巨大的青石广场上，近七百名年轻弟子肃然而立。经历七关试炼，每个人的脸上都带着不同程度的疲惫、沉思、兴奋或是沮丧。空气中弥漫着一种复杂的寂静，唯有粗重的呼吸声和偶尔压抑的咳嗽声此起彼伏。
所有目光都聚焦在高台之上。那里，外院院主萧秋水与诸位长老肃穆而立，他们面前，数十面流光溢彩的光幕正缓缓黯淡下去，其上最后的数据流也已定格。
最终的评定已经完成。
萧院主缓缓上前一步，目光平和地扫过台下所有年轻的面孔。他的声音沉稳而清晰，打破了广场的寂静：
“七关已毕。”
简单的三个字，却让所有弟子的心都提了起来。
“此次考核，并非为淘汰而设，更非为羞辱尔等。”萧院主的声音带着一种穿透人心的力量，“其本意，在于三点。”
“其一，让尔等亲身体验，何为真正的剑者之路。剑者，非仅有匹夫之勇，更需坚韧之志、明辨之心、广博之识、生存之慧，以及在绝境中坚守本心的勇气与在诱惑前不改品德的操守。”
“其二，让尔等明白天外有天，人外有人之理。除了镇乃至天南郡，并非天地之全部。尔等在家乡或为天才，然置于更广阔的天地，与更多天才相较，方知自身不足，戒骄戒躁，方能行稳致远。”
“其三，让尔等懂得，剑道之途，非仅逞一时血气之勇。需知进退，明得失，有所为，有所不为。匹夫之勇，或可胜一时，然难登绝顶，难成大器。”
他的话语如同洪钟大吕，敲在每个弟子的心头，让许多人脸上的不甘与沮丧渐渐化为沉思。是啊，这七关下来，他们每个人都深刻感受到了自身的短板，也见识到了同辈之中那些真正可怕的存在。
“经阵法评定，综合七关表现，”萧院主的声音继续传来，宣布了最终结果：“本届参与考核者，共六百九十七人。”
“最终，通过考核，评定为合格者，二百八十一人。”
“评定为良好者，一百三十五人。”
“评定为优秀者，四十三人。”
“无人获得满分评定。”
“其余二百三十八人，考核未达标准，予以淘汰。”
结果公布，台下顿时响起一片压抑的哗然与议论声。
通过者，共四百五十九人！ 淘汰率并不算极高，正如院主所言，考核的目的并非为了刷下更多人。
然而，仔细分析这通过者的构成，却让来自三镇分院的那三十名弟子，包括林无锋、柳依依、岳沉、冷雨、炎锋、幽瞳等人，心情瞬间沉了下去。
那四十三名优秀评定者，无一例外，全部来自本郡弟子！ 他们或出身修真大族，底蕴深厚；或天赋异禀，自幼得到最好的培养；或在某一关乃至数关中表现出了碾压级的实力与心性。他们站在人群前方，气息沉凝，眼神锐利而自信，享受着周围无数羡慕、敬畏的目光。他们是此次考核真正的佼佼者，是外院未来重点培养的核心。
那一百三十五名良好评定者中，本郡弟子占了一百二十人以上！ 只有寥寥十余人来自分院，而且皆是各分院领队级别的人物，如柳依依、岳沉、炎锋、幽瞳等。他们虽未能达到顶尖优秀，但在某些关卡也展现出了惊人的潜质或实力，综合表现远超常人。
而占据通过者大多数的合格评定者，二百八十一人中，本郡弟子占了约两百人，三镇分院弟子，仅有三十余人位列其中。 这意味着，几乎所有分院弟子，都只是堪堪达到了合格的标准线！他们或是凭借某一方面的特长（如林无锋的潜力、意志力），或是依靠坚韧不拔的毅力，勉强撑过了七关，但综合表现平平，甚至有明显短板。
林无锋站在人群中，听到这个结果，面色平静，但袖中的拳头却微微握紧。这个结果，并不出乎他的意料，甚至比他预想的还要残酷一些。他仅仅是“合格”。这意味着他在“知识之关”的巨大短板，以及其他关卡并不出彩的表现，严重拖累了他的综合评分。那丰厚的贡献点奖励，与他无缘。
他目光扫过身旁。柳依依、岳沉获得了“良好”评定，但脸色也并不好看，显然对这个结果并不满意。炎锋、幽瞳也是如此。而高远、石峰等人，更是面色羞愧，他们也只是“合格”。来自本郡弟子的那些目光，有平和，有好奇，但更多的是一种自然而然的优越感与审视，仿佛在说：“看，这就是分院来的，果然差了一截。”
残酷的差距，就这样赤裸裸地摆在面前。他们三十人，是从三镇数十万少年中层层选拔出的前十，是当之无愧的天才。但到了这里，却几乎集体垫底。这种落差，足以击垮许多人的自信。
萧院主似乎看穿了众人的心思，缓缓开口，声音中带着一丝告诫：“评定等级，仅代表过去与当下。剑道漫漫，初始高低并非定数。外院提供资源与机会，未来成就几何，终究在于尔等自身。望‘合格’者，勿妄自菲薄，知耻后勇；望‘良好’‘优秀’者，勿骄傲自满，须知山外有山。”
“现在，宣布奖励。”执事长老上前，手持玉简：“所有通过考核者，即刻起，便为天南郡剑阁外院弟子！”
“评定合格者，赏基础贡献点一百点。”
“评定良好者，赏贡献点一千一百点！”（基础一百+奖励一千）
“评定优秀者，赏贡献点三千一百点！”（基础一百+奖励三千）
奖励公布，台下再次响起一阵羡慕的惊叹。一千一百点，三千一百点！这对于新弟子来说，无疑是一笔巨款，可以兑换大量修行资源，起步就比别人快上许多。
很快，有执事弟子开始分发身份令牌和记录贡献点。林无锋接过自己的令牌，神念沉入，上面清晰地显示着：“姓名：林无锋。身份：外院弟子。评定：合格。贡献点：一百。”
看着那孤零零的“一百”点，再对比那些本郡天才令牌上闪烁的“三千一百”，差距显而易见。
柳依依走到他身边，轻声道：“林师弟…”她的令牌上，是一千一百点。
林无锋摇摇头，面色已恢复平静：“我明白，柳师姐。这只是开始。”
岳沉也走了过来，他令牌上也是一千一百点，他冷哼一声，看着那些被众星捧月般的本郡优秀弟子，眼中燃烧着强烈的战意：“三千点…迟早我会超越他们！”
萧院主看着台下众生相，最后开口道：“所有新晋弟子，可凭令牌前往‘兑换部’领取弟子服饰、熟悉院规、选择居所。明日辰时，于此地集合，进行分院及导师选择。”
他话音微顿，目光扫过那些来自三镇分院、此刻大多神色凝重甚至有些失落的弟子，补充道：“另，凡通过考核之分院弟子，于各自分院历年所积攒之贡献点，可于兑换部一并核查登记。依外院规例，可按十比一之比例，兑换为外院贡献点，计入尔等身份令牌之中。”
此言一出，台下先是寂静一瞬，随即，尤其是来自清河、炎阳、雾隐三镇的三十名弟子中，爆发出了一阵压抑不住的惊喜低呼！
分院贡献点可以兑换！比例十比一！
这对他们而言，简直是雪中送炭！他们在各自分院拼搏数年，谁没有积攒下几百甚至上千的贡献点？即便按照十比一的折算，也能换来几十乃至上百的外院点！这足以弥补他们与外郡弟子在考核奖励上的部分差距，为他们提供最初始的宝贵资源！
林无锋眼中瞬间爆发出精光！他在清河剑阁数年苦修，屡次完成艰难任务，积累的贡献点绝非小数！这无疑是一笔巨大的启动资金！
柳依依、岳沉等人也是神色一振，显然都想起了自己在分院的积累。
就连一向冰冷的冷雨，眼眸也微微闪动了一下。
高远兴奋地差点跳起来：“太好了！我在清河镇还有五百多点呢！”
石峰也憨厚地咧嘴笑了：“俺也有四百多！”
这一幕，让不少本郡弟子投来好奇的目光，有些人面露了然，有些人则微微撇嘴，似乎觉得这点“小钱”不值一提。但对于几乎从零开始的分院弟子来说，这无疑是外院给予他们的第一份实实在在的关怀与机会，让他们在巨大的落差中，终于抓住了一根可靠的稻草。
萧院主将众人的反应尽收眼底，微微颔首，朗声道：“解散！”
话音落下，广场上的气氛瞬间变得复杂而活跃起来。
被淘汰的两百多名弟子，在执事弟子引导下，默然离场，背影萧索，他们将面临返回原籍或另寻出路的抉择。
而通过考核的四百五十九名新晋弟子，则瞬间分成了泾渭分明的几股人流。
那四十三名优秀评定者，几乎全是本郡天才，他们气息昂扬，彼此谈笑风生，自然而然地聚在一起，如同众星捧月般，在一众羡慕、敬畏的目光中，率先向着“兑换部”的方向走去。他们令牌上那“三千一百”点的巨额贡献点，足以让他们起步就遥遥领先。
那一百多名良好评定者（其中包含十余名分院翘楚如柳依依、岳沉等）也各自形成小圈子，神色中带着自信与期待，紧随其后。
而占据大多数的合格评定者们，则情况复杂。本郡的合格者大多神色平静，结伴而行。而来自三镇分院的那三十余名合格弟子，则大多面色凝重，彼此靠拢。
林无锋、柳依依、岳沉、冷雨、石峰、高远等清河镇众人自然聚在一起。炎阳镇的炎锋、雾隐镇的幽瞳也各自带着同镇弟子，三拨人下意识地站得近了些。同是分院出身，同在此次考核中感受到了巨大的差距与压力，一种无形的纽带在他们之间产生。
“走吧，”林无锋深吸一口气，率先开口，打破了略显沉闷的气氛，“去兑换部。我们…需要了解和学习的东西，还有很多很多。”他的目光扫过同伴，最后望向那巍峨的殿宇群，眼神沉静，却燃烧着前所未有的求知欲与紧迫感。
这一次考核，像一面无比清晰的镜子，照出了他们与真正天才之间的全方位差距。但也像一记重锤，敲碎了他们可能存在的最后一丝侥幸与自满。而“分院贡献点可兑换”的消息，则像黑暗中投下的一束光，给了他们抓住机遇、奋起直追的宝贵资本。
天外有天。
人外有人。
剑者之路，绝非坦途。
补充：以下是三镇分院前十名弟子奖励及可兑换的外院贡献点明细：
清河镇剑阁分院：
第十名至第四名： 赏贡献点三千 -＞ 可兑换外院贡献点 300点
第三名，岳沉： 赏贡献点五千 -＞ 可兑换外院贡献点 500点
第二名，林无锋： 赏贡献点七千 -＞ 可兑换外院贡献点 700点
第一名，柳依依： 赏贡献点一万 -＞ 可兑换外院贡献点 1000点
炎阳镇剑阁分院：
第十名至第四名： 赏贡献点三千 -＞ 可兑换外院贡献点 300点
第三名： 赏贡献点五千 -＞ 可兑换外院贡献点 500点
第二名： 赏贡献点七千 -＞ 可兑换外院贡献点 700点
第一名，炎锋： 赏贡献点一万 -＞ 可兑换外院贡献点 1000点
雾隐镇剑阁分院：
第十名至第四名： 赏贡献点三千 -＞ 可兑换外院贡献点 300点
第三名： 赏贡献点五千 -＞ 可兑换外院贡献点 500点
第二名： 赏贡献点七千 -＞ 可兑换外院贡献点 700点
第一名，幽瞳： 赏贡献点一万 -＞ 可兑换外院贡献点 1000点