在吕大信沉稳的带领下，一行人如同利刃劈开浓稠的迷雾，有惊无险地穿过了死亡沼泽危机四伏的外围区域。越是深入，环境便越发恶劣得超乎想象。灰绿色的瘴气浓稠得几乎化不开，仿佛置身于粘稠的墨绿汁液中，视线被压缩到不足十丈，神识探出更是如同陷入泥沼，滞涩难行。脚下的淤泥散发出令人作呕的、混合着腐烂尸骸和剧毒物质的恶臭，不时有磨盘大小、色彩斑斓如鬼面的毒蜘蛛从泥沼中探出狰狞的口器，或是水桶粗细、鳞片闪烁着幽光的怪蟒悄然滑过，冰冷的目光扫过这群不速之客。空气中弥漫的腐朽与剧毒气息，即便有清心辟瘴符和法力护体，也让人感到阵阵眩晕和法力运转的明显滞涩，修为稍弱的田灵儿甚至需要张小凡不时渡入法力相助。
吕大信的神情也前所未有地凝重。他的神识在这里受到了极大的压制，全力展开也不过能勉强覆盖方圆两三里，且消耗速度惊人，如同在逆水中行舟。他不得不更加依赖自身金丹对天地气机的敏锐感应和对危险的直觉。每一步都走得如履薄冰，巧妙地避开那些能量紊乱、潜藏杀机的流沙毒潭，以及一些散发着令人心悸气息的古老禁制残痕。
如此又艰难前行了大半日，周围的景象开始发生显着变化。扭曲的枯木逐渐被一些高达数十丈、形态狰狞如鬼爪、通体漆黑如墨的怪树所取代，泥沼中开始出现冒着咕嘟气泡的彩色毒水潭，潭水呈现出诡异的斑斓色泽，散发着刺鼻的硫磺与腥甜混合的气味。空气中的灵气虽然依旧驳杂不堪，却明显变得浓郁而狂暴起来，仿佛一锅即将沸腾的滚油。
“我们接近内泽边缘了。”吕大信停下脚步，沉声道，声音在粘稠的空气中显得有些沉闷。他能够清晰地感觉到，前方区域的能量波动异常剧烈而混乱，仿佛有无数股强大的力量在暗中交锋、碰撞，其中两股如同洪荒巨兽般的气息尤为突出，充满了暴戾、古老与毁灭性的力量，它们的每一次嘶鸣与碰撞，都引得脚下的大地隐隐震颤。
众人闻言，精神一振，但随即更加警惕。内泽，才是死亡沼泽真正令人谈之色变的核心区域，也是天帝宝库最有可能显现的地方。
继续小心翼翼地前行约莫一炷香的时间，前方豁然开朗，瘴气似乎也变得稀薄了一些。一片相对干燥、由嶙峋黑色怪石组成的丘陵地带出现在眼前。然而，这里的景象却让所有人倒吸一口凉气，心脏不由自主地收紧。
丘陵之上，人影绰绰，剑拔弩张！
并非只有他们一队人马。只见丘陵各处，三三两两聚集着不少修士，粗略一看，竟有数百之众！有的身着统一道袍，旗帜鲜明，是某些闻讯赶来的中小型正道门派；有的则是奇装异服，气息彪悍，眼神警惕中带着贪婪，是活跃在南疆一带、刀头舔血的散修；更有一些浑身笼罩在黑袍或邪气中，眼神阴冷狡诈，毫不掩饰自身魔道身份的修士——鬼王宗、万毒门、合欢派的弟子赫然在列，而且数量不少，显然是有备而来！
各方人马各自占据一小块地方，互相之间保持着极大的警惕距离，气氛紧张得如同拉满的弓弦，一触即发。没有人轻易动手，但空气中弥漫的杀意、贪婪与猜忌，几乎凝成了实质，压得人喘不过气。所有人的目光，都不约而同地、带着难以抑制的渴望，死死盯住丘陵更深处。
那里，景象更为骇人！
一株庞大到无法想象的巨树，如同连接天地的脊梁，矗立在视野的尽头。树干的直径恐怕有数百丈，通体呈现出一种暗金色的光泽，树皮斑驳，充满了岁月的沧桑感。树冠更是遮天蔽日，没入上方翻滚的浓郁灵气云雾之中，根本看不到顶端。
而更令人心神震撼的，是环绕在巨树周围，正在疯狂搏杀的两个庞然大物！
一头是形似巨鹰、却庞大如山岳的神鸟！它通体覆盖着璀璨如黄金般的羽毛，双翼展开足以遮蔽小片天空，每一次扇动都卷起撕裂空间的飓风！鸟喙如钩，利爪闪烁着寒光，正是上古神兽——黄鸟！它发出清越而充满愤怒的鸣叫，声音穿透云霄，带着无上的威严与浩荡正气，口中不时喷吐出金色的焚妖圣火，灼烧得空气都在扭曲。
与黄鸟搏杀的，则是一条巨大到令人窒息的黑色巨蛇！它仅仅露出沼泽的躯干就粗如山脉，漆黑的鳞片每一片都有房屋大小，反射着幽冷的光泽。蛇瞳猩红如血月，充满了暴戾与毁灭的气息，张口嘶吼时，露出匕首般的惨白毒牙，喷出的黑色毒雾连空间都仿佛要腐蚀掉！正是与黄鸟齐名的凶物——黑水玄蛇！它搅动沼泽，掀起滔天的黑色泥浪，巨大的蛇尾每一次抽打，都让大地崩裂，巨树震颤。
黄鸟与黑水玄蛇，这两头上古时期便是死对头的洪荒神兽，此刻显然是为了争夺巨树顶端那若隐若现、散发着诱人的金光而展开了殊死搏杀。它们的每一次碰撞，都爆发出毁天灭地般的能量冲击，金光与黑芒交织，飓风与毒雾肆虐，将那片区域化作了生命的禁区！即便相隔数十里，那恐怖的威压依旧让丘陵上的所有修士脸色发白，心生渺小之感。
“果然……都来了。”宋大仁脸色无比凝重，低声道。他看到了几个熟面孔，是其他青云峰脉的弟子，也看到了更多不怀好意的魔教妖人。眼前的景象，远比预想的还要混乱和危险。
吕大信目光平静地扫过全场，神识如同无形的触角，谨慎地探查着。他感受到了数股强大的气息，其中几股甚至不弱于宋大仁，显然是各派的长老或精英弟子。魔教阵营中，那几股年轻却异常凌厉的气息引起了他的注意——一个身着绿衣、巧笑嫣然、眼神灵动狡黠的少女；一个面色苍白、眼神阴鸷、周身毒气缭绕的青年；一个身着红衣、媚骨天成、眼波流转间摄人心魄的女子。
“魔教三公子……”吕大信心中了然。鬼王宗碧瑶，万毒门秦无炎，合欢派金瓶儿。这三人名声在外，是魔教年轻一代的翘楚，此刻齐聚于此，所图非小。
就在这时，另一队人马也从侧面的迷雾中走出，为首的两人气息灼热，正是焚香谷的李洵和燕虹。
“吕师兄，宋师兄，别来无恙。”李洵见到青云众人，尤其是目光在深不可测的吕大信身上停留片刻，眼中闪过一丝不易察觉的忌惮，随即拱手打招呼，语气还算客气，但那份源自焚香谷的傲气依旧隐约可辨。
“李师兄，燕师姐。”吕大信淡然还礼，宋大仁也点头示意。
“没想到青云门此次是由吕师兄带队，看来对此行是志在必得了。”李洵目光扫过吕大信身后几人，尤其在清冷绝俗的陆雪琪身上多停留了一瞬，语气略带试探。远处的神兽咆哮与搏杀声，让他的声音不得不提高几分。
“焚香谷消息灵通，镇守南疆，想必准备更加充分。”吕大信不置可否，语气依旧平静，目光却投向远处那惊天动地的战团，“倒是这两头上古凶物，李师兄以为该如何应对？”
李洵被问得一窒，看着那如同天灾般的战斗场面，脸色有些难看，哼了一声：“神兽之威，非人力可敌，唯有静观其变，等待时机。吕师兄还是先顾好自家同门吧！”说罢，带着燕虹等人走向另一处空地驻扎下来。双方保持着表面的和气，但谁都明白，一旦宝库真正开启，这点和气将瞬间荡然无存。
吕大信没有选择靠近任何人，他带领众人来到一处地势较高、视野相对开阔，且背靠一块巨大黑岩的角落驻扎下来。这个位置进可攻退可守，又能观察全场局势和远处神兽大战的动向。
“大师兄，你与吴师兄、郑师兄注意警戒右侧，那些散修鱼龙混杂，需防其偷袭。曾师弟，陆师妹，左侧魔教动向，尤其是那三人，多加留意。”吕大信迅速分配任务，条理清晰，声音沉稳，给人一种安定的力量。“灵儿，小凡，你们居中策应，没有我的命令，切勿轻动，尤其要运功抵抗远处传来的神兽威压。”
“是！”众人齐声应诺，立刻各就各位，结成简单的防御阵型。田灵儿和张小凡背靠背站立，全力运转法力，抵挡着那如同潮水般阵阵涌来的恐怖威压，脸色都有些发白。
驻扎下来后，吕大信将大部分心神都集中在了感应远处那场惊天动地的神兽之战上。黄鸟与黑水玄蛇的搏杀已臻白热化，黄鸟凭借空中优势，不断俯冲，用利爪和金色圣火攻击；黑水玄蛇则盘踞沼泽，凭借庞大的身躯和恐怖的毒雾反击，蛇尾每一次砸落，都地动山摇。它们的战斗方式野蛮而直接，却蕴含着天地至理，每一次碰撞都让吕大信对力量的运用有了新的感悟，但同时，那逸散的恐怖能量也让他心惊不已。有它们在，想要接近宝库，难如登天。
此刻丘陵上诡异的平静，不过是暴风雨前的宁静，所有人都在等待，等待一个契机——等待两大神兽两败俱伤，或者宝库出现真正的入口。
时间在极度紧张和压抑的等待中一点点流逝。丘陵上的气氛愈发紧绷，一些小规模的冲突已经开始爆发。为了一块更好的观察位置，或是仅仅因为一个挑衅的眼神，正魔双方乃至散修之间，便可能刀剑相向，顷刻间分出生死。惨叫声、兵刃交击声、法术爆鸣声不时响起，为这片死亡之地更添几分血腥。
吕大信始终盘膝坐在岩石上，闭目调息，渊虹剑横于膝前，气息沉静如深渊。但他的神识却如同最精密的雷达，时刻监控着方圆数里内的一切风吹草动。他注意到魔教三公子那边异常安静，碧瑶好奇地东张西望，甚至偶尔还会对远处的神兽大战指指点点，似乎对眼前的混乱和危险很感兴趣；秦无炎闭目养神，但周身毒气吞吐不定，像一条蓄势待发的毒蛇；金瓶儿则巧笑倩兮地与身旁的合欢派弟子低声说笑，眼神却不时扫过全场，尤其是在吕大信和陆雪琪身上停留片刻，带着一丝探究与玩味。
“吕师弟，”曾书书凑过来，低声道，声音因为远处的轰鸣而有些发颤，“看这情形，宝库开启还不知要等到什么时候，那俩大家伙打得天翻地覆，咱们就这么干等着？要不要我去那些散修那儿打探打探消息？”他指了指那些散修聚集的方向。
吕大信睁开眼，摇了摇头，目光依旧望着远处的战斗：“不必。此时妄动，易成为众矢之的。静观其变即可。宝库开启，必有征兆，那两大凶兽便是关键。耐心点，曾师弟。”
他重新闭上眼，心中却在快速推演。眼前的局面复杂凶险到了极点，正道、魔教、散修、上古神兽……多方势力纠缠，更有两大天灾般的凶物挡路。一旦乱起，必定是席卷一切的死亡风暴。大竹峰一行人实力不弱，但置身于此等漩涡中心，仍需万分谨慎，一步踏错，便是万劫不复。他的首要目标是天书第三卷，但前提是必须保证同门的安全，并将他们尽可能完好地带回去。
突然，远处传来一声前所未有的、震耳欲聋的嘶鸣和一声狂暴到极点的怒吼！声音中充满了痛苦与疯狂！
紧接着，是比之前剧烈十倍的地动山摇！一股肉眼可见的、混合着金色圣火与黑色毒雾的能量冲击波，如同毁灭海啸般向四周疯狂扩散开来，所过之处，丘陵上的巨石被掀飞，一些靠得较近的修士甚至来不及惨叫就被震成齑粉！
“不好！全力防御！”吕大信猛地站起身，厉声喝道！
几乎同时，所有人都看到，那株参天巨树的顶端，金光猛然暴涨，仿佛一轮太阳在树冠升起！整个巨树都剧烈震动起来！
“宝库要开启了！”混乱中，不知是谁声嘶力竭地喊了一声。
丘陵之上，瞬间彻底沸腾！所有势力都红了眼睛，再也顾不得其他，疯狂地向着巨树方向冲去！
真正的风暴，终于降临！