太上皇摸着下巴思索，过了一会，跟皇帝说：“天佑虽然是老天爷的亲闺女，但是她亲爹又没下凡，本太上皇觉得，祂在人间需要一个委托人。”
新帝大惊：“您别乱来啊！”
“这怎么是乱来呢？如果老天爷在人间有一个分身，或者说在人间有个替祂办事的人，那本太上皇当仁不让！还有谁比我更合适吗？没有了呀！再说了，我本来就是天佑的义父。”
“您什么时候成天佑的义父了？”
太上皇都快笑疯了，“你和天佑问了同一个问题！”
皇帝问他：“您到底想干什么呀？”
“我给天佑赐几个面首啊。你刚才不是说了吗，她的亲爹大概不想给她选女婿了，只想赐几个面首来好好伺候她。”
“朕是胡说八道的。”
“但我觉得你说的有道理。”
皇帝瘫在龙椅上，一脸生无可恋，“您要是玩脱了，我可是要坚决和您划清界限的。”
“放心，本太上皇机灵着呢，最会察言观色、见机行事了。”
“您还记得您是太上皇吗？您什么时候办过察言观色的事啊？都是别人察您的颜、观您的色！”
“这你别管，我这都是天赋。”
皇帝：“……”
累了，毁灭吧！
随后两天，太上皇召见了他的侍卫们和适龄的天子近臣之子，天子近臣是不可能了，他们的年纪普遍偏大，二十多岁的倒是也有，但人家都已经娶妻生子了。
有妻妾的、有通房的、有心上人的、有未婚妻的，统统排除。
太上皇对着人家上下打量，有时点头有时摇头，看得人家战战兢兢，心里直打鼓。
还有心思跳脱的，默默抱紧了自己，担心太上皇退了位，开始变态了。
有和新皇交情好的，就去找他旁敲侧击，太上皇到底想干啥？
新皇表示：“没什么，他在帮朕的义妹天佑郡主选面首。”
终于获悉真相的众人：“……”
什么情况？给公主们选驸马他老人家也没这么上心过！
再说了，凭什么让他们去当面首？
新皇又说：“你们不用担心。父皇主要是闲的。随便挑着玩呢。他挑的，天佑不见得能看得上。”
大家：“……”
散了散了。
不是太上皇看上他们了就行。
自从太上皇开始了他的骚操作，元初的清净日子就结束了。
有被太上皇召见的人好奇心重，到兴善寺来偷看她，想知道天佑郡主到底是何方神圣，突然冒出来让新帝认了义妹，还能让太上皇亲自给她挑面首。
短短几天，元初就在兴善寺后面的桃花林里偶遇了大理寺少卿、郑国公的小儿子、振国将军的幼弟、安远侯的小儿子、丞相家的老三，太傅家的老幺……
不得不说，太上皇还真的动脑子了，选的都是些不用继承家业的二子、三子、幼子之类的，大概也知道，如果选了人家的嫡长子，君臣关系可能会出大问题。
这帮家伙连招呼都不好意思跟元初打，主要是不知道该说什么。
难道要说“你好，天佑郡主，我是太上皇给您选的面首预备队员，想来看看我可能要伺候的主子长什么样”吗？
不可能的。
所以他们只能和元初在一片桃林里欣赏春光，用眼角余光打量她。
元初稳如老狗，该干嘛干嘛，谁也别想影响她在吊床上晃晃悠悠地晒太阳。
这帮家伙回去以后，基本上都假装什么都没干过，看到人了，好奇心满足了，就圆满了。虽然天佑郡主的确是罕见的佳人，“皎若太阳升朝霞，灼若芙渠出鸿波”，但是，他们也不太能接受面首这个身份。
只有太傅家的老幺沈南乔跑去跟太上皇说：“微臣愿意给天佑郡主当面首。”
太上皇一口茶喷出来。
“什么？”
“您不是给天佑郡主选面首吗？微臣愿意。”
太上皇抽抽嘴角，“你愿意，你爹愿意吗？你要是真的去给天佑当面首，你爹还不闹死我？”
“我爹那儿您不用担心，我会说服他。”
“你怎么说服他？”
“臣有办法。”
太上皇：“……”
他打量了一下沈南乔，觉得这还真是个合格的人选。
才华横溢，容貌更不必说。20岁科举高中，是他钦点的探花。目前是个正七品的翰林院编修。前途不可限量。
但是，他真的担心太傅会来和他打架啊！
太上皇放下茶杯，跟沈南乔说：“本太上皇跟你说句实话，给天佑选面首这事，是我一时起意，天佑自己都不知道。那个，你就当我没说过。你要是喜欢天佑，你就自己去努力，别指望本太上皇给你牵线搭桥。”
沈南乔表示：“您这是耍无赖。”
“我啥也没说过啊。我召见你，是想考察一下你的学识和人品，替皇帝选拔人才。这跟天佑有什么关系呢？”
沈南乔沉默片刻，“那微臣去找陛下。”
新皇跟他说：“父皇既然否认了，那就是朕猜错了，你别往心里去，赶紧去忙工作吧。”
沈南乔忙不了一点。
他又去兴善寺了。
他到的时候，元初正和孟元瑾“说话”。
元初被封为郡主的事，孟家人也知道了。
这不，孟元瑾就找到了兴善寺，想和元初套套近乎。
元初看到他还挺惊讶的，她没想到孟元瑾还敢来。
她拿走了孟家的东西，老孟李氏昏迷几天后醒来，中风瘫痪了，嘴歪眼斜的，不光行动不便，说话也不利落。
孟世清比她醒的还晚，身体状态比她还要糟糕，回去任职肯定是不能够了，只能让孟元瑾代他上折子致仕。
皇帝很快就批了。
本朝还没有完备的退休制度，像孟世清这样没有什么大功劳也没有什么卓越贡献的官员，致仕之后就没有俸禄了。
其他官员致仕之后靠积累、靠子孙后代也能过得很好，这就是为什么大家任职的时候都汲汲营营，还要努力托举下一代，就是为了家族的长期繁荣昌盛。
在古代，“一损俱损，一荣俱荣”这句话的含金量是很高的。除非个人特别有能力，不在乎家族的托举，那就另当别论。
现在，孟家的积累没有了，一家之主倒下了，下一代还没成长起来，孟元瑾目前只是个秀才而已，能干什么呢？
他只能卖掉部分家产，照顾父亲和祖母，同时节约开支，努力学习考科举，沉下心来努努力，说不定过个十几二十年，孟家还有发迹的可能。