“什么？”
皇上猛地放下奏折，周身的慵懒瞬间褪去，眼神骤然锐利起来，他猛地站起身，龙袍下摆扫过案几，将上面的墨锭都震得滚了一圈，“火势如何？”
话刚问完，他像是突然想起什么，语气又紧了几分，追问着壹德，“对了，渊阙呢？”
”哦？父皇是在找我吗？”清润的声音突然从身后传来。
“你怎会在此？”玄策的声音里带着难掩的惊恐。
渊阙缓步走近，在离他三步远的地方停下，微微垂眸躬身，语气认真得没有半分玩笑：“不是父皇留我在皇宫里的吗？儿臣记着您的话，自是不敢走远的。”
渊阙话音刚落，殿内的空气骤然凝固。玄策还未从他那句“不敢走远”里回过神，便见少年垂在身侧的手猛地一抬，寒光瞬间划破烛影——一柄三寸长的匕首已稳稳抵在他脖颈处，刀刃冰凉，贴着皮肤的触感让他脊背瞬间窜起寒意。
“你……”玄策瞳孔骤缩，龙袍下的手猛地攥紧，却不敢轻易动弹。
匕首的锋芒映着烛火，在他颈侧投下细碎的冷光，他能清晰看见渊阙眼底那抹认真彻底褪去，只剩一片深不见底的沉暗。
“大胆！”一旁的壹德惊喝出声，身体猛地向前扑去，想护住玄策。
可刚迈出半步，他便像被无形的绳索捆住，四肢骤然僵硬，连指尖都无法动弹。
他眼睁睁看着渊阙的手臂纹丝不动，匕首依旧稳稳贴着皇上的脖颈，喉咙里只能发出急切的嗬嗬声，额角瞬间渗出冷汗。
渊阙仿佛没听见壹德的动静，目光死死锁着玄策，声音压得极低，却带着刺骨的冷意：”你竟然想要了玄熠的命，不知好歹的东西。”
渊阙的匕首已刺破玄策颈间肌肤，再进半寸便能封喉。
玄策嘶哑地开口：“你……难道不想知道……体内的蛊虫怎么解吗？”
渊阙将匕首缓缓撤离玄策的脖颈，却仍抵着对方的下颌，迫使玄策抬头与他对视。”你还知道解法？”
玄策突然爆发出一阵癫狂的笑，笑声嘶哑破碎，像是破旧的风箱在殿内回荡。
他颈间的血还在渗，染红了胸前的龙纹，可他浑然不觉，只睁着布满血丝的眼，死死盯着渊阙，仿佛看到了什么天大的笑话：“哈哈哈哈……你活不了多久的！真的活不了多久的！”
“瑜妃体内是母虫，而她现在死了。按‘子母蛊’的规矩，你这子虫的宿主，早该肠穿肚烂、爆体而亡了！”
“竟不知……不知为何你还活着……”玄策的笑声渐渐弱下去，只剩急促的喘息，眼底却翻涌着不甘与怨毒。
“一定是哪里出了错……可没关系……就算母虫死了，子虫没了滋养，也会慢慢啃噬你的五脏六腑……不出半月，你还是会死！会死！”
“既然没有解法，”渊阙的声音听不出半分波澜，唯有垂在身侧的手，指节微微泛白，“那你自然没有活着的意义了。”
玄策的笑声猛地顿住，脸上的疯癫僵成错愕，”你想杀了我？”
他猛地拔高声音，试图用帝王的身份压过那股窒息感：“我可是这南沧国的皇帝！是九五之尊！你杀了我，就是谋逆！”
可这话落在渊阙耳中，只换来一声极轻的嗤笑。
渊阙握着短刃的手没半分犹豫，一步步逼近，眼底的寒意几乎要将玄策冻结：“皇帝？九五之尊？”他顿在玄策面前，短刃的锋芒抵在对方心口，”那又如何？”
………………
半年后
御书房的鎏金铜炉里燃着安神的檀香，却压不住空气中一丝若有若无的药气。
玄择踩着明黄色的龙纹锦靴，小步跑到渊阙身边，肉乎乎的小手轻轻拽住他的袖口，眉头拧成个小疙瘩：“皇兄，你怎么又咳了？方才太傅讲《周礼》时，你都悄悄用帕子捂了三次嘴。”
渊阙坐在铺着软垫的紫檀木椅上，闻言将手中的青瓷茶盏轻轻放在桌案上，指尖还带着一丝薄凉。
他抬手揉了揉玄择的发顶，声音比殿外的秋日还要温和些，只是尾音里藏着不易察觉的虚浮：“无事，许是昨夜开窗吹了些风。”
说着，他目光落在玄择面前摊开的课业上，话锋轻轻一转，“今天的功课怎么样？《论语》的注疏都背熟了吗？”
玄择鼓了鼓脸颊，小手背到身后，却还是老实地点头：“都背熟啦！太傅还夸我‘温故而知新’呢！就是……”
他偷偷抬眼瞧了瞧渊阙苍白的脸色，声音低了些，“就是皇兄总说没事，可御膳房每天送来的药膳，你都没喝几口。”
渊阙指尖顿了顿，目光落在玄择缀着珍珠扣的小衣襟上，眼底漫开一层柔色。
他伸手把人拉到膝边，指腹轻轻蹭过玄择蹙着的眉尖，”皇兄只是想阿熠了。”
玄择愣了愣，小脑袋轻轻靠在渊阙膝头，小手还攥着他的衣料：“皇叔？”他想起前日内侍呈上来的捷报，朱砂印在明黄奏章上格外醒目，立刻坐直身子，眼底亮了亮，“朕记得前日送来了捷报，说皇叔在北疆把蛮族打退了，再过半月就能回来了！”
”嗯好，快去温书吧。”
半月后景王府
晨雾还没散尽，朱红大门虚掩着，门环上的铜绿在薄光里泛着冷润的光。
渊阙立在门前的青石板上，玄色衣袍沾了些雾水，指尖却攥得发紧——他昨夜几乎没合眼，反复确认过时间，今日正是玄熠说定的归期。
他望着通往城外的长街，路面被晨露浸得湿润，偶尔有早起的商户推着小车经过，车轮碾过石板的声响，都让他心头一跳。
雾渐渐散了，阳光漏下来，在路面投下细碎的光斑，远处终于传来隐约的马蹄声——这一次，他的手猛地攥住了腰间玉佩，连呼吸都放轻了些，望着那个越来越近的玄色身影，眼底的清冷瞬间融成了软意。
”主人我们回来了。”