马蹄踏碎晨霜，李文在玉门关外三十里处勒缰停马。袖中那撮烤干的茶树叶粉还在发烫，热度贴着皮肤，像一根细线牵着远处的动静。他没下马，只将手掌按在地面，指尖渗出一滴血，顺着衣袖滑落。
根须从血滴处蔓延出去，钻入冻土。
片刻后，罗盘浮现在掌心，裂痕里的银线微微颤动，指向敦煌以西的沙洲古道。他盯着那道光，眼神没起波澜。茶树精灵的感应还在，说明有人用他的气运通道中转过东西——不是一次，是多次。路径被刻意打散，但残留的植物气息骗不了人。
他翻下马背，抽出木剑，在驿站门前的空地上划出一道弧线。
“传呼衍铁。”
亲兵领命而去。不到半盏茶工夫，呼衍铁披甲赶到，肩头积雪未化，靴底踩得地面咯吱作响。
“封锁沙洲古道三日。”李文收剑入鞘，“所有商队原地待查，理由是缉查走私香料。你带三十人，扮成马贼，埋伏在鹰嘴峡。只抓人，不留尸。目标——身上带贵霜铜牌的。”
呼衍铁眉头一跳：“贵霜？他们不是和我们有互市之约？”
“约是人定的。”李文拍了拍剑柄，“人也能毁。”
呼衍铁不再多问，领令转身就走。
李文没回驿站，沿着古道往西步行了两里，找到一处废弃的屯田坊。这里曾是汉军演阵之地，九块田地按方位分布，中间一块最高，四周八块环列，与《洛书》所载“戴九履一，左三右七”完全吻合。荒草长到膝盖，地基尚存，几处石墩还刻着模糊的卦象。
他蹲下身，用木剑挑开表层浮土，底下湿气涌出。地下水脉未断。
“可以用了。”
他咬破手指，血滴入土。薰衣草精灵悄然破土，枝叶舒展，释放出淡不可察的香气。这味香不醉人，却能扰神。再召茶树精灵，取一片嫩叶碾碎，撒在九宫各角。叶汁渗入泥土，与湿气交融，形成一层薄雾。
阵未成，风先止。
原本刮了一早的西北风，突然停了。空气凝滞，连草尖都不动。
李文站在中宫位置，闭眼感知。九块区域的气机开始缓慢流转，乾位阳气升，坤位阴气沉，坎位水气聚，离位热意浮。他调整了几处节点，将木剑插在中宫正心，雷息顺着剑身导入地脉，激活最后一环。
风向突变。
一股旋风从谷底卷起，贴着地面盘旋，绕着九宫路线打转。雾气被卷入其中，形成一道灰白色的环流。
“带人进来。”
三个被俘的商人被押到阵外，都穿着西域长袍，脸上蒙尘。其中一人右袖内侧缝着一块铜牌，纹饰为贵霜王族独有的双蛇缠月。
李文没说话，只挥手示意。
三人被分别带入乾、坤、中三宫，锁住手脚，置于阵眼之上。
薰香随风扩散。
不到一炷香时间，乾位那人开始喘粗气，眼珠乱转，嘴里念叨：“火……火来了……烧到城门了！”他猛地挣动锁链，额头撞地，血流不止。
坤位那人则浑身发抖，双手抱头，低声嘶吼：“别杀孩子！我招！我都招！”可问话的人还没开口，他又闭了嘴，牙齿咯咯打颤。
中宫那人最平静，跪坐着，眼神空洞。可半个时辰后，他突然抬头，盯着空中某处，嘴唇微动：“三万……屯于黑石垒……春雪化尽……焚粮道……”
声音很轻，像梦话。
李文走近，站在三步外：“谁下的令？”
那人没反应，继续重复：“不可违……不可违……”
李文退回中宫，从怀中取出罗盘，对准中宫方位。盘面微震，开始记录口供。
话音未落，那人突然抽搐，嘴角溢出黑血，呼吸急促。
李文立刻召茶树精灵覆其口鼻。叶片张开，释放清气，压制体内毒素。那人的喘息渐渐平稳，但脸色依旧发青。
“贵霜王派谁带队？”
“婆罗门……大将婆罗门……带三万……黑石垒……”他断断续续说完，喉咙里发出咯咯声，像是被什么堵住。
李文不再追问，命人取来拓印纸，将九宫地面的刻痕一一拓下。又从那人衣内夹层搜出半张残纸，写着“甲子日运粮至垒”几个字，笔迹生硬，像是临时抄录。
铜牌、残纸、拓印、口供记录，全部收入木匣。他亲自贴上封条，写“九宫证言”四字，命亲兵快马送往李守诚处。
“这匣子不能丢，也不能开。”他对亲兵说，“交到他手上为止。”
亲兵领命离去。
李文站在阵中央，拔出木剑。旋风瞬间停歇，雾气散开，阳光照进谷地。三个俘虏都已昏迷，被抬出去关押。
他低头看罗盘，银线终于归正，不再指向任何方向。
风彻底停了。
他抬头望向西边，暮色压着沙丘，一层一层染成暗红。远处有只鹰在盘旋，飞得极慢，翅膀几乎不动。
他把罗盘收回袖中，木剑插回背囊。
脚边一株薰衣草枯了大半，叶片蜷缩发黑。这是耗尽灵力的征兆。他蹲下，指尖轻轻碰了碰草尖，一滴血落下去。草茎微微颤了下，没再生长。
茶树精灵的意识传回：通道被人动过，不是一次借用，是设了暗扣，像一根线埋在气运流里，随时能引信。
他站起身，拍了拍衣角的尘土。
夜风起了，吹得衣袍贴住后背。他没系扣，任风吹进去。远处玉门关的灯火亮了起来，一盏接一盏，像是从地底浮出的星子。
他迈步往回走，脚步不快，但每一步都踩在沙地实处。
走到驿站门口，他停下，回头看了眼那片屯田坊。九宫的痕迹还在，沙地上划出的沟壑清晰可见，像一张未收的网。
他伸手摸了摸剑柄，确认木剑还在。
然后推门进去。