐，捏着玻璃针管的动作却稳得很，手腕连一丝晃动都没有，丝毫不见往日在天桥叫卖时的泼辣劲儿。
她身后站着两个穿军装的男人，身姿笔挺得像庙里的金刚，连呼吸都透着规整的节奏。藏青色的制服熨得没有一丝褶皱，领口的铜扣擦得锃亮，肩章上缀着的五色星徽在阳光下闪闪发亮 —— 那是民国政府的标志，我当年在北平偷总长家的和田玉壶时，曾在总长书房的照片上见过这制式。我张了张嘴，想问问这到底是阴曹还是人间，嗓子却像被粗沙纸狠狠磨过，只发出 “嗬嗬” 的嘶哑气音，干涩得疼，连唾沫都咽不下去。小翠听见动静，抬眼看来，眼底掠过一丝不易察觉的柔软，像冰面裂开一道细缝。她放下针管，拿起棉棒蘸了蘸桌上的温水，动作轻柔地凑到我唇边，轻轻点了点我的下唇。水珠沁入干裂的唇瓣，带来一丝清凉，顺着唇缝渗进喉咙，缓解了几分灼烧感。“你睡了四天四夜，” 她的声音放柔了些，却依旧带着点刺，像带糖的荆棘，“绿血都快攻心了，再晚一步，就该被拉去医学院当标本，供学生们切片研究了。”
话音刚落，那两个军官齐齐上前一步，军靴踩在地板上，发出 “咚” 的一声闷响，震得人耳膜发颤。紧接着，“唰” 地敬了个标准的军礼，动作整齐划一，带着军人特有的肃杀之气，连空气都仿佛凝重了几分。为首的是个中年男人，约莫四十岁上下，面容刚毅，额头有几道浅浅的抬头纹，眼神却锐利如鹰，扫过来时让人不敢直视。他率先开口，声音洪亮，带着官腔却不显傲慢，字字清晰：“在下北平政务厅陈卓然，今日特来表彰李先生护国有功。” 说罢，他从随身的黑色公文包里掏出一卷红头文件，文件边缘泛着淡淡的油墨香，展开时发出 “哗啦” 的声响，在安静的病房里格外清晰。然后，他清了清嗓子，高声宣读：“查燕子李三，于津浦铁路一役，凭一己之力智取宋拓《兰亭序》真本，力阻国宝外流，其功甚伟，堪称我中华民族之脊梁。今特封‘护宝义士’称号，赏大洋五百块，以昭朝廷激励万民、护我国宝之意！”
读罢，他双手捧着一枚银质徽章递到我面前。徽章约莫拇指大小，却打磨得光亮如新，上面刻着一只展翅欲飞的燕子，翅膀上的羽毛纹路精细得能看清每一根绒毛，燕子嘴里还衔着一卷小小的书卷，书卷上的字迹虽小，却清晰可辨。我愣愣地伸出没输液的左手去接，指尖刚触到徽章，一股冰凉的触感便顺着指尖蔓延开来，却又奇异地带着一股灼热，像揣了块烧红的烙铁，烫得我眼眶瞬间就红了。活了半辈子，我都是人人喊打的 “贼”，是官府通缉令上画着的 “江洋大盗”，走在街上都要低着头怕被认出来，何曾被官方这般正眼相待，还被称作 “先生”？这两个字像滚烫的烙铁，一下下烫在心上，却又暖得让人鼻酸，眼泪差点就掉下来。
五百大洋的支票就压在徽章下面，淡黄色的纸面上飘着淡淡的油墨香，数额 “伍佰” 两个字用毛笔写就，笔锋刚劲有力，透着一股威严。我下意识地想抬手推开 —— 我燕子李三偷东西是为了混口饭吃，护宝是不愿老祖宗留下的宝贝落到外国人手里，从没想过要什么赏赐，更不想欠政府的人情。可刚一动，右臂就传来一阵钻心的疼，像有无数根针在扎骨头，我这才发现整条右臂都打着厚厚的石膏，绷带一圈圈缠得严严实实，连手腕都被固定住了，动一下都像骨头要裂开似的。小翠见状，伸手按住我的胳膊，力道不大却很坚定，指尖隔着石膏都能感受到她的温度：“先揣着吧，别在这儿逞能。你这四天的药费贵得吓人，进口的血清、山里采的名贵药材，堆起来能买半间天桥下的铺面，你不付，难道让政府替你兜底？” 她说话还是那副带刺的模样，可眼神里的担忧却藏不住，指尖按在我胳膊上的力道，也不自觉地放轻了些，怕弄疼我。
军官们又说了几句勉励的话，无非是让我好好养伤，日后继续为护宝出力之类的，然后再次敬礼，转身离开了病房。门 “吱呀” 一声关上，屋里只剩下我和小翠两人，空气突然安静下来，只剩下输液管里液体滴落的 “滴答” 声，规律得像心跳。我攒了攒力气，喉咙里的干涩缓解了些，艰难地开口，声音依旧嘶哑：“我…… 我不是死了吗？被那狐狸…… 那绿火……” “你欠我三个月房租没给，阎王爷嫌你穷，收了你也没好处，不肯要。” 小翠没等我说完就打断我，轻哼了一声，嘴角却微微上扬，可眼眶却悄悄红了，像抹了一层淡淡的胭脂，连眼角的细纹都染上了红意，看得我心里一揪，像被什么东西轻轻拽了一下。
她搬了竹椅坐到床边，拿起桌上的药单，一边看一边跟我解释：“你体内的狐毒没解开，只是被进口血清暂时压制住了。那狐毒是千年古毒，顺着经络到处乱窜，一口口啃噬你的五脏六腑，现代医术只能暂缓它发作，要想彻底根除，必须用‘兰亭密笺’里藏着的赵佶秘方。” 我闻言愕然，瞪大了眼睛，连疼痛都忘了：“密笺？我当年盗它的时候，听道上的人说那是张藏宝图，藏着宋徽宗留下的黄金窖，我才去偷的，怎么会是药方？” 小翠笑了笑，眼里带着点狡黠，像偷吃到糖的孩子。她从随身的蓝布包里掏出一张薄如蝉翼的金粟纸，纸张泛黄，边缘有些磨损，却依旧坚韧，上面用瘦金体写着十二味药，笔锋犀利，筋骨毕现，一看就是宋徽宗的笔迹：雷公藤、水晶髓、狐眼灰、燕涎、雪莲子、龙涎香、赤鳞甲、忘忧草、玄参、朱砂、麝香、梧桐露…… 每一味药都透着诡异，配法更是怪诞，比如 “燕涎需取晨露未干时檐下燕巢之涎”，而药引更是离谱 ——“盗命人指尖灰”。小翠指着我左手无名指上那道浅浅的疤痕，解释道：“这指的就是你自己左手无名指的焦皮，当年你为了盗密笺，被机关里的火焰灼伤的那处伤口，结痂脱落后的焦皮，得研成粉末才能用。” 我看着纸上的字迹，哭笑不得：这徽宗老儿，难道早就算准了千百年后会有人被这狐毒缠身，特意留下秘方救命？
配药的过程，简直比炼仙丹还折腾，每一步都透着凶险。水晶髓，竟是那只害我的水晶狐狸的狐身碾成的粉末；狐眼灰，则取自狐狸那双能在夜里发光的绿眼 —— 也就是那颗被当作镇纸的南洋黑钻，坚硬得能划开钢铁。政府把水晶狐狸当作重要证物，锁在政务厅地下的保险柜里，保险柜用的是德国进口的锁芯，据说那狐狸的绿眼夜里还会发光，透着邪气，看守的卫兵没一个敢靠近，夜里值班都要隔着老远点灯。小翠拿着护宝会的红色手令，连夜去政务厅交涉，跟值班的官员据理力争了半宿，硬是把装着水晶狐狸的铁匣调了过来。铁匣沉甸甸的，上面还贴着封条，印着政府的公章。在临时搭建的药房里，她戴上粗布手套，亲自执锤，深吸一口气，手臂微微绷紧，“咣” 的一声巨响，铁锤狠狠砸在水晶狐身上。只听 “咔嚓” 一声脆响，晶莹剔透的狐身瞬间碎裂，碎片飞溅，一道刺眼的绿光从碎片中 “嗤” 地窜了出来，四散开来，像极了临死前的惨叫，尖锐得能刺穿耳膜，听得人头皮发麻。她却面不改色，甚至连眼皮都没眨一下，等绿光散去，才蹲下身，把碎晶一一捡进药臼里，动作仔细得像在捡珍珠。然后她拿起药杵，一边碾一边哼着小曲，那调子竟不是什么雅乐，而是天桥上卖油茶的老汉常喊的吆喝：“油茶～热乎的油茶～” 粗陋却透着一股鲜活的劲儿，驱散了药房里的诡异气氛。我躺在床上看着她的身影，心里直发毛：这女人，温柔起来能把人的心都化了，狠起来，连鬼神都得怕三分。
药煎好时，已是深夜，窗外的月亮都躲进了云层里，只留下几颗星星在闪烁。黑漆漆的药汤盛在粗瓷碗里，表面泛着点点绿光，咕嘟咕嘟地冒着泡，像一口小小的地狱，还散发着一股混合着苦涩、腥臭、辛辣的怪味，闻一下都让人胃里翻腾。我强忍着恶心，凑到碗边尝了一口，那苦味瞬间在舌尖炸开，像吞了一把黄连，顺着喉咙往下窜，再钻进五脏六腑，苦得我灵魂都像要出窍，忍不住 “哇” 地一声吐了满床都是，连眼泪都逼了出来。小翠却不依不饶，皱着眉把碗递到我面前，语气带着不容拒绝的坚定：“一口闷了，少受罪，吐了还得再喝。” 不等我反抗，她便一只手扶住我的后脑勺，另一只手掰开我的下巴，手腕一扬，直接把药汤灌了进去。滚烫的药汤入喉，像一条火线直烧丹田，所过之处，体内的绿血竟发出 “吱吱” 的哀鸣，还冒出缕缕白烟，疼得我浑身抽搐，牙齿咬得咯咯响，冷汗瞬间浸透了身下的被褥，顺着床沿往下淌，在地板上积成一小滩。恍惚间，我又看见了那口冰冷的水晶棺材，棺材里的狐面人正对着我冷笑，可这一次，我不再胆怯，抬脚狠狠踩了上去，狐面人瞬间碎成星尘，消散在空气中。我知道 —— 这药，起效了。
三天后，在小翠的搀扶下，我终于能下床走路了。每走一步，腿都像灌了铅，还微微发颤，得扶着墙慢慢挪。走到梳妆镜前，我被镜中的人吓了一跳：脸色依旧苍白，却比之前多了几分血色，嘴唇也恢复了些红润，右脸上的狐纹并没有完全褪去，却从之前的墨绿变成了淡淡的青灰色，像一片远山的茶影，隐隐约约地覆在颧骨上，竟添了几分神秘的韵味。小翠端着一碗燕窝走进来，燕窝里还加了冰糖，甜香四溢。看见我对着镜子发愣，她打趣道：“这下好了，以后不用画花脸，也能去戏班子唱《审头刺汤》了，保管没人认得出你是燕子李三。” 我苦笑着摇了摇头，目光却忍不住落在她身上。阳光透过窗棂，落在她浓密的睫毛上，投下一道浅浅的阴影，像月亮泡在清澈的水里，温柔得不像话。那一刻，我突然明白：这场死里逃生，最值得的不是那五百大洋，也不是 “护宝义士” 的称号，而是有一个人，愿意为你煎药、为你擦汗、为你清洗呕吐物，还把心疼和担忧都藏进玩笑里，不让你看见她的脆弱。
几日后，政府派了两个卫兵，抬着一个紫檀木匣过来，说是宋拓《兰亭序》的真拓本，让我们亲手封存，也算是圆了护宝的心愿。紫檀木匣上雕着缠枝莲纹，摸上去光滑细腻，还带着淡淡的木香味。卫兵打开木匣的瞬间，一股浓郁的墨香扑面而来，醇厚绵长，带着千年的岁月沉淀，仿佛能闻到历史的气息。我伸出指尖，刚要碰到包裹拓本的明黄绸缎，却像触到了火炭一般，猛地缩回了手 —— 那日被狐毒折磨的痛苦、水晶狐狸的绿光、狐面人的冷笑，一幕幕涌上心头，心理阴影太深，连带着对这拓本都生出了几分畏惧。小翠笑我胆小，伸手拍了拍我的手背，像是在安慰。然后她自己小心翼翼地捧起拓本，手指捏着绸缎的边缘，动作轻柔得像是在呵护一件稀世珍宝，生怕碰坏了分毫。她把拓本轻轻放进旁边的恒温箱里，仔细地上锁，又从口袋里掏出封条，贴在箱门上，然后拿起毛笔，在封条上签下自己的名字。她的字迹娟秀，笔画却带着一股骨子里的骨力，像极了瘦金体生出的剑锋，刚柔并济。我侧头看着她专注的侧脸，阳光勾勒出她柔和的轮廓，连鬓边的碎发都泛着金光，心里软成了一滩春水：原来，女人认真的时候，比天上的月亮还要好看，还要让人动心。
夜里，我们被安排住进了政府后院的小楼，小楼青砖黛瓦，院里还种着几棵桂花树，夜里风吹过，满院都是桂花香。窗外不远处就是存放水晶狐狸碎渣和拓本的保险库，保险库的铁门厚重得能防炮弹，夜里还有卫兵巡逻。那水晶狐狸的碎渣被装进了厚重的铅盒里，铅盒有小臂那么粗，上面还焊了锁，可每到子时，总能看见一缕微弱的绿光透过铅盒的缝隙钻出来，一明一灭，像人的心跳，在漆黑的夜里格外诡异。我躺在床上翻来覆去睡不着，一闭眼就看见狐面人的笑脸，索性起身，披了件外套，抱胸倚在窗边。月光透过窗户洒进来，在地板上投下长长的影子。小翠端着一杯热牛奶走了进来，牛奶冒着热气，散发着淡淡的奶香味。她在我身边站定，两人并肩看着那闪烁的绿光，沉默了片刻。“护宝会的人研究过了，” 她喝了一口牛奶，轻声说道，声音像羽毛拂过心尖，“那狐眼是罕见的南洋黑钻，里面含有微量的放射性物质，夜里发光是正常现象，不用怕。” 我轻笑一声，目光紧紧盯着那绿光，语气里带着几分自嘲：“正常？我总觉得它在看我，像看老相好似的，阴魂不散，甩都甩不掉。” 她偏过头，轻轻靠在我没受伤的左肩上，发丝蹭着我的脖颈，带着淡淡的桂花香，还有她身上特有的皂角味：“那就让它看，反正你已经不是它的傀儡了，它再也伤不到你。”
那五百大洋的支票，我放在枕头下压了两天，反复想了想，最终只留下了五十块，打算等伤好后，给小翠买件新旗袍，剩下的四百五十块，全捐给了护宝会，让他们买些先进的设备，再救治其他被狐毒害过的兄弟。小翠知道后，挑眉看着我，语气里带着几分惊讶，还有一丝不易察觉的感动：“这么多钱，说捐就捐了，你就不心疼？这可是你拿命换来的。” 我耸了耸肩，靠在椅背上，不以为然地说：“命都差点赔进去，钱算什么身外之物，能用它救更多人，比揣在兜里踏实。” 她盯着我看了半晌，眼神里带着我看不懂的情绪，忽然伸出手，指尖轻轻拂过我右脸上淡青色的狐纹，动作轻柔得像触碰易碎的珍宝，声音低得像风吹过树叶：“可我觉得，这印记挺好看的，像刺青，上面写着‘英雄’二字，比任何勋章都珍贵。” 她的指尖冰凉，触感却像电流一般，瞬间窜遍全身，我的心脏漏跳了一拍，血液 “唰” 地涌上耳根，连耳朵都红透了 —— 活了这么大，我听过最多的称呼是 “盗贼”“匪类”“江洋大盗”，从未有人这般真心实意地夸奖过我，这种感觉，比当年偷到稀世珍宝还让人热血沸腾，烫得人心尖发颤，连呼吸都变得急促起来。
伤情稳定后，政府特意安排了记者来拍照，说是要登报宣传，鼓励更多人护国宝、爱国家。摄影棚里，白色的背景布铺了满墙，几盏镁光灯对着我，“砰砰” 作响，刺眼的光线让我有些不适应，眯着眼睛，浑身僵硬得像个木头人，手脚都不知道该往哪儿放，连笑容都显得格外僵硬。小翠自然地站在我旁边，穿着一身得体的浅蓝旗袍，旗袍上绣着淡淡的兰花，衬得她皮肤更白，落落大方，丝毫不见紧张。记者们见状，纷纷起哄：“两位靠近点！再亲密些！这样拍出来才好看！” 她大大方方地挽住我的胳膊，指尖轻轻搭在我的衣袖上，温度透过布料传过来，让我紧绷的身体放松了些。可我还是紧张得同手同脚，脸颊烫得能煎鸡蛋。照片洗出来后，她笑得像春日里盛开的桃花，明媚动人，眼睛弯成了月牙，而我却板着脸，像个恪尽职守的保镖，一脸严肃，看起来有些笨拙。报纸出来那天，这张照片被放在了头版，标题格外醒目，用加粗的字体写着：《侠侣护宝，义胆千秋》。我私下里拿着报纸，抱怨记者把我拍丑了，一点都不自然。她斜了我一眼，嘴硬心软地说：“丑什么？这叫正气凛然，一看就是顶天立地的大英雄，比那些油头粉面的公子哥好看多了。” 说着，她随手把报纸折好，小心翼翼地塞进了胸兜 —— 那是离心脏最近的位置，能感受到心跳的地方。
水晶狐狸虽碎，绿眼依旧闪烁的消息，被政府严密封锁了，对外只宣称狐毒已除，国宝安然无恙，免得引起民众恐慌。可我心里清楚，事情远远没有结束，那狐狸的邪气，没那么容易消散。这些日子，我常常做噩梦：梦里，那些散落的黑钻碎渣像有了生命，自己慢慢聚合，重新长成了水晶狐狸的模样，那双绿眼睁开，带着诡异的笑意，一步步朝我走来，对我轻声说：“六天后，你还属于我，谁也救不了你。” 每次从梦中惊醒，我都冷汗淋漓，浑身冰凉，连睡衣都湿透了，连忙跌跌撞撞地去查看铅盒，可里面的绿光却安安静静的，像一切都只是我的幻觉。小翠总是拿着毛巾，温柔地帮我擦汗，安慰我：“只是放射性引起的幻觉，别自己吓自己，有我在呢。” 可我分明看见，她转身去倒水时，眼底也闪过一丝不易察觉的不安，像被什么东西困扰着。
一个阴雨绵绵的傍晚，天空乌云密布，雨点像断了线的珠子，砸在地上噼啪作响。我撑着一把油纸伞，打算去院子里透透气，路过保险库时，忽然听见 “咔哒” 一声轻响，细微却清晰，在寂静的雨夜里格外突兀，像锁芯转动的声音。我心里一紧，连忙停下脚步，屏住呼吸，顺着声音望去 —— 保险库的门缝里，一道刺眼的绿光猛地亮了一下，像照相机的闪光灯，转瞬即逝，快得让人以为是错觉。我来不及多想，猛地推开门冲了进去，油纸伞掉在地上，被雨水打湿。保险库里一片漆黑，只有应急灯发出微弱的红光。铅盒依旧放在原来的位置，看起来完好无损，可上面的锁扣却自己弹开了，盒盖微微翘起，露出一条细细的缝隙，能看见里面空荡荡的。我心跳得飞快，双手有些发抖，屏住呼吸，小心翼翼地打开盒盖，里面的黑钻碎渣不见了踪影，只剩下一张泛黄的纸条，纸条边缘有些磨损，上面用暗红色的字迹歪歪扭扭地写着一行字：
“燕子，我还会飞。”
那字迹像是用鲜血写就，透着一股阴森的气息，在红光的映照下，显得格外诡异，看得我头皮发麻，连后背都渗出了冷汗。我攥着纸条，指节因为用力而发白，骨节分明，纸条都被捏得变了形。小翠听到动静，撑着伞跑了进来，看见我手里的纸条，脸色瞬间沉了下来，笑容也消失了，沉默了良久，她抬起头，目光坚定地望着我，语气带着不容置疑的决心：“看来，这故事还没完，它还没放弃。” 我深吸一口气，努力平复着激动的心情，把纸条攥成团，又慢慢展开，小心翼翼地抚平上面的褶皱，塞进她的手心，指尖碰到她的掌心，传递着力量：“那就等它飞回来，到时候，咱们再用火烧了它，让它永无翻身之日。”
窗外，雨越下越大，豆大的雨点敲在芭蕉叶上，噼啪作响，像是在演奏一首激昂的战歌，震得人心潮澎湃。屋里的灯光昏黄，我们的影子映在墙上，紧紧地挨在一起，再也没有分开，像一幅定格的画。我伸出手，轻轻握住她的指尖，她的指尖冰凉，却带着一股坚定的力量，让我心里无比踏实。保险库里的绿光又开始闪烁，明明灭灭，却再也照不亮这无边的黑暗。但我不再害怕，因为我知道，只要我们在一起，就有不灭的火种，能驱散所有的黑暗。我轻声说道：
“狐狸没死，燕子也没歇着。下次，换我给它下套，让它自投罗网。”
她没有说话，只是轻轻地把头靠在我的肩上，发丝上的桂花香混着雨后清新的泥土味，萦绕在鼻尖，像一首新的战斗号角，激昂而温柔，充满了希望。我闭上眼，感受着她的体温，感受着掌心传来的力量，心中一片安宁 ——
明日天亮，燕子会再次起飞，衔着不灭的火种，迎战那潜藏在黑暗中的鬼魅。这一次，我们不再孤单，也不再胆怯，终将赢得胜利，守护好我们的家国与彼此。