地下车库如同一个巨大的金属墓穴，将团队与外界的所有声音隔绝，只留下彼此压抑的呼吸和心跳。吴邪截获的那段混乱信号，像冰冷的毒蛇，盘踞在每个人的心头，挥之不去。
“不要相信”“循环”“眼睛在看着”……这些破碎的词语组合在一起，散发出一种近乎疯癫的偏执气息，让人不寒而栗。
“发送这信号的人，精神状态恐怕已经极不稳定。”解雨臣低声分析，眉头紧锁，“要么是长期独处导致精神崩溃，要么……他所在的环境，能对人的精神造成严重侵蚀。”
“c区研究所……里面到底发生了什么？”吴邪摩挲着手中简陋的收音设备，眼神中满是困惑与不安，仿佛想从那些滋滋的杂音中，抠出更多隐藏的真相。
张起灵闭目靠在冰冷的水泥柱上，看似在休息，实则全身肌肉依旧紧绷，如同蓄势待发的猎豹，时刻警惕着周围的动静。黑暗中，那只微凉的手，在众人不注意时，再次轻轻握住了林曦的手腕，一股沉稳而坚定的力量传来，驱散了些许林曦内心的寒意。这一次，林曦没有挣脱，反而轻轻回握了一下——黑暗中，两人指尖的交汇，是彼此唯一的暖源，也是无声的默契。
王胖子给肩头的伤口换了药，骂骂咧咧地靠着墙壁睡着了，鼾声在封闭的空间里显得有些突兀，却也意外冲淡了几分令人窒息的恐怖气氛。黑瞎子负责第一轮守夜，墨镜后的眼睛在黑暗中如同鹰隼，警惕地扫视着每一个方向，没有丝毫松懈。
这一夜，无人安眠。每个人的脑海中，都反复回响着那些诡异的警告，以及对前路的迷茫与担忧。
第二天清晨，团队悄无声息地离开了地下车库。白天的城市依旧死寂，但比起夜晚令人窒息的黑暗，总算多了一丝能见度，也让人稍稍安心。他们按照既定路线，继续向城市深处推进，脚步比昨天更加谨慎。
行程依旧艰难，但有了第一天的实战经验，团队配合越发纯熟。张起灵的清剿效率更高，黑瞎子的侦察更精准，王胖子的掩护更到位，吴邪和解雨臣的策应更及时，林曦的感知范围在高压下似乎又有了细微增长，对能量反应的辨别也越发精准，能提前区分普通丧尸与变异体的能量波动。
中午时分，当他们穿过一片曾是高端住宅区的废墟时，林曦突然停下了脚步，脸上露出诧异的神色，眉头紧紧蹙起。
“等等……前面那栋独立别墅……有点奇怪。”
众人立刻隐蔽在断壁残垣后，顺着他指的方向望去。只见一栋被高大金属栅栏和茂密藤蔓包围的三层别墅，与其他破败不堪的废墟截然不同——这栋别墅的外观相对完好，甚至窗户都大多完整，只是被一层呈现不自然墨绿色的藤蔓密密麻麻地覆盖着，透着一股说不出的诡异。
“能量反应很……混杂。”林曦努力组织语言，描述着感知到的异常，“有微弱的、类似之前那个黑色晶体的冰冷能量，但更多的是一种狂乱的生机——就像植物被强行注入了过多生命力，以至于生长得畸形、狂暴。”
张起灵凝视着那栋别墅，眼神微凝，缓缓开口：“有标记。”
顺着他的目光看去，众人发现在别墅锈蚀的金属大门内侧，一个不起眼的角落，刻着一个与超市找到的徽章上类似的闪电利剑图案，只是尺寸更小，刻痕更浅，显然是刻意隐蔽的标记。
“是同一个组织的标志！”吴邪低呼，眼中闪过一丝兴奋，“这里难道是他们的安全屋？或者……前哨站？”
“进去看看。”解雨臣当机立断，语气坚定，“或许能找到更多关于这个组织和c区研究所的线索。但务必小心，里面的‘植物’给我的感觉很不好，大概率是变异体。”
黑瞎子点点头，利用矫健的身手，无声地翻过金属栅栏，从内部打开了门锁。团队鱼贯而入，刚踏入庭院，一股浓郁到令人作呕的气味便扑面而来——混合着植物的清香、腐烂的叶片味，还有一种刺鼻的化学药剂味，三者交织在一起，让人头晕目眩。
别墅内部更是诡异到了极点。所有家具都覆盖着一层厚厚的、颜色深沉的苔藓，各种扭曲变异的藤蔓和菌类从地板、墙壁甚至天花板上滋生出来，有些藤蔓上还开着色彩艳丽却形态怪异的花朵，花瓣边缘泛着毒素般的暗紫，空气中漂浮着无数闪烁着微弱荧光的孢子，像无数只诡异的眼睛，死死盯着闯入者。
这里仿佛是一个被加速了千万倍的、走向畸形的生态箱，充斥着失控的生命力。
“看这里。”吴邪在一张被苔藓覆盖的书桌前停下，小心翼翼地用匕首拂开表面的苔藓，下面压着几份纸质文件，虽然边缘有些霉变，但大部分字迹还能辨认。
解雨臣快速翻阅着文件，脸色越来越凝重，呼吸也逐渐急促。
“是研究日志的副本……日期标注在‘大灾变’发生前几个月。”他深吸一口气，念出了关键内容，“……项目‘盖亚之泪’（project Gaias tear）进入第三阶段活体测试……理论效果为激发生命潜能，加速生物进化，旨在应对全球资源枯竭危机……但实验体出现不可控变异，攻击性激增，并表现出‘意识连接’特性——多株变异体可共享感知、协同作战……”
“盖亚之泪……加速进化……”吴邪喃喃道，眼神中满是愤怒，“这根本不是应对资源枯竭，这是在制造生物武器！”
“日志提到，这个前哨站负责初期数据监测和样本分析。后来通讯中断，估计是灾难爆发，这里被废弃了。”解雨臣合上日志，语气沉重，“看来，c区研究所就是‘盖亚之泪’项目的核心研发地，所有的秘密都藏在那里。”
就在这时，林曦猛地转头，看向通往二楼的楼梯口，脸色瞬间变得惨白：“有东西下来了！小心！”
他话音未落，楼梯口的变异藤蔓如同活蛇般猛地蠕动起来，快速交织、缠绕，形成了一个模糊的、由植物构成的类人形轮廓！那“植物人”没有五官，躯干粗壮，手臂是数十根粗壮的藤蔓拧成的，而在它躯干中央，镶嵌着一颗微微搏动的、散发着冰冷能量的暗绿色晶核，显然是它的能量核心！
“吼——！”
植物人发出一声无声的咆哮，挥舞着藤蔓手臂，带着呼啸的风声，向离它最近的王胖子狠狠抽去！
“我靠！”王胖子急忙后撤，同时举起金属棍格挡，“嘭”的一声巨响，藤蔓手臂重重砸在金属棍上，巨大的力量震得他手臂发麻，差点脱手。
张起灵瞬间出手，黑金古刀带着寒光，直斩向植物人的藤蔓手臂。然而这一次，刀锋切入藤蔓后，并未将其斩断，反而被藤蔓如同有生命般紧紧缠绕住刀身，并且被斩断的部分以肉眼可见的速度快速再生！
“物理攻击效果不佳！核心是那个暗绿色晶核！”林曦大喊，同时催动体内的木系能量，试图与这些变异藤蔓沟通，甚至尝试控制它们——这是他第一次主动与狂暴的变异植物建立连接。但他的生机能量刚触碰到藤蔓，就如同石沉大海，不仅没有起到任何作用，反而激发了藤蔓的凶性，更多的藤蔓从墙壁上挣脱，疯狂地向他扑来！
“这破植物不吃我这套！”林曦急忙闪避，心中暗惊——上一世他也见过类似的变异植物，却从未遇到过如此排斥生机能量的。
黑瞎子连续射出几支弩箭，目标直指植物人胸前的晶核，却被灵活的藤蔓手臂一一挡下，弩箭插在藤蔓上，毫无作用。
张起灵眼神一厉，左手掌心再次腾起白金色的净化之炎——这是克制邪祟与变异能量的终极武器。然而，就在他准备将火焰掷出时，那植物人似乎感应到了致命威胁，躯干中央的暗绿色晶核猛地亮起，散发出刺眼的光芒！
嗡——！
一股无形的精神冲击伴随着浓郁的孢子粉尘，瞬间向四周扩散开来！
众人只觉得头脑一晕，眼前的景象开始扭曲、旋转，耳边响起了无数植物疯狂生长的窸窣声，还有某种低沉、诡异的呓语，仿佛有无数意识在强行闯入他们的脑海！
“是精神干扰和致幻孢子！”解雨臣强忍着眩晕，大声提醒，“闭气！稳住心神！不要被幻觉影响！”
林曦受到的影响最大，他的感知能力在此刻成了最大的负担，无数混乱的植物意识如同潮水般涌入脑海，像是有成千上万根藤蔓在钻他的神经，让他痛苦地抱住了头，浑身抽搐。
张起灵见状，毫不犹豫地改变了攻击目标，将原本准备掷出的净化之炎猛地拍向地面！
“轰！”
白金色的火焰如同潮水般向四周铺开，所过之处，变异藤蔓瞬间枯萎发黑，发出滋滋的灼烧声，空气中的发光孢子被火焰烧得噼啪作响，化作青烟消散。那植物人发出一声无声的尖啸，暗绿色晶核的光芒急剧闪烁，显然受到了重创，缠绕在黑金古刀上的藤蔓也无力地松开，垂落在地。
精神干扰瞬间减弱，众人的眩晕感也缓解了不少。
黑瞎子抓住这转瞬即逝的机会，手腕一抖，一支弩箭如同流星般射出，精准地穿过枯萎藤蔓的缝隙，狠狠射中了那颗暗绿色的晶核！
“啪嚓！”
晶核应声而碎，暗绿色的能量汁液四溅。
植物人庞大的身躯瞬间僵直，然后如同失去支撑般轰然倒塌，化作一地枯枝败叶，再也没有任何动静。
战斗结束，众人都有些脱力，尤其是林曦，脸色苍白得像纸，几乎站立不稳。张起灵快步上前，伸手扶住他摇摇欲坠的身体，渡过去一丝微弱却精纯的生机能量，缓解他的精神创伤。
“这地方不能待了，那些植物还在蠕动！”解雨臣看着四周墙壁上依旧在微微蠕动的藤蔓，果断下令，“带上所有找到的资料和硬盘，立刻离开！”
众人不敢耽搁，快速搜刮了别墅内其他可能有用的物品——主要是几台尚未完全损坏的便携式电脑硬盘、几个密封的实验样本，还有一本完整的实验操作手册。然后毫不犹豫地冲出了这栋诡异的植物囚笼，直到回到废墟街道上，呼吸到相对“干净”的空气，才总算松了口气，有种重回人间的错觉。
“实验室泄露……植物变异……精神攻击……”吴邪心有余悸地擦了擦额头的冷汗，“c区研究所里面，到底还有多少这种鬼东西？”
没有人能回答。但探索前哨站的经历，已经为他们勾勒出了敌人更加具体、也更加恐怖的轮廓——这不是自然的惩罚，而是人类的贪婪与野心亲手打开的潘多拉魔盒。
“盖亚之泪”项目，以“拯救世界”为名，行“制造武器”之实，最终导致了末世的降临。而他们，正在主动走向这个魔盒的核心，去面对那些失控的实验产物，去揭开最终的真相。
远征的征程，因为这次意外的发现，变得更加沉重，也更加清晰。前方的路，注定是一场与人类自身罪孽的对决。