北境，魔气之源深处。
这里已非物质的疆域，而是一片意志与负面能量交织的混沌之海。
粘稠的黑暗如同活物般蠕动，其中翻滚着无数痛苦的灵魂碎片与毁灭的欲望。
在这片混沌的核心，一道庞大到难以想象的暗影沉浮着，它没有固定的形态。
时而如遮天巨兽，时而如扭曲的星河，时而又化作一张布满裂痕、仿佛由无数破碎星辰拼凑而成的巨脸。
这便是远古魔魂的核心意志，自称为“墟”的存在。
此刻，那由破碎星辰构成的巨脸上，无数裂痕正微微发光，传递出混杂着贪婪、愤怒与一丝惊疑的意念波动。
“……同源的气息……如此纯净……如此耀眼……”
魔魂“墟”的低语在混沌中回荡，引动着周围魔海翻腾。
它感受到了，在遥远的南方，那枚它渴求了无数岁月的“钥匙”，不仅蕴含着开启它最终封印的“权限”，更携带着一股让它灵魂核心都为之颤栗的、精纯而完整的星辰本源！
那本源，与它自身那被污染、堕落的星辰之力同出一源，却保持着最初的纯净与活力。
吞噬它，不仅仅能打破封印，更能补全它残缺的本源，让它真正超越过去的桎梏，成为完整的、掌控寂灭与新生的——星辰之主！
“必须得到……必须……”
贪婪的意念如同瘟疫般扩散。但它并非毫无理智的野兽。
上一次通过魔气节点试图强行感应和拉扯那本源，不仅未能成功，反而引来了对方核心的激烈排斥与警惕。
更招致了那个拥有极致冰寒剑意的人族女子的毁灭性打击，损失了一个重要的节点。
它知道，硬来不行。
那“钥匙”虽弱小，但其体内的星辰核心位阶极高，拥有极强的自我保护机制，且其身边聚集的力量不容小觑。
那个冰寒剑意的女子，还有那个水灵之力纯净的守护者，以及隐隐笼罩在其气运之上的几道晦涩而强大的目光，都让它感到棘手。
“需要……策略……”
魔魂的意志开始高速运转，搅动着无尽的混沌。
它不再试图强行吞噬，而是开始编织更隐蔽、更恶毒的网。
它那破碎星辰构成的巨脸上，几道尤其深邃的裂痕中，有点点暗紫色的星芒亮起，这些星芒充满了腐朽、诱惑与混乱的气息。
它开始小心翼翼地剥离出自身一丝最本源的、蕴含着“星辰寂灭”真意的堕落力量，将其与魔气的侵蚀性、以及对生灵负面情绪的放大能力融合。
它要制作一枚“种子”，一枚针对性的“毒饵”。
这枚种子不会直接攻击，而是会潜移默化地放大持有者内心的贪婪、恐惧与执念，并悄然建立与它这魔魂本源的隐秘连接。
一旦“钥匙”或者她身边重要的人被这种子沾染、侵蚀，它就能通过这种联系，更隐蔽地施加影响，甚至可能在关键时刻，里应外合！
“……寻找……合适的‘土壤’……”
魔魂的意念如同无形的触须，透过魔气的联系，扫过北境战场，扫过那些在生死间挣扎、内心充满不甘、怨恨与渴望力量的灵魂。
它注意到了那个在尸山血海中，凭借一股狠厉煞气与诡异魔功艰难求生的人族皇子，他体内的魔翼残魂是个不错的媒介。
它也感知到了后方瑶池之中，那些对“钥匙”心怀觊觎、暗藏鬼胎的势力代表，他们的贪婪是绝佳的养料。
甚至，它还隐隐捕捉到了“钥匙”自身内心深处，那源于当前灵魂与当前身份错位带来的、连她自己都可能未曾完全察觉的不安与一丝彷徨。
“……无处不在……无处可逃……”
魔魂发出低沉而扭曲的狞笑，开始将那一丝丝融合了堕落星辰之力的魔念，如同播种般，悄然洒向北境战场，并尝试向着瑶池的方向渗透。
它极有耐心，如同最狡诈的猎手，等待着猎物自己踏入陷阱，或者……由它亲手培养的“土壤”，将毒饵送到猎物的嘴边。
与此同时，北境，断刃关侧翼，一片刚刚经历血战的焦土上。
谢守心半跪在地，剧烈地喘息着，周身缭绕着稀薄但凝练的黑红色煞气。
他刚刚独自斩杀了一头重伤的元婴期魔物，依靠的正是魔翼传授、并经天机宫主修改后反噬大减的功法。
虽然险象环生，但他能感觉到，自己对这种力量的掌控正在提升，那种随时可能被反噬吞噬的恐惧感也减轻了不少。
然而，就在他心神稍稍松懈的刹那，一缕极其细微、几乎无法察觉的暗紫色流光，混杂在弥漫的魔气中，悄无声息地试图钻入他的眉心。
谢守心猛地警觉，体内修改后的功法自发运转，一股沉凝的力量涌向眉心，将那缕暗紫色流光挡在外面。
流光如同有生命的毒蛇，扭曲着，试图寻找缝隙。
“哼，雕虫小技。”识海中，魔翼残魂发出一声冷哼，“看来那老魔头也开始玩阴的了。
小子，这东西蕴含着一丝与‘钥匙’同源却堕落的力量，对你是剧毒，但若能炼化……或许能让你对那种力量的本质了解更多。”
谢守心眼神一凛，没有丝毫犹豫，全力催动功法，周身煞气如同磨盘，一点点将那缕顽抗的暗紫色流光碾碎、净化。
他额角青筋暴露，过程并不轻松，但眼神却愈发坚定。
他不要被控制，不要被吞噬。他要的，是掌控！哪怕是魔的力量，他也要将其锻造成守护之刃！
瑶池，清荷苑。
沈嫣在向凌霜寒、苏月璃等人说明情况后，便准备开始借助瑶池提供的资源和新领悟的星辰领域雏形，进行更深层次的闭关，以求尽快提升实力。
然而，就在她静心凝神，准备再次引动星辰之力时，心头没来由地掠过一丝极其微弱、却带着阴寒粘稠感的不适，仿佛被什么隐藏在暗处的毒虫窥视了一眼。
她猛地睁开眼，看向北境的方向，眉头紧锁。
“怎么了？”一直密切关注她的凌霜寒立刻问道。
沈嫣摇了摇头，语气带着一丝不确定：“感觉……好像有什么不好的东西，刚刚试图靠近，但又消失了。”
她摸了摸自己的胸口，星辰寂灭核安静地悬浮着，并未示警，但那瞬间的阴寒感却无比真实。
苏月璃闻言，神色也凝重起来：“我会让瑶池加强对整个区域的净化结界，并启动‘窥真之镜’巡查，绝不放过任何可疑的蛛丝马迹。”
凌霜寒没有说话，但握剑的手更紧了一分，冰蓝的眸子里寒意更盛。
她向前一步，几乎与沈嫣并肩而立，用行动表明了她的守护。
沈嫣看着身边严阵以待的众人，心中那丝不适渐渐被暖意取代。她知道，魔魂的阴影已然逼近，但她也并非孤身一人。
“开始吧。”她深吸一口气，重新闭上双眼，周身星辉再次亮起，这一次，更加璀璨，也更加坚定。
暗处的魔影在低语，无形的网正在编织。但光明的这一边，利剑已出鞘，莲花已绽放，星辰，亦将闪耀。