长安城在一种奇异的平静中，迎来了晋王李贞凯旋的日子。
朱雀大街清扫得一尘不染，沿途旌旗招展，百姓翘首以盼，准备迎接那位大破突厥、扬威塞北的英雄亲王。
皇宫之内，更是张灯结彩，筹备着盛大的接风宴席。
然而，在这片喧嚣与喜庆的表象之下，一股冰冷刺骨的暗流，正无声地汹涌奔腾。
清宁宫内，武媚娘端坐镜前，翡翠正为她梳理着出席宫宴的繁复发髻，金叶则在一旁小心翼翼地整理着那套亲王正妃的翟衣凤冠。
镜中的女子，面容沉静，眉眼如画，唇上点着鲜亮的胭脂，却掩不住眼底深处那一丝凝重的寒光。
“娘娘，一切已按您的吩咐安排妥当。”燕青的声音如同鬼魅，从屏风后的阴影中低低传来，“柳掌柜的人已潜伏在高阳公主府及长孙家几处别院附近，只待信号。
郑仁泰将军已秘密调派了绝对可靠的亲信，加强了两仪殿周围的暗哨，并对玄武门常何麾下那部分可疑的守军进行了监视。我们的人，也已混入今晚宴席侍应的队伍中。”
武媚娘轻轻颔首，指尖拂过冰凉的翡翠耳坠：“常何那边，可有异动？”
“今日午时，他曾秘密会见了一名乔装打扮的长孙府心腹管家。之后，玄武门戍卫交接时，有数名低级军官被临时替换，皆是常何的亲信。”
燕青禀报，“与我们掌握的名单吻合。他们……应该会在预定时间动手。”
“好。”武媚娘唇边勾起一抹冷冽的弧度，“他们要动，就让他们动。我们不仅要让他们动，还要让他们以为一切尽在掌握，让他们把所有底牌都亮出来！”
她站起身，张开双臂，任由金叶和翡翠为她穿上那身华丽沉重、象征着身份与地位的礼服。宽大的袖袍上，金线绣成的凤凰展翅欲飞，却透着一股决战前的肃杀之气。
“燕青，”她声音平稳，却带着不容置疑的决断，“传信给所有我们的人。今晚，我们的任务不是阻止他们，而是‘配合’他们。
让他们顺利控制玄武门，让他们的人‘顺利’进入宫禁，甚至……让他们顺利发出那‘灯花坠落’的信号。”
翡翠的手微微一颤，险些扯到武媚娘的头发。
武媚娘透过镜子看了她一眼，目光沉静：“唯有让他们觉得成功在望，他们才会倾巢而出，才会将所有的野心和罪恶，彻底暴露在陛下和殿下面前！
我们要的，不是挫败一场未遂的政变，而是要当着满朝文武的面，将这场祸国殃民的逆谋，连根拔起，钉死在耻辱柱上！”
她顿了顿，眼中闪过一丝复杂：“只是……陛下安危，重中之重。燕青，你亲自带人，潜伏在陛下御座近侧，无论如何，绝不能让逆贼伤及陛下分毫。必要时……可动用一切手段。”
“属下明白！誓死护卫陛下周全！”燕青的声音斩钉截铁。
“另外，”武媚娘沉吟片刻，“想办法，将我们的计划，透露给左监门将军郑仁泰。让他知道，届时并非真正叛乱，而是引蛇出洞。
请他稳住未叛变的禁军，待逆贼全部现身，再行合围剿灭。但切记，消息传递必须绝对隐秘，绝不能打草惊蛇。”
“是！”燕青领命。
一切安排就绪，武媚娘却仍觉心中有一处关键未定。李贞！他此刻正率领大军班师回朝，即将抵达长安。他才是这场大戏的另一位主角，也是最强的后盾。必须让他知晓内情，默契配合，方能万无一失。
但此时长安城外情况不明，消息传递风险极大。一旦密信被截，全盘皆输。
武媚娘走到书案前，提笔疾书，写下一封极其简短的信：“长安有宴，灯花为号，盼君共赏。”她将信纸折成一个小小的方块，塞入一枚空心银球之中。
“翡翠，”她唤过心腹侍女，“将这枚银球，混入本宫今日要献给陛下的那批并州战利品中，一并呈送。记住，要确保它被放在那柄突厥左贤王金刀旁边。”
那批战利品清单，李贞早已看过。他认得那柄金刀。这枚突然多出的、与清单不符的银球，以及这句没头没尾的话，以他的机敏，定能明白其中深意——宴非好宴，灯花非祥，速来救驾！
“是，娘娘！”翡翠紧紧握住银球，神色凝重。
日头西斜，宫宴时辰将至。武媚娘最后看了一眼镜中盛装的自己，深吸一口气，压下所有翻腾的情绪，脸上缓缓浮现出得体而雍容的微笑。
“走吧。”她轻声道，声音平静无波，“莫要让陛下和诸位宗亲久等了。”
她步出清宁宫，登上步辇。仪仗缓缓启动，向着灯火通明的两仪殿行去。夕阳的余晖将宫殿的琉璃瓦染成一片血色，天际线上，最后一抹光亮正在迅速消退，夜幕如同巨大的幕布，缓缓落下。
与此同时，长安城外，烟尘滚滚。李贞一身风尘仆仆的戎装，骑在骏马之上，已能远远望见长安城巍峨的轮廓。大军正在安营扎寨，准备明日清晨举行正式的凯旋入城仪式。
一名先行入城联络的斥候校尉快马奔回，来到李贞面前，低声禀报：“殿下，城中一切如常，正在筹备宫宴。只是……王妃娘娘命人送来一批战利品清单，其中……多了一枚银球，与清单不符，球中有纸条，上书‘长安有宴，灯花为号，盼君共赏’。”
李贞闻言，眉头骤然锁紧。媚娘绝不会无的放矢！灯花为号？盼君共赏？这绝非寻常家书！联想到近日朝中关于封赏的诡异平静，以及长孙无忌一党的沉默，他心中瞬间警铃大作！
“赵猛！”他猛地转头，对身旁的副将沉声道，“点齐五百玄甲精骑，随本王即刻轻装入城！其余大军，由你统领，按原计划明日入城！”
“殿下，此刻入城，恐不合规矩……”赵猛一惊。
“顾不得那么多了！”李贞眼中寒光凛冽，“长安恐有变！这是媚娘的求救信号！速速备马！”
“是！”赵猛不再多言，立刻转身传令。
片刻之后，五百铁骑如同暗夜中的幽灵，脱离大军主力，绕过官道，沿着偏僻小路，悄无声息地向着长安城疾驰而去。李贞一马当先，黑色披风在身后猎猎作响，面色冷峻如铁。
夜幕彻底笼罩大地，长安城华灯初上，一片太平盛世的景象。
两仪殿内，丝竹悦耳，歌舞升平，百官宗亲齐聚一堂，觥筹交错，笑语喧阗。皇帝李治高踞御座，面带微笑，接受着臣子的恭贺。
武媚娘坐在后妃席中首位，仪态万方，与身旁的皇后、嫔妃轻声交谈，偶尔举杯浅酌，一切看起来都那么自然和谐。
然而，她的眼角余光，却始终留意着大殿角落的灯台，留意着殿外巡逻侍卫的换岗节奏，留意着长孙无忌、高阳公主那看似平静无波的表情下，是否隐藏着一丝焦灼与期待。
殿角的巨大铜鹤灯台上，烛火跳跃，偶尔爆出一两点细微的灯花。
时间，一分一秒地流逝。盛宴正酣，酒过三巡。
突然，殿角那盏最高的灯台，烛芯猛地爆出一团异常明亮却短暂的火花，随即，一小截燃尽的灯花，悄无声息地飘落下来。
信号！
武媚娘的心猛地一缩，握着酒杯的手指微微用力，指节泛白。
几乎在同一瞬间，殿外远处，隐隐传来一阵兵器碰撞的锐响和几声短促的惊呼！
虽然很快被殿内的乐声掩盖，但足以让御座上的李治和靠近殿门的几位武将骤然变色！
“外面何事喧哗？！”李治放下酒杯，皱眉问道。
一名侍卫慌忙跑入，正要禀报，却见玄武门方向忽然亮起数支火把，火光迅速蔓延，喊杀声陡然清晰起来！
“有刺客！”
“保护陛下！”
殿内顿时一片大乱！女眷的尖叫声、官员的惊呼声、杯盘落地的碎裂声瞬间响起！
长孙无忌与高阳公主迅速交换了一个眼神，眼中同时闪过一抹得意的厉色。
武媚娘猛地站起身，快步走到御阶之前，朗声道：“陛下勿惊！恐是宵小作乱，禁军必能顷刻平定！”
她的声音清越，带着一股奇异的镇定力量，瞬间压下了部分混乱。
然而，她的目光却锐利地扫向长孙无忌，语气陡然转冷：“只是，刺客何以能突破宫禁，直逼两仪殿？长孙相公，您身为宰辅，统御百官，宿卫宫禁亦在您职责之内，对此……您有何解释？”
此言一出，所有人的目光瞬间聚焦在长孙无忌身上！
长孙无忌脸色一沉，正要开口辩解——
殿外，杀声骤然逼近！数十名身着铠甲的悍勇之徒，手持利刃，竟冲破了几道殿门侍卫的阻拦，凶神恶煞般涌入大殿！为首一人，赫然是那本该镇守玄武门的右监门将军常何！
“清君侧！诛妖妃！保驾！”常何挥刀高呼，目光却直指御阶之上的武媚娘！
真正的图穷匕见！
一场精心策划的宫廷政变，终于撕开了所有伪装，血淋淋地展现在大唐帝国的权力核心！