二十四小时的倒计时，在无数道目光的灼烧下，终于归零。
当“神恩竞赛正式结束”的宣告响彻整座“阿斯加德”时，燃烧的城市瞬间被抽空了声音。
所有人都停下了手中的动作，心脏狂跳，仰头望向天空，等待那最终的神之审判。
“法夫尼尔号”的舰桥上，顾念秋坐得笔直，小手紧张地攥着厨娘裙的衣角，比任何一个参赛者都要激动。
最终的积分榜，已然定格在主屏幕之上。
“下面，公布本次‘神恩竞赛’的最终结果。”
林默冰冷的声音，如神谕般降下。
“第三名：‘拾荒者-7734小队’，总积分：七万八千六百点。”
城市下方，那支凭借智慧与蓝图异军突起的小队，瞬间爆发出撕裂空气的欢呼。他们的领队，那个文质彬彬的男人，激动得脸庞涨成猪肝色，和队员们死死抱在一起。
从一无所有的拾荒者，到手握资源的四等劳工。
这在一天前，是他们连做梦都不敢奢求的登神长阶。
“第二名：‘工程师-0012团队’，总积分：九万三千二百点。”
船坞区，一支埋头苦干的工程师团队，将手中的扳手与焊枪狠狠抛向天空。他们通过修复在竞赛中受损的船只，不声不响地攫取了海量工程积分，以黑马之姿夺下第二。
他们的晋升，向所有人昭示了一条新的铁律：技术，同样是通往天堂的门票。
“第一名……”
林默的声音，刻意停顿了一秒。
整座城市，数万幸存者，在这一秒内，连呼吸都停止了。
所有人的目光，都汇聚向那个屹立于港口的独眼壮汉。
“‘监察者-001小队’，队长，血刀。总积分：十一万零七百点！”
“吼——！”
血刀仰天发出一声野兽般的长啸，声音里是再也压抑不住的狂喜与骄傲。
他用那只精密的机械臂，将身旁那只半人高的赤铁帝王蟹巨螯高高举起，如同举起一座用鲜血与钢铁铸就的荣耀奖杯！
他用实力与头脑，无可争议地碾压了所有对手，夺下了第一的王座！
“晋升仪式，即刻举行。奖励，即刻发放。”
林默话音刚落，三架运输无人机便从“法夫尼尔号”腹部呼啸而出。
它们分别载着象征全新身份的标识、丰厚的物资配给，以及一艘线条流畅、炮口狰狞的全新武装勘探艇，精准地悬停在三支获胜队伍的面前。
整个“阿斯加德”，彻底被引爆！
嫉妒，羡慕，崇拜，不甘……所有情绪，最终都汇聚成一股更加恐怖的、名为“渴望”的洪流。
错过了这次，还有下一次！
林默俯瞰着下方那一张张被欲望点燃的脸，眼神幽深。
他知道，从今天起，“神恩竞赛”，将成为悬在所有人头顶，最甜蜜的达摩克利斯之剑。
“姐姐，该我们啦！”
顾念秋从椅子上弹射起来，拉着顾知夏，像一阵粉色的旋风，冲向了那专为她准备的，宛如圣殿的厨房。
庆功晚宴的地点，设在“阿斯加德”的中央广场。
这里曾是“圣堂号”的残骸，如今被改造成了一片宽阔至极的平台。夜幕降临，无数工程灯将此地照如白昼。
数千名在竞赛中积分达标的幸存者，怀着朝圣般的心情汇聚于此。
他们换上最干净的衣服，脸上混杂着拘谨、期待，以及对神明恩赐的敬畏。
当顾念秋穿着一身华丽的粉色厨娘Lolita洋装，推着一辆装满奇特厨具与食材的小车，在顾知夏的护卫下出现时，广场上数千人的呼吸声，都仿佛被一只无形的手掐断了。
所有人都瞪大了眼睛。
这就是传说中，那位能做出天堂滋味的“首席御厨”？一个看起来比糖果还甜的小女孩？
顾念秋第一次面对如此阵仗，小脸涨红，下意识地躲到姐姐身后。
顾知夏冷冽的目光扫过全场，那股S级武器大师的杀气，让所有人心底的躁动与杂念瞬间冻结。
“开始吧。”她对妹妹轻声说。
“嗯！”
顾念秋深吸一口气，走上前。
她没有启动那些复杂的机器，只是架起了一口直径超过三米的巨型铁锅。
她将早就备好的，用几十种海兽骨头熬制了整整十几个小时的奶白色高汤，“哗啦”一声倒了进去。
一股霸道、浓郁，足以蛮横地钻进每一个毛孔的香气，瞬间席卷了整个广场。
只是一闻，许多人便感觉腹中雷鸣，浑身的疲惫都消散了大半。
“这是‘希望骨汤’！”顾念秋用清脆的声音介绍，为这凡俗的食物冠以神圣之名，“喝了它，明天就会更有力气！”
接着，是堆积如山的金黄色面包，上面点缀着蓝色的奇异果干。
“这是‘勇气黑麦包’！吃了它，就不再害怕黑夜里的大海！”
还有用各种鱼肉蔬菜串成的烤串，刷上了她秘制的，闪烁着微光的酱汁。
“这是‘好运七里香’！吃了它，出门就能捡到宝贝！”
没有精致的摆盘，只有最纯粹的、能填满欲望的食物。
但在顾念秋A级天赋【料理大师】的魔法下，这些食物，都成了致命的诱惑。
当第一碗热气腾腾的骨汤，第一块散发着麦香的面包，发到幸存者手中时。
一个满脸风霜的男人，只喝了一口汤，眼泪便决堤而下。那味道，霸道地撞开了他尘封的记忆，撞开了那个在厨房里忙碌的、早已模糊的背影。
一个在战斗中断了手臂的女孩，咬下一口面包，伤口处竟传来丝丝暖意，剧痛都减轻了许多。
他们不再是麻木的劳工，不再是冰冷的编号。
他们变回了野兽。
他们狼吞虎咽，吃相狰狞，发出满足的嘶吼。
在这片刻的欢愉里，上下等级的森严壁垒被暂时遗忘，猜忌与隔阂被热汤的蒸汽模糊。
所有人，都沉沦在这场简单而温暖的盛宴中。
顾知夏站在人群外围，看着妹妹给那个曾送她贝壳的小女孩，偷偷塞了一颗真正的水果糖。
她看到血刀正搂着7734小队的领队“学者”，一边撕咬着烤肉，一边高声争论着下次合作的利润分成。
她那颗因杀戮而日渐坚硬的心，似乎也被这锅里的热气，熏得微微发烫。
她忽然明白了自己挥动屠刀的意义。
原来，她亲手扼杀一百个人的希望，就是为了眼前这一千个人，能有片刻的、像人一样的笑脸。
也为了角落里，那个永远纯净的妹妹。
想到这里，她嘴角的弧度，带上了一丝自嘲，也带上了一丝前所未有的坚定。
林默从“法夫尼尔号”上走了下来。
他没有惊动任何人，悄然立于阴影之中，像一个冷漠的造物主，审视着自己亲手缔造的、喧嚣而虚幻的乐园。
他看到了顾知夏那抹复杂的笑容，看到了顾念秋像个不知疲倦的小太阳，在人群中散发着光和热。
“默哥哥！”
顾念秋发现了他，像只快乐的蝴蝶，端着一碗堆得冒尖的骨汤和烤肉，一路小跑过来。
“快尝尝！我特意给你留的！”她献宝似的递上。
林默接过碗，温热的触感，从指尖直抵心脏。
他尝了一口。
味道，和他记忆中，第一世那个风暴之夜，女孩递给他的那碗汤，一模一样。
“很好吃。”
他开口，这一次，是发自真心的。
顾念秋得到了最高的夸奖，开心得眉眼弯弯，又转身跑回人群，继续她“首席御厨”的工作。
林默站在原地，看着这片喧闹而温暖的人间烟火，那颗被两世仇恨冻结的心，竟出现了一丝裂痕。
或许，这就是意义。
……
盛宴终将散场。
幸存者们带着满足与对下一次“神恩”的狂热憧憬散去。
姐妹俩带着一脸疲惫但幸福的笑容，返回“法夫尼尔号”沉沉睡去。
整座“阿斯加德”，重归宁静。
林默独自一人，回到冰冷的舰长席。
那场人间烟火的温度，在他的指尖，寸寸冷却。
他调出了那张熟悉的全息星图。
星图的一角，血色的倒计时，无声跳动。
【距离“迷航黑雾”降临，剩余时间：二十天。】
【“法夫尼尔号”升级进度：75%】
【曲率引擎“星髓”已就位，匹配融合度：12%】
【相位偏转护盾强化方案：材料缺口37%】
【综合推演逃逸生存率……结果：未知。变量过多，无法收束。】