时间:1892年5月10日。
地点:太平洋中心,夏威夷群岛,珍珠港外海。
“龙威”特混舰队,以“杀神”号超级无畏舰为箭头,排着整齐的队形,缓缓逼近了檀香山和珍珠港。
桅杆上,那面巨大的金色龙旗在海风中猎作响!
夏威夷王国早就接到了大夏帝国“友好访问”的照会。国王卡拉卡瓦一世带着一众王室成员和官员,早早等候在码头上,心情复杂无比。
说是友好访问,可看着远方那支越来越近的庞大舰队,这分明就是前来宣示霸权!
码头上,则是闻讯赶来的各国侨民、商人、水手,以及夏威夷土着。
美国人尤其多,许多美国的水手、美国资本家乃至几位美国驻夏威夷的领事馆官员,看到这一幕后,脸色一个比一个难看。
“上帝啊……那……那就是大夏人的新式战舰?”一个美国老船长举着望远镜,手都在发抖,“这身躯…这炮管…我们的‘缅因’号跟它比起来简直像个玩具!”
“他们想干什么?开这么多战舰来‘友好访问’?”一个美国糖商咬牙切齿地低声道。
“快看!最大那艘转向了!炮口…炮口好像动了!”有人惊恐地大喊。
只见海面上,“杀神”号那庞大如山岳的舰身缓缓调整角度,侧舷对准了檀香山港方向。
阳光下,五座双联装305毫米巨炮的炮塔,如同巨兽的獠牙,缓缓转动,那粗大的炮口,仿佛下一刻就要喷吐出毁灭的火焰!
但这并非攻击前兆,而是最高规格的海军礼仪——鸣放礼炮!
咚——!
一声沉闷巨响!即便隔着数海里远,码头上的人们也能感觉到脚下的地面微微一震!
一股巨大的硝烟从“杀神”号侧舷升起!
这是第一响,向夏威夷王国致敬!
紧接着,另外两艘“靖海级”装甲巡洋舰也侧过舰身,它们的234毫米主炮虽小一些,但响声依然惊人!
咚!咚!咚!
二十一响礼炮,节奏分明!巨大的声浪响彻港口,彰显着无可匹敌的力量和礼仪!
每一响炮声,都像重锤敲在现场每一个美国人和欧洲人的心上!
这不是礼炮!是赤裸裸的武力炫耀!
用世界上最粗的炮管子跟你讲“礼貌”,就问你们怕不怕?
夏威夷国王卡拉卡瓦一世擦了擦额头的冷汗,强作镇定地命令本方的小炮艇也鸣炮还礼。
礼炮过后,舰队并未全部进港,只有旗舰“杀神”号在两艘“疾风级”轻巡洋舰的护卫下,缓慢驶入了珍珠港!它那巨大的身躯几乎塞满了航道,让港口内所有的船只都显得渺小。
舰队总司令林永升中将,一身笔挺的白色海军将官服,在仪仗队的护卫下,踏上码头,与夏威夷国王进行了简短而友好的会晤。
会谈中,林永升再次强调了“和平、友好、航行自由”的原则,并表示大夏帝国愿意帮助夏威夷王国“维护其独立与领土完整”。
旁边竖着耳朵听的美国领事官员心上,一阵腻歪!
维护独立?领土完整?这分明是说给他们美国听的!警告他们别再打吞并夏威夷的主意!
接下来的两天,“龙威”舰队就停泊在珍珠港外。
允许夏威夷民众和各国人士在指定距离乘小船参观(主要是看“杀神”号)。
那巍峨的舰体、粗壮如巨树的炮管、甲板上纪律严明的大夏水兵……无一不在向所有人,尤其是美国人,展示着肌肉!
“看到了吗?杰克。”一个美国水兵对同伴低声说,声音里充满了沮丧,“这就是差距……我们拿什么跟这样的怪物争太平洋?”
5月12日,完成“友好访问”的“龙威”舰队再次启航。
在无数复杂目光的注视下,这支庞大的钢铁舰队从容不迫地驶离珍珠港,转头向西,朝着新加坡的方向驶去。
它们留下的阴影和震慑,却久久笼罩在夏威夷群岛的上空,更笼罩在所有关注此事的列强心头上。
华盛顿,白宫。
美国总统本杰明·哈里森看着海军部发来的紧急电报,上面详细描述了“杀神”号的恐怖参数和舰队规模,脸色铁青,久久无语。
最终,他将电报拍在桌上。
“命令太平洋舰队……保持克制……没有我的命令,绝不允许与大夏舰队发生任何冲突!”
他瘫坐在椅子上,感到一阵深深的无力感。
太平洋的霸权,可以说已经正式易主了。
而这一切,仅仅是大夏帝国“龙耀四海”计划的第一站。
真正的风暴,还在后面。