宫门外，那戎狄副使脸上的倨傲瞬间凝固，转为难以置信的惊骇。
他甚至来不及发出一声完整的求饶或咒骂，就被如狼似虎的王府亲卫堵住嘴，利落地捆绑起来。
凌默面无表情，执行命令没有丝毫犹豫。
不过片刻功夫，那副使便被高高悬挂在了旗杆之上，在凛冽的寒风中晃荡，成了震慑所有心怀不轨者的最新标志。
消息如同插上翅膀，伴随着冬日寒风，迅速刮遍了京城每一个角落。
摄政王不仅斩了正使，连前来讨要说法的副使也一并挂了旗杆！
这一次，带来的不再是单纯的惊恐，而是混合着极度震撼与某种难以言喻的亢奋。
街头巷尾，人们压低了声音，眼神却发亮地议论着。
“我的老天爷……又、又挂了一个？”
“还是当着那么多人的面！就在宫门口！”
“这……这是把戎狄的脸按在地上踩啊！”
“痛快！真他娘的痛快！多少年没这么硬气了！”
“可……这会不会把戎狄彻底惹毛了？万一他们真的倾巢而来……”
“怕什么？有摄政王在！没看见北境那边，戎狄自己先乱套了吗？”
恐慌依旧存在，但一种被压抑已久的血性与底气，似乎正随着这两具高悬的尸体，悄然在民间复苏。
皇宫内，养心殿的气氛却并未因宫门外的插曲而有丝毫缓和。
太医们正在全力施救，针灸、灌药，忙得脚不沾地。
景和帝的脸色依旧难看，但呼吸似乎比刚才平稳了些许。
箫晋珩返回殿内，周身携着的血腥气与寒意尚未散尽。
他看也没看那旗杆方向，仿佛只是随手清理了一只聒噪的苍蝇。
他的注意力，完全集中在眼前的毒杀案上。
“查得如何？”他问悄然出现在身后的凌默。
凌默低声道：“王爷，经手那盂清水的，共有三人。负责打水的粗使小太监，传递水盂的二等宫女碧荷，以及最后将水盂放置在陛下书案上的御前太监小德子。三人均已控制。另外，属下查问过，今日御书房的龙涎香，是依照旧例，由司设监按时添加，并无异常。”
“带上来。”箫晋珩声音冰冷。
很快，三名涉事宫人被押了上来，皆吓得面无人色，抖如筛糠。
粗使小太监和传递宫女碧荷的供词都很简单，并未发现任何异常。
轮到那小德子时，他更是磕头如捣蒜，哭喊着冤枉：“王爷明鉴！奴才伺候陛下多年，忠心耿耿，天地可鉴！那水盂奴才接过时仔细看过，清澈无异味，放置时也未有丝毫洒漏，奴才实在不知为何会有毒啊！”
箫晋珩并不言语，只冷冷地看着他，那目光仿佛能穿透肺腑。
殿内静得可怕，只有小德子绝望的哭泣和磕头声。
苏晚棠站在一旁，目光扫过小德子因恐惧而扭曲的脸，又看了看他不停磕头时，无意间从袖袋里滑出的一小截红色丝线。
那丝线颜色鲜艳，质地特殊，不像是宫中寻常太监能用得起的东西。
她心中微动，上前一步，轻声对箫晋珩道：“王爷，可否让妾身看看那小德子的双手和袖袋？”
箫晋珩看了她一眼，点了点头。
茯苓立刻上前，不顾小德子的挣扎，仔细检查了他的双手和袖袋。
果然，在他的指甲缝里，发现了一些极细微的、与那盂清水中气味相似的甜腥粉末残留！
同时，从他袖袋中搜出了一个小巧的、用同样红色丝线缠绕的护身符，以及几粒金瓜子。
“王爷，娘娘！找到了！”茯苓将证物呈上。
看到那护身符和金瓜子，小德子瞬间瘫软在地，脸色死灰，再也说不出话来。
“说！”箫晋珩的声音不高，却带着碾碎灵魂的力量，“谁指使你的？这护身符和金瓜子，从何而来？”
证据确凿，小德子心理防线彻底崩溃，涕泪横流地招供：“是……是奴才鬼迷心窍……是永和宫的柳嬷嬷……她、她给了奴才金瓜子和这护身符，说……说只要把一包无色无味的药粉，在放置水盂前，悄悄抹在盂沿内侧……就能让陛下病上一场，无法理政……奴才不知道那是剧毒啊！奴才以为只是让陛下身子不爽利的药……柳嬷嬷说事成之后，还有重谢……奴才该死！奴才罪该万死！”
永和宫！柳嬷嬷！
永和宫如今住着的，是太妃张氏！
她是先帝晚年颇为宠幸的妃嫔，育有年仅十岁的五皇子！
而柳嬷嬷，是张太妃从娘家带进宫的陪嫁心腹！
殿内众人倒吸一口凉气！
竟然是后宫太妃谋害皇帝？！
太后的脸色瞬间铁青，猛地一拍凤椅扶手：“张氏！她竟敢！！”
箫晋珩眼中杀机毕露！
果然是她！
前世，这个张太妃就曾在她儿子成年后，暗中串联朝臣，试图争夺皇位，被他以铁腕压下。
这一世，她竟敢提前动手，还用如此阴毒的手段！
“凌默！”
“属下在！”
“封了永和宫！将张太妃、柳嬷嬷及相关人等，全部拿下！严加审讯！”
“是！”
凌默领命而去，脚步带着肃杀之气。
太后气得浑身发抖，指着殿外：“这个毒妇！皇帝待她们母子不薄，她竟敢……竟敢下此毒手！若不是晚棠心细如发，及时发现……”
她后怕得说不下去，看向苏晚棠的目光充满了感激。
苏晚棠微微欠身：“太后娘娘过誉，此乃臣妾分内之事。”
她心中亦是凛然，后宫争斗，竟已酷烈至此，直接对一国之君下毒！
箫晋珩走到她身边，握住她微凉的手，力道有些重，仿佛在确认她的存在。
他低声道：“你又立了一功。”
若非她识得那“幽梦散”，若非她心细如尘发现小德子的异常，后果不堪设想。
他重生归来，改变了许多事，却也引来了新的毒蛇。
但幸好，有她在身边。
苏晚棠感受到他掌心传来的温度和一丝不易察觉的后怕，轻轻回握了一下，低声道：“是王爷洪福齐天，陛下命不该绝。”
很快，永和宫那边传来了消息。
凌默亲自带人搜查，在柳嬷嬷的住处，搜出了尚未用完的“幽梦散”药粉，以及大量来路不明的金银珠宝和张太妃与宫外某些官员往来的密信。
证据确凿，张太妃起初还想狡辩，但在铁证面前，最终瘫软认罪。
动机很简单，也很残酷——她见新帝年幼，摄政王权势滔天，便生了妄念，想着若能毒害皇帝，造成朝局动荡，或许能有机会让自己的儿子上位。
那戎狄国书，不过是她精心挑选的时机，企图混淆视听，嫁祸于人。
“蠢货！”箫晋珩听完凌默的禀报，只冷冷吐出两个字。
自作聪明，目光短浅，为了那遥不可及的野心，竟敢行此大逆不道之事，差点酿成塌天大祸！
“王爷，如何处置？”凌默请示。
箫晋珩目光没有任何温度：“张氏，褫夺太妃封号，赐白绫。柳嬷嬷，凌迟。其家族，男子流放三千里，女子没入奴籍。五皇子……迁出皇宫，交由可靠宗室看管，无诏不得入京。”
他处置得干脆利落，没有丝毫拖泥带水。
谋害皇帝，乃是十恶不赦之大罪，没有任何情面可讲。
太后闭了闭眼，虽觉残忍，却也知这是最稳妥的做法，并未出言反对。
一场突如其来的宫闱惊变，在箫晋珩雷霆万钧的手段下，被迅速掐灭于萌芽之中。
涉事之人被血腥清洗，永和宫一夜之间如同鬼蜮。
而经此一事，朝野内外，无论是心怀异志的宗室朝臣，还是后宫那些不安分的嫔妃太妃，都再次清晰地认识到——这位摄政王，不仅对敌人狠，对自己内部的蠹虫，下手更狠！
他的逆鳞，碰之即死！
夜色深沉，养心殿内的药味尚未完全散去。
景和帝在太医的全力救治下，终于脱离了危险，虽然依旧虚弱昏睡，但性命已然无碍。
箫晋珩站在殿外廊下，望着漆黑如墨的夜空，寒风拂动他的衣袂。
苏晚棠拿着一件厚厚的貂裘走来，轻轻为他披上。
“王爷，夜深露重，保重身体。”
箫晋珩转过身，将她揽入怀中，用貂裘将两人一同裹住。
他没有说话，只是紧紧抱着她，汲取着她身上的温暖和安宁。
苏晚棠安静地依偎在他怀里，能感受到他胸膛下那颗强劲跳动的心，以及那未散的、冰冷的杀意。
她知道，这场风波虽然暂时平息，但带来的影响却远未结束。
朝堂、后宫、边境……暗处的眼睛，只会更多，更警惕。
“晚棠，”许久，他才低声开口，声音带着一丝不易察觉的疲惫，“这宫里宫外，想吃人的豺狼，太多了。”
苏晚棠抬起头，看着他坚毅的下颌线，轻声道：“豺狼再多，王爷也是最强的猎人。妾身会一直陪着王爷，见一个，打一个。”
她的声音不大，却带着一种温柔的坚定。
箫晋珩低头，对上她清澈而勇敢的目光，心中的冰冷戾气，仿佛被这目光一点点融化。
他俯身，在她光洁的额头上，印下了一个郑重而温存的吻。
“好。”