虎洞外的阳光渐渐西斜，将林间的影子拉得细长。邢秉懿坐在青石上，指尖反复摩挲着衣角，方才与众人分享怀孕的欢喜淡去后，心底那股对家人的牵挂又翻涌上来，像根细针，轻轻扎着心口。
她望着易枫正蹲在不远处处理野兔的身影，犹豫了许久，还是撑着身子慢慢走过去。易枫听见脚步声，抬头见是她，连忙放下手里的匕首，伸手扶住她的胳膊：“怎么过来了？地上凉，快回石凳上坐着。”
“易郎，我有件事想跟你说。”邢秉懿的声音轻轻的，带着几分忐忑，她避开易枫的目光，看向地上的青草，“方才想着有了孩子，忽然就想起我父亲了……自靖康年分开后，我就没给他递过一句平安，他怕是到现在都不知道我是生是死。”
说到这里，她的声音微微发颤，指尖下意识攥紧了易枫的衣袖：“我记得前几日，见你用鹦鹉给朱伯材先生传过信——你能不能……能不能也给朱先生写封信？托他帮忙找找我父亲，哪怕只传一句‘我还活着，如今安好’也好。”
易枫扶住她的手顿了顿，眼底的温柔渐渐凝上一层愁绪。他知道邢秉懿的牵挂，可朱伯材的近况，他还没跟任何人提过。白玉堂半月前送来的密信还压在他枕下，信里明明白白写着，已下令让朱伯材率部北伐，如今正与张奈何汇合，在金国领土内辗转，早不在中原的旧地了。
“秉懿，”易枫斟酌着开口，声音放得极轻，“朱先生他……如今不在中原了。”
邢秉懿猛地抬头，眼里的光亮瞬间暗了下去：“不在中原？那他去了哪里？”
“白玉堂下了令，让他带着人北伐，现在应该和张奈何在一起，也在金国境内。”易枫叹了口气，伸手轻轻拂去她颊边的碎发，“咱们住的这虎洞，本就在金朝上京附近，要把信传到朱先生手里，得绕不少路，而且……能不能传到，我也说不准。”
邢秉懿的嘴唇动了动，想说什么，却又把话咽了回去。她垂着眼，眼底的失落像潮水般漫上来——连这唯一的希望，竟也隔着这样远的距离和未知的风险。
易枫看着她这般模样，心里也不是滋味。他沉默了片刻，脑子里飞速盘算着：从虎洞到张奈何与朱伯材汇合的路线，沿途要经过金国的三道关卡，还要避开金军的巡查，按最快的脚程算，至少得四个月才能到。消息能不能传过去是一回事，朱伯材收到信后，能不能找到邢秉懿的父亲，更是难料。
可他看着邢秉懿眼底那点未灭的期盼，终究还是狠不下心拒绝。他轻轻握住她的肩，语气坚定了些：“罢了，咱们还是试试。我现在就写信，把你的情况跟朱先生说清楚，让他收到信后自己想办法。至于能不能传到、后续能不能找到你父亲，先不管了——总得给你，也给你父亲留个念想。”
邢秉懿猛地抬起头，眼里重新亮起光，泪水却顺着脸颊滑落：“真的吗？易郎，谢谢你……”
“傻姑娘，跟我说什么谢。”易枫掏出手帕，轻轻擦去她的眼泪，“你等着，我这就回洞写信，争取今晚就让鹦鹉把信送出去。”
他扶着邢秉懿回石凳上坐好，转身快步走进虎洞。借着洞内微弱的天光，他铺开仅存的几张麻纸，提起炭笔，一笔一划地写起来。信里先提了邢秉懿怀孕的事，又详细说了她对父亲的牵挂，最后叮嘱朱伯材，若方便，便帮忙寻访邢父的下落，若实在为难，也不必勉强——他怕给正在北伐的朱伯材添太多麻烦。
写完信，他仔细折好，塞进皮质的信囊里，又在囊外缠了两层防水的油纸。待入夜后，他走到洞外的老槐树下，将信囊系在鹦鹉的脚环上，轻轻抚摸着鹦鹉的羽毛：“辛苦你了，务必把信送到朱伯材手里。”
鹦鹉扑棱着翅膀，在他肩头盘旋了两圈，便朝着夜色深处飞去，很快消失在林间。易枫站在原地，望着鹦鹉消失的方向，眉头依旧皱着——四个月的路程，乱世里的风险太多，这封信，真能送到朱伯材手里吗？他心里没底，却只能在心里默默祈祷，祈祷这只小小的鹦鹉，能在乱世里，载着邢秉懿的牵挂，找到一条通往希望的路。
邢秉懿站在洞口，看着易枫的背影，双手轻轻护在小腹上。她不知道这封信最终会去向何方，却在心里悄悄跟腹中的孩子说：“宝宝，娘在帮你找外公呢，咱们一起等消息好不好？”
夜色渐浓，林间的风带着凉意吹过，却吹不散两人眼底那份沉甸甸的期盼——在这金国的土地上，在这颠沛的乱世里，这封跨越千里的信，成了他们唯一能寄往远方的牵挂。北风卷着雪粒子，打在营帐的帆布上，发出簌簌的声响。朱伯材正坐在案前，看着桌上摊开的北伐路线图，指尖刚划过“黄龙府”三个字，帐外忽然传来一阵熟悉的鸟鸣——是他与易枫约定的鹦鹉叫声。
他眼睛一亮，连忙起身走到帐门口，果然见一只通体翠绿的鹦鹉落在帐杆上，脚环上还系着个小小的皮质信囊。朱伯材小心翼翼地解下信囊，指尖触到囊外的油纸，心里先松了口气——看来信没被雪打湿。
“莫不是琏儿写来的？”他笑着自语，以为是女儿朱琏惦记他，迫不及待地拆开信囊，展开里面的麻纸。可刚扫过开头的字迹，他脸上的笑意就是一顿——这不是女儿的笔迹，倒像是易枫的。
他耐着性子往下读，越读眉头越舒展，读到“邢秉懿怀身孕，念父心切，盼寻其下落”时，忍不住笑出了声，手里的信纸都晃了晃。
“朱将军，什么事这么高兴？”帐帘被掀开，张奈何顶着一头雪走进来，身上还带着股寒气。他见朱伯材笑得开怀，便凑过去，好奇地问：“是家里来的信？”
朱伯材把信纸递给他，摇着头笑道：“哪是家里的信，是易枫那小子写来的。你瞧瞧，我这女婿，还真会甩锅——自己没法帮邢秉懿找父亲，倒把这事托付给我了。”
张奈何接过信纸，快速读了一遍，也跟着笑起来。他把信纸递回去，指尖在案上轻轻敲了敲：“说起来，咱们现在在金国境内打转，要联系南宋那边，可比登天还难。邢秉懿的父亲若是还在南方，想传消息过去，怕是不容易。”
朱伯材接过信纸，叠好塞进怀里，眉头轻轻皱了起来。他也知道这话是实情——北伐军现在是孤军深入，与南宋朝廷本就没什么联系，更别说私下寻访一个前朝官员的下落了。
就在他琢磨着要不要先派人去边境探探消息时，张奈何忽然眼睛一亮，拍了下手：“哎，有了！你没法联系，不代表别人没法联系啊！你可以写信给白玉堂，把这‘锅’再甩给他！”“白玉堂？”朱伯材愣了一下。
“对啊！”张奈何往前凑了凑，声音里带着几分雀跃，“白玉堂现在就在中原招募易军，又是招兵买马，又是联络民间义士，手里肯定有通往南方的渠道。他在中原根基深，要找个人，可比咱们在金国境内方便多了！”
朱伯材闻言，眼睛瞬间亮了。他伸手拍了拍张奈何的肩膀，忍不住笑道：“还是你小子有主意！我怎么就没想到这一茬！”他说着，快步走到案前，重新铺开一张麻纸，“我现在就给白玉堂写信，把邢秉懿的情况跟他说清楚，让他帮忙寻访——这‘锅’，确实该让他接过去！”
张奈何站在一旁，看着朱伯材提笔写信的背影，忍不住笑了。他今年二十六岁，和朱琏同岁，在军中一直被朱伯材当作后辈照看，两人虽差着辈分，却更像忘年交。他见朱伯材脸上的愁云散了，也跟着松了口气——能帮上这位长辈的忙，他心里也高兴。
朱伯材很快写完信，同样用油纸包好，塞进信囊，又把信囊系回鹦鹉的脚环上。他走到帐外，轻轻拍了拍鹦鹉的翅膀：“这次要辛苦你，把信送到中原的白玉堂手里。” 鹦鹉叫了两声，像是应下了，随即扑棱着翅膀，朝着南方飞去，很快消失在漫天风雪里。
朱伯材站在帐外，望着鹦鹉消失的方向，笑着摇了摇头：“易枫啊易枫，你这甩锅的本事，倒比打仗还厉害。”
一旁的张奈何闻言，忍不住打趣：“等以后见到他，你可得好好‘夸夸’他。”
两人相视一笑，帐外的风雪似乎都没那么冷了。朱伯材心里清楚，白玉堂接了这“锅”，未必就能真的找到邢秉懿的父亲，但至少，这是目前唯一的办法——在这乱世里，能多一分希望，总比坐以待毙好。
而远在虎洞的邢秉懿，此刻正靠在易枫怀里，轻轻抚摸着小腹，心里还在默默盼着那封寄出的信——她不知道，自己的牵挂，已经随着那只鹦鹉，在风雪里开启了又一段漫长的旅程。中原的春日来得早，安徽境内的易军营地外，柳枝已抽出新绿。白玉堂捏着朱伯材寄来的信，在帐内踱了两圈，眉头始终没松开——邢秉懿寻父，难就难在“邢焕是皇亲国戚”，易军虽是抗金武装，可在南宋朝廷眼里，终究是“未招安的民间势力”，冒然上门说“我知道你女儿下落”，不被当成骗子抓起来才怪。
他走到案前，铺开一张厚实的麻纸，提起狼毫笔，斟酌着给易枫回信。信里先明说难处：“邢焕身居高位，且南宋对我易军多有猜忌，直接上门递信，十有八九会被当作细作，连他的面都见不到。”接着又给出办法：“让邢秉懿亲笔写信，她的字迹是最好的凭证——父女连心，只有她的亲笔信，才能让邢焕放下戒心，信我们所言非虚。”
写完信，他仔细折好，塞进涂了松脂的皮信囊里，又在囊外缠了三道布条——这是易军内部传递密信的规矩，既防雨水，也防中途被人拆看。待走到营地东侧的鸽舍，那只从金国飞来的鹦鹉正梳理着羽毛，见了白玉堂，便扑棱着翅膀落在他肩头。白玉堂轻轻将信囊系在它脚环上，指尖抚过它的羽背：“再辛苦一趟，把信送回虎洞。”
鹦鹉叫了两声，像是应下了，随即振翅而起，朝着北方飞去，很快消失在云层里。白玉堂站在原地望着，心里暗忖：能不能让邢焕信了这消息，就看邢秉懿这封信了。
十日后的虎洞，晨雾刚散，易枫正陪着邢秉懿在洞外散步，忽然听见头顶传来熟悉的鸟鸣。他抬头一看，见是那只送信的鹦鹉，连忙伸手接住。解下信囊拆开，看到白玉堂的回信，便转头对邢秉懿道：“白玉堂回信了，他让你亲笔写封信给你父亲——只有你的字迹，才能让你父亲相信消息是真的。”
邢秉懿闻言，眼睛瞬间亮了。她连忙拉着易枫回洞，坐在石桌旁，看着易枫递来的炭笔和麻纸，指尖微微发颤——自靖康年汴京城破，她就再也没给父亲写过信，如今握着笔，竟有些不知从何说起。
易枫坐在她身旁，轻轻拍了拍她的手背：“别着急，慢慢写，把你这些年的经历，还有现在的情况，都跟你父亲说说。”
邢秉懿点了点头，深吸一口气，握着炭笔，缓缓写下“父亲亲启”四个字。笔尖划过麻纸，往事如潮水般涌来——她写靖康年汴京城破时的混乱，写被掳往金国途中的艰辛，写在金国境内的颠沛流离；又写遇见易枫后的安稳，写易枫如何救下她，如何护着她和韦贤妃、王贵妃等人；最后，她一一列出易枫救下的人：“韦贤妃、王贵妃、刘淑仪、赵金奴、朱琏、赵福金、朱风英、赵多富，如今皆与我一同在虎洞安身，易郎待我们极好，父亲无需担忧。”
写到最后，她的眼泪落在麻纸上，晕开了炭笔的字迹。她擦了擦眼泪，又添了一句：“女儿如今安好，且已有身孕，唯念父亲康健。若父亲能收到此信，盼能知女儿尚在人世，便是女儿最大的心愿。”
写完信，她将纸晾干，仔细折好，递给易枫。易枫接过信，看了一眼，见字里行间满是牵挂，心里也泛起暖意。他将信塞进新的信囊里，系在鹦鹉的脚环上，对邢秉懿道：“我这就让它把信送出去，白玉堂收到后，应该就能想办法递到你父亲手里了。”
邢秉懿点了点头，望着鹦鹉再次飞走的方向，双手轻轻护在小腹上。她不知道这封信要走多久，也不知道父亲能不能收到，可此刻握着那支还带着余温的炭笔，心里却多了几分踏实——至少，她把对父亲的牵挂，都写进了这封信里，顺着鹦鹉的翅膀，寄向了远方。
而易枫站在她身旁，望着远方的天空，心里也在盘算：白玉堂有易军在中原的根基，如今又有了邢秉懿的亲笔信，或许这次，真能让邢焕知道女儿的下落。若能成，对邢秉懿而言，便是了了一桩最大的心愿。
洞外的阳光正好，风里带着草木的清香，邢秉懿靠在易枫怀里，轻声道：“易郎，你说父亲收到信，会是什么反应？”
易枫轻轻揽住她，语气温柔：“他会很高兴，会知道他的女儿还活着，还好好的。”
两人相视而笑，眼底满是对未来的期盼——在这乱世里，一封跨越千里的亲笔信，或许就是连接父女俩的唯一纽带，也是驱散阴霾的一缕微光。南宋临安城的春日，总裹着一层温软的潮气。邢焕府外的青石板路被晨雨润得发亮，白玉堂站在朱漆大门前，一身素色长衫衬得他身形挺拔，腰间只系了块普通的墨玉佩——刻意褪去了易军首领的锋芒，扮作寻常乡绅模样。
“站住！此乃邢大人府邸，闲杂人等不得靠近！”守门的侍卫横过长枪，眼神警惕地打量着他。
白玉堂不慌不忙，拱手道：“劳烦二位通禀一声，就说有位姓白的，求见邢姥爷。”他特意提“邢姥爷”，是料定邢焕对“外孙”的关联词会多几分留意。
侍卫对视一眼，虽有疑虑，还是转身进府通报。不多时，那侍卫快步回来，脸色冷淡：“我家大人说了，不见。”说罢便要伸手推搡白玉堂。
白玉堂身形微侧避开，嘴角勾起一抹淡笑，声音却提了几分，确保府内能听见：“再劳烦通禀一次——就说我知道，邢大人千金邢秉懿的下落。”
这话一出，侍卫的手顿在半空。正待再呵斥，府内忽然传来一阵急促的脚步声，一个管家模样的人快步走出，脸色严肃：“大人有令，让这位白先生进来。”
穿过两进庭院，白玉堂被引至正厅。邢焕身着绯色官袍，端坐在太师椅上，眉头紧蹙，目光如炬地盯着他——方才家丁报“姓白”时他只当是寻常乡绅，可亲眼见了白玉堂的气度，心里已隐隐有了猜测。
“在下白玉堂，见过邢大人。”白玉堂躬身行礼，语气不卑不亢。
“白玉堂？”邢焕猛地攥紧了扶手，指节泛白，心里“咯噔”一下——这名字他早有耳闻，是易军那位声名在外的首领，虽不知易军真正的幕后之人是谁，但此人的名号，在南宋官员圈里，早已与“未招安的民间武装”牢牢绑在一起。他刚要开口质问“你为何寻我”，却见白玉堂已从怀中掏出个油纸裹着的信囊，递了过来。
“大人先看这个，便知在下今日来意。”
邢焕的目光落在信囊上，指尖微微发颤。他接过信囊，拆开油纸，里面是一张叠得整齐的麻纸——纸张粗糙，显然不是临安城的货色，倒像是北方边境才有的质地。他展开麻纸，一眼就瞥见了落款处那熟悉的字迹——是他女儿邢秉懿的笔迹！
“父亲亲启”四个字映入眼帘，邢焕的呼吸瞬间滞了半拍。他扶了扶案上的老花镜，逐字逐句地读下去：从靖康年汴京城破的混乱，到被掳金国的苦楚，再到被易枫救下、如今安居虎洞的安稳；信里一一列着韦贤妃、王贵妃等人的名字，最后那句“女儿已有身孕，唯念父亲康健”，让他的眼泪毫无征兆地砸在麻纸上，晕开了炭笔的痕迹。
正厅内静得只剩下邢焕的呼吸声，白玉堂站在一旁，没有出声打扰——他知道，此刻任何话语，都抵不过这封信里的字字句句。
邢焕反复读了三遍，才颤抖着将信折好，紧紧攥在手里。他抬眼看向白玉堂，眼底的警惕与疏离已淡去大半，只剩下急切与难掩的激动：“秉懿……她真的还活着？如今在何处？那易枫……待她好吗？”
一连串的问题脱口而出，此刻的邢焕，早已没了朝堂上的威严，只剩下一个牵挂女儿的父亲模样。