梧桐殿内，皇后端坐着，面无表情地听着下首金嫔喋喋不休，不禁皱起眉头，抬手揉了揉眉心。
惜墨见此情形，急忙上前为金嫔的茶盅添满茶水，然而金嫔似乎并不知晓“端茶送客”的含义，竟还冲着惜墨微微一笑，以示感谢。
皇后看着这一幕，只觉得头痛欲裂。
自从来到行宫，这人就总是往她这儿跑，可她这里又没有皇上。
究竟是内务府亏待了她，还是她人缘太差，以至于没有一个妃嫔愿意邀她去自己的宫室玩耍？
按说不应该啊，她和娴嫔不是关系很好吗？难道是闹僵了？
隐晦的金嫔不明白，皇后也只能直白些了：
“金嫔这些日子来行宫，住得可还习惯？”
“习惯的！皇后娘娘，行宫很美，到处都是不一样的花草，还有山和湖。跟我的家乡一样美！”
皇后闻得金嫔回话，眼里闪过一丝不屑。
此行宫规模几近尔等那小附属国之都城，岂有同等之美？
可别为你家乡贴金！
“如此美景，金嫔亦当四处游览，勿整日局促于本宫此处，多出去走走，或可偶遇皇上。”
莫要留于本宫此处了，本宫实难忍受你这怪异口音！
也不知金嫔究竟何意，入宫许久，官话仍学之得不精，明明年前她听之尚有些起色，如今难道是与人交流甚少的缘故？那怪异官话竟又死灰复燃。
“皇上又不喜欢妾身，他喜欢玉贵人，还喜欢昭美人。”金嫔苦恼的任由自己双手搭在双膝上。
想想又接着补充道：“不，还是最喜欢玉贵人。妾身这些日子去娴嫔姐姐处玩，老是见着皇上叫人给玉贵人送东西。有一次...”
她支起身子，整个上身前倾，一副正经八百的样子：“妾还见着了皇上给玉贵人送了只好漂亮的自鸣钟！整个行宫里，除了皇上和娘娘您这儿，就只有玉贵人有那东西吧！真羡慕。”
自鸣钟？
这东西倒的确是个稀罕物件。皇后记得这是市舶司从海外得来的，一共就七个，她和太后处有一个，皇上送了一个给朝中的大臣，留守皇宫的惠贵妃那儿也有一个，皇上处便只得三个了，现在皇上送了一个给那玉贵人？
皇后的眉头微皱，她冲惜墨使了个眼色，惜墨立刻意会，匆匆出门去御前打探是否真有此事。
听琴则上前来，为皇后轻揉太阳穴处。
“你好大的胆子！连皇上也敢说嘴。”皇后闭上眼睛享受听琴的按摩，语气却并不松快：
“玉贵人有功，能为皇上孕育子嗣，皇上便送些礼物让她高兴些，你有什么可嫉妒的？你若实在着急，便把心思花在如何让皇上多去你那儿，努力为皇室开枝散叶，到时自然也有你的好处！又何必在本宫这儿怨天尤人呢？”
“若说有功，娴嫔姐姐都快有两个孩子了呢！皇上也没有要给娴嫔姐姐送礼物的意思。哦！妾身知道了！”
金嫔忽然做出一副恍然大悟的模样：“皇上不给娴嫔姐姐送礼物，只给玉贵人送礼物，一定是皇上觉得娴嫔姐姐不好看，生的孩子也会不好看！玉贵人很漂亮，她是宫里最漂亮的女人，她生的孩子，一定也是宫里最漂亮的孩子！”
皇后听到金嫔说出“最漂亮的女人”和“最漂亮的孩子”这两句话时，心中一阵刺痛。
她深知在这宫廷之中，美丽对于女子来说是一种必备的资本，皇上本也偏爱那些容貌姣好的女子，常常赐予她们一些看似华美实则毫无用处的东西。如精美的首饰、华丽的绸缎等。
这一切对皇后来说都无关紧要，这些女子并不会多几件珠宝便对她的地位构成实质性的威胁。即便是如今备受宠爱的惠贵妃，不也早已失去了在潜邸时的荣耀吗？
皇后与皇上自幼相识，可谓是少年夫妻，感情深厚。
她相信，无论这些女子如何娇艳动人，终究会有容颜老去的那一天。到那时，她们必将为今日的奢华享受付出代价。
可是，她不明白，皇上为何会愿意将自鸣钟送给玉贵人呢？要知道，这自鸣钟的珍贵之处本不在于多华丽的外表，而在于如今皇上手上只有三个！
玉贵人既无权势，也无根基和人脉，究竟有什么特别之处，值得皇上如此厚待呢？
难道真如金嫔所言，皇上认为玉贵人会为他诞下这宫中最漂亮的孩子？
如果真是这样，那她的女儿淑和又该如何自处呢？
她猛地睁开双眼，将自己锐利的目光投向金嫔，却见金嫔仍好像一无所觉似的，嘴里念叨起幸好她将自己最爱吃的泡菜带到行宫来了。否则都不知该用什么讨好玉贵人之类的话。
“本宫有些乏了，金嫔，你先回去吧。”皇后再次闭上自己的眼睛。
金嫔还待开口说什么，就见皇后一挥手，她身后的观琴便笑着上前，恭敬开口：“金嫔娘娘，外边日头毒得很，奴婢送送您吧。”
说着，便冲着金嫔弯腰做请的姿势。
此时的金嫔就是再笨也明白过来自己是被驱逐了。
只好摸摸鼻子，悻悻然的从皇后行礼开口：“那皇后娘娘，妾身去娴嫔处纳凉了。妾身告退。”
合着这些日子金嫔风雨无阻的过来，就是为了纳凉的？
她是嫔位，份例里的冰还能有不够她用的？别是舍不得用自己的份例吧。
随后皇后吩咐下去，金嫔再来，若没什么要事就不必接待了。
自己还得梳妆起身陪着，麻烦。
皇后抬眼看看摆放在花厅最显眼处的自鸣钟，神色暗了暗。
是她想岔了，只想着她如今身子不好难以有孕，若娴嫔肚子里的孩子是男孩便抱来养着。将来娴嫔‘病逝’，孩子自然就是她的。
这样一来，就算她之后养好身子又生出嫡子，娴嫔的孩子也可以随时舍弃。
如今她还得想想，娴嫔的孩子究竟能不能得皇上喜爱的问题了。
毕竟她如今的身子，她心知肚明，能怀上孩子当然是意外之喜，怀不上，那娴嫔的孩子就是自己唯一的嫡子，自然得好好培养。
若好不容易将娴嫔的孩子养下，皇上却不喜欢，她岂不是竹篮打水一场空？