星图西北角的红光骤然炸开，如同熔岩冲破地壳，刺得人睁不开眼。李文指尖还缠绕着未散的气运之力，掌心微颤，却未收回。他盯着那团不断扩张的裂隙投影，眉心紧锁。
偏厅门轴轻响，一道沉稳脚步踏了进来。
李守诚站在门口，衣襟被夜风掀起一角，手中拄着一根旧竹杖——那是他在郡府当差时留下的习惯，从不离身。他没说话，只是望着星图上那片翻涌的赤色，脸色一点点沉下去。
“你要动手了？”他终于开口，声音不高，却像压了一块石头，“就在今晚？”
李文缓缓收手，气运之力悄然隐入经脉。他转过身，目光落在叔祖脸上：“还没到那一步。”
“可你已经准备好了。”李守诚走近几步，目光扫过案几上的青铜罗盘，“连通道都蓄势待发。你以为我不知道这意味着什么？一旦打开单项通道，消耗的是你积攒多年的气运本源。这不是调兵遣将，是拼命。”
李文没答。他走到玉盆前，伸手探入水中，轻轻一引。一缕嫩绿藤蔓自水面钻出，顶端浮起一枚晶莹种子。它微微震颤，像是感应到了什么，忽然绽出一圈柔和光晕。
虚影浮现。
依旧是那座深埋地底的祭坛，石架林立，骨刺穿心，两千具躯体静静躺着，胸口随着某种诡异节奏起伏。而在祭坛中央，一道裂缝正缓缓张开，边缘泛着暗红血光，仿佛有东西正在挣扎着伸出触须。
李守诚瞳孔一缩。
“这是……真景重现？”
“植物精灵透过地脉传回的画面。”李文低声说，“他们不是在等胜利，是在等一个‘时机’。只要大军压境造成混乱，他们就会点燃这些人，让残魂借血祭之力强行降临。”
“那为何不出兵？”李守诚皱眉，“既然知道位置，直接派兵毁了祭坛便是！何必耗损气运，走这险招？”
“因为敌人不怕我们出兵。”李文抬眼，“他们怕的是‘消失’。若我军攻入，他们大可引爆祭坛，用全军覆没换一次成功的召唤。可若这些人凭空不见，仪式根基就断了。”
李守诚沉默片刻，忽然冷笑一声：“你说得轻松。可你知道这一招出去，西域诸国会怎么看你？一个中原小族，越过边境，擅自摧毁他国秘地，哪怕打着阻止灾祸的旗号，也会被人说成野心膨胀。”
“我知道。”李文点头，“所以我没下令。”
“那你召我来做什么？”李守诚语气一沉，“你以为我只是来听你解释的？我是来问你——万一失败了，敦煌怎么办？十万百姓靠什么活？你这些年建的农坊、开的渠、种的粮，难道都要化作灰烬？”
李文低头看着自己的手。
那双手很稳，指节修长，掌心有一道浅疤——三年前为救一名坠井孩童，徒手攀爬石壁磨出来的。那时没人相信他能成事，只有几个老农围在井边摇头叹气。可他还是跳了下去。
“叔祖。”他抬起头，声音依旧平静，“你还记得十六年前，陇西大旱吗？”
李守诚一怔。
“那年冬天，我们李家仓里还有三万石存粮。”李文继续说，“郡守下令封仓，说是防流民抢掠。可你知道外面死了多少人吗？冻死的、饿死的，堆在城外雪地里，连口薄棺都没有。我爹想开仓，被打了二十板子，卧床半月。”
他顿了顿，目光直视对方：“那天夜里，我带人砸了粮仓。三千石米送出去，第二天就被官府查办。若非你出面顶罪，我早已被斩首示众。”
李守诚闭了闭眼。
“你说我不懂风险？”李文声音低了些，“我比谁都怕输。可有些事，不是算赢面大小，而是明不明白——不做，一定会更糟。”
偏厅陷入寂静。
窗外风声掠过屋檐，吹动铜铃，叮当一声，又归于沉寂。
李守诚慢慢走到玉盆前，盯着那枚仍在散发微光的种子。它轻轻晃动，像一颗跳动的心脏。
“你真的确定……这些人还能救？”他问。
“不能。”李文摇头，“他们已经被符文侵蚀，神志尽失。救不了命，只能断因果。把他们送到另一个世界，至少不让他们的死成为灾难的开端。”
“万一那边也是个苦地呢？”
“我会选一条安全的通道。”李文说，“最远的世界不一定最危险。我已经试过三次短程传送，确认了基本法则兼容性。空气、水源、重力，都不会致命。”
李守诚盯着他看了许久，忽然叹了口气：“背祖离土的时候，我说你疯了。种田养兵的时候，我说你异想天开。可每一次，都是你对了。”
他松开竹杖，双手扶住案沿，身子微微前倾：“现在你说，整个西域都会被污染，种不了田，喝不了水，呼吸都成折磨。我不信这个，但我信你的眼睛。”
李文没动。
“从今天起。”李守诚一字一顿，“族中所有私兵归你调度，粮秣随令调拨，青壮名册任你点选。若有不服者，我亲自去压。”
李文伸手扶住他的手臂：“不是我要用家族，是我们一起护住这片土地上的每一个人。”
“少来这套话。”李守诚甩开他的手，却没用力，“我知道你一向冷静，可这次不一样。你眼里有火，压着，但藏不住。你怕来不及。”
李文没否认。
“那就快些。”李守诚转身走向门口，临出门前停下，“别等到最后一刻才动手。该狠的时候，别念旧情。”
门合上，脚步声渐远。
李文站在原地，没有立刻动作。他低头看向玉盆，那枚种子的光芒开始减弱，像是能量即将耗尽。
他抬起右手，五指张开，掌心向上。一缕淡金色气流自丹田升起，缠绕指尖，缓缓注入种子之中。
光晕重新亮起。
沙盘边缘，一根新藤蔓破土而出，迅速延伸至北境区域。荧光脉络闪烁数次，最终定格在一处地下空腔——正是祭坛所在。
与此同时，执政殿主位旁的文书案上，三道预备令已签发完毕。墨迹未干，笔锋凌厉。
警戒令：玉门关进入二级戒备，关闭非必要通道。
侦察令：驼峰骑兵沿敦煌外围建立预警线，只监视，不拦截。
民屯防护令：各农坊加强夜间巡防，作物区布设植物精灵守护阵。
李文拿起最上面一道令箭，指尖摩挲着边缘。
他知道，真正的风暴还未到来。呼衍枭不会孤注一掷，必定另有后手。而那个操控空间裂隙的人，至今仍未露面。
但他也清楚，此刻已无退路。
他将令箭放入木匣，盖上盖子。
偏厅烛火跳了一下，映得墙上影子微微晃动。
李文坐在案后，手按罗盘，目光落在星图西北方位。红光仍在 pulsing，缓慢而坚定，像心跳。