冰冷的杀意如同实质，从四面八方挤压而来。数十名被榨取生命能量、沦为傀儡的战士，眼中闪烁着被操控的猩红光芒，如同提线木偶般，迈着僵硬的步伐，向中心的张起灵和林曦发起了围攻！它们的力量或许因被抽取而削弱，但数量众多，而且完全不知疼痛与恐惧！
“保护好自己！”张起灵低喝一声，黑金古刀化作一道黑色的闪电，悍然迎上！刀光并不绚烂，却带着斩断一切的决绝与凌厉！每一次挥斩，都精准地命中傀儡的关节或能量核心，并非杀戮，而是以最小的代价让其失去行动能力！他如同在狂潮中屹立的礁石，将大部分攻击死死挡在林曦身外。
然而，傀儡的数量实在太多，而且它们的力量似乎同源同宗，彼此间隐隐形成某种能量共鸣，攻势如同连绵不绝的浪潮！更麻烦的是，中央那个悬浮的暗影核心，正不断散发出干扰精神、放大负面情绪的虚无波动，试图侵蚀两人的意志！
林曦紧守在张起灵身后，混沌吊坠的光芒稳定地笼罩着两人周围一小片区域，将那股无形的虚无侵蚀抵挡在外。他尝试着像之前对付“虚空噬灵”那样，释放混沌波动去干扰这些傀儡，却发现效果甚微——这些傀儡的核心似乎被那暗影核心牢牢控制，混沌之力难以直接瓦解其控制链接。
他必须找到更有效的方法！
目光扫过那些连接着傀儡与暗影核心的幽蓝能量导管，林曦心中一动。既然难以直接攻击被控制的傀儡，那就攻击控制它们的源头和通道！
他集中精神，不再试图大范围干扰，而是将混沌之力凝聚成一道道细微却坚韧的“丝线”，如同手术刀般，精准地切向那些能量导管！
嗤！嗤！嗤！
混沌丝线划过，那些看似坚固的能量导管竟如同被热刀切过的黄油，应声而断！被切断能量供给的傀儡，眼中的红光瞬间熄灭，动作戛然而止，如同断电的机器般僵立在原地！
有效！
林曦精神一振，更加专注地操控着混沌丝线，在张起灵刀光的掩护下，飞快地切断着一条条能量导管。失去能量供给的傀儡越来越多，围攻的浪潮顿时出现了缺口。
然而，那暗影核心显然不会坐视不管！数据流构成的面孔扭曲起来，发出无声的咆哮！更多的能量从核心中涌出，试图修复被切断的导管，同时，核心本身开始剧烈搏动，一股更加庞大、更加纯粹的虚无湮灭光束正在凝聚，目标直指正在破坏能量导管的林曦！
“小心！”张起灵感知到那毁灭性的能量凝聚，眼神一厉，猛地将林曦向后一拉，同时黑金古刀横斩，一道凝练的刀芒劈向那尚未完全成型的湮灭光束！
轰！！！
刀芒与湮灭光束在半空相撞，爆发出刺目的强光和恐怖的能量冲击！整个数据中心剧烈震动，不少仪器冒出火花！张起灵闷哼一声，被爆炸的余波震得后退半步，持刀的手臂微微发麻。这暗影核心的力量，远超寻常！
必须尽快解决它！
趁着暗影核心攻击后的短暂间隙，林曦强忍着能量对冲带来的眩晕感，再次催动混沌吊坠！这一次，他不再切割导管，而是将所有的混沌之力，化作一股包容与转化的洪流，直接撞向了那颗不断搏动的暗影核心！
你不是渴望“源初”吗？那就给你！
混沌洪流涌入暗影核心，那数据流构成的面孔先是露出一丝贪婪，随即变成了极致的惊恐与混乱！混沌之力并未被它吸收，反而如同最霸道的溶剂，开始从内部瓦解、同化它那由纯粹虚无与恶意构成的本质！
【不！！！这是什么力量？！不是‘源初’……是……是……】暗影核心发出凄厉的、意义不明的精神尖啸，其表面的数据流开始崩溃、紊乱，黑色的核心光芒明灭不定，体积也在急剧缩小！
它试图挣扎，试图将混沌之力排斥出去，但混沌的特性便是“包容”与“演化”，它的抵抗如同落入大海的雨滴，反而加速了自身被同化的过程！
就在这时，异变再生！
那即将被彻底净化的暗影核心深处，一点极其凝练、散发着更加古老、更加纯粹死寂气息的暗金光点，猛地亮起！
【……可恨……的……干扰……】
【……‘主’……不会……放过……你们……】
【……回归……虚无……】
一个更加冰冷、更加高高在上的意念，如同最后的诅咒，从那暗金光点中传出！随即，光点猛地爆发，并非攻击，而是化作一道细微的暗金流光，无视了数据中心的物理结构，瞬间穿透了天花板，消失不见！
而失去了那暗金光点的支撑，剩余的暗影核心如同被抽走了脊梁，在混沌之力的冲刷下，发出一声哀鸣，彻底崩溃、消散，化作最基础的能量粒子。
随着核心的毁灭，那些尚未被切断能量导管的傀儡，也如同断了线的木偶，纷纷瘫软在地，眼中的红光彻底熄灭。数据中心内恢复了死寂，只有仪器短路发出的噼啪声和两人粗重的喘息声。
战斗，结束了。
但张起灵和林曦的脸上却没有丝毫胜利的喜悦。
那个最后逃逸的、带着暗金光点的意念……其气息，与他们在观测塔遭遇的“影子”，与“破碎螺旋”中试图侵蚀世界之种的“播种者”分身，同出一源，却又更加本质，更加……恐怖！
那才是“归零教派”真正的核心？还是……某个更上位存在的投影？
“它说的‘主’……是什么？”林曦声音干涩地问道。
张起灵摇了摇头，眼神凝重如深渊。他走到中央控制台前，尝试调取数据。大部分数据都随着核心的毁灭而损毁，但他还是找到了一些残存的记录碎片——
一些关于“生命能量萃取效率”的实验数据；
几张模糊的、描绘着某种巨大环形结构的蓝图；
以及……一段被多次加密的、指向自由港之外某个未知坐标的通讯日志残片。
所有的线索都表明，“遗忘回廊”只是一个前哨站，一个实验场。“归零教派”真正的目的和基地，远在别处。
而那个逃逸的暗金光点，无疑会将这里发生的一切，带回给它的“主”。
他们摧毁了一个据点，却也彻底惊动了隐藏在幕后的、更加可怕的敌人。
“收集所有能找到的数据，然后立刻撤离。”张起灵沉声道。这里已经不再安全。
林曦点了点头，忍着疲惫，开始快速扫描和下载那些残存的数据碎片。
就在数据下载即将完成时，他胸前的混沌吊坠，忽然传来一阵极其微弱的、带着亲切与悲伤波动的共鸣……指向不远处一个不起眼的、单独陈列的小型培养槽。
槽内，浸泡在淡绿色营养液中的，并非狰狞的怪物，而是一个蜷缩着的、看起来只有七八岁大小的人类女孩。她双眼紧闭，面容安详，仿佛只是睡着了一般。
但林曦却能感觉到，她体内……空空如也。她的生命本源，早已被抽取殆尽，只剩下一个冰冷的空壳。
而那股微弱的共鸣……正是来自这个空壳深处，一丝即将彻底消散的、属于“世界之源”的……残留气息。
这个女孩……曾经也是一个“源初代码”的继承者？！