刘府的赏梅宴，虽然已经结束了，但是其对宴会的评价却在安南城的官宦圈中持续扩散开来。
朱婉清“才德兼备，艳惊四座”的名声，伴随着那封神秘宫帖的传闻，使她彻底成为了风口浪尖上的人物。
而，连她自己都未曾料到，另一重更深的波澜，正以一种意想不到的方式向她涌来。
宴会过后不过两三日，朱府门前再次迎来了一位身份非同小可的使者。
这一次，并非宫中的内侍，而是两位身着体面、举止肃穆的嬷嬷，她们持着的拜帖上面，赫然印着“靖南王府”的徽记。
靖南王！
乃是当今圣上的堂叔，虽就藩于离安南城不远的南州，但地位尊崇，手握部分兵权，在西南一带影响力极大，其声威远非寻常地方官员可比。
王府的嬷嬷亲至，这分量，比之前的宫帖更显沉甸甸，也更具压迫感。
朱父闻讯，几乎是踉跄着迎出府门，心中惊疑不定，不知是福是祸。
两位嬷嬷却礼仪周全，言明是奉靖南王妃之命，特来邀请朱府大小姐朱婉清，三日后过府一叙。
“王妃娘娘日前听闻朱大小姐贤良淑德，持家有方，心中甚喜。又值府中几株绿萼梅初绽，特设小宴，邀朱小姐过府赏玩，望小姐莫要推辞。”为首的陈嬷嬷语气平和，却带着不容拒绝的威严。
靖南王妃！
亲自点名邀她去府里游玩？
朱婉清在屏风后听得真切，心中亦是巨震。
她与靖南王府素无往来，王妃如何会知道她？
还用了“贤良淑德，持家有方”这等评语？
这绝非寻常的社交往来。
是的。
她立刻联想到刘府赏梅宴。
当日宾客中，似乎就有来自南州、与靖南王府有些关联的官员家眷。
定是她在宴会上的一言一行，被有心人看在了眼里，传到了王妃耳中。
再加上之前宫帖的推波助澜。。。这位深居简出的王妃，对她产生了兴趣。
这“兴趣”，是欣赏，还是审视？
是单纯的见一见这位“名声鹊起”的官家女，还是别有深意？
靖南王府地位超然，王妃的邀约，是莫大的荣耀，却也可能是踏入更复杂棋局的开端。
朱父心中忐忑，却不敢有半分迟疑，连忙躬身应下：“王妃娘娘厚爱，小女荣幸之至！三日后，定当准时携小女过府拜见。”
送走王府的嬷嬷，朱府上下的气氛再次变得微妙而紧张。
这一次，不再是单纯的羡慕，更添了几分敬畏与担忧。
靖南王府，那可是真正手握权柄的皇室宗亲！
三日后，朱婉清精心打扮，既不过分隆重显刻意，也不至失礼。
她穿着一身淡雅的天青色绣缠枝莲纹襦裙，外罩月白狐裘斗篷，发髻简约，只簪一支通透的白玉兰花簪，通身气度清华，从容镇定。
靖南王府坐落于南州城东，府邸巍峨，守卫森严。
穿过重重仪门，到达内院花厅时，朱婉清感受到一种与刘府截然不同的、沉淀了权力与岁月的庄重氛围。
花厅内暖香融融，主位之上，端坐着一位身着绛紫色宫装、年约四旬的贵妇。
她容貌并非绝色，但是眉宇间自带一股不怒自威的雍容气度，眼神清明而深邃，仿佛能洞悉人心。
这便是靖南王妃。
朱婉清依礼参拜，姿态优雅，声音清越：“臣女朱婉清，拜见王妃娘娘，娘娘万福金安。”
她目光落在朱婉清身上，细细打量，并没有立刻让她起身。
片刻的静默，带着无形的压力。
朱婉清维持着行礼的姿势，脊背挺直，呼吸平稳，面上不见丝毫慌乱。
“果然是个齐整孩子。”王妃终于开口，声音温和，“抬起头来，让本宫瞧瞧。”
朱婉清依言抬头，目光恭敬地垂视下方，并不直视王妃。
“嗯，模样好，规矩也好。起来吧，不必多礼。”王妃点了点头，似乎还算满意，“听说你年纪不大，却将家里打理得不错？连宫里。。。都对你有所耳闻？”她的话语带着试探，最后一句更是意有所指。
朱婉清心中凛然，知道关键来了。
她依旧垂着眼，语气谦逊而坦诚：“回娘娘的话，家中事务繁杂，臣女不过是秉承父亲祖母教诲，尽力而为，不敢当‘不错’二字。至于宫中。。。实乃长辈怜爱，给了臣女几分体面，臣女惶恐，不敢妄揣天意。”
她将功劳归于长辈，对宫帖之事避实就虚，态度不卑不亢。
王妃闻言，眼中闪过一丝几不可察的讶异。
这少女，比她想象中更加沉稳和聪慧。
不居功，不炫耀，应对得体，心思缜密。
“不必过谦。”王妃示意她坐下，便有侍女奉上香茗。
话题随之转向了些许风花雪月，问及朱婉清读过哪些书，可会女红，对管家理财有何心得。
朱婉清一一作答，言辞清晰，见解不俗，尤其在谈及管家之道时，她提出的“制度管事、赏罚分明、开源节流”等观点，虽言语朴素，却内含章法，让王妃眼中赞赏之色渐浓。
“你倒是有些见地，不像那些只知风花雪月的闺阁女儿。”王妃微微颔首，忽然话锋一转，状似随意地问道，“如今京中选秀在即，似你这般品貌才情的女子，可曾想过入京博个前程？”
来了！
朱婉清心念电转，知道这才是今日邀约的核心。
她沉吟片刻，方谨慎回道：“回娘娘，选秀乃国家大事，臣女不敢妄议。一切但凭父母之命，家族安排。若有机会，自是希望能开阔眼界，学习规矩；若无缘，在家中侍奉长辈，亦是本分。”
她依旧没有表露个人野心，将决定权推给家族，显得安分守己。
靖南王妃看着她，目光深邃，良久，忽然轻轻笑了一下，那笑容里含义难明：“是个明白孩子。不骄不躁，懂得藏锋，很好。”
她并没有再深入这个话题，转而赏赐了朱婉清一对成色极好的翡翠镯子，又留她用了些精致的茶点，态度始终温和，却让人感觉隔着一层无形的纱。
直到朱婉清告退时，王妃才又淡淡道：“日后若得空，可常来王府陪本宫说说话。你这孩子，投本宫的缘。”
这句话，如同惊雷，在朱婉清心中炸响。
靖南王妃的这些话，这看似莫大的荣耀，却让她背脊隐隐发凉。
这绝非简单的投缘。
王妃看中的，是她这个人，还是她背后可能带来的价值？
亦或是，想通过她，与那封宫帖背后的势力，或是她即将可能踏入的京城圈子，建立起某种联系？
福兮？
祸兮？