陈浔跪在石台上，右臂撑地，指节因用力而泛白。他喉咙里有血腥味，每一次呼吸都像吞着碎玻璃。澹台静靠在他身侧，指尖仍贴着心口，那枚金纹如活物般起伏，仿佛要从皮肉中挣脱出来。
“不是这样。”她忽然按住他的手腕，声音轻却坚定，“要用剑。”
他一怔，想开口，却被她抬手止住。她缓缓抽出发间玉簪，动作迟缓，像是每动一下都在耗尽残存的气力。玉簪落地，插入石缝的刹那，一道微光自缝隙蔓延开来，如蛛网般爬向四周。
陈浔腰间的青冥剑猛然震颤，发出一声低鸣。剑柄上的血渍——那是他早年练剑割破手掌所留——竟开始渗出淡金色的丝线，顺着剑鞘游走，如同苏醒的血脉。
“起。”澹台静闭目低语。
青冥剑自行出鞘，悬于半空。裂痕遍布的剑身微微抖动，金丝汇聚成流，与地面玉簪的光芒遥相呼应。两股力量在空中交汇，嗡鸣声渐强，直至刺耳欲聋。
洞外风沙骤停，仿佛天地也为之屏息。
就在此时，黑影掠入。
血魔教副教主站在洞口，右手高举一只血色葫芦，狞笑浮现：“圣女血炼万魂，此宝专克你们这类邪祟！”
葫芦口张开，黑雾喷涌而出，化作巨口，直扑玉簪与悬空之剑。那雾中似有无数哀嚎之声，扭曲成链，欲将两件信物尽数吞噬。
澹台静不退反进，一步踏前，双手结印，口中吐出古老音节。每一个字都带着岁月的重量，落在空气中，激起涟漪般的波纹。
玉簪与青冥剑同时爆发出炽烈金光。两者在空中碰撞，没有巨响，只有一声清越龙吟，穿透黑雾，直击人心。
虚影浮现。
一位女子立于光影之中，白衣胜雪，眉心一点朱砂。她面容与澹台静相似，却又多了几分威严与悲悯。她未言，只轻轻抬手，指尖点向融合中的剑与簪。
一道神识没入其中。
“吾女，持此剑，护你所爱。”
话音落，虚影消散。金光炸裂，凤凰长鸣响彻洞窟。
剑与簪彻底合二为一，化作一柄通体流光的长剑。剑身为赤金之色，刃如羽翼展开，尾翎似绸带飘舞，其形若凤展翅，其势若火燃天。
它未落地，而是缓缓调转方向，飞向陈浔。
他下意识伸手，却不料长剑直接撞入他右臂。皮肉未破，却有一股滚烫之力贯入经脉，自肩至掌，一路烙下凤凰图腾。那纹路鲜红如焰，隐隐发烫，仿佛有生命在其中流淌。
他低头看着自己的手臂，瞳孔微缩。
剑灵已融体。
“这……不可能！”副教主脸色剧变，猛催葫芦，黑雾凝成锁链，层层缠向凤凰剑。可还未近身，锁链便在空中自燃，化作灰烬飘落。
陈浔闭眼。
刹那间，万千声音涌入脑海——幼时澹台静在屋檐下低声念剑诀的呢喃，雨夜她被带走时那一声未出口的呼唤，还有方才那位女子最后的嘱托……所有声音交织，汇成一股洪流，在他体内奔涌。
他睁开眼。
眸中闪过金焰。
抬手，未握剑，只是凌空一斩。
无形之力横扫而出。空中凭空燃起火海，烈焰翻腾，将血色葫芦连同黑雾一同吞没。葫芦发出尖锐哀鸣，随即炸裂，碎片四溅，灼热气浪逼得副教主踉跄后退。
他捂住右臂，衣袖焦黑，皮肉翻卷，腥臭弥漫。他跪倒在地，不可置信地盯着陈浔：“这……这不是凡铁？这是上古仙器！”
陈浔未答。
他站在原地，右臂凤凰图腾仍在发烫，体内似有无穷之力，却又沉重如山。他知道，这只是短暂的觉醒，他的身体远未达到承载这股力量的程度。
他转身，看向澹台静。
她靠坐在石台旁，脸色苍白，唇无血色，额角冷汗涔涔。但她眼神清明，望着他，轻轻点了点头。
“它认你了。”她说。
陈浔一步步走向她，脚步沉重，每一步都在石地上留下浅浅血痕。他在她身旁蹲下，右臂垂落，凤凰纹路微光闪烁。
“接下来呢？”他问。
她没有立刻回答。而是抬起手，指尖轻轻抚过他右臂的图腾。触感滚烫，却让她指尖微微颤抖。
“母亲用命封印它，只为等这一天。”她低声道，“她知道，终有一人会以真心唤醒它，而不是以血祭强行驱使。”
洞内寂静。
焦痕遍布地面，暖光依旧明灭，映照两人相对的身影。
副教主缓缓起身，后退数步，藏身于洞口阴影。他左手紧握断葫芦残柄，眼中恨意滔天，却不再上前。他盯着陈浔手中的凤凰剑，又看向澹台静锁骨处那枚金纹，嘴角忽然勾起一丝冷笑。
他悄然抬手，袖中滑出一枚暗红符纸，指尖掐诀，无声默诵。
符纸无火自燃，化作灰烬。
陈浔忽然抬头，望向洞口。
副教主已不见踪影，只剩一缕残烟飘散在空气里。
“他走了？”陈浔皱眉。
澹台静摇头：“没有。他在等。”
“等什么？”
她刚要开口，忽觉心口一紧。金纹剧烈跳动，像是感应到了什么。她猛地抓住陈浔的手腕，力道大得惊人。
“小心身后——”
话未说完，陈浔已旋身出掌。
掌风扫过，一道黑影从石柱后疾退三步。那人穿着与副教主相同的暗红锦袍，面容一致，眼神却空洞无神。
“替身？”陈浔瞳孔一缩。
那黑影不语，抬手便掷出一枚血钉，直取澹台静心口。
陈浔右臂一震，凤凰剑意自发迎敌。火浪席卷，血钉尚未近身便熔成铁珠，坠地时嗞嗞作响。