账册上的明细条条分明，连族弟与旧族的密信都赫然呈在案头。少府卿额头冷汗涔涔，扑通跪倒在地——他实在想不通，这位素来仁厚的储君，何时竟将他私下的勾当查得一清二楚。
消息传开，朝堂震动。那些本想借着扶苏仁义钻空子的朝臣，忽然发现这位储君像是换了个人——他不再空谈“仁政”，却总能精准掐住各方势力的七寸。
嬴傒欲提拔宗室子弟掌管禁军，扶苏不直接反对，反倒奏请“禁军将领需经边军历练三载”，一句话便堵死了纨绔子弟的门路；法家一派官员想重判一群因饥饿偷粮的流民，扶苏批下“罚劳役三月，期满分发新粮种”，既未坏律法，又博得了民心。
最让人捉摸不透的，是他对赵高的态度。赵高几番在嬴政面前暗示公子太过刚直，过刚易折，扶苏得知后全然不理会，只将朝堂上下治理得井井有条。
这扶苏，到底是学了儒家还是法家？”退朝后，朝臣们私下议论，个个摸不着头脑。有人说他被安之教得变了性子，有人猜他是故意藏拙，连嬴政都被试探着问过：“陛下，公子近来的手段，倒有几分像您年轻时的模样。”
嬴政盯着那个欲言又止的官员，不置可否。他翻看起扶苏送来的奏折，上面恳请“清查全国隐田”，直指那些依附权贵、逃避赋税的黑地，末尾还特意标注：“此法可先从宗室始。”
“这小子，比我心狠。”嬴政对魏烟笑道，“连自家人都敢动。”
魏烟望着奏折上遒劲的笔迹，轻声道：“他不是狠，是明白了‘仁政’从不是和稀泥。是敢于向积弊开刀，哪怕刀刀都溅血。”
东宫之内，扶苏望着窗外初生的朝阳，手中捏着张良从边关送来的信。信中说，狼居胥口的学堂已然开课，边民子弟不仅学识字，还学算术、辨农时。“公子曾言‘仁在田埂’，良深以为然。”
扶苏将信折好，纳入怀中。他知道，那些看不懂他的朝臣，终究会明白——他的转变，从不是从“仁”变“狠”，而是从空谈的道义，化作了脚踏实地的守护。就如此刻东方的霞光，看似柔和，却能穿透云层，照亮整个天下。
三年光阴如白驹过隙，咸阳宫的梧桐又落了三茬枯叶。嬴政已鲜少临朝，政事多半交由扶苏处置，只在涉及征伐、修改律法的大事上才召集群臣面议。这日，扶苏身着玄色王服，端坐于朝堂主位，案上摊着蒙恬从北境送来的军报——东胡与夫余趁秦军主力平定南方之际，竟联合袭扰渔阳郡，掠走边民数千。
“诸位以为，当如何应对？”扶苏的目光扫过阶下，声音沉稳如钟。三年代政，他眉宇间的锐气更盛，却不见半分骄躁，举手投足间竟与嬴政当年的气度别无二致。
李斯出列：“东胡、夫余皆为蛮夷，反复无常。臣以为当效仿陛下北击匈奴之策，派大军犁庭扫穴，永绝后患。”
掌管典籍的博士淳于越却摇头：“连年征战，百姓已显疲态。不如遣使安抚，许以互市，暂缓兵戈。”
扶苏指尖轻叩案面，忽然看向列席的张良——三年前平叛有功，张良已被召回中枢，任中大夫，辅佐军务。“张先生曾守北境，以为如何？”
张良上前一步，朗声道：“东胡与夫余虽已联合，却各怀异心。东胡贪利，夫余好名，若只安抚，必以为大秦可欺；若只征伐，又恐其狗急跳墙。不如先派偏师收复渔阳，再以主力压境，示以兵威，而后遣使者分化其联盟。”
扶苏颔首：“正合我意。传旨，蒙恬率五万边军出上郡，直逼东胡王庭；另命李信领三万精兵，屯于辽东，牵制夫余。”他顿了顿，目光望向北方，“告诉蒙将军，不必手软。”
旨意传出，秦军如两道铁流奔向北境。消息很快传到肃慎部族——这个世代居住在长白山麓的部落，素来与东胡、夫余有摩擦，却更怕大秦的铁骑踏平自己的家园。肃慎王召集诸部酋长，帐内篝火噼啪作响，映着众人惶恐的脸庞。
“秦灭六国，如今又要北击东胡、夫余，下一步必是我肃慎！”一位白发酋长捶着地面，“与其坐以待毙，不如与东胡、夫余联手，共抗大秦！”
肃慎王咬了咬牙，抽出腰间的骨刀：“传我令，集结全部青壮，驰援东胡！告诉他们，肃慎愿与二族歃血为盟，若秦兵不退，便战至最后一人！”
三路联军在草原摆开阵势，旌旗连绵数十里，一时竟有几分声势。东胡王站在高坡上，看着肃慎的骑兵穿着兽皮甲胄赶来，得意地对身边的夫余王笑道：“看吧，秦军再强，也敌不过我等联手！”
夫余王却面色凝重：“听说扶苏代政后，大秦粮草丰足，连弩营更是锐不可当。我等虽人多，怕是……”
话音未落，远处传来震天的鼓声。秦军的黑色方阵如乌云般压来，前排的连弩手举起器械，箭头在阳光下闪着森寒的光。蒙恬立于帅旗之下，高声下令：“放箭！”
刹那间，箭雨如蝗，联军阵中惨叫连连。肃慎的兽皮甲在弩箭面前不堪一击，东胡的骑兵刚冲出去便被射倒一片。更可怕的是，秦军阵中推出了新造的投石机，巨石呼啸着砸向联军大营，营帐瞬间塌了一片。
“撤！快撤！”东胡王第一个调转马头，联军本就松散的阵型瞬间崩溃。肃慎的青壮们从未见过如此凌厉的攻势，转身就往密林里跑，却被秦军的轻骑追上，如砍瓜切菜般斩杀。
三月后，草原上尸横遍野。蒙恬派人将东胡王的首级送往肃慎王庭，附信一封：“若降，可保部族存续；若战，便是此下场。”
肃慎王看着那颗血淋淋的首级，骨刀“当啷”落地。帐外传来秦军已渡过黑江的消息，他瘫坐在地，终于明白——与大秦为敌，不过是飞蛾扑火。
消息传回咸阳时，扶苏正在查看新粮种的丰收记录。魏烟走进来，将战报递给他：“蒙将军大胜，东胡臣服，夫余纳贡，肃慎遣使请降。”
扶苏放下笔，走到窗前，望着宫墙外忙碌的市井。三年代政，他早已明白，非我族类其心必异，大秦从来不是穷兵黩武，而是让对手看清实力的差距，让那些侵扰大秦边境的势力闻之胆寒。
“告诉蒙将军，”扶苏回头，眼中映着落日的余晖，“降者不杀，但需迁其部众至辽东，编入郡县，教其耕种。”
魏烟笑了：“公子这是要化剑为犁？”
“不。”扶苏摇头，目光坚定，“是要让他们知道，归顺大秦，不是失去家园，而是换一种活法——一种能吃饱穿暖，不必再提心吊胆的活法。”
宫墙外的炊烟渐渐升起，与天边的霞光融在一起。扶苏知道，这场北征的胜利，不只是疆域的扩张，更是让天下看清——大秦不仅有雷霆之威，更有容纳万邦的底气。而这，正是他和父亲的祈愿，普天之下莫非王土。
东胡王庭的旧址上，新立起的郡县牌坊还带着松木的清香。扶苏派来的官吏正对着户籍册清点人口，将东胡部族按地域拆分，与迁来的中原农夫杂居。一位鬓角斑白的秦吏蹲在田埂上，拿着堪舆图：“看见没？这种新粮耐冻，你们这草原既能放牧，农田里的粮食秋天就能收，比单靠放牧打猎靠谱多了。”
不远处的长白山麓，肃慎部族的木屋被改造成了土坯房。秦军送来的铁犁取代了骨耜，几个穿麻布衣裳的肃慎妇女围着中原农妇，学着怎么使用织布机，还有刺绣。
“陛下有旨，”负责安置的官员站在高台上喊话，“凡愿弃猎务农者，免赋税三年；愿从军者，编入边军，与秦兵同饷。”
台下响起一片嗡嗡的议论，这和他们想象中水深火热的生活截然不同。毕竟，秦军送来的不仅是粮种和农具，还有过冬的棉衣——这比往年靠劫掠过冬安稳多了。
与此同时，咸阳宫的舆图上，代表秦军的黑旗正沿着长城向西推进。嬴政望着地图上被红笔圈出的匈奴王庭，对蒙恬道：“东胡、肃慎已平，该轮到匈奴了。”
蒙恬躬身：“陛下，臣已将东胡、夫余降兵打散编入各营，混杂秦兵操练三月，如今皆是可用之兵。只是匈奴飘忽不定，若要驱逐，需得步步为营。”
“朕要的不是驱逐，是臣服。”嬴政指尖点向河套平原，“在那里筑城，迁民实边，让匈奴再也不敢南下劫掠。”
旨意传到边军时，张良正安排降兵改造长城烽燧。他将东胡擅长骑射的士兵编入斥候营，让肃慎熟悉山林的猎手负责侦查，秦军则居中调度，竟配合得严丝合缝。
“张先生，匈奴的游骑又在阴山附近出没了。”传令兵送来情报。
张良登上烽燧，望着远处的草原：“告诉蒙将军，按计划行事。”
三日后，匈奴单于亲率三万骑兵南下，想趁秦军刚平东胡、立足未稳之际捞一把。可刚过阴山，就被城墙上的连弩射懵了——秦军的新弩射程比三年前又远了三成，箭头还淬了火，射中即燃。不等他们撤退，侧翼突然杀出一队骑兵——竟是东胡降兵，他们骑着熟悉的战马，用着秦军的兵器，把匈奴的阵型冲得七零八落。
“是东胡的叛徒！”匈奴单于又惊又怒，转身想逃，却被蒙恬亲率的主力堵住退路。一场激战下来，匈奴骑兵折损过半，单于只带着残兵逃回漠北。
战后，蒙恬将匈奴俘虏分给各郡为奴，让他们跟着中原农夫学耕种。有老兵不解：“将军，这些蛮夷留着是祸害，不如杀了干净。”
蒙恬指着正在田里劳作的匈奴人：“让他们种粮，比杀了他们划算。”
魏烟看着捷报说道：“陛下英明。”
“寡人是让他们明白，跟着大秦有饭吃。”嬴政望向北方，“等河套的城池筑好，就把新粮种送过去。要让匈奴人知道，长城内的日子，比草原上好过得多。”
那年冬天，漠北的匈奴部落传来消息：单于死后，其弟率半数部众南下归降，愿为大秦守边。而长城内侧，新迁去的百姓正忙着凿冰灌溉，等着开春种下新粮。
风雪掠过长城，吹起秦军的黑色旗帜，也吹起了边民新盖房屋的炊烟。这天下，终于在刀剑与粮种的交替里，渐渐走向了安稳。
漠北一处隐蔽之地，寒风刮在匈奴王庭的毡帐上，发出呜咽般的声响。新任单于挛鞮冒顿握着父亲的骨弓，望着帐外的士兵，脸色比帐外的冰雪还要冰冷。秦军已在河套筑起三座大城，屯兵十万，新粮种顺着黄河运抵边地，连依附匈奴的小部族都偷偷跑去归降——他们私下说，秦人的粮仓里有吃不完的米，冬天还有棉衣穿。
“单于，不能再等了！”左贤王闯进帐内，身上的皮袍沾满积雪，“秦军的连弩营已开到狼居胥山，再不动手，咱们连放牧的地方都要丢了！”
冒顿猛地起身，骨弓被攥得咯吱作响。他知道，这是匈奴最后的机会。秦军虽强，却远在中原；扶苏代政，据说比嬴政温和——或许，能靠一场突袭夺回河套。
三日后，十万匈奴骑兵像黑色潮水般涌向河套。可他们刚冲到长城下，就被城墙上的连弩射懵了——秦军的新弩射程比三年前又远了三成，箭头还淬了火，射中即燃。更可怕的是，城墙后冲出一队战车，车轮上绑着锋利的铁刃，在匈奴阵中撕开一道道口子。
“是蒙恬！”有人认出了秦军帅旗，惊呼着后退。冒顿挥刀砍翻一个逃兵，怒吼着冲锋，却被一支冷箭射穿了左臂。
这场仗打了不到半月，匈奴骑兵溃不成军。冒顿带着残兵往漠北逃，身后的秦军骑兵紧追不舍，为首的正是张良——他改良了匈奴的马术，让秦军骑兵既能保持阵型，又能灵活穿插，追得匈奴人连辎重都顾不上带。
“陛下有旨，不留活口！”蒙恬的吼声在草原上回荡。嬴政这次下了死令——要彻底根除匈奴之患，就不能给他们卷土重来的机会。秦军像犁地般扫过漠北，烧毁所有毡帐，所有匈奴尽数斩杀。
当冒顿被秦军的长矛挑在半空时，他终于明白，大秦的“温和”，从来只对顺民而言。
三个月后，漠北再无匈奴王庭。秦军在狼居胥山勒石记功，碑上刻着嬴政的亲笔：“六合之内，皇帝之土。”