耳畔是他刻意放得低沉柔缓的嗓音：“莫哭了，袅袅看他安好，你也该放心了，莫要再为他伤心，不值当。”
他的每一个动作，每一句安抚，都完美地扮演着一个深情而体贴的夫君角色。
这正是他要的结果。
让那个“阿满”亲口说出决绝的话，彻底斩断姜袅袅的念想，让她死心。
从此，她的世界里，将只剩下他李玄稷，她的泪水，她的依赖，她的所有喜怒哀乐，都只能由他一人来承接和掌控。
他感受着怀中人因抽泣而微微起伏的温热躯体，怜爱与绝对占有的阴暗满足感，悄然缠绕上他的心间。
*
御花园中，两名小宫女正埋头打理着花丛，低声窃语着宫中最为人津津乐道的秘闻。
“听闻那位皇后娘娘，原是陛下的乳母，年岁比陛下大了不知多少呢。这般身份，陛下如今贪图新鲜，将来迟早……”
话音未落，一道身着正红色绣金凤凰大袖华服的身影，已悄然行至近处。
姜袅袅云鬓高绾，金钗步摇在日光下流光溢彩，这一身极致雍容华贵的装束是李玄稷亲自为她选定，衬得她肤光胜雪，姿容绝俗，那份经岁月沉淀后的风韵，绝非寻常年轻女子可比。
她正欲前往庆功宴，不意竟听到这般议论。随行的大宫女脸色骤变，当即就要上前呵斥惩戒，却被姜袅袅轻轻拦住。她摇了摇头，神色平静无波，仿佛那些话语并未入耳，只打算绕行离去。
就在此时，一道低沉而极具穿透力的嗓音，骤然炸响：“放肆！尔等也安敢妄议中宫皇后！”
只见不远处，一人昂然而立，正是那日跟随在徐九将军身后，面覆玄铁狰狞面具的将领。他身姿挺拔如松，虽未着全副甲胄，但通身散发出的凛冽杀气与久经沙场的悍勇之气，已迫得人呼吸一窒。
因战功卓着，陛下龙心大悦，已特旨晋封其为骠骑将军，其骁勇威名，如今已传遍京城内外。
那两个宫女闻声，早已吓得魂飞魄散，扑通一声跪倒在地，浑身抖若筛糠，连求饶的话都说不利索：“将，将军饶命……”
面具后的那双眼睛，此刻寒光凛冽，显然动了真怒。
他并未多看那两个蝼蚁般的宫女，只对身后的亲随挥了下手，声音冷硬如铁：“拖下去，按宫规严惩。”
处理完宫女，他的目光倏地转向姜袅袅所在的方向。
隔着一段距离，隔着摇曳的花枝，那道目光穿透空间，牢牢地锁在了她身上。
那一瞬间，姜袅袅清晰地感觉到，他看到了自己，并非臣子对皇后的敬畏一瞥，而是蕴含着万千难以言喻情绪的凝视。
但仅仅只是一瞬。
下一秒，他便猛地收回视线，毫不犹豫地转身，迈着沉稳而决绝的步伐，迅速消失在御花园的曲折小径尽头，仿佛多停留一刻，那坚硬铠甲包裹下，剧烈跳动的心脏就会失控。
只是那短暂的对视，泄露了他内心深处用情至深，却不得不强行压抑的汹涌波涛。
*
宫宴之上，灯火璀璨，觥筹交错。
姜袅袅端坐于李玄稷身侧，几杯御酒下肚，她那如玉的脸颊已染上动人的胭脂色，眼波流转间媚意横生，如同盛极的牡丹，在灯火下散发着令人心旌摇曳的秾丽光华。
她微微侧首，红唇轻启，带着几分醉意的娇憨：“我没醉……”
李玄稷闻言，低低一笑，目光缱绻地流连在她染霞的面上。
他伸手，自然地揽过她的纤腰，指尖在她腰间轻轻摩挲，占有欲作祟。
他俯身在她耳畔，声音温柔得能滴出水来：“好，没醉。只是这酒性烈，我怕袅袅明日头疼。”他的眼神动作，都在向所有人宣告，这是独属于他的珍宝，不容任何人觊觎。
帝后之间这亲昵无间的互动，落在台下众人眼中，自是引得一番感慨。
有人赞叹帝后情深，羡煞旁人，更多的人，则是痴痴望着皇后那倾国倾城的醉后风姿，心驰神荡。
而在不远处，徐九将军身侧，那位新晋的骠骑将军，纵然面覆狰狞玄铁，目光却如实质般灼热，死死地锁在姜袅袅身上。那目光复杂，有历经沙场的悍勇之气，有难以掩饰的深切关怀，更有强行压抑在冰冷铁甲之下，几乎要破笼而出的炽热与痛楚。
他像一头被禁锢的困兽，只能隔着人群，贪婪地捕捉着那抹照亮他整个灰暗童年的温暖身影，饮鸩止渴。
宫宴的喧嚣被远远抛在身后，姜袅袅提着繁复的裙摆，悄悄溜至一处僻静的廊下，深深吸了一口微凉的夜风，试图驱散酒意和殿内的窒闷。
“呼——”她轻轻舒了口气，莹白如玉的脸颊在月光下仿佛笼着一层柔光，身上那缕独特的暖香在寂静的空气中愈发清晰。
然而，还未等她缓过神，不远处的假山后竟隐约传来了压低的交谈声。
姜袅袅心头一紧，暗道倒霉怎么又碰见这种事，只想趁未被发现赶紧离开这是非之地。可就在她转身欲走的瞬间，李玄稷的名字却传来。
“……将军，一切均已安排妥当，只待您一声令下，便可逼宫，让那李玄稷退位。”
这大逆不道的话语，让姜袅袅瞬间脸色煞白，心脏狂跳，第一个念头便是必须立刻告诉李玄稷。
她慌忙转身，想要悄无声息地离开。
就在她回头的刹那，一个高大魁梧，已如同鬼魅般，无声无息地矗立在她面前，彻底挡住了她的去路。
狰狞面具在清冷月色下泛着幽寒的光泽，愈发显得恐怖骇人。面具之下，那双她曾觉得好看的眼睛，此刻正居高临下地，一瞬不瞬地锁定着她，眸色深沉如渊，翻涌着复杂难辨的神色。
他还未开口，那久经沙场带来的血腥煞气与绝对的压迫感，已让姜袅袅浑身僵硬，几乎无法呼吸。
接着，一只骨节分明且极为有力的大手，牢固地握住了她纤细的臂膀。那力道控制得恰到好处，既让她无法挣脱，又未曾弄疼她分毫。
低沉而沙哑的嗓音，自面具后缓缓响起，敲打在姜袅袅紧绷的神经上：“抓到你了。”
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番外
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初雪落下来时，太医署正乱作一团。
姜袅袅倚在芙蓉帐里，看三个男人在眼前来回踱步。
“不过是寻常害喜。”她忍不住出声，指尖轻轻抚过尚未显怀的小腹。
三人同时转头看她，眼神灼灼如烈日。
“娘娘有所不知。古籍记载，双生子往往...”
“双生子？”李玄稷猛地打断，玄色袖摆带翻了案上药盏。
太医战战兢兢跪倒：“陛下恕罪，娘娘脉象如盘走珠，确是双生之兆...”
话未说完，李玄稷已大笑出声，他俯身握住她的手，眼底竟有泪光闪动：“好袅袅...”
薛怀信轻轻拨开皇帝的手，将暖玉手炉塞进她掌心：“娘娘需静养。”转身吩咐宫人将地毯再加厚三层。
姜满沉默地走出去，片刻后扛着整张白虎皮回来，仔细铺在榻前。
自那日后，紫宸殿成了铜墙铁壁。
李玄稷罢朝三日，亲自盯着小厨房熬安胎药。薛怀信搬来所有产科典籍，连每味药材的产地时节都要追究。姜满夜夜守在殿中。
这日她忽然想吃青梅。
时值隆冬，这可不好寻找。姜满直接策马出宫。
暮色四合时，他带着满身寒气归来，从怀中掏出一个油纸包。打开是青翠欲滴的梅子，还带着枝头霜色。
“哪来的？”她惊讶。
姜满别开脸：“八百里加急。”
后来她才知，他让驿使连夜从江南送来新鲜梅子。
李玄稷亲手喂到她唇边。酸涩的汁水在口中漫开，她满足地眯起眼，三个男人同时松了口气。
转眼到了上元节。
宫中取消所有庆典，李玄稷却命人在院中扎满花灯，他扶着她走在灯影里。
薛怀信捧着狐裘走来：“娘娘该服药了。”
姜满默默跟在三步之外，手中提着装满蜜饯的食盒。
夜深人静时，她对着明月轻笑。
春分那日，她坐在秋千上看杏花。
李玄稷在身后轻轻推，薛怀信在旁念诗，姜满蹲在地上捡落花。
忽然腹中一动，姜袅袅皱眉。
三人同时僵住。
“他动了...”她惊喜地抓住李玄稷的手。
皇帝竟单膝跪地，将耳朵贴在她腹间。薛怀信顾不得礼仪凑近，姜满手中的杏花撒了满地。
“这里，刚才这里动了！”李玄稷像个毛头小子般雀跃。
薛怀信指尖轻颤：“我听着像在左边。”
姜满突然伸手隔空指道：“右边也动了。”
她看着三个男人为胎动位置争论不休，忽然觉得这深宫春光，从未如此明媚。
临产前夕，边关突发战事。
姜满跪在榻前，铠甲未卸征尘满面。她抚过他面具上的刀痕，轻声道：“去吧。”
李玄稷沉默良久。
薛怀信日夜守在外间，药炉从不熄火。每夜她醒来，总见他秉烛翻阅医书，侧脸在烛光里清减不少。
生产那日。
李玄稷罢朝三日，守在产房外。听着里面压抑的痛呼，他忽然起身往外走。
“陛下去哪？”薛怀信拦住他。
“朕去杀了那些让她受苦的庸医！”
薛怀信尚未劝阻，产房门开：“恭喜陛下！是对龙凤胎！”
李玄稷冲进内室时，她正抱着哭闹的男婴轻哄。女婴在薛怀信怀中格外安静，睁着琉璃似的眼睛看他。
“像你。”他哽咽着吻她汗湿的鬓角，“都像你。”
满月宴上，两国使臣来朝。
乳母抱着孩儿示众，李玄稷全程紧握她的手。酒过三巡，番邦王子献上夜明珠，目光却黏在她身上。
寒光一闪。
姜满的刀鞘压在王子肩上：“眼睛不想要了？”
夜深宴散，她倚在窗前看雪。
薛怀信在为孩子调安神香，姜满在院中练剑，李玄稷从身后环住她。
“袅袅。”他吻她发顶，“谢谢。”
怀中婴孩忽然咿呀出声，廊下两个男人同时转头。
月光映着雪光，照亮他们眼中相同的温柔。
龙凤胎满百日那夜，姜袅袅站在廊下，看三个身影。
“按千金方该添辅食了。”薛怀信捧着药膳单子，月白常服被夜露浸得深了一块。
李玄稷捏着银勺冷笑：“朕的孩儿吃什么，需要太医院审批？”
姜满默默从怀里掏出个陶罐，打开是乳白的羊奶。
她正要开口，内殿忽然传来啼哭。三个男人同时转身。
待她缓步走进内殿，只见这样一幅景象，李玄稷抱着哭闹的女儿轻晃，龙袍肩线被揪得皱巴巴，薛怀信单膝跪地给儿子喂水，姜满举着夜明珠站在角落，冷光恰好笼住两个襁褓。
“珠珠亮亮...”女儿忽然止哭，伸着小手去够光源。
当夜，三箱夜明珠送进紫宸殿。东海贡品堆成小山，照得殿内如白昼。两个孩子趴在珍珠毯上，把明珠拨得满地滚。
李玄稷正色道：“朕的公主想要星星，也得摘下来。”
转眼到抓周礼。
百样物件铺满金丝毯，从玉玺到兵书琳琅满目。文武百官伸长脖颈，看两位小殿下会抓住什么。
女儿爬向翡翠算盘，忽然转头抱住姜满的刀鞘。儿子抓住薛怀信的医书，另一只手攥住李玄稷的玉佩。
春日宴上，番邦进贡九色鹿。女儿摇摇晃晃追鹿玩，惊得乳母们魂飞魄散。眼看要摔，三道身影如离弦之箭。
李玄稷接住孩子，薛怀信拦住鹿角，姜满斩断勾住裙摆的枯枝。三人配合天衣无缝。
夏夜闷热，她带着孩子在凉殿歇息。半梦半醒间，听见压抑的争执。
“...南境瘴气重，不能去。”
“《岭南杂记》记载...”
“陛下，边关刚缴获的冰蚕丝...”
她睁眼，见三人围在地图前。李玄稷朱笔圈出避暑行宫，薛怀信标注药草分布，姜满插上小旗标示驻军。
听见动静，三人同时转身。李玄稷递来冰镇瓜果，薛怀信摇起蒲扇，姜满默默把冰盆挪近。
“吵到你了？”皇帝拂去她鬓边碎发。