叶子在他胸口、后背轻轻捶了两下，带着点娇嗔道：“你太坏了。”
顿了顿，她语气沉了沉，“李正严，我们要想好好在一起，不会那么容易的。”
李正严收紧手臂抱着她的背，声音笃定又温柔：“有我在，你什么都不用操心。就安心等着，好好学习，好好生活。放心，我和孟宴臣的事，绝不会闹到你面前来。”
两人的低语只有彼此能听见。
张秘书上楼进了房间，张秘书直接进入厨房，把中药给熬上，便识趣地一直在厨房里待着。
李正严直接把叶子抱进主卧，轻轻放在床上，又连忙倒了杯温水递过来，看着她喝完，又喂了药，才说：“我去给你煮药，你再睡会儿。”
“李正严”，叶子伸手拽住他的手，“你坐下，咱们聊一聊好不好？”
她能感觉到，他的心态已经稳了，刚才在外面那般宣告，或许是一时脑子发热的冲动。此刻的他，又变回了那个一本正经、文质彬彬，带着温润气度的领导模样。
李正严看着她拽着自己的手，嘴角微微上扬，在床边坐下：“怎么了？有什么事要我做？”
叶子望着他，认真问道：“李正严，你真的不明白眼下的处境吗？”
她深吸一口气，缓缓开口，“三年前，我和韩廷相恋，孟宴臣知道后，逼着我们分了手。这三年来，我和韩廷几乎断了联系，那时感情本就不深，我对感情也懵懂，分了便分了，倒也没觉得多伤心。”
“可昨天晚上，孟宴臣又用同样的方式逼我和你分手，这一次，他比上次更疯狂，也更偏执。”
叶子的声音带着些疲惫，“但我不能抛下他。”
她抬眼看向李正言，眼神恳切：“李正严，咱们好好生活，行不行？人生里不只有爱情、亲情、友情，还有很多别的牵挂。我和孟宴臣一起长大，他从小就疼我、护我，把我当宝贝一样宠着……”
李正严何尝不明白叶子话里的重量。他望着她，一字一顿道：“叶子，孟宴臣对你的感情或许是真的，但里头未必没有兄长对妹妹的占有欲。可你们这样……终究是过不了世俗这关，他不该把你拖进这种两难的境地。”
叶子直视着他的眼睛，语气异常清晰：“李正严，我和孟家没有收养关系，你知道吗？”
没有收养关系。
这七个字像惊雷炸在李正严脑子里，他瞬间懵了。他一直以为她是孟家收养的孩子，所以才觉得养兄动情是违背伦理——可若连收养证明都没有，那层世俗的枷锁，竟凭空松了大半？
他捧着她的脸，指尖微微发颤：“可没有证明，你们也是从小一起长大的情分，在外人眼里，终究是兄妹。你答应过我，不会丢下我，这话要算数。”
叶子望着他，眼神没半分闪躲：“李正严，我对孟宴臣的感情，比对你深。”
李正严听到这话，他的心猛地一沉。
“他偏执，什么都藏在心里不说。”
叶子的声音轻下来，带着种难以言说的疲惫，“这三年，我看着他克己复礼，看着他守着对我的承诺——三年前在国外读书时就开始进入公司，从他对我动了心思那天起，就在一步步蚕食，直到握住国坤的主动权。
昨天他在朋友圈发了我俩的照片，所有认识我们的人都看见了，你说，我们还有退路吗？”
她顿了顿，眼底泛起红意：“要是我抛下他，你觉得他会怎样？他会像你今天在医院，在阳台，那样决绝。他说过，我结婚的那天，就是他的追悼会。”
“李正严，”她伸手覆上他的手背，声音带着恳求，“你不要像他那样逼我好不好？你前途无量，在仕途上找个门当户对、能助你一臂之力的世家小姐，那样不好吗？
她们家世好，模样好，样样都比我合适。”
“可我不一样。”
叶子的声音软下来，带着对过往的眷恋，“你也知道孟怀瑾和付闻樱待我有多好，亲生父母也未必能做到那份上。我不能让他们伤心，还有就是，我更舍不得离开孟家。”
李正严沉默着，指腹摩挲着她脸颊的软肉。她的话像一把钝刀，割得他心口隐隐作痛。他知道她说的是实话，孟家对她的恩，孟宴臣对她的执念，早已织成一张密网，将她牢牢困在中央。
而他，像个贸然闯入的局外人，明明抓住了她的手，却发现自己始终站在网外。
“所以，”他哑着嗓子开口，目光里带着最后一丝希冀，“你是要选他？”
叶子没说话，只是眼圈越来越红，大颗大颗的泪珠砸在他手背上，烫得惊人。
李正严闭上眼，再睁开时，眼底的翻涌已平息下去，只剩下一片深不见底的沉寂。他缓缓松开手，指尖从她脸颊滑落，声音轻得像叹息：“我知道了。”
他站起身，转身往门口走，每一步都像踩在棉花上，虚浮得厉害。走到门口时，他停了停，却没回头：“药……张秘书在厨房正熬着，一会熬好了，我来叫你。你好好休息。”
门轻轻合上，隔绝了两个世界。叶子望着天花板，眼泪无声地淌进鬓角，湿了一片。
恰在此时，孟宴臣的电话打了进来。叶子看了眼来电显示，指尖微顿，还是接了起来。
“叶子！你在哪？你还好吗？”
电话那头的声音带着显而易见的焦灼，几乎是吼出来的，“叶子，你说话呀！我再也不逼你了好不好？你在哪？我去接你！”
他语速飞快，夹杂着急促的喘息：“爸妈那边我都说通了，他们……他们同意了。你要是觉得为难，不跟他们明说也没关系，爸妈说了，他们就当不知道。叶子，你到底在哪？”
激动之下，他像是牵扯到了背上的伤，电话里隐约传来一声压抑的抽气。
叶子心头一紧，连忙追问：“孟宴臣，你怎么了？是不是伤口裂了？”
“我没事。”
孟宴臣的声音立刻稳了些，只是依旧带着急切，“你别哭，告诉我你在哪，我马上过去。”
“孟宴臣，”叶子深吸一口气，声音带着前所未有的平静，“我们都先冷静一下，给我一点时间，好不好？”
“那你至少告诉我地址。”
他不肯退让，语气里藏着一丝不易察觉的恳求，“哪怕我把你送到宿舍或者公寓楼下也好，你这样让我怎么安心？”
正说着，电话那头传来助理小心翼翼的声音：“小孟总，会议时间到了。”
“推后！”孟宴臣想也不想地吼道。
“开会时间到了就去开会！”叶子的声音陡然提高，带着几分不容置疑的坚决，“忙完你的事，到燕大小区找我。”
孟宴臣那边沉默了片刻，像是终于找回了些理智，嘴角不自觉地微微上扬，声音软了下来：“好，我忙完就过去。叶子……”
他顿了顿，语气里带着点脆弱，“别让我看到空荡荡的房间，我受不了。”
叶子没再回应，直接挂断了电话。
房间里重归寂静，她望着天花板，心里一片清明——这样也好，总要做个了断的。