凛王府的马车，在一片压抑的、近乎凝固的死寂中，离开了西市。
青布车帘，隔绝了外界所有的喧嚣与窥探，也隔绝了车厢内，那两个各怀心事，却又同样心如乱麻的主仆。
春桃，如今的柳疏影，低着头，双手紧紧地绞着衣角。她的脑海中，还在一遍遍地回响着方才在凛王卧房里，姑娘说出的那些冰冷得不带一丝人间温度的话。
她既觉得痛快，解气；又觉得心疼，悲凉。
痛快的是，那个曾经高高在上，将她家姑娘视若尘泥的男人，终于，得到了他应得的报应。他被她们亲手，推进了万劫不复的悔恨地狱。
心疼的是，她的姑娘。
她知道，姑娘说的每一个字，都像一把双刃剑。在刺向顾临渊的同时，也必然会划伤她自己那颗早已结痂，却未曾真正愈合的心。
她想开口想说些什么，来安慰她。
可她又能说什么呢？
所有的语言，在那样深重的，跨越了生死的伤痛面前，都显得太过苍白，太过无力。
她只能，沉默地陪着她。
灵素靠在车壁上，闭着眼，那张被面纱遮住的脸，看不出任何表情。
只有她自己知道，她的心，并不像她表现出的那般平静。
当她踏入那座，埋葬了她前半生的牢笼时。
当她看到那个，被她爱过，也恨过的男人，以一种近乎自毁的方式躺在那张，本该属于他们二人的婚床上时。
她的心还是，不受控制地抽痛了一下。
那痛很轻，很淡，像一根早已被遗忘了的扎在心口的刺，在时隔多年之后，又被不经意地触动了一下。
但也仅仅是……一下而已。
随之而来的，是更加冰冷的平静。
她知道，自己今日，必须去。也必须那么说。
她要彻底地斩断顾临渊心中，最后一丝……不切实际的幻想。
她要让他明白，他们之间，隔着的不是误会，不是恩怨，而是一条人命，一个未出世孩子的命。是永远也无法跨越的恩怨情仇。
她更要……通过这场“死生之诊”向那两个躲在幕后，冷眼旁观的，最高位的男人，传递一个最清晰的信号。
——她灵素，不是他们可以，随意摆弄的棋子。
她有，掀翻整个棋盘的……能力。
也有，与他们同归于尽的……决心。
马车在回春堂的后门，停下。
灵素走下车，没有回自己的房间，而是径直走进了药房。
那里面是她最熟悉，也最能让她感到心安的世界。
她点燃一炉，清雅的檀香。
然后，开始整理药材。
她将那些，从各地新采买来的药材，一味味地分门别类。
人参，补气固脱，生津安神。
黄芪，补气升阳，固表止汗。
当归，补血活血，调经止痛。
……
每一味药，都有其性，有其用。如同，这世间的每一个人，都有其位，有其命。
她沉浸在这种……绝对的专注与平静之中，试图将方才在凛王府，所沾染上的那些，属于过去的污浊气息，一点点地从自己的身上剥离出去。
春桃没有打扰她，只是安静地为她，煮了一壶清淡的竹叶茶，放在一旁。
她知道，她的姑娘，需要时间。
需要，将那个还残留在心底的“沈璃疏”，彻底地杀死。
……
而此时的凛王府，早已乱成了一锅沸粥。
顾临渊，在灵素走后，便吐血昏厥。
管家福伯，几乎是将太医院，整个都搬了过来。
以院使张景岳为首的一众御医，围在凛王的床前，一个个面色凝重，愁眉不展。
他们轮番诊脉，反复商议，开出的方子，换了一副又一副。
从安神定志的“酸枣仁汤”，到清热泻火的“黄连解毒汤”，再到豁痰开窍的“涤痰汤”。
可灌下去的汤药，如泥牛入海，没有丝毫作用。
顾临渊，依旧高烧不退，神志不清。
他躺在床上，时而像个孩子一般，蜷缩着身体，瑟瑟发抖，口中喃喃地，喊着“冷……我好冷……”；时而又会突然，像头暴怒的狮子，疯狂地捶打着床板，嘶吼着“别走……璃疏……别走……”
他的病情，比上一次，更加严重，也更加诡异。
张景岳为他施针，试图用金针，封住他的“神庭”、“百会”等大穴，强行让他……镇静下来。
可平日里，足以让一头疯牛，都安静下来的针法，此刻却像是扎在了一块顽石上，起不到半分作用。
“院使大人……王爷他……他到底是怎么了？”福伯的声音里，带上了哭腔。
张景岳收起金针，长长地叹了口气，脸上是前所未有的……凝重与挫败。
“福伯，”他缓缓道，“老夫行医五十载，从未见过，如此……霸道的‘心病’。”
“王爷他脉象，虽乱，却并非无根之乱。其根源，在于‘情志’。老夫所开的汤药，所施的针法，都只能调理他的气血，却无法解开他……心中的那个‘结’。”
“方才灵素总司，来过？”他忽然问道。
福伯点了点头。
“她……她都说了些什么？”
福伯犹豫了一下，还是将灵素那番，诛心之言，一五一十地复述了一遍。
张景岳听完，久久不语。
他那双浑浊的老眼里，闪过一丝，极其复杂的光芒。有震惊，有骇然，但更多的是一种作为医者，对更高明医术的深深的敬畏。
“好……好一个，‘凌迟’之罪……”他低声自语，“好一个，‘药石无医’……”
“她这不是在诊病。她这是，在用医理，做刀，将王爷的心，活活地给剖开了啊。”
“此女……此女之能，早已超出了‘医’的范畴。她……她近乎于‘道’了。”
他转过身，对福伯道：“福伯，听老夫一言。王爷的病，我等……是无能为力了。如今，能救王爷的，普天之下，怕是也只剩下那位灵素总司了。”
“可……可她已经说了，王爷的病，她不医啊！”福伯绝望地道。
“她不医，是她的规矩。”张景岳的眼中，闪过一丝精光，“可这京城，还有一位，能让她，破了这规矩的人。”
“谁？”
“太子殿下。”
……
东宫，书房。
当福伯，带着一身的绝望与疲惫，跪在顾怀瑜的面前，将凛王府的情况，和张景岳的话，都禀报了一遍之后。
这位素来以“仁厚”着称的太子殿下，脸上露出了，恰到好处的悲痛与忧虑。
“皇弟他……竟，竟至如此！”他痛心疾首地道，“福伯，你且起来。此事，关乎皇家颜面，关乎我顾氏手足之情，本宫绝不会……袖手旁观。”
他立刻亲自写了一封，言辞恳切的信。
信中，他先是对灵素的医术，大加赞赏；然后，又痛陈了，自己与凛王之间的“兄弟之情”，以及对凛王如今处境的“万分不忍”；最后，他才“恳请”灵素，能看在他这个太子的薄面上，不计前嫌，再次出手救凛王一命。
他将这封信，交给了福伯，并派出了自己身边，最得力的太监，陪同福伯，一同再赴回春堂。
他将自己的姿态，放得极低。
将一个“为弟担忧”的兄长形象，扮演得……淋漓尽致。
只有他自己知道，他这么做，不是为了救顾临渊。
他是为了……试探。
试探那个女人的……底线。
他想看看，当他，以储君的身份，亲自出面“求情”时。她……会是怎样的反应。
她若拒绝，那便说明，她无意与他为伍，甚至可能会成为，他日后最大的敌人。届时，他便要，在她羽翼未丰之前，不惜一切代价，将其彻底铲除。
她若应允，那便说明她心中，尚有顾忌，尚有可以被他利用的地方。她，便会成为他收服凛王旧部，彰显自己“仁德”的最重要的一颗棋子。
他以为自己，已经布下了一个天衣无缝的局。
他却不知，他所有的算计，都早已落入了那个女人的眼中。
……
当福伯第二次带着太子的亲笔信，和一众赏赐来到回春堂时。
这一次他没有，再受到任何阻拦。
春桃，将他恭恭敬敬地请入了内堂。
灵素正在用一个小小的石磨，研磨着药材。
她听完福伯，转述的太子殿下的“恳求”，脸上没有任何表情。
她只是，淡淡地说了一句。
“太子殿下，有心了。”
她没有说，去还是不去。
她只是将那研磨好的药粉，用一张桑皮纸，小心地包好，递给了福伯。
“此为‘安宫牛黄散’。以牛黄、麝香、珍珠、朱砂等十二味药材，古法炮制而成。有清热解毒，镇惊开窍之奇效。乃是，治疗‘热入心包，痰火蒙蔽’之症的，不二神方。”
“你且将此药带回。以温水化开一钱，强行为王爷灌下。一炷香之内，他的高烧自会退去，神志也会暂时清醒。”
福伯如获至宝，对着她，拼命地磕头。
“多谢神医！多谢神医！”
“不必谢我。”灵素的声音，依旧清冷，“此药是我，看在太子殿下的面子上给的。”
“至于，王爷的‘心病’，”她顿了顿，抬起眼，看着福伯，一字一顿地道，“我还是那句话。”
“药石无医。”
福伯带着那包，救命的药粉，千恩万谢地走了。
他走后，春桃，才一脸不解地走上前。
“姑娘，您为何……要帮他？”
“我不是在帮他。”灵素放下手中的药磨，唇角，勾起一抹，冰冷的弧度，“我是在帮太子，也是在帮我们自己。”
“太子，想用一份人情，来试探我的底线。那我，便接下这份人情，还他一个……更大的‘惊喜’。”
“我今日，给了他这个面子，他明日，便要承我这份情。有了这份情，日后，我再向他‘讨债’时，他便不好拒绝了。”
“讨债？”春桃更糊涂了。
灵素没有直接回答她。
她只是，从书案最深处的，一个上了锁的抽屉里，拿出了一个，早已蒙尘的账本。
她将账本，放在桌上，缓缓打开。
那上面，密密麻麻地，记录着，一笔笔，触目惊心的数字。
“春桃，”她的声音，变得无比的冰冷，“你以为凛王府，是我唯一的……仇人吗？”
“不。”
“真正将我，将我母亲，吸干抹净，敲骨吸髓的是那个生我养我，却又亲手将我推入深渊的地方。”
“丞相府。”
她的目光，落在了账本的最后一页，那一行，用血红色的朱砂，写下的总账上。
“自我母亲嫁入沈家，至我出嫁。二十年间，我母亲的嫁妆与私产，为丞相府，填补亏空，打点门路，共计……七十三万两白银。”
“这笔债，是时候，该让他们连本带利地还回来了。”
她抬起头，看着早已惊得，目瞪口呆的春桃。
“明日，你便以‘疏影阁’柳掌柜的名义，拿着这本账册的副本，去一趟丞相府。”
“告诉他们，我那位‘已死’的故主，临终前最大的遗愿，便是要沈家共计欠债还钱。”
“若不还，那我们便只能对簿公堂了。”
（本章完）